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“跟我来！”阿狗的神态显得很从容，“他们要打开那道门，得费点事，不必急！”
话虽如此，走得还是很快。左弯右绕地，由小路来到了水东门——水门禁止船只出入；但栅门下方因为深秋水浅，有着两尺多的空隙，所以泅水而过，毫无困难。冈本和阿狗都深谙水性，且有极壮的体格，因而便不肯弄湿衣衫，各卸外衣打成一个包裹，赤身露体地举着包裹涉水而过。出水门上岸，拿汗巾擦干净身子，着衣往东南而去。
“累了吧？”阿狗含笑相问。
“累倒不累，饿了！”
“你看，前面有灯火，我猜是豆腐店。我带你去找东西吃。你别开口，也不要带刀进店。”
冈本如言照办，走近豆腐店，先将倭刀藏在竹林中，然后跟着阿狗去叩门。
应门的是一个中年汉子，阿狗先陪笑说道：“老板，生意兴隆。我们赶夜路赶得又饥又饿，想买碗豆浆吃。”
“说啥买？尽吃就是！”那中年汉子深深看了冈本一眼。
阿狗道了谢，踏进门去，倚着柜台向里望着，只见白雾腾腾，水气迷漫；还开着一口大油锅，在炸油豆腐，不由得就咽了口唾沫。
“老板！”他取一小块银子，放在柜台上，“油豆腐真香，我们多买点吃！”
这不是讨碗豆浆吃，而是一注买卖。那中年汉子便喊：“阿毛娘，你好了没有。有客人来吃点心。”
“来了！”室内应声而答，出来一个三十不到的妇人，头光面滑，身材楚楚，一双灵活的眼睛向客人瞟了一眼，然后庄容问道：“客人想吃啥？”
“随便，随便！只要解馋解渴就好。”
阿毛娘点点头，转身入内，几步路走得非常俏皮。阿狗心想，这才真不愧“豆腐西施”之称。念头甫动，突又警觉；冈本是个色鬼，别惹出事来，赶快吃完了走路。
不一会捧来一个托盘，两大碗豆浆，另外有一碟酱油。放下托盘，深深看了冈本一眼，一扭身子走了。
阿狗转身去看冈本，只见他眼都直了。急忙遮住他的视线，顺便拿肘弯撞了他一下，示意收敛。
两人倚着柜台，大吃大喝；冈本已有警觉，只是低着头，不敢邪视。奇怪的是阿毛娘，一双乌溜溜的眼睛，尽自从帐桌上瞟了过来。阿狗不免心疑，亦就跟她一样，不断地回头看着。
他看清楚了，她的眼色中绝无丝毫勾引的意思；相反地，多少含着敌意，至少亦可说是保持着很高的警戒。
她也看清楚了，他的眼色中隐隐含着一股正气，他这样看，并不是她的颜色动人，有何邪恶的意图，只是感到困惑而已。
由于这样的了解，她决定跟他打个交道。这不须跟丈夫商量，她比丈夫能干，是一家之主。打定主意，随即数了几个铜钱，走到柜台后面向阿狗问道：“客人还要不要添点东西？”
“我不要了。”
“这位客人呢。”她指的是冈本，见他无所反应，越发觉得有把握了。
“喔，”阿狗几乎要用倭语代为翻译，话到口边，才想走向冈本一开口便露了马脚，便即答道：“给他再来一盘油豆腐。”
阿毛娘便即取了一盘油豆腐来，将手中的铜钱取回三文，还剩下八个，放在阿狗面前，说一声：“找头。”
“不必找了。”
阿毛娘不答他的话，看一看冈本，轻声问道：“他是倭人？”
阿狗一惊，脱口相问：“你怎么知道？”
话说了出来，才发觉自己上了当，她也许是诈问一问，自己这样回答，等于作了肯定的答复。谁知他想得还是不对，阿毛娘并非诈问。
“他那双脚摆在那里，我早就看清楚了。”阿毛娘说，“倭人的大脚指头跟第二个脚指是揸开的。”
由于倭人木屐构造的不同，脚上确有这样一个特征。阿狗见有真赃实据，无可抵赖，便点点头问：“老板娘，你问这个干什么？”
“我劝你早早带他走。今天是‘卯期’，由这里经过，到县衙门去‘应卯’的公人很多，常常进来吃碗热豆浆。遇见了不方便。”
这是好意。但面对面交谈，他对她看得更清楚，觉得她冷静得不但异乎寻常妇道人家，就是须眉男子也没有几个能似她这般观察入微、从容应付的！因而反有些怀疑。
“是为谁方便？”他有意试探，“是为我们，还是你们怕连累？”
“不是怕连累，是怕麻烦。这些日子查倭人查得很紧，还出了花红赏格在那里。”
这一说阿狗不敢掉以轻心了。道过谢，催冈本匆匆吃完，出店往竹林中去取倭刀。
“怎么？”冈本带着些诡秘的神情问：“你跟那妇人谈得很投机。是不是？”
阿狗灵机一动，觉得很可以利用这个机会，吓他一吓；顺势先把他送走，使得徐海的行踪，更遮盖得风雨不透。
于是他拉一拉冈本，在隐僻之处坐下，悄悄说道：“有件事，我不能不告诉你，你的身分，让那妇人识奇了！”
“喔，”冈本是恍然有悟的神气，“我也觉得那妇人的一双眼很深沉！她是怎么识奇的呢？”
“这个！”阿狗指指他的大脚指。
“好尖利的眼睛。”冈本问说：“识破了又如何？”
“她劝我们快逃。说官府已悬了赏格，查缉你们倭人。”
冈本勃然变色，“真有这话？”他很认真地问。
“我不知道。我只觉得宁可信其有，不可信其无。”
“那么，你现在预备怎么办呢？”
“我本来的意思，是先设法安置徐君，再送你回桐乡，现在我要变动一下，先送你回桐乡。你的安全要紧，徐君晚个一天半天再处置，也还不碍。”
冈本想了一下，重重地说一声：“不！不是这么做法！”
阿狗微感诧异地问：“你有更好的办法？”
“是不得已的办法！我想，那妇人敢跟你说这话，就是个不可轻忽的人，我料她会去报官邀赏。所以，”冈本加重语气说道：“应该如你们所说的：‘先下手为强’。走！我们马上回去。”
阿狗大骇，“你要去杀掉他们？”他急急说道：“这绝不可以！那是曹操的做法。”
冈本不知道曹操是什么人，更不知道有“捉曹放曹”的故事，只坚持他的看法：不杀豆腐店全家，便会被杀。“不会，我们走得快，即使他们去报了官，也追不上我们。总之，”阿狗很吃力地说：“我跟你在一起，生死祸福相共，我不会不爱惜自己的性命。你听我的安排，绝不会错！”
冈本沉吟了好一会，顿一顿足说：“好吧！既然跟了你来，我就把我的性命付托给你了。”
“这才是好朋友！”阿狗欣慰地说，“走吧！快走。”
于是两人疾步向平湖东南方行去，曙色渐透，视界渐广，在霜林落木之中，遥遥发现一座古刹，知道华严寺在望，越发加紧了脚步。
到得华严寺，刚入山门，便听见有人在喊：“你们来了！”
抬眼看时，徐海正安闲地坐在山门右侧，彼此目送招呼过后，阿狗问道：“老洪呢？”
“他们往北先走了。说你答应过他们的，可以先走。”
“好！”阿狗指着冈本说，“我立刻要送他回桐乡，二爷，你一个人在这里等。日出以后，有一辆很漂亮的车子在山门口、松林下暂歇，只看车围四周有彩色红穗的便是。那时，你上前问一句话：‘是罗府官眷不是？’自有人为你安排一切。”
“我都听清楚了！”徐海再问一句：“是罗府官眷？”最后二字特响，表明了他的疑问所在。
“什么？”徐海怕是听错了，“罗府官眷？”
“对！”阿狗清清楚楚地答说：“罗府官眷。”
徐海不免纳闷，不知官眷的车子，何能容留一个陌生男子，再想一想明白了，旗号是假。冒充官眷的车辆，便可顺利过关。如是而已。
※※※
约莫辰牌时分，隐隐然车走雷声；深藏在人家稻草堆中的徐海，立即提高警觉，侧耳静听。车子由远而近，渐行渐响；接着一声亢直的驴鸣，车轮声歇。
徐海从稻草缝隙中望出去，入眼便是五色的红穗，在朝阳影里，飘扬幻彩。这不错了，但还不能贸然现身，怕的是踪迹落入路人眼中，毕竟不妥。
仔细查察，可以确定别无闲人，徐海方始悄悄钻出稻草堆，挥一挥身上的碎屑，抬头望去；只见一起毛片又黑又亮的大叫驴，拉着一辆极漂亮的帷车，静静地停在华严寺前。车伕身旁一名服装整齐的健仆，正在四处眺望，看到徐海，他的视线静止了。
“请问，”徐海从容上前问讯：“可是罗府官眷？”
那健起先不答话，很快地四面看了一下，急促地命令：“上车！”
“车”字出口，那车伕已