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她对与他会面丝毫没有兴趣。
巴林顿从眼角的余光中看见卡特正以异样的神情看着他。他立刻将注意力转到老朋友身上，意识到他一直在跟他说话。他认为诚实是上策。
“对不起，老伙计，我刚才只注意詹森小姐了。你事先可没有让我做好思想准备哟。”
卡特朝萨拉做了个鬼脸，这已不是头一回了。“都怪我。”他笑着说完，又转向萨拉，“我完全可以理解。”
萨拉彬彬有礼地笑了笑，仿佛在听一则老生常谈的笑话。
“喝点什么？”卡特朝她面前挪过去。
“红玛利混合酒。”她嫣然一笑。他微微点了点头，迅速转向巴林顿。巴林顿点了同样的酒。随后卡特便忙着准备酒料去了。星期六的上午，红玛利混合酒。都是陈年往事了。他开始调酒，为自己和巴林顿调的是通常的比例，为萨拉外加了一些塔巴斯科辣沙司：这是令人难以接受的卡真人的胃口①。他暗自发笑，随即面带轻松的笑容转向他们俩。巴林顿在仔细观察萨拉。萨拉不是细细地抿酒，而是大口大口地喝着。她站在他的一侧，望着窗外下方那鳞次栉比的一片房顶。他们此刻处于芬利斯银行大楼的顶层。这是一幢现代化的塔式大厦，金融城那些陈旧不堪的建筑物，包括英格兰银行大楼在内，都在它下面一览无余。
注：①路易斯安那州法裔人的喜好。
“景色宜人啊，”巴林顿点头说道，“堪称金融城一道最佳风景线。”
萨拉转过身，“可不是嘛。我很喜欢站在这儿尽情地放眼远望。这些大楼风格迥异，从这个角度向下看，它们几乎不堪一击。这里看不见忙忙碌碌的景象，看不见保安警卫，只有大量裸露的房顶。”她咧着嘴笑起来，“假如我要抢劫银行的话，一定从房顶下手。”
两个男士大笑起来。
“对啦，多谢你的提示，”行长说道，“如果发生橇开房顶盗窃银行的案件，我们就知道谁是嫌疑犯了。”
“哦，不要太激动，行长。你是根本逮不住萨拉的。”卡特说道。两人又大笑起来。萨拉对着窗外笑了笑，点燃一支香烟。
司膳总管出现在门口，小心翼翼地示意卡特午餐已准备就绪。
“谢谢你，弗雷德。开始吧。”卡特说道。他打手势让萨拉和巴林顿就坐。他坐上首，巴林顿在他右侧，萨拉在他左侧。弗雷德端上一盘温热的鸡干色拉。
“你上过剑桥大学？”巴林顿说着吞下一大口菜。萨拉点头称是，同时感到一阵疲倦和厌烦，机械地答道：“1985年到1988年，三一学院，数学系。”
“双科优等生。”卡特补充道。
“同我们可不是一类人哪。”巴林顿笑着说。
萨拉出于礼貌微微一笑。
“纯数学吗？”巴林顿继续问道。
“是的，不过我也做过几篇哲学论文。”
“奇妙的混合。”
“是完美的组合。”萨拉说道，“心灵和大脑的组合。”
“在金融城供职吗？”巴林顿从餐桌对面朝她欠过身子，扬起一侧的眉毛。
“是的。不大顺理成章，对吧？”
一阵沉默，两位男士在等着她做进一步解释。她耸了耸肩，“难道不是显而易见的吗？”
巴林顿显得有几分尴尬。他咳了一声，“是啊，但是除了金钱以外，就没有其它原因吗？难道你不喜欢外汇交易吗？”
萨拉笑起来，但出于礼节又把它憋了回去，“我不愿意说我喜欢它。喜欢这个词我是用来形容登山、滑雪或者看书的。外汇交易使我感兴趣。我喜欢博运气，而且相当奇怪的是，外汇市场是心灵和大脑、逻辑和情感的混合。在黑色星期三，或者在戈尔巴乔夫下台的当晚，感情用事与逻辑判断起着同样巨大的作用。要考虑到市场情绪、心理因素、操纵市场的努力，起码还有其他交易员。是啊，它令人神往，就像一局大游戏。”
巴林顿沉默了一会儿。卡特见他在观察萨拉。巴林顿打断了自己的思绪，重新说道：“游戏？它可是后果严重呀。”
“哦，我从没说过后果不严重。不错，有人大发，有人大亏，上亿，上十亿，政府经济政策化为泡影，政治生涯因此而结束……”
“听你的口气，这种事与你无关！”行长有几分激动地说。
“是与我无关，”萨拉答道，“或者起码可以说，我这个外汇交易员是无能为力的。我的工作就是替雇主挣钱。丝毫不打折扣。作为个人，我当然很关心经济政策，关心人们的职业沉浮。可是只要你进入那个角逐场所，就会发生这样的事情。它完全可能轻易发生在我的头上。假如我几次操作失误，损失几百万英镑，约翰就会毫不犹豫地把我解雇，而且他这样做是正确的。”
“看起来你对这种前景并不担心。”巴林顿说道。
“此话怎讲？”萨拉耸了耸肩。
卡特忽然开口说：“就我所知，萨拉完全算得上金融城顶尖级的外汇交易员。她这个人才不会为被解雇而犯愁呢。”
巴林顿靠在座椅上，“她真有这么棒吗？”他面带微笑地问道。
“她就是这么棒。”卡特答道。
一道道菜肴端上来又撤下去。弗雷德端上一盘巧克力奶油冻。巴林顿欣喜的是，萨拉津津有味地把她自己的那份一扫而光。
“我很惊奇地从卡特那里得知，你出生在新奥尔良。”他转向她说道。使他扫兴的是，他注意到她一听到新奥尔良就微微颤抖了一下，他这才想起来，她的父母亲就是在那里遇难的。他内心暗暗责备自己。他怎么能这么不够敏感？不过，她的脸上迅速恢复了常态，这倒使他一时感到诧异，心想刚才看到的反应是不是自己的凭空想象。她面带微笑地做出回答。
“我母亲原籍是新奥尔良。她的家庭是早期法商定居者，来自新斯科舍。她长得很漂亮，比我皮肤黑，乌黑的秀发，深褐的眼睛，小巧玲现……我父亲到新奥尔良度假时遇上了我的母亲，就再也没有离去。”萨拉摊开着双手，“这下您知道我的身世了。”她垂下眼睛，伸手拿过酒杯，又喝了些红葡萄酒。
“啊，这下就明白了。”巴林顿急于想引入一些轻松的气氛。
萨拉不解地扬起眉毛。
“我是指你的肤色。”巴林顿像大侦探波洛似的以自命不凡的口吻说。
“早先是卡真人，是来自法国和西班牙的定居者。”萨拉解释道，“相互通婚，同意大利人通婚，可能也同黑人通婚。因此我们的皮肤比一般法国人要黑。”她微微一笑，仿佛回忆着某件往事。她的脸上头一回容光焕发。注意到她眼神中那股炽烈的光，巴林顿几乎感到震惊。
午餐结束。巴林顿朝卡特点点头，接着热情地握着萨拉的手。她笑盈盈地说了声再见。他很高兴地注意到她有几分困惑不解。她并没有着力去掩饰这种感觉。她就是想让他明白，她知道自己是作为某种摆设，而且还知道向他询问这顿午餐的真实意图是毫无意义的。她表现出很有耐心的样子，大体如此吧，好像总有一天她会发现的，好像她以往迟早总能发现似的。
在返回银行的途中，他心想她真是一位极不寻常的女性。回到安静的办公室之后，他拨通了巴特洛普的电话。
“我想我已经为你物色到了你想要的间谍。”
巴特洛普没有理睬话中的讽刺，“好哇。把他的情况跟我说说。”
“你说的‘他’实际上是一个‘她’，有智慧、有头脑和有相貌。很严肃，看来还是金融城里顶尖级的外汇交易员。”
“听起来倒挺有希望。她叫什么名字？”
“萨拉·詹森。”
“全名呢？”
巴特洛普听见一阵沙沙的纸张声，“萨拉·路易丝·詹森。”
“我推测她是英国人吧。”
“对啦，她是英国公民，不过她母亲过去是美国人，而……”
“她母亲去世了吗？”巴特洛普打断了他的话。
“是的。还有她的父亲。她8岁时，他们死于一场车祸。”
巴特洛普激烈地就此提出了一连串问题。
“她可不是你所谓的普通人，对吧？生于新奥尔良，丧失了父母，由一位姑妈带大，有卡真人的血统。听起来这就像是一副医治灾难的处方呀，行长。”
“你可以这样认为，巴特洛普，可是你还没有见过她。她和你见到的任何人一样，很正常，能适应环境。”
“嗯，如果你这么认为，那么我相信你是不会错的，行长。不过，我们首先要经过几项审查。有外国血统的女人往往背景比较复杂。”
“好吧，尽管去审查好了。我会派人把她的简历送给你的。也许有所帮助。”
“谢谢你，行长�