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投ぷ拥南驶粕奘痔卓雌鹄慈匀幌嗟迸停俏以谏檀⒌昀锘�2。29美元买来的，6点30分，我的腰间挂着空木工带离开了家。外面的天气比昨天还冷。海滩上的沙地冻得和水泥地一样坚硬。我穿着我唯一的靴子，一双惠灵顿长靴，可当我走过沙滩到达大路上时，我感觉到我的脚趾都冻麻木了。
从海角的顶部来看，六英里北的蓝姆岛漂浮在暗红色的光亮中。在捕鱼通道外，一小队渔船驶向大海。
我从一个烟囱的窗挺开端处走进房子里。我好像站在有着拱顶、高墙和又长又宽的地板的倒塌的大教堂里。冲击的海浪和压迫着未完工的墙上的带锯齿的黑色岩石、敞开的屋顶上冻僵的天空，所有这些都给人一种正在发生战争的感觉。这房子本身正处于这样的舞台上，它看起来好像一座建筑中被推倒了的房子。
正当我用锯屑擦我的木工带试图使它看起来旧一点时，拉里到了。他下了红色福特卡车，一手拿着一壶咖啡，另一手拿着帆布提包。他的一只胳膊下夹着一卷蓝图。他叹息着这好天气，举了举咖啡壶给我了声招呼，他问我是否没有好一点的靴子。
“我想把这厚木板弄上去。”他说，把每样东西都放在胶合地板上。我看了一眼。300磅。从我弄碎了背上的一片椎间盘后，科伦的妈妈，一个护士，就给我上了关于伸展练习的一课，但我是一个未开化的老运动员，我相信，伸展运动是那些沿路边跑步的自以为是的长跑运动员或穿得像朝臣的自行车运动员们做的事。
我紧张地盯着木板。拉里解释着要把它弄到什么地方，以及我们如何一起把它举在头上，一次一头，它将是件容易事。他重复了他的计划，然后停下来饶有兴味地看着木板。当我们各就各位时，他告诉我有关一本书的事，他每晚给他的女儿们读这本书。“全是讲伐木工的，你知道吗？”我们肩并肩地站着，一起弯下身，分三步举起木板，先到腰部，再到肩上。“推！他们过去是怎么在河上移动木头的，又是怎么切成木条的。很棒。”慢慢地，我们带着木板爬梯子。“放松，放松。每天晚上，我说：‘好吧，今晚你们希望我念哪本书，姑娘们？’她们还没回答，我就拿出了伐木工的书——‘这本怎么样，姑娘们？’好，现在数三下。你们准备好了吗？一，二，三！”我们把一端放在了墙上，它将被钉进去，地板在它的上面。“在它把我们砸了以前，钉住它。”拉里呻吟道。他在我的上面，一脚踩在梯子上，用他的肩膀和头压着木板。我不知该干什么。最后，他看着我。“你带了钉子吗？”他吼道。
“我没有带任何工具。”我说。他奇怪地看了我一眼，然后看见我空空的木工带。“我以为你只是要我带上我的腰带。”我说。
我立刻明白发生了什么事。当他告诉我不必带工具时，指的是电动工具，而当我撒谎说我有木工带时，他没想到我指的是如同我在演戏时拿的道具一样无用的空木工带。这个时刻，你会希望你能收回这件事，只是开开玩笑而已。
我领了一把卷尺、一把锤子、两个凿子、一把刀和一支铅笔。我把它们装到皮带里，学着其他人的样子，我把带子像枪手的枪套一样栓在臀部上。在那天结束时，我没有把它挂起来，而是让它保持在原处，套上外衣走回家中。当我走进厨房时，每个人都在吃晚餐，我把大衣扔到椅子上，随意地解开带子，好像我工作中一直戴着它似的，我看见他们的眼睛都睁大了。
我第一次去垃圾站，几个男人排队等着，抽着烟靠着他们的运货卡车，当我告诉他们我在普鲁兹隘口工作时，我了解到了这座别墅的历史。其中的一个家伙，一个脸长得像斧子一样坚硬的屋顶工，对我说他夏天时曾到那儿找工作，但周围一个人也没有。一天早晨，他从1号公路的面包店里的两个木工处了解到，从一个年轻的律师买下一块地皮起，这别墅就给夏日的人们带来了麻烦，普鲁兹隘口的每个人都相信这是一块不能开发的为野兽保留的活动地区。整个夏天，这个购买者都走在狭窄的路上，努力想让他的房子建起来，以免永远遭到他邻居们的厌烦。
垃圾站旁的家伙们都笑起来。一个戴着红袜帽的灰头发漆工说，他春天时在普鲁兹隘口别墅的一处做工，每天早晨六点在电动大门处和老板相见，老板不把电门的密码告诉他。“我知道那号码是14—9—2，”他不屑地说，“但我并不介意把那家伙从床上拉起来。14—9—2，”他说，晃着脑袋，“好像是他们发现了这个该死的地方似的。”
我告诉他号码的新组合是6—6—4—4。
“预定开始日。”他马上说，又晃晃头。
我没有明白。
我和比利一起工作了三天，给别墅的后部涂上一些聚酯材料，代替温和得多的涂有焦油的防雨纸，给我的感觉正像我曾有的一条喇叭裤。产品的名字是TyPAR，每个字母有4英尺大，所以，在外墙还没覆盖上前，别墅的每间屋子就是聚酯制造商的大幅广告牌。一整卷重55磅。我们在两架梯子上彼此间来回传递着聚酯卷，把它用耐用钉钉在胶合板上，发出梆梆梆梆的声音，比利在我们工作的全部时间里都在模仿这声音。据介绍，他是拉里的合伙人，我认为他的沉默意味着他不能肯定我是否值拉里许诺给我的1小时15美元。我从垃圾站的一个人那里听说，他成长于挨着肯尼邦克的海边，在那里，他和布什校长的女儿相遇并结婚。
比利是一个高中冰球队的教练，他周五时要去训练而不工作。在他爬下他的梯子以前，他叫我收工前在东墙上钉好最后一块胶合板。我自己？他离开时，我想。我拿着一块四乘八的胶合板爬梯子，试了三次才爬上去，但当我爬到顶部时，我的胳膊都麻了，我不得不扔下板子重新来。我花的时间太长了，当我终于把胶合板拿上梯于、到了脚手架上时，其他人都回家去了，天已快黑了。在我身下40英尺的地方，海浪猛击着花岗岩悬崖，含盐的浪花拍打着别墅。我脚下的木条已冻上了冰。就在我举起木条上的胶合板要把它放在恰当的地方时，风卷起了板子的一个角，使我转了个圈。我用左手抓住脚手架的铁条，紧紧地抓着。我在想，以上帝的名义，比利或其他任何一个真正的木工如何做这件事？这是一个奇怪的时刻，血液流出我的胳膊，在我的背上有像冰冷的火花似的刺痛。我听着海浪拍打岩石的声音，感受着寒风的洗涤，我的心中充满了光亮。一年多了，我有种我在退缩的感觉，而现在，我觉得我已抵达了我想到达的地方。我想，我要做的就是向后轻轻地蹲在我的脚后跟上，让寒风包围我和胶合板，我将升到冬季的天空中，从所有事情中解脱出来。就是这样。我家现在就在这别墅里，它的后面有一条带屏风的走廊。我要让它面向海滩。我开始想象着，在夏天的晚上，我和科伦还有孩子们一起睡在像那个一样带屏风的走廊里，那是多么美好啊。我在脑海里建造着这条走廊，然后又造了一遍，直到我把胶合板钉好后爬下了脚手架。
我们有六个人在做工，但这房子太大了，以至于我们彼此之间可能一整天都看不见对方，拉里坚持说，只要可能，我们15分钟喝咖啡的休息时间和1小时的午饭时间都要在一起。他常煮咖啡，发出里贝尔①似的喊叫：“咖啡诶诶诶诶诶诶诶！”这在轰隆的电动工具声、推土机声和反铲声中也能听见。我们是他的队员，他希望我们彼此尊重。有一次，我匆匆走过一个人身边回到我正反修的二楼阳台上。拉里看见了，他从三层楼上爬下来。“你不能只是走过别人身旁，”他说，“这将是一个漫长的冬天。”
①里贝尔；南北战争中南部邦联士兵的称号。——译者注
我们在地下室里一个木工们建造的临时代用房里休息，房间由有门窗挺和有黄色玻璃纤维隔热层的房顶构成，房顶上盖着透明塑料布。两溜四英尺长的电热板沿水泥地板挂放着，还有一个灯泡在天花板的中间晃来晃去。房间的大小大致和一间普通的厨房差不多，我们六个人呆在里面，再加上一张匆忙做成用来放工具的大桌子和角落里的一张小书桌，上面放着电话、对讲机和一卷图纸。门口有另一张透明塑料布，底部用木头压着。我们一进屋就脱下外衣，这样我们就不会出汗，返回室外时也会感到暖和。有时，我们坐在那儿像和尚一样沉默，低着头，我们每个人都冷得全身发木，不