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却说马元同周兴、皇甫雄见天彪利害，紧守玄武关，教来永儿、赫连进明把守东山路口，一面飞报梁山求救。当夜五更天，望见东山火起，飞报有官兵杀来，顺风放火，掌管礧木滚石的孩儿们都把守不住。马元大惊，对周兴等道：“天彪见玄武关攻不破，移兵去攻我东山路口。那里虽有永儿、进明两位兄弟把守，恐官兵势大，我等快去救他。”周兴道：“我等都去，恐他这里来攻关口。”马元便差人打深天彪，果是个空营，里面都虚张灯火。马元道：“这厮果然去偷我东山路口了。”忙同周兴、皇甫雄带领大半喽啰杀奔东山去，只留一小半人守关。那时彤云密布，狂风大起，望那东山，火势蒸天价通红。
傅玉、哈芸生望见关上人少，急驾木驴直冲关下。每一木驴内，只藏掘子军二十名，地雷兵二十名。点齐火把，一声呐喊，将木驴推到城根。傅玉、哈芸生身披软铠，手提鹰嘴斧，各在木驴内亲身率领士卒，一齐动手。关上贼兵忙来救护。后面云天彪领闻达、李成、胡琼大兵拥到、令鸟枪兵雨点价的望上打。关上贼兵站脚不住；忙飞报马元，一面用防牌挡抵鸟枪，将千斤石推下。傅玉、哈芸生早已将地雷栽好，撤回木驴。没多时，地雷轰发，好一似地裂山崩，那关上敌楼女墙，夹着贼兵的尸骸，连排价倒下来。风会、哈兰生见地雷得胜，便领步兵杀入关来。天已大亮，天彪大驱兵马拥进。马元闻知玄武关有失，大惊，位转身来救，正遇官兵，两下混战。风会回阵上马。贼兵奔走辛苦，怎敌官军勇猛，周兴措手不及，被哈兰生一铜人打得头颅粉碎，死于马下。贼兵大败，官军乘势掩杀。风会冲锋冒险，追杀贼兵。马元、皇甫雄退入松门关。
风会勇猛，只顾追去，不防山田里镇山炮横打出来，一声响亮，前队官兵有二百多人中炮，尸骸平地扫去，炮子从风会马头上飞过。风会大惊，忙收住人马。后面天彪、傅玉等都到，风会诉说如此，天彪道：“这厮巢穴，本不易捣。今已得了他的玄武关，险要已据大半，且就此安营下寨，再作计较。”风会道：“乘这厮喘息未定，待我带部兵去搜山，这里一面夺他松门关。”闻达、李成、胡琼听了，都精神奋发，一齐愿往，请令定夺。天彪依了，便命傅玉同哈氏弟兄助风会去搜山，将四山炮兵尽行杀散，闻达、李成、胡琼便统大兵抢关。欧阳寿通、冕以信领得胜兵回营，欧阳寿通禀道：“贼人东山树木尽皆烧毁，大公子望见贼兵已乱，便与沙志仁奋勇杀入。沙志仁将赫连进明刺死，小将斩得来永儿，冕以信力杀百余人。现大公子偕沙志仁领兵一半，直攻贼入东关，特遣小将等来请令。”天彪大喜，即命欧阳寿通、冕以信领生力军官兵、乡勇各五百名前去。
马元、皇甫雄十分震惧，看看天色，只见油云密布，微雨东来。马元满望大雨降下，官兵厮杀不得，庶可迁延以待救兵，谁知是日只微雨数阵，地皮都不能温。马元急极，与皇甫雄勉力支持。大彪见官兵攻关不能取胜，传谕众军，权且将息，等待次日复攻。接连攻了两日，马元已接得告急人的转信。以为梁山救兵，不日就到。又勉持了四日，马元对皇甫雄道：“看来梁山救兵又不到矣，不料宋公明如此不仁不义。前番不来，犹推路远，今近在蒙阴，犹不肯来救，不知出自何意。”皇甫雄道：“可知是哩，我们并没有怎么得罪他！”马元道：“我看此地，断难支持。云天彪智勇双全，手下一无弱将。我们六人已经失了四个，如何抵敌得住？依我愚见，不如竟献了此山，我二人投诚王国，亦是正理，贤弟意下何如？”皇甫雄道：“小弟亦作此想，但不知云天彪肯否准降。”马元道：“那事容易，我先修下一封降书送去。他如允准，不必说了；如果不允，再作计较。”二人商议已定，即刻写了书札。差人送至云天彪营内。
云天彪正与诸将商议攻取之策，忽接到马元来信，拆开看时，方知马元献地投降，便与众将议定，将马元文书批准发回。马元、皇甫雄接阅大喜，当日就命众喽啰弃寨下山。众人也因杀伐太重，皆愿投降。一行大众都到云天彪营外，营门将校领马元、皇甫雄入营进见。天彪排齐仪仗，升帐接见。二人跪下叩首，天彪吩咐左右，扶起赐坐。二人自陈罪状，天彪慰谕劝导。二人涕泣沾襟，自恨投诚太迟，天彪就命留在帐下听用。马元、皇甫雄见天彪如此宽洪度量，各各自喜，相见了各位将官。夭彪安插了降兵，犒赏三军，大开筵宴，众将皆大喜。天彪道：“近闻宋江占据新莱二县，其志不小，幸赖众将之力，收得清真，断其要路。此山必不可虚弃，我意就于此山屯扎重兵，设将镇守，一面探贼人行止，以图恢复二县。请将军以为何如？”众将皆佩服。天彪遂将收降清真山情由，并欲于清真山设营置兵之议，一面详报都省，一面恭折奏闻。天彪慰劳哈兰生等四人，命其先领乡勇回村；命风会、闻达、李成、胡琼领六千人马，屯扎清真山，恭候旨下，再行定夺。天彪与傅玉、云龙、欧阳寿通，率领官兵，并马元、皇甫雄一干降兵，一齐回镇。鲁太守出郊迎接，贺喜，各归职守，恭候圣旨。
那宋江闻知清真山已降，也只得叹了一口气，自问难以两顾，亦出于无奈，只得与吴用赶紧修理新莱二城，商议镇守之法。
那陈希真、召忻等在小汶河口，闻知云天彪收降马元，并于清真山置设重兵，便与召忻拱手道：“恭喜，蒙阴永保无患矣！”原来清真山距莱芜县不过百余里，此处有重兵扼住，宋江断不敢越莱芜而图蒙阴矣。召忻大喜。此时都省已有员弁下来收复蒙阴，栾氏弟兄交了城池。召忻、高粱谢了希真，收兵回庄。陈希真、祝永清、陈丽卿、栾廷玉、栾廷芳合兵一处，回归山寨。希真道：“近来连日东风，天色阴霸，渐渐潮湿，日内恐有大雨，宜作速起行为妙。”希真、廷玉、廷芳先行，永清、丽卿后发。逦迤至承恩山，希真等已过山南，永清、丽卿还在山北，天色已晚，各自安营憩息。
永清、丽卿在帐内张灯饮酒，闲谈军务，因而议论宋江，丽卿道：“宋江那厮军装，端的十分精致。莫说别的，就是这几枝箭，枝枝都是上等材料。”永清道：“宋江那厮的辅佐，端的智勇俱备，要平定他，未知何日。”丽卿道：“兄弟，你要好箭，我倒看得一处，有好材料。”永清道：“何处？”丽卿道：“就是这山的东面，无数竹林，枝枝都是好箭材。我来往数次，看得分明。待明晨禀知爹爹，我就同你去采办。”永清应了。又说了些闲话，酒闹归寝。
次日，永清差人将采办箭料之事，告知希真。希真准了，永凊便委军匠赍了银两前去。丽卿道：“你我何不亲去一走，左右没甚厮杀，前去看看景致也好。”永清笑而点头，便吩咐偏将看守营寨，自己与丽卿换了常服，带了随身伴当，同上头口，由承恩东岭而行，到了天环村，果然竹林茂密。永清便吩咐军匠前去采办，永清、丽卿并马游行，观玩山景，一路行来，果然山清水秀。永清、丽卿玩赏了一回，忽见四山云气密布，巨雷辗转，万木无声。永清道：“雨来也！”急忙避入一所山阁。侍从人都到了阁下，头口挂在廊边。永清、丽卿登阁，只见震天震地的一个霹雳，直向正西打去，雷火如拷斗大小，照得四山通红，金光百道飞射，大雨倾盆直下。但见万山树木，随着云气连排价奔走，雷声殷隆，撼得山楼动摇，檐前一片白茫茫的接到天边，不辨村庄屋舍，只是怒涛汹涌。足有两个时辰，雨势渐渐小来。永清看那山阁，却装折得精雅，壁上有无数题咏。永清一一细看，直看过后窗去了。
丽卿靠了栏杆，光着眼看那阁外雨景。雨势已小，望见前面一箭之地一所篱落人家，三间庐舍，一方天井，檐前水溜飞泻，静荡荡不见一人。须臾，忽见两个孩子，抱出一只泥老虎来耍子。耍了一歇，忽然走进去了，遗下那只泥虎。只见左边走出一个略小点的孩子，看见了泥虎，顺便捧了去。那起先两个孩子忽然走出来了，便来夺了泥虎，那小的孩子便哭起来。只见里面走出一个妇人来，不问事由，将那两个孩子一掌一个。丽卿看了，心中便有些不平。只见那两个孩子也哭起来，叫道：“姆姆，他偷我的老虎。”那妇人大喝道：“老虎现在你手里，他几时偷的？你这样放刁，大来还当了得！”便又是好几掌，喝令跪