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安德海喝问道：“胜保，是你自己爽快一些，还是让我们来帮助你？”
胜保见安德海真的要勒死自己，破口大骂：
“安德海你不得好死，你助纣为虐，和那拉氏一同谋害我。”
安德海和荣禄同时用力拉紧了绳子，胜保再也发不出任何声来，双腿乱蹬着，带木枷的双臂乱晃动着，但这种毫无意义的反抗并没维持多久就结束了。
安德海和荣禄来到储秀宫报功，安德海抢先说道：
“太后不必担惊受怕了，你的一块心病掉了。”
慈禧见安德海那洋洋得意的神色，白了他一眼，不满地说道：
“都是你惹出的事，差点害了我，把奖给你的奖品扣除一半加在荣大人身上。”
“是，是。小的并不是来讨奖的，奴才自知有错在身，怎敢和荣大人争功呢？何况荣大人又是——”
“又是什么，嘴又痒痒了就自己掌嘴！”
安德海偷偷看慈禧一眼不再哼声，心里嘀咕道：见了旧情人就把我给扔了，真是岂有此理！
荣禄便十分谨慎地上前说道：“太后不必提心吊胆了，尽管放心和慈安太后一比高低了，不必担心胜保把那秘密传给慈安太后，他只会到阎王爷那里诉说去了。”
慈禧并没有像荣禄想像的那么高兴，只是淡淡地笑一笑，忧心忡忡地说道：
“有许多事你们还不明白……”
“到底是何事？”荣禄急忙问道。
“唉，真是腿痛遇到了连阴雨，去了一病又一病，我怎么能与慈安太后相比呢？”
安德海和荣禄同时问道：“太后可不能长他人志气火自家威风，太后哪些不如她？”
慈禧又叹息一声：“不是我在处理朝中大事的才能上不如东太后，我实在有难言之隐，先皇留下一个挟持我的密诏在慈安那里。”
两人一听，都大吃一惊。
（）
第七章 姐妹情义 一、兵分两路
“我根本没有差遣他进京，更没有指使他入官当太监，是他贪生怕死逃出了捻子，做一名叛徒。”
谁能捉住匪首张乐行，赏黄金万两。
失败的真正原因是五路旗主在关键时刻闹了一场不大不小的风波。
沃王被清兵掠去，恐怕凶多吉少。
新年的爆竹稀稀落落地响了几下，整个雉河集又沉浸在一片萧杀之中。
天公也不作美，西北风呼呼刮着，铅块似的乌云聚集着，一场暴风雪就要来临。
雉河集一反往年的热闹，没有一点过年的气氛。
沃王张乐行在屋内来往踱着，眉头紧锁，他也为眼前的局势一筹莫展。曾国藩、李鸿章、左宗棠已经攻破江南、江北大营，天京危在旦夕，据太平军传出的消息，天王洪秀全已病了好几个月仍丝毫不见好转，可能不久将会病逝。天京一旦被攻克，天王洪秀全再病死，群龙无首，太平天国的气数也就到此为止了。其他几路反王更难成大器，翼王石达开在四川大渡河全军覆没，英王陈玉成安金一战也几乎全军覆没，后来侥幸逃出仍为胜保所杀。扶王陈得才、遵王赖文光在陕西扯起杆子，虽小有气候又能撑多久呢？
何去何从张乐行实在理不出个头绪来。
噔噔噔，一阵脚步声，张禹爵进来催促说：
“父王，饭菜都凉了，你快去吃一些吧，这大年三十，你不动筷，几位将军叔叔怎肯先吃呢？”
沃王张乐行看看长得像自己一样高大结实的儿子，叹口气说：
“禹爵，你已经长大成人了，遇事要多思考一下，今后也多为父王分担些军务，父王一旦有个三长两短，这个担子就由你来挑了，子承父业就是这个道理。”
“父王何必说这种不吉利的话呢？父王如此年轻，今年尚不到五十岁，寿命长着呢？父王不是常说空云大师给你看过面相，不到五十能封王，过了六十能称帝，孩儿准备随父王东征北上捣毁满清老巢，协助父王登上帝位呢？”
张乐行叹口气，“别痴人说梦了，父亲虽然被封了王，仍不过是一个捻军的盟主，受太平军的节制为他们卖命罢了。天京马上就被攻破了，洪秀全又能有什么好的结果？一代天王尚且如此，我一路反王还能如何，对于称王称帝早已失去了信心。”
“父王怎么能说这丧气话呢？几年前父王对称王称帝信心十足，怎么如今反而志气全无了呢？”
“几次北伐失败动摇了我的信心，如今这形势不能不让父亲丧志啊，也许大清的气数未尽呀。”
“父王派德顺叔去北京卧底，不就是从内部削减清朝的气数吗？咸丰已死，幼皇同治不过是个十来岁的娃娃，两宫太后又是女流之辈，她们连斩两员重臣早已搞得上下臣王人心恐惶，听说恭亲王都不愿为朝廷卖力了，他们窝里一斗，这朝廷内部自然乱起来，那时父王再北伐也许胜利在望。由此可见，父王听信空云大师所言派德顺叔入宫还是正确的。”
张乐行听着儿子的分析，心里又升起了一丝希望，也为儿子真的长大了，人大心眼也多了感到欣慰，但对于儿子反复说到自己派张德顺进宫很不高兴，生气地训斥道：
“今后再也不要提张德顺这个忘恩负义的东西，我根本就没有差遣他进京更没有指使他入宫当太监，是他贪生怕死逃出了捻子，做一名叛徒，至于他逃到了哪里，是否进京我也一无所知。哼，也许死在兵荒马乱之中呢？”
“可是，我曾听娇娇姑姑说过，德顺叔去京城当太监，他决不会对娇娇姑姑撒谎吧？如果他真的想逃亡异地怎会不把娇娇姑姑一起带走呢？他们俩的关系父王也是知道的。”
张乐行仍带着气说：“起初我也从娇娇那里听说张德顺为了我能当上帝王去了宫中当太监，我曾派出几人暗中到京师打探消息，都说宫中根本没有一个叫张德顺的太监，可见他根本没有进京。”
“不可能吧，德顺叔不是那样的人，父王将他收养成人，他就是知恩不报，也决不会背叛父王的，也不会扔下娇娇姑姑不闻不问的，宫中这么大又是禁地，怎好打听一个人呢？也许德顺叔一直为父王的帝制大业暗中活动呢？”
“今后不许再提起他这个忘恩负义的东西，如果有朝一日被我撞见，一定把他杀了！”
张乐行说完，气哼哼地走了。
张禹爵看着父亲离去的背影微微摇摇头，他知道父亲私心太重，只能让别人服服贴贴地跟着他干，为他卖命，不允许任何人对他有私心杂念，正是这样，他所领导的五旗捻军也是面和心不和，内部不团结是几次北伐惨败的根本原因。如今更是势单力孤，又有几路捻子脱离了总旗的指挥，各自为政才被清军各个击破。
对于张德顺出走的事，张禹爵并不太清楚，众人的说法不一，陈大喜曾私下告诉他说是父亲暗中派遣他潜入京城混进王宫当太监实现空云大师的推算。陈大喜是父亲的贴身侍卫，也是父亲最信任的人，他的话应该是可靠的。可娇娇姑姑并不是这么说的，她也曾告诉自己，是张德顺为了报答父亲的大恩大德主动入宫的。当然，更多人说张德顺是个叛徒，是个逃离家乡，出走捻子兄弟的败类、贪生怕死之辈。总之，众说不一，但张禹爵并不这样认为，他始终相信张德顺不是这样的人。
从辈份上张德顺比他长一辈，从年龄上张德顺仅比他大七八岁。自小，他几乎就是张德顺拎大的，对于德顺的为人张禹爵还是清楚的。他知道父亲派人到京城寻过德顺叔，每次都是沓无消息，寻访不到并不能说明德顺叔就当了叛徒。父亲的逻辑是宫中没有他，他既然进不了宫就应该返回家乡，如今一去多年没有回来也没有音信，父亲估计他不是死了就做了叛徒。对于捻子的规定是十分严格的，一日入捻终生为捻，脱离就是叛徒。
即使德顺叔脱离了捻子，父亲也不应该这样对待他，特别是对于娇娇的事，张禹爵始终觉得父亲做得过分。
那是在父亲第三次寻找不到德顺叔的下落时，父亲动怒了，把怒气发泄在娇娇姑姑身上，一气之下强迫她嫁给了英王陈玉成。许多将士都认为父亲把娇娇逼嫁给陈玉成是讨太平军的欢心，目的是取得太平军的支持，为自己扩大势力寻找靠山。也有人认为父亲就是为了把对德顺的怒气报复到娇娇身上。而其中真正的原因只有极少人知道，父亲曾想让娇娇做姨太太，娇娇宁死不答应，父亲无奈才逼她嫁给陈玉成的。当然，也有讨好陈玉成的原因。
张禹爵一想到父亲的种种不够光明磊落的一面就觉得缺乏干大事的胸怀与气魄，他常想，如果让他代替父亲领导五旗捻子他一定比父亲做得更好。至少不会像父亲那样心胸狭窄�