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强壮与甜蜜，那都是陈年往事了。而现在别的情况怎么样……？要多长时间才能淡忘？她摇摇头，把馅饼摞在盘子里，与咖啡和桔子汁一起用托盘端到起居室，半躺在沙发上，边看报纸边用餐。糖浆从馅饼里溢出，顺着手指流下来。她用舌头把它舔去。
她刚冲完淋浴，电话就响了起来。她浑身湿漉漉地走进卧室，坐到床上，犹豫不定又心急难耐地拿起话筒。是巴林顿，比她预想的要稍微快了一些。这次没有寒暄客套，没有东扯西拉的闲谈。
“我想我们最好谈一谈，你说呢？”
萨拉顺势把球踢了过去，因为他得向她做出解释，而不是她向他。她答道：“是的，行长。我想也是。”
“半小时以后有人来看你，行吗？”
“不，不行。不管谁来我都不开门。如果有人来看我，那最好是你。哦，既然你提到这件事，干脆跟你的老板或者那个在幕后操纵你的人一起来吧。那样也许我才能得到真正的答案。难道我这个愿望太过分吗？”
对方沉默了很长时间。萨拉能想象得到，巴林顿此刻呼吸紧促，想把话说得厉害些，又怕对方发现自己的心慌意乱。他终于还是答话了，非常耐心，几乎是苦口婆心，好像是在劝导一个桀骛不训的小孩。萨拉差一点儿笑出声来。
“听我说，下午一会儿有人要来拜访你。我忙，你也忙，大家都很忙。”
“是啊，我敢肯定这对你很不方便，把你的周末给搅了。哦，对啦，行长，你是不是得再考虑考虑？当然，你得先看看我在不在，然后才能告诉他，也许是个她吧？所以是不是隔一会儿再打电话，告诉我你做出了什么安排？”
“听我说，萨拉，我看你还是生气了，这我能理解。”
萨拉把他的话打断：“能理解？不，行长，我想你连理解的边还没沾上呢。”她气得手指发抖，猛地把电话挂上，坐下来等待。
巴林顿打电话给巴特洛普。
“她很生气，想见你。”
巴特洛普惊讶得几乎眉毛竖起：“‘想见我’？你什么意思？”
“啊，确切地说，还不是你。”巴林顿尴尬地在椅子上挪了挪“她的原话是‘在幕后操纵的那个人’。”
巴特洛普不由得放声大笑，“对不起了，行长。我可以想象她会这么说的。这么说，她生气了，是吗？”
“是的。但不是在耍小孩脾气。我要是你，不会就这么一笑置之的。不过她也很坦率，很干脆，不来假惺惺的一套，就像游戏已经结束了一样。”
巴特洛普嘿嘿地轻声笑着，问道：“她是这么想的吗？”
“听着，巴特洛普。我并不想假装看透了她或你的心思。你让我给她打电话，我打了。现在如果你不在乎，我就撒手不管了。”
“对了，我不在乎。我想这样反倒更好。我们俩不必都去献殷勤。”
“这么说你要去见她啦？”
“我想时机已快成熟了，你说呢？”
巴林顿笑了笑说：“好哇，祝你好运。”
“那你能不能给她打个电话，告诉她有人正在去她家的路上？”
“你自己给她打吧。我又不是你的听差。”
5分钟后，巴特洛普坐进汽车里，由芒罗开着，直奔卡莱尔广场而去。
他们到的时候将近10点。他让芒罗就地等候，自己下了车，向萨拉·詹森的寓所走去。他抬头看了看房子正面的墙。他知道萨拉一定在家，因为有监视人员及时向他报告她的行踪。他停下几秒钟，然后按响了门铃。
他心里充满了好奇。他想好好地捕捉对她的第一印象。他知道她的长相，因为他早就看过监视她时所拍的照片和录像片。但重要的是，他从来没见过她的面，没见过她本人，没有观察过她的思维、反应和行为。
对他来说，萨拉依然是个谜。以前他曾经花过不少时间来剖析他所了解的这个女人的个性。他了解到她是个集多种品格为一体的怪人，而每种品格都很明显，都可以称得上是一种个性。但它们在她身上结合成一个令人眼花镜乱的复合体。她的性格在这么多方面都很极端，而且互相矛盾，她居然还没被撕裂，真是个奇迹。看来各种极端性格似乎达到了互相制衡，但是这种平衡很脆弱，需要精心维护。难怪她要与雅各布·戈德史密斯、她弟弟和她男朋友在一起，以寻求安全与稳定。她自己似乎也知道，如果她允许自己身上的某种个性失衡，那么其他个性就会剧烈震荡，以求补偿这种失衡。如果他这个理论正确，而且根据又充分，那么她生活中的极端事件就会引起她的极端反应。这就是她为什么如此危险而又如此有价值的原因。不过，她身上还有其它矛盾着的个性。她既有自我毁灭的一面，又有极强的自我保护的一面。总而言之，她有些深不可测。
巴特洛普按响了门铃。
萨拉听到门铃响，向外一望，看见一辆越野车停在房子外面，有个人坐在驾驶座上，另一人站在她门前的台阶上。她暗自判断：一个随从，一个当官的。是雅各布所说的情报机构“伦敦教管中心”特别行动处的人员？她仔细打量站在台阶上的人：高个子，腰板笔直，充满自信；棕色的头发向后梳着，气质高雅，身材瘦削，显得稳健有力。由于他站得太靠里，她看不见他的面孔，只能看见他的头顶。跟这个被观察的男人一样，她也感到好奇心油然而生：不管他是谁，可别像巴林顿那样软弱无能、胆小怕事，但愿他是我心中的目标，坚定不移，永不折服。她走下楼梯，把门打开。
那人伸出手说：“我叫詹姆斯·巴特洛普，是安东尼·巴林顿的朋友。”
萨拉握住他的手，用与对方同样的力量摇了摇，“你最好进来吧。”她准备领他进门。
但他却没动，“如果你不介意，我想还是到我车里去谈。”他这是在下命令，没有丝毫客气的请求。萨拉愣了一下，看了看汽车，又看了看他，“那好吧，稍微等一下。”她走到楼上，拿起她的手袋，把雅各布给她的微型录音机开关打开后放进包里。她下了楼，拿起钥匙，随手锁上门。巴特洛普领她向轿车走去。她正要上车时，突然看见贾丁太太正经过。
“天哪！萨拉，你回来啦。”
“是啊，顺便说一下，贾丁太太，这个人说他叫巴特洛普，詹姆斯·巴特洛普。他说自己是个房地产商，要带我去看一所房子。万一我回不来，你一定要记住这个名字和这个面孔，行吗？”她微笑着对她说。贾丁太太咯咯笑起来，“又买房子……，有人没事了，我真高兴。”她冲巴特洛普点点头后，便径自走开了。
巴特洛普拉住车门，萨拉坐了进去，他进来在她旁边坐下。车里有只玻璃挡板，把前后座位隔开。
“芒罗，随便兜一圈吧。”
巴特洛普把挡板合上，转身对萨拉说道：
“我并没有劫持你的打算。”
“啊，就怕你改变了主意。”
他淡淡一笑。监视人员一直在利用贾丁太太的房子做观察基地。作为对他们生活不便的补偿，他们夫妇——丈夫是个退役陆军军官——获得了一笔相当丰厚的报酬。所以，至于他们忠于谁，他不用担忧。不过，萨拉的反应也是够快的。显然她疑虑很重，当然，这不能怪她。
“所以，我想我们到了该谈一谈的时候啦，你说呢？”
她看了他一眼，“要我说，早就到时候啦。不过，首先也许要请你告诉我，你为谁工作，扮演的是什么角色？”
萨拉望着车窗外，看着国王路上的行人，看着一排排专卖商店那五彩缤纷的橱窗，这些景象只是很快在她眼前闪过。她的注意力集中在坐在她身边的这个人身上，想破解此人的心思。她也猜到，他此刻也在盘算着她。她能感到他有股毫不示弱的力量，觉察到他的决心。看来事情不会太简单。
“这个嘛，适当时候我们会谈到的。几件事我想先了解一下。”
萨拉转过头来，盯着他的眼睛，等他说话。一阵紧张的沉默。
“第一件使我困惑的事是，你在消失之后为什么又突然重新出现？事后看来，这也不见得是一个特别安全的时候。毕竟，贾恩卡洛·卡塔尼亚和卡尔·海因茨·凯斯勒现在都被暗杀了。”
“什么？”她大吃一惊。卡塔尼亚她了解，可是凯斯勒……？这下她心中的疑团顿消。她对克里斯蒂娜说的那番话肯定起了催化剂的作用。她被惊呆了，很长时间没缓过神来，满脸惊讶的表情。
巴特洛普仔细观察着她的反应。她要么是个天才的演员，要么是真的一点也不知