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基思一一叫了他们的名字，说道：“沃德警官，克鲁格警官，申利警官，这是个合法集会，受美国宪法第一修正案的保护。要不要我提个醒？如果你们现在还不离开，我将打电话给州警察局，把你们统统抓起来。”
三名警察面面相觑，然后看看基思。沃德问道：“你疯了还是怎么的？”
“我讨厌你们。马上给我滚蛋。”
“嗬！嗬！老伙计，别上火。”
“给你们六十秒钟撤走，不然我要回教堂里把大家都叫出来。”
双方沉默了很长一会儿，此时所有其他警察，一共七个，也都集中过来，沃德对他们说：“这家伙说他要叫州警察来抓我们。”
警察中发出几声不太痛快的笑声，但似乎没有一人觉得开心。
基思又说：“我将叫里面的人到外面来开会。”
显然，没有一个警察愿意在这种情况下与他们的朋友和邻居对峙，但他们也不愿意被一个发怒的老百姓给撵走。这是一种势均力敌的场面，基思考虑是否让他们体面地下台阶，后来又认定他们不配。他说：“你们还有十秒钟时间。”
沃德警官反击道：“不到十秒我就把你铐起来。”
“五秒。”
没人动。
基思转身想进入教堂，但发觉他被包围了。要冲出包围圈，他一定会推撞某个警察，这正是他们求之不得的，他说：“让开道。”
他们不睬。
基思走近那个阻挡他往教堂去的警察，他们拉出警棍，伸出手臂，张开双腿。
基思本想低着头冲过防线，像后卫一样，但这里的防线有棍棒和枪支。显然，他的处境与他们一样困难，没有人愿意采取主动。
沃德在他身后说：“你是个恶棍。你还是个蠢货。”
基思转身逼近沃德。“今晚巴克斯特在哪儿？在慈善互助会接受又一枚勋章吗？”
沃德说：“不关你的事。”
“我敢说他躲在市政厅开会，而你们却出来冒丢饭碗的危险。你们的长官在哪里？你们有一帮多么没胆子的奇才来指挥你们。告诉巴克斯特，是我说的。”
显然，基思击中要害，因为无人答话。沃德只得说：“厉害，跟我们到局里，你可以当面对他说。”
“那么带我进局里。逮捕我，不然就滚开。”
但他们似乎两样都不想干。基思纳闷教堂里的会议要开多久。
僵持了几分钟后，基思决定发动袭击。他转身面向教堂，正要低头冲过蓝色防线，忽听有人叫道：“出了什么事？”
一人从小小的牧师寓所方向走来，拄着手杖。当他走近一点，基思见这人十分苍老，最后认出是威尔克斯牧师。
牧师穿着宽松裤、运动衬衫和花呢上衣。他又问：“发生了什么事？”
沃德警官回答道：“局面已经得到控制，先生。”
“那不是我要问的，出了什么事？”
沃德没有明确的答词，所以不回答。
威尔克斯牧师穿过包围线，在基思面前停了下来，“你是谁？”
“基思·兰德里。”
“名字听起来耳熟。你在里面开会？”
“是的，先生。”
“这些警察在这里干什么？”
“你该问他们。”
威尔克斯牧师转向沃德警官。“有人打电话叫你们到这里来吗？”
“没有，先生。”
“那你们来干什么？”
“来……提供保护和确保安全。”
“你像是在胡扯，孩子。请离开我的地方。”
沃德看着其他警察，头朝警车方向歪了一下，他们走开了，但沃德向基思走过来，他说：“如果我是你的话，我就回华盛顿去了。快走吧。”
“别忘了告诉巴克斯特我说的话。”
“你放心吧，厉害的家伙。”沃德转身离开。
那么，基思心想，他们知道他从华盛顿来；这也不足为怪。他弄不清他门还知道些什么。但如果他打算离开，这倒真的不要紧，虽然克利夫·巴克斯特出于无心却又鬼使神差地不让基思·兰德里离开。
威尔克斯牧师说：“你这会儿有空吗？”
基思考虑了一下说：“有。”
威尔克斯示意基思跟他走，于是两人向牧师寓所走去。基思回忆起他最后一次去牧师寓所时是十八岁，当时他聆听了威尔克靳牧师关于如何抵制来自斯潘塞县外面世界的种种诱惑的讲演，尤其是如何抵制大学里酒色的诱惑。这对他曾经大有裨益。
第16章
牧师寓所是一座装有白色护墙板的老房子，与具有百年历史的教堂同时建造，而且风格相同。
入内，威尔克斯领基思到小起居室，用手指了指一张下陷的扶手椅。基思坐下，威尔克斯则坐在对面一张摇椅里。威尔克斯说：“我有雪利酒。”
“不喝，谢谢。”基思在暗淡的灯光下瞧瞧威尔克斯，多年来，基思在婚礼和葬礼上见过他几次，但自上次见他至今，少说有七年了。每次见到他，人样似乎都比前次又缩小和干瘪了一点。
威尔克斯问：“警察来干什么？”
“抄记车牌号码。”
威尔克斯点点头。他沉默了片刻，然后看着基思。“你是乔治和阿尔玛的儿子吧。”
“是的，先生。”
“是我给你施行洗礼的吗？”
“他们是这样说的。”
威尔克斯笑笑说：“也是我给你们主持婚礼的吗？”
“不，先生。我还没结婚呢。”
“对了。你参军去了，后来为政府工作。”
“我先上的大学——博灵格林州立大学，你告诫我提防大学里的放荡女人。”
“有点用吗？”
“一点没用。”
威尔克斯又笑了，然后问：“你回来不走了？”
“恐怕要走。”
“那回来干什么？”
“来照看一下房子。”
“就这点事？”
基思考虑了一下，回答道：“我不想说谎，所以还是不说为好。”
“嗯，我听到过关于你为什么回来的谣传，可我不愿搬弄是非，因此我不想告诉你我听到的话。”
基思没吱声。
威尔克斯问：“你家里的人都好吗？”
基思向他介绍了家庭情况，然后问：“威尔克斯太太好吗？”
“上帝召唤她归天了。”
基思意识到通常的答话“我觉得很难过”在这里不适用，所以他说：“她是个好人。”
“她的确是。”
基思问：“你为什么不出席集会？”
“我主张政教分离。现在有太多的年轻牧师把宗教和政治混为一谈，使得半数的教民狂热起来。”
“不错，但人世间存在社会不公，而教会能提供帮助。”
“我们尽了力。我提倡博爱仁慈，褒扬善行义举。如果人们听从的话，就不会有社会不公。”
“但如果他们不来，就听不到；即使来了，他们仍然不听。”
“有人来，有人不来。有人听，有人不听。我能力有限。”
“你知道，牧师，我在德累斯顿看到电视上播放的路德教牧师们组织的那些游行。他们帮助搞垮了共产党政府。波兰的天主教神父也一样。”
“上帝保佑他们，他们凭良心行事。”他又说，“如果我的话能使你感觉好一点，那我告诉你，我会毫不犹豫地为我的信仰献身。”
“但愿不需要这样。”
“天意难测。”
“但你确实让那些人用了你的教堂，而且确实赶走了警察。”
“是的，我这样做了。”
“你知道那集会是什么内容吗？”基思问。
“我知道。”
“你赞成吗？”
“只要讨论的内容没有非法的或暴力的成分，我赞成。”他补充说，“你知道，把教堂作为会议地点是个农村老传统。这可以回溯到过去很久的一个时代，那时教堂是农村中可以容纳许多人的唯一建筑，而骑马或乘小马车去城里都太远。圣詹姆斯教堂经历过自西美战争以来各种类型的政治集会和爱国集会，这地方不是属于我个人的，我仅仅是上帝的仆人。”
“对，但我肯定你不会让本地的三K党分子进教堂的。”
“上帝的仆人不是老顽固或白痴，兰德里先生。”他又说，“我请你进来并不是要你来盘问我的。我倒想问你一些问题，如果可以的话。”
“请问吧。”
“谢谢。你赞成那个集会吗？”
“原则上赞成。”
“你是否已发现，斯潘塞城并非一切都好？”
“是啊，我已经发现了。”
“你认识巴克斯特警长吗？”
“我们一起上的中学。”
“但从那些警察的言谈举止中，我感到你最近引起了他的注意，而不是在中学时。”
“不……嗯，也许是的，不过我想，这多半是跟我们在学校里曾有些不和有关。”
“事实真的如此吗？你们曾经是情敌？”
“哦，我从来不这样认为。但�