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生。今不死者，实欲希图完此一段姻缘。不想今成永别。当日侄儿与小姐定盟，原说男义女节，今无论小姐存亡，我只坚心不娶而已！”
凤仪只得宽慰道：“贤侄既能逢难不死，焉知我小女不在天涯？小女既与贤侄有这番愿娶愿嫁之私，则一念真诚，上苍决不有负！况天下事奇奇怪怪者不少，或尚有相逢，也未可料。况贤侄虽居翰苑，实在可待之年。今我已归，就好寻访了。”端榜眼到了此时，也无可奈何，只得收泪，即欲辞去。王夫人留住道：“你我三人在京中，殊觉寂寞。侄儿可移来同住，大家也可商量找寻。”端榜眼也不忍分别，只得叫家人将寓中的行李搬来，住下不题。
却说端居、昌全二人在家，以为生死重逢，又念昔日一段儿女之情，故此越发比当年更加亲热。连朱天爵竟做了二人的帮闲，便终日去登山问水，看月寻花。或是你请，或是我邀，三人甚是得意。
一日，同在舟中，朱天爵因说道：“当初我指望你二人结成亲家往来，不期今日彼此失散，化为子虚。我今更有一言，只不知二位可肯听吗？”昌全、端居同声说道：“你我老友，仁兄有言，敢不恭听。”朱天爵道：“近来闻知你二位皆有子女。端兄令郎，虽然高发，尚未受室。昌兄令爱，虽已长成，亦未曾许人。何不也象当年你二人重结亲家，使亲情不绝？当初昌男端女，如今昌女端男，阴变为阳，阳变为阴。反复配合，岂不又是一段奇缘？不知你二人心下如何？”
二人听了，细细寻思，俱各欣然道：“朱兄妙论，愈出愈奇。可谓善于撮合矣。”朱天爵问道：“令郎先生不知几时方得荣归？”端居道：“前日，小儿书中已说，不久告假省亲，大约不远。”朱天爵又接一句道：“今日说过，等令郎荣归，小弟准吃喜酒矣。”三人大笑。正是：
旧亲欲改做新亲，谁道新亲是旧人。
天意错综人不识，一番春认两番春。
却说曹、石二人，自从被端榜眼上疏革职，也就有言官你一本、我一疏，不消几日，奉旨处死。又查他二人往日这些阿附党羽，削的削，处的处，早将常勇削职问罪。当事的因念凤仪忠义可用，将他点了淮扬盐院，以报他数年之苦。不日命下，凤仪谢恩辞朝，领了文凭，同王夫人起身。
端榜眼见凤仪差了外任，不日起身。自己思想在京无聊，因想道：“我何不同去省亲过？再来也好。”也就上了一疏，告假省亲。疏上也就准了。端榜眼见准了，遂欢欢喜喜同凤仪、王夫人一齐出京。只因这一来，有分教：
踏破铁鞋，终成眷属。
不知后事如何？且看下回便晓。
第十六回 飞花咏夫妻小会合 玉双鱼父母大团圆
词云：
天心不是多颠倒，要见人心好。始终若一，死生不变，方偕到老。东边是肉，西边是骨，这相逢偏巧。一时看破，一时说出，古今稀少。
右调《贺圣朝》
话说端榜眼上了一疏，奉旨省亲，遂同着凤仪、王夫人一齐起身。在朝同官闻知凤仪起身，又见端榜眼钦赐还乡，俱来饯别凤仪、端昌，然后出京。一个是御史，一个是翰林，一路上十分荣耀。逢府、州、县俱远远相迎相送。
不日已到临清不远，凤仪早先着人去找寻原住，不期房子俱被人占去了，家人俱逃走了。住房的人忽听见凤仪依旧有官，又闻得同了新科端榜眼回来要房子，吓得魂胆俱无，连夜搬出。家人即扭见凤仪，凤仪竟不计较，遂同了夫人、侄儿到家，复招了几个家人，在家整理。
端榜眼在屋中，想起当年与小姐题诗月下之事，每每长叹道：“物在人亡，信不诬也！”又问明唐家祖坟，即着人备礼去祭。祭礼甚是齐整，遂惊动了临清城里、城外人来观看，方知端榜眼是唐希尧过继之子，今日做了大官回来祭祖。又晓得是昔年不见，被人拐出，故此改姓。只可惜唐希尧不知在那里去了？以致人人争羡，个个称扬。
又过了数日，早有扬州衙役来接凤仪上任。端昌遂同了凤仪、王夫人离家起身，不一日，到了境中。凤仪的属官俱来迎接，就不是统属，因是端榜眼同来，俱杂在中间同接，故此更多了一番热闹。凤仪到了衙中，端榜眼也住了数日，方才别了凤仪、王夫人，独往松江。端榜眼坐了一只头号官船，好不风骚。
到了华亭县，县官着人迎接，端昌到家，拜见了父母。不一时，贺客填门，知县也来拜见，忙了数日。朱天爵来见端居，说道：“令公郎今日荣归，前日小弟舟中之言，老仁兄想必料理矣。乞示一言，方好到昌兄处去说。”端居因不曾与儿子说明，只得含糊应道：“小弟处无不愿从。然婚姻事必先从女家说起，乞兄到昌兄处讨一允来，然后行事。”
朱天爵忙到昌家，昌全接见，朱天爵就先说道：“端榜眼已荣归矣。小弟前日面见时，细观其貌，潘安不如，才过苏柳，更不必言。况年方弱冠，已身到凤凰池。最可喜者，今尚还未娶。小弟前日之约，谅仁兄已筹之熟矣，乞赐一言，容小弟转致端兄，促其聘礼，以赋桃夭。”
昌全听了，忽叹息说道：“前承仁兄高见，实是允合人心。只恨其中缘薄耳。”朱天爵惊问道：“以令爱之贤淑，配端榜眼之才华，两才遇合，千载难逢。自是一段良缘，有何厚薄？”昌全又叹息道：“前领大教，即与拙荆细言。及会端侄，弟心实爱之。不期拙荆言于小女，小女实不愿从。其中情事，不便细言。故使小弟不能主持，只好听从其志耳。”
朱天爵又惊问道：“自来婚配，虽说是男欢女悦而后成，亦必待父母之命，媒妁之言。岂有为父母而不能主持之理？昌兄之言，可谓千古独创之奇谈了。”昌全只是叹息。朱天爵道：“仁兄既薄其人，不屑践约，何不直截痛快，竟回了他？又推托在令爱身上，何为？”
昌全见朱天爵发急，只得说道：“此小弟所深愿，怎说推托？实实小女从幼即有人聘过矣。”朱天爵道：“既有人聘过，今其人安在？”昌全道：“今其人虽在天涯，遇合甚难，但小女贞节自守，百劝不回。小弟在参军时，常总镇为儿求媳，那时小弟不审小女前因，竟误许了。小女闻知，又不说出，但自绝食，以致叶悴花枯，奄然长逝。幸喜天禄未终，逝魂复返。再三追求，方知心贞性烈，只知从一，不知有他。当此之际，不嫁则常聘难辞，欲强其嫁，则小女惟有一死。事在两难，小弟已拚受祸，多亏周总戎设策，以李代桃，方能苟免。又恐风声漏泄后有是非，故为小弟出疏赐归，以绝其念。仁兄前日舟中之议，小弟唯唯否否，不遽苦辞者，只以常子武徒，非其所欲，今端侄翰林鼎甲，又年少风流，或者又当别论。故令弟妇微言探之。谁知小女冰霜松柏，只论节，不论人。视端侄犹常子，故小弟无可奈何。因此得罪仁兄，并得罪端兄也。”
朱天爵听了方惊道：“原来令爱有此委曲，又具此贞烈，殊可敬也。但有一说，若是行聘之人知在何处，守之可也。今其人消息未知，生死未卜，岂不令才女虚生于天地？此亦老仁兄一件不了的大心事，不可不急为料理也。”昌全点头道：“仁兄之言甚是，且容小弟再商可也。”朱天爵遂别过。
次日，来见端居道：“小弟只以为媒人易做，故叨揽在身上。谁知费唇费舌，不胜其劳。”端居笑道：“仁兄且莫怨劳，只怕劳而无功，更要埋怨。”朱天爵道：“劳则定要成功。”端居皱眉道：“这功似乎难成。今早小弟将仁兄之意，细细与小儿说知。只道他断然乐从，谁知小儿闻知，竟誓死推托。以负台望。”
朱天爵听了着惊道：“这又奇了，令公郎正在受室之年，大登、小登。夫谁不愿？令公郎为何苦辞？”端居道：“此事小弟一时也说不尽。吾兄只问小儿自知。”因叫人去请小老爷来。不一时端昌出来相见过，朱天爵因说道：“昌老伯令爱，才过道韫，貌胜西施。贤侄玉堂翰苑，年齿相当，若琴瑟友之，钟鼓乐之，则周南雅化，无逾此矣。贤侄为何不遵庭训，而再三推托？”
端昌忙打一恭道：“小侄岂敢有违父命，而招愆于淑女？但思人居天地，节义为重。人苟不持节义，则与禽兽何异？小侄不敢欺瞒老伯，实自幼已蒙一才女见怜，诗词媒证，久订终身。今此女虽飘蓬不知何处，欲见无由，然义之所在，情之所关，小侄焉敢负心？故年将二十，绝无琴瑟之想，惟有求之天涯海角，以完此盟。如其不能，独宿终身，亦甘心俟之矣。�