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奕䜣点点头算是答应了。
奕䜣待女儿给鸟儿加满食物，自己站到笼前，撩拨起笼中的鸟儿来，看着蹦蹦跳跳的鸟儿，听着它们的鸣叫，虽然不懂鸟语，但也可以体味到鸟儿的心清，也许鸟儿正如自己现在一样，这鸣叫是独自诉说，或许是向自己抗议。鸟儿渴望自由、渴望天空、渴望森林，正如自己渴望权势、渴望名位、渴望利禄一样，但自己只有进人朝廷的笼子才有这一切，鸟儿却与自己相反，它只有飞出自己的笼子才能获得想得到的一切。
奕䜣轻轻打开了笼子的门，一对鸟儿欢快地呜叫着飞向天空。
福晋一看，以为奕䜣疯了，失声叫道：
“王爷，你——这是精心侍养多年的宠物，你怎么把它们放啦？”
奕䜣回过头，注视一下福晋笑了。
“鸟儿应该到它应该去的地方去，我满足鸟儿的愿望，也不知太后能否满足我的愿望？”
说到这里，奕䜣脸上的笑容消失了，又浮上一层阴云。
荣寿固伦公主来到储秀宫，慈禧正和宫人一起玩踢毽子的游戏。
荣荣上前跪拜说：“荣荣拜见皇额娘，祝皇额娘圣安！”
慈禧一看荣荣来了，马上放下手中的毽子，满脸堆笑说：
“原来是荣荣来了，我的乖女儿，快快起来，别跪坏了身子。”
“谢皇额娘！”荣荣站了起来。
“皇额娘早就想你了，几次让你阿玛传话让你来宫中陪一陪皇额娘，也一直不见你来。”
“请皇额娘见谅，孩儿一直脱不开身，额娘，身体一直虚弱，阿玛最近也病了。”
慈禧心道：你阿玛是因为我革了他的职气病的吧。但她却不能这么问，装出十分关心的样子问道：
“你阿玛得的什么病？重不重？有没有请御医看过？”
“多谢皇额娘关心，阿玛患那病已经多年了，听御医说是长期操劳过度，积劳成疾，再加上阿玛饮食起居没有规律，才形成的这病。”
慈禧点点头，又装作无心的样子问道：
“你阿玛每天的生活是怎样安排的？”
“回皇额娘，阿玛每天起得很早，睡得却很晚，早晨起来先安排一下自己一天的事务，然后就忙着上早朝，有时早晨饭也来不及吃，阿玛每天都干了些什么儿臣一点不知，但阿玛每天很晚才休息，经常把卷宗带回府中批阅。额娘见阿玛太辛苦，劝他辞去几职，阿玛总是叹息，说等到天下太平，皇上亲政后他就什么也不干了，安心在府中陪额娘安度晚年。”
荣荣说着，抬头看看慈禧，又问道：
“最近几天阿玛情绪很坏，听说阿玛惹皇额娘生气了，他正在府中懊恼呢？”
慈禧淡淡地说道：“你阿玛多虑了，并非皇额娘为难他，是有人参劾你阿玛犯了四大罪状：纳贿、骄盈、揽权、徇私，这四大罪状虽然查无实据，但也事出有因，皇额娘和慈安太后刚才商量一下，免去惩罚，开去你阿玛的一切职务，令他在府中静养几日，也反思一下自己的行为。如果不这样何以威服朝中其他大臣呢？你阿玛皇室亲王，在他身上敲个警钟是给满朝文武一个警示，让他们明白恭亲王犯法都要严惩，更何况他们那些一般朝臣呢？执法必严，严应从上起，只有上行才能做到下效。回去之后告诉你阿玛也不必烦恼，等过了一段时间，这件事平息后，再想法恢复他的职位。”
“荣荣代阿玛先谢过皇额娘。不过，阿玛说他不在乎职位的恢复与否，他说自己觉得委屈，是树大招风，惹人嫉妒，每天都在府中自责自悔呢？说等几天后，身体稍稍恢复就入宫向皇额娘赔礼呢？”
“那倒不必了，让你阿玛好好在府中养病，待病愈之后再说吧。”
荣荣点点头，“皇额娘近些日子玉体圣安吧？”
“多谢荣儿挂念着皇额娘，皇额娘的身体还好。”
“皇额娘每天日理万机，一定要注意身子骨，平日多休息多锻炼一下，如果皇额娘乐意，孩儿今后多来宫中陪陪皇额娘说说话，锻炼一下身体，让皇额娘解解闷。”
慈禧笑了，“还是女孩家心细，皇上可从来也没这样关心过皇额娘呢？皇额娘都一直想把你接入宫中居住呢？只怕你阿玛和额娘不同意。有荣儿在身边，皇额娘也多个说话的人，少寂寞一些。”
“只要皇额娘乐意，荣儿会时常服侍在皇额娘身边的。皇额娘刚才说皇上很少陪陪皇额娘，皇上渐已长大快要亲政了，还是读书学习的大好时光，心思都用到书本上了，那像荣荣整日只懂绣花做衣之类的小事儿。皇额娘不应责怪皇上，应该高兴才是，因为皇上长大了，能够为皇额娘分忧解难了。皇额娘，是吗？”
慈禧连连点头，“荣儿说得对，应该高兴，应该高兴！”
这时，太监来报，说淳亲王与醇亲王来见。
荣儿立即说道：“皇额娘有要事在身，孩儿告辞了。”
“荣儿别走，今天留在宫中吃饭，皇额娘好久没有同荣儿在一起用膳了，回头让皇上也来，咱娘儿几个好好乐一乐。”
荣荣只好点头答应。
慈禧来到乐寿堂，奕誴奕䜣已经等候多时了。
拜见完毕，慈禧径直问道：“不知二位王爷到此有何公务？”
奕䜣率先说道：“回太后，我们二人是受朝中众大臣之托特来启奏太后有关对奕䜣惩处的事。”
“哦，有什么话尽管说罢？”
慈禧心道：即使你们不说，我也明白你们的意思，你们这些人多日来可都没有闲着，四处活动，哼，没有我慈禧发话，谁也别想让奕䜣复职？
奕誴先把曹毓瑛代写的一份《请安折》递给慈禧说：
“太后，奕䜣十分后悔，他反思多日向太后认错悔过呢？恳请太后谅解。”
慈禧接过请安折一看，言辞也算恳切，仔细一看，字迹不像奕䜣所写，把折子往旁边的案子上一放，十分不满地问道：
“这《请安折》似乎不是出自奕䜣之手吧，字迹不像呀？”
奕䜣立即附和说：“太后真是好眼力，这折子的确不是奕䜣所写，是奕䜣口述，曹毓瑛代写，奕䜣这多日来身体不适，几乎不能下床，请太后见谅！”
慈禧这才嗯了一声。
奕䜣又说道：“群臣也觉得奕䜣内务府总管一职也可裁去，当然——”
慈禧马上打断奕䜣的话，“还有呢？”
奕䜣想不到慈禧真的心这狠，裁去这两大要职还不满足，他推辞说：
“群臣只议论裁去奕䜣这两职，对于其他职权都主张保留，群臣说奕䜣掌管军机处多年积累了丰富经验，这许多年来，军机处也确实做出了不少成绩，特别是平定南方长毛叛乱上面可谓功劳显著，如果开去此职恐军机处一时无首陷于瘫痪。对于总理衙门一职，群臣也一致认为非奕䜣莫属，如果裁去奕䜣恐怕洋人也不会同意——”
奕䜣刚说到这里就被慈禧打断了，“本官明白了，此事让我再同慈安太后商议一下，如果你们没有别的事可以回去啦。”
慈禧毫不客气地下了逐客令。
奕誴和奕䜣无奈，叹口气，同声时退了出来。他们回到恭王府，把奏折情况详细回报众人，都认为奕䜣恢复职位无望，谁知几天后两宫太后发出谕旨：
恭亲王谊属至亲，职兼辅弼，在诸王中倚任最隆，恩眷极渥。特因其信任亲戚，不能破除情面，平日于内廷召对，多有不检之处，朝廷杜渐防微，恐因小节之不慎，致误军国重事。日前将恭亲王过失，严旨宣示，冀其经此惩儆之后，自必痛自敛抑，以小惩大诫，曲为保全之意。兹览王公大学士等所奏，企以恭亲王咎虽自取，尚可录用，与朝廷之意正吻合。见既明白宣示，恭亲王著即加恩仍在内廷行走，并仍管总理各国事务衙门事务。此后惟当益矢勤慎，力图报称，
“奕䜣本来要亲自送来，一是因为身体欠佳，二是担心太后责备，特请我们兄弟二人代劳，望太后见谅，谨望太后看在手足之情的情份上收回成命，从轻发落？”奕誴又说道。
“满朝文武大臣对此事有何议论呢？”
“回太后，满朝文武耸动，一致认为对奕䜣处分太重。”奕誴小心翼翼地说。
“依你们之见，应该如何处置奕䜣呢？”“这——”奕誴一时不知从何说起，他想说最好是免去处罚，又怕这话一出惹慈禧生气，把事情办得更糟，便看看奕䜣，示意奕䜣先说。
奕䜣会意，躬身说道：
“奕䜣纵然有错，也多是生活小节，太后谕旨已令他警醒，何况现在太平天国长毛余党未尽铲除，北方捻匪猖獗，正是用人之际，群臣一致认为开去奕䜣所有职权实在不妥，请太后站在朝廷大局立场上——”
不待奕䜣说下去，