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大宫殿中，与历代后妃相接洽。及至酒阑灯灺，还公然的会同杨太真抵足而眠。你想他这种热说，岂不是附子干姜太吃的多了吗？还有《隋唐佳话》上的《开河记》，那更是说得荒诞不经了。要是说把那不懂的人听，定要疑我是随心作画，信口开河呢！他说的是炀帝时，因欲赴广陵巡幸，乃诏使麻叔谋为开河总管。不意叔谋有个奇癖，他专喜蒸食小儿肋肉，美其名曰『人参果』。不到一年，竟聚积小儿的骸骨有一百余担之多。其时民间失儿之案，已成数见不鲜，迄未一破。只得大家公议，自相守备。每晚用木柜将小儿藏着过夜，父母则吆吆喝喝敲锣击鼓的保护。及至第二日早上，开柜见儿无恙，亲友群相走贺，如获至宝。因此淮河一带被他闹得人心恐惧，举国若狂。所以至今江北小儿夜哭者，绐以麻虎子来吃人了，则哭声顿止。可知隐痛在民，迄今未已。后来又说他开河至一处，因有古墓碍道，叔谋拟平之，忽被墓中神人召去，嘱其设法绕越，感且不朽。叔谋初以君命不允，继经神人允赠二金刀，叔谋始诺而出。途遇一大鼠，项系金牌，上有『阿么』二字，被一金甲人击其脑，鼠吼声如雷，遥闻殿上呼曰：『渠当明年今日死，姑缓之。』叔谋知阿么为炀帝之字，因秘不敢泄。迨明年河成，炀帝驾亦寻至，果于是岁病脑，闻监国景阳宫之变，崩于广陵行在，而叔谋则以故绕河道及窃食小儿两事，被开河副总管举发，竟以金年金日诛于炀帝未死之前，适符击脑及二金刀之谶。其实这两件事，都是后来好事者捏造出来的。一宗是嫁祸牛相，说他自居以一身与历代王后本朝贵妃相幽会，证其非人臣之相，居心不轨；一宗是炀帝当时造迷楼、开淮水，滥役民夫，天下骚动，所以国人就借着鬼神之谈，以为泄怨之具。与你所听见的那件事，却是同一用意，用一附会，更是同一骂人。简直是如同秀才抄袭《大题文府》，照模儿脱模儿，生吞活剥的下来的。但这几句话，还不算是他附会之谈的致命实据。我且更就着他那本地风光，再指出一件毛病来，好让你死心塌地的破这个疑团！”
我道：“你也没有学习过刑钱的程度，怎么会一味的这样驳中驳呢？”仲芳笑道：“你可惜不能根究出这个谣言是哪个人捏造的。”我道：“即或能根究出来，又怎样呢？”仲芳又笑道：“你如果能根究出来，去知照他，莫要抄上抄，那我可不是就不驳中驳了吗？现在我们别的话姑不具论，但就他那『黄牛山下有一洞，可藏十万八千众，先到之人得安稳，后到之人半路送』这几句话研究起来，其目的实在刘坤一、张之洞身上。指的庚子那年，同外国人密订和约，不令东南同时开衅的一件事。所谓黄，乃黄河，牛，系牛庄，山，为山东，下即指江南而言。一洞就是说的刘张二公的名讳。至于『一六不见面，山水倒相逢』，却是用拼法含着康有为的康字在内。以上都在袁天罡、李淳风的《推背图》上剽窃下来的，并非出诸那造谣言的人。庐山真面目，只有甚么『六君三杰，菜市同风』二语，显系为着戊戌政变、庚子拳匪那两回乱子里的国事犯，是同在北京菜市口先后正法的，所以他就平空的添砌起来，以为鬼神前知之证。若是说到立宪一层，本是外洋政治家的命词，如日本现在踞起东亚、凌驾欧美，浸浸乎成地球大国，这就是那立宪上立出来的好处了。我却从来没有听过世界上有种古镜铭，同那小说家的口头语用过这立宪两个字，而且还加上将来的语气，益发是前路茫茫，不可捉摸的了！”
我听了就忍不住插嘴道：『仲芳，你把立宪这件事，就夸得这么珍而贵之的，怎么我们中国现在事事步人后尘，拾人牙慧，为甚么放弃着这么好的立宪不去学呢？”仲芳当下就对着我叹了一口气道：“咳！小雅君，你哪里知道，譬如一个人家，向来是由家长做主惯了的，一旦改弦易辙，遇事同那些小辈去磋商，能商议的好，自然是不用说，定收集思广益的效东了；万一人多嘴杂，弄成个一名名尚挑水吃，两名和尚抬水吃，三名和尚倒反没得水吃了的局面。非但筑室道谋，徒乱人意，亦且事权一失，要想从前令出必行，却是很不容易的事呢！一家尚且如此，一国可想而知了。何况中国自唐虞以后，即传子不传贤，早把神州大陆视同私产。迄今数千余年，都是一律行的专制政体，至今日已达进化完全的极点了。若有人贸贸然倡议立宪，无论政府里的人必不肯行，即或肯，亦不过明知不是伴，事急且相从，将计就计的拿着立宪两个字来做楚歌用，想去吹散了革命的意思。所以我说对专制国议立宪，实无异对聋牛低声讲性理，遇夏虫故意语春冰。今日不是我更说句龌龊话，大约外国人用的溺器，我们中国同胞竟会有人拿得来当作菩萨供养的。若说这立宪一层事，恐怕我们中国人即是做一万年的春婆大梦，也莫想做得着呢！然而未来事黑如漆，我既没有子贡的术数程度，那可就不敢说这个大话，去谅定了我们中国人，竟得不着那立宪国的权利。或者有一日，天佑我黄人，睡狮忽醒，政府里的诸公，俯念革命党之煮豆有因，外惧列强国之瓜分将及，与其同归于尽，不若肉烂汤锅，赫然变计，先复民权，使我四万万同胞不折一矢，不流一血，竟自专制国之奴隶，一变而为立宪国之国民，亦未可知呢！”
我笑道：“我刻下不过说了一句甚么鬼不鬼，就惹动了你老先生，如同万把钩搭着五路财神似的，说了一大套富贵不断头的厌话。又说我甚么顽固党，又说我甚么迷信神权。如今你足下的尊臀还未离宝座一步呢，就已经是满口的术数术数了。难不成这术数一件事，也是你们新学界中人新从外国学得来的么？何以同是一句话，一经到你们嘴里说起来，就不是顽固党迷信神权了呢？怪不得人说我们中国人的性质，是越聪明越会有嘴说人，无嘴说自己呢？”
仲芳道：“你想拿这句话来报复我，却又单单的没有被你报复得着。我今天索性同你谈句知己话，虽说我是个新学界里的人，那新学界里的恶习，我却一分儿都没有沾染，所以我看见他们见着外国人所有的东西，就是一个臭屁，也当着香囊般崇拜，倘或是外国人所无的，即是当真的一个活宝，也视同狗矢般的鄙薄。那一种井蛙冰鼠的谬见解，我是至死都不佩服的。何况外国是真有本领的人，遇着自己国里没有的学问，无不虚心采访，想收截长补短的效力呢？诸如从前英国天文家南怀仁尝夸说我们中国术数之学，实有不可思议的道理在里头，决非他们外国推算家所能望其肩背的。可见得并没有像我们中国里的人，那般只知有己，不知有人的肮脏念头。再要说，信鬼与信数，本来是两件事，若从表面上看了去，似乎是差不多的。其实一经研究起来，岂但各不相谋，竟有风马牛不相及的远呢！小雅君，你如果不相信，好在刻下天色尚早，我们的船，适才到泰兴码头，不妨寻一两件证据出来，给你评论评论，你就不好再笑我是有嘴说人，无嘴说自己了。现在姑无论那数学一道，已为孔子立为专科，用殿六艺之后，是早经彰彰在人耳目的，非同说到鬼神身上的事，就一味的敬而远之那番敷衍话可比。即就王文正所辑注的《阙里遗事》一部书上而论，也说孔氏最重数学，犹以子贡为精益求精，当秦始皇焚书坑儒之后，就去想掘孔子的墓道，不意掘地得一碑，上书：
登我堂，入我室，颠倒我衣裳，行至巴丘而亡，五百年后秦始皇。
这几句话。后来始皇行在驾崩，果符其说。但他那碑阴，并无款识，文正竟大书特书，某年月日，秦政发孔子墓，得子贡碑，事遂中止。这又是个甚么道理呢”我若要不说明白了，你不是说记事的人任情武断，就必定要回驳我亦属是附会之谈了。谁知他其中倒有个缘故。实因从前孔子的坟墓，是子贡一手组织的。所以这个碑，也就断定了是他的雪泥鸿爪。据说，当时子贡还同了个极有名誉的一位舆学家协理地事，也不知寻遍了多少地方。过了几个年头，才寻着安徽凤阳府现在做明陵的那个地脉。子贡看了看，仍然不以为是。无奈那位同去的舆学家，对着子贡说，这块地穴，如何左映旴山，右襟泗水，如何沙明脉秀。枝干完全的一大篇好处，何以尚不足当先生一盼呢”子贡因笑道：『我也知道他好，然不过数百年帝王业耳！且山虽明而寸草不生，