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“落水狗”来对待了。果不其然，那天，当他撑着拐杖，去找祝慎斋，想求这位当
初青睐过自己的大老板，划一点头寸给自己，去付清那些棚户人家的搬迁费。求他
们再让出地皮。继续工程。祝慎斋那天对他还算是客气的。只是不作声。不点头也
不摇头。闷声不响三支烟工夫过去了，洪兴泰这时才开始感到事情有点不对头了。
开始心慌。他清楚，祝慎斋这里是他最后一只透气孔了。这只透气孔关煞，他洪兴
泰面前就只有“死路”一条。（谁让你公开认错的？！如果三天之内再不能把这些
棚户人家请出工地，所有的营建承包商都会来跟你算账，要你赔偿停工损失。另有
几位承包商已经开始发难，要以你“故意撕毁合同，造成重大经济和精神损失”为
由到英租界法庭起诉，索赔一笔巨额赔偿。）想到这里，他什么也顾不得了，双膝
一软，居然扑通一声跪倒在祝慎斋面前……
但事到如今，跪也晚了……
新闻界当然不会放过洪兴泰这“亡命徒”千金难得千载难逢的“一跪”。第二
天一早，全市所有的“新闻纸”都用头版刊登了祝慎斋洪兴泰的正面大幅照片，并
且配发了祝家客厅的照片，特别标明“箭头所指即洪兴泰下跪处”。
洪兴泰觉得，他应该离开上海了。
“洪兴泰走了”。这是最后一天的最后一份小报在最后一版的最后一条花边新
闻中所讲的最后一句话。
该离开上海了。
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这里有两件事，还要补充说明一下。洪兴泰当时也曾想到，上海滩上的中国人
待他勒煞吊死落井下石，是否到外滩的某几家外国银行去看看，能不能从那些“外
国赤佬”手里搞一些贷款。他总觉得，本地的中国人跟他过不去，是因为多年来积
存了一些思恩怨怨。而那些“外国赤佬”跟他没有这方面的龈龋，只要能找到几个
比较可靠的中人（经济担保人），说不定他们还肯帮这个忙。倒是有好几家外国银
行都表示愿意跟他谈这件事。后来因为找了好长一段时间，找不到人愿意来为他做
担保，那些“外国赤佬”一个个地也只好表示“爱莫能助”了。但有一家“文化色
彩”比较浓烈，既然在没有合适贷款担保的情况下，愿意出资帮他筹建这个附带铁
工厂的“金工研习区”。但得附加一些具体条件。比如，金工区的设计建造，要聘
请他们国家的设计师和工程师来做。主要建筑材料和未来那个铁工厂的主要设备，
要从他们国家进口。未来金工区工程技术方面的“总负责”和研习区的“总教头”，
要由他们国家这方面的人员来担任。等等等等。他都同意了。他说，可以可以。我
不管侬到啥地方去“借”种，只要生下来的小人姓我这个“洪”，就可以了！最后
又提了两个条件，把他惹火了。对方说，一、我这贷款，不要你还了。算我人股。
金工区算我两家合办的。（他愣了半天，咬咬牙，答应了。）二。金工区要用我银
行的名号注册。（啥个？啥个？侬再讲一遍！）今后要称呼这个金工区为“达兰士
尼金工示范区”。（啥……啥个？我们两个生下来的“小人”不姓“洪”，要姓侬
“达兰士尼”？绝子绝孙的，侬是不是也太不把我当人了！他娘的槌子！侬晓得我
是啥人？我是洪兴泰！侬晓得啥叫“洪兴泰”（口伐）？他娘的槌子！给我滚！滚！
听见没有？Scram！Cheat！Swine！”（“滚开！骗子！猪！”）他不仅是大开骂口，
而且还操起桌上的墨水瓶就向人家雪白的高档衬衣上扔了过去。差一点把人家的桌
子都给掀翻了。最后英雄似的大步走出了人家的商务总会。）回到家，身边的一些
人劝他，侬管将来这金工区叫啥名字，现在最重要的是搞到钞票比啥都要紧……他
一瞪眼，搞到钞票比啥都要紧？叫侬阿姐跟人困觉，侬愿意（口伐）？这……这是两
桩事……那些人红起脸辩解道。啥两桩事？他拿出一点钞票跟侬阿姐困觉跟侬老婆
困觉，将来生下的小人都是他的。十年二十年五十年以后，整个上海整个中国全部
挂满了他的招牌，侬就是他的孙子。重孙。懂（口伐）？黄鱼脑袋！猪脑子！到马桶
间里去好好开开窍（口伐）！那些人还想说些什么来劝他。他已不想再听了，只是挥
挥手，让他们出去。这些人只得暗自叹着气，嗦嗦地退了出去。
这一晚上，他在窗前整整坐了一夜。到天亮时分，人们再见他，发现一向精神
抖擞中气十足的他，居然疲惫沮丧又黄瘦衰弱得像是大病了一场似的。经过一夜翻
来覆去的盘算，他知道在自己面前剩下最后的一条生路，只有去求那个他本不该去
求的祝老先生了……而他已经意识到，走通这条生路的希望只有万分之一……
离开上海。回到乡下，他把唯一的希望都寄托在当时已经十五六岁的儿子身上。
他在通州城里租最好的房子，让他进最好的私塾。请最好的家庭教师。保证儿子只
跟最有学问的人来往。儿子的举止越来越文质彬彬，谈吐越来越有规有矩，结交的
一些朋友也的确越来越有层次越来越有品位。但同时他却不无诧异地觉到儿子跟他
也越来越疏远了。时不时地会从儿子嘴里迸出这样一句责难：“阿爸，侬怎么这样
不懂道理？”或者什么也不说，只是厌烦地斜他一眼，拿起自己的书转过身就走。
是的，这个在任何一个外人面前都像一个“狮子”似的老人，在自己的儿子面前，
却总是像一个充满了期盼的“绵羊”，而且还是一只“母羊”。但随着时间的推移，
儿子却越来越多地采用那第二种方式来对待他，那就是斜着眼看他。更少听到从他
嘴里叫出一声“阿爸”，更不要说用一点时间来跟他谈谈学校里的事朋友间的事或
自己对将来的设想盘算。洪兴泰的心在隐痛。他盼着儿子能称呼他一声“阿爸”，
能跟他“讨论”一点什么，哪怕跟他吵架。是的，他感觉出来了，儿子现在连跟他
吵架的愿望都没有了。已经不屑于跟他吵了。但他还是有自己的安慰，那就是看到
儿子在读自己根本读不懂的诸子百家或大部头英文书的时候，儿子在跟别人探讨自
己根本听不懂的话题的时候，儿子在结交自己已然不可能去结交的那种高档朋友的
时候……他还是热辣辣地感到自豪。我的儿子。是的。这是我的儿子啊。望着儿子
那越来越挺拔的身影，他还是感到了无限无悔无恨的一种安慰……
他不知道这里究竟发生了什么。看看周围，别人家的儿子，并不都是这样对待
自己父亲的啊。
儿子终于读出道了。而且将去上海。儿子忙着跟镇上所有的熟人告别，唯独想
不到跟父亲好好聊一聊。甚至到了临上船的前一夜都不安排时间跟父亲面对面地坐
一会儿。那一夜儿子回来时，已是于夜时分。他实在熬不住了，走进儿子房间问，
明朝走？儿子嗯了一声。他又问，都准备好了？儿子还是嗯了一声。再问，还缺啥
不缺？儿子不嗯了，却木木地看了他一眼，眼圈突然一红，便转过身去，说，我要
困觉了。侬回侬房间去（口伐）。他犹豫着问，能允许我再问一句（口伐）？儿子啊，
我这个做阿爸的，这些年到底有啥对不起侬的地方？请侬讲一讲。
儿子高大却又瘦弱的背脊颤栗了一下。嗒然低下头去。站着。却依然不回答。
儿子……他颤颤地又叫了一声。
儿子还是不回答。
侬看不起我……看不起我……侬……他在心里挣扎着。拚命地挣扎着。突然，
（对不起，又是一个“突然”。对不起……他虽然老了，但毕竟仍然是一个“洪兴
泰”。）他唆地一下，从袖子管里抽出一把雪亮的尖刀，往那张老式的铁梨木台子
上一插，并哐地一声，把横挡在自己和儿子之间的那把老式靠背椅一脚踢开，冲过
去一把揪住儿子，把他扳转过身，面对自己。
“侬讲，我到底有啥对不起侬！侬要讲得出，是我这个老不死该死，我今朝就
用这把刀捅杀我自己。侬要是讲不出，那么侬就不要走了。今朝夜里就是侬做人最
后一个日子。我洪兴泰没有侬这个儿子。我也不要侬这个儿子了！侬讲！”
瞪大的眼睛里布满了血丝，仿佛在往外滴血。
儿子抖得越来越厉害。过