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〃狗日的这个意思就是说人跟畜生乱交。〃
〃人干吗要这样呢？〃尼克说。
〃我也不知道，〃父亲说。〃反正这种坏事伤天害理。〃那引起了尼克的胡思乱想，愈想愈觉得汗毛直竖，他一种种畜生想过来，觉得全不逗人喜爱，好象都不可能。父亲传给他的直截明白的性知识除此以外还有一桩。有一天早上，他看到报上刊载一条消息，说是恩立科·卡罗索①因犯诱奸罪②已被逮捕。
〃诱奸是怎么回事？〃
〃这是种最最伤天害理的坏事，〃父亲回答说。尼克便只好发挥他的想象，设想这位男高音名歌唱家见到一位女士，花容月貌大似雪茄烟盒子里画上的安娜·海尔德，于是就手③里拿了个捣土豆的家伙，对她做出了什么稀奇古怪、伤天害理的事来。尼克尽管心里相当害怕，不过还是暗暗打定主意，等自己年纪大了，至少也要这么来一下试试——
①恩立科·卡罗索（1873…1921）：意大利著名男高音歌剧演员，纽约大都会歌剧院的〃明星〃。
②原文mashing，在土语中作〃诱奸〃解，在普通英语中则是〃将（土豆）捣成泥〃的意思，所以尼克有下面的联想。
③安娜·海尔德（1873…1918）：出生在法国的女歌唱家、歌剧演员，长期在美国演出，以容貌美丽著称——
在这方面父亲后来还补充了两点，一是手淫要引起眼睛失明、精神错乱，甚至危及生命，而宿娼则要染上见不得人的花柳病，二是要抱定宗旨，人家的事切不可去干预。不过话说回来，父亲的眼睛之好，确实是尼克从来没有见到过的，尼克非常爱他，从小就非常爱他。可是现在前后经过都看到了，他就是想起家运衰败前的那早年的岁月，心里也高兴不起来了。要是能写出来的话，倒也可以排遣开了。许多事情他一写出来，就都排遣开了。可是写这件事还为时过早。好多人都还在世。所以他决定还是换点别的事情想想。父亲的事情是无可挽回的了，他早已翻来复去想过多少回了。那殡仪馆老板在父亲脸上怎么化的妆，他都还历历在目，其他的种种光景也都记忆犹新，连遗下多少债务都还没有忘记。他恭维了殡仪馆老板几句。那老板相当得意，一副沾沾自喜的样子。其实父亲的最后遗容并不决定于殡仪馆老板的手艺。殡仪馆老板不过是看见有什么破绽败笔，便妙笔一挥把缺陷弥补了过去。父亲的相貌是长时期来在内外两方面因素的影响下逐步形成的，特别是到最后三年，就完全定了型了。此事说起来倒是很有意思，可是牵涉到在世的人太多，眼下还不便写出来。
至于那种年轻人的事儿，那尼克还是在印第安人营地后面的青松林里自己开蒙的。他们的小宅子背后有一条小径，穿过树林可以直抵牧场，从牧场再转上一条蜿蜒曲折的路，穿过林中空地，便到了印第安人的营地。他真巴不得还能光着两只脚到那林间小径上去走上一回。小宅子背后也是起青松林，一进林子便是遍地腐熟的松针，倒地的老树都成了堆堆木屑，雷击劈开的长长的枝条儿象标枪一样挂在树梢。小溪上架着根独木桥，你要是踩一个空，桥下等着你的便是黑糊糊的淤泥。翻过一道栅栏，就出了树林子，这里阳光下的田野小道就是硬硬的了，田野里只剩些草茬，有的地方长着些小酸模草和天蕊花，左边有个泥水塘，那就是小溪的尽头，是个水鸟觅食的所在。牧场的水上冷藏所就盖在这小溪里。牲口棚下边有些新鲜的畜粪，另外还有一堆陈粪，顶上已经干结。再翻过一道栅栏，走过了从牲口棚到牧场房子的又硬又烫的小道，就是一条烫脚的沙土大路，一直通到树林边，中途又要跨过小溪，这回小溪上倒有一座桥，桥下一带长着些香莆，你晚上用鱼叉去捕鱼，就是用这种香莆浸透了火油，点着了做篝灯的。
大路到了树林边就向左一拐，绕过林子上山而去，这时就得另走一条宽阔的粘土碎石子路进入林子。上有树荫，路踩上去是凉凉的，而且路也特别开阔，因为印第安人剥下的青松皮得往外拖运。青松皮叠得整整齐齐，一长排一长排堆在那儿，顶上另外再盖上树皮，看去真象房子一样。砍倒了树剥去了皮，剩下那粗大的黄色的树身，就都扔在原处，任凭在树林子里枯烂，连树梢头的枝叶都不砍掉，也不烧掉。他们要的就是树皮，剥下来好卖给波依恩城的厂；一等冬天湖上封冻，就都拉到冰上，一直拖到对岸。所以树林就一年稀似一年，那种光秃秃、火辣辣、不见绿荫、但见满地杂草的林间空地，地盘却愈来愈大了。
不过在当时那里的树林还挺茂密，而且都还是原始林，树干都长到老高才分出枝丫来，你在林子里走，脚下尽是一片褐色的松软的松针，干干净净，没有一些乱丛杂树，外边天气再热，那里也是一片阴凉。那天他们三个就靠在一棵青松的树干上，那树干之粗，超过了两张床的长度。微风在树顶上拂过，漏下来斑驳荫凉的天光。比利说了：
〃你还要特萝迪吗？〃
〃特萝迪你说呢？〃
〃嗯哈。〃
〃那咱们去吧。〃
〃不，这儿好。〃
〃可比利在〃
〃那有什么。比利是我哥哥。〃
后来他们三个就又坐在那里，静静的听，枝头高处有一只黑松鼠，却看不见。他们就等着这小东西再叫一声，只要它一叫，一竖尾巴，尼克看见哪儿有动静，就可以朝哪儿开枪。他打一天猎，父亲只给他三发子弹，他那把猎枪是二十号单筒枪，枪筒挺长。
〃这王八蛋一动也不动，〃比利说。
“你打一枪，尼盖。吓吓它。等它往外一逃，你就再来一枪，〃特萝迪说。她难得能说上这样几句连贯的话。
〃我只有两发子弹了，〃尼克说。
〃这王八蛋，〃比利说。
他们就背靠大树坐在那儿，不作声了。尼克觉得肚子饿了，心里却挺快活。
〃埃迪说他总有一天晚上要跑来跟你妹妹多萝西睡上一觉。〃
〃什么？〃
〃他是这么说的。〃
特萝迪点了点头。
〃他就想来这一手，〃她说。埃迪是他们的异母哥哥，今年十七岁。
〃要是埃迪·吉尔贝晚上敢来，胆敢来跟多萝西说一句话，你们知道我要拿他怎么着？我就这样宰了他。〃尼克把枪机一扳，简直连瞄也不瞄，就是叭的一枪，把那个杂种小子埃迪·吉尔贝不是脑袋上就是肚子上打了个巴掌大的窟窿。
“就这样。就这样宰了他。〃
〃那就劝他别来，〃特萝迪说。她把手伸进了尼克的口袋。
〃得劝他多小心点，〃比利说。
〃他是个吹牛大王。〃特萝迪的手在尼克的口袋里摸了个遍。〃可你也别杀他。杀了他要惹大祸的。〃
〃我就要这样宰了他，〃尼克说。埃迪·吉尔贝躺在地上，胸口打了个大开膛。尼克还神气活现地踏上了一只脚。
〃我还要剥他的头皮，〃他兴高采烈地说。
〃那不行，〃特萝迪说。〃那太恶心了。〃
〃我要剥下他的头皮给他妈送去。〃
〃他妈早就死了，〃特萝迪说。〃你可别杀他，尼盖。看在我的份上，别杀他了。〃
〃剥下了头皮以后，就把他扔给狗吃。〃
比利可上了心事。〃得劝他小心点，〃他闷闷不乐地说。
〃叫狗把他撕得粉碎，〃尼克说。他想起这个情景，得意极了。把那个无赖杂种剥掉了头起以后，他就站在一旁，看那家伙被狗撕得粉碎，他连眉头都没皱一皱，正看着，忽然一个踉跄往后倒去，靠在树上，脖子被紧紧勾住了——原来是特萝迪搂住了他，搂得他气都透不过来了，一边还在那里嚷嚷：〃别杀他呀！别杀他呀！别杀他呀！别杀！别杀！别杀！尼盖！尼盖！尼盖！〃
〃你怎么啦？〃
〃别杀他呀。〃
〃非杀了他不可。〃
〃他是吹吹牛罢了。〃
〃好吧，〃尼盖说。〃只要他不上门来，我就不杀他。快放开我。〃
〃这就对了，〃特萝迪说。〃你现在有没有意思？我现在倒觉得可以。〃
〃只要比利肯走开点儿。〃尼克杀了埃迪·吉尔贝，后来又饶他不死，自以为男子汉大丈夫不过如此。
〃你走开点儿，比利。你怎么老是死缠在这儿。走吧走吧。〃
〃王八蛋，〃比利骂了一声。〃真把我烦死了。咱们到底算来干啥？是来打猎还是怎么着？〃
〃你把枪拿去吧。还有一发子弹。〃
〃好吧。我管保打上一只又大又黑的。〃
〃一会儿我叫你，〃尼克说。
过了好大半天，比利还没有回来。
〃你看我们会生个孩子出来吗？〃特萝迪快活地盘起了她那双黝黑的腿，挨挨擦擦地偎在尼克身边。尼克却不知有什么�