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“加布列？合唱团长吗？”
“是呀！怎么！您不知道这件事吗？”
“他大白天里也穿着那套衣服吗？”
“你说谁？加布列吗？”
“当然不是，你说的是那个鬼吧？”
“没错，就是他穿着那身黑衣！”小珍丝肯定地回答道，“这是加布列亲口告诉我的。正是因为那身黑衣，他才认出那个鬼来。事情的经过是这样的：昨天下午，他独自一人呆在经理办公室，突然间，门被打开了，那个波斯人走了进来。你们都知道波斯人的眼睛会通灵。”
“对！对！”众人齐声应着，脑海里浮现出波斯人的模样。有人还打了个嘲讽命运之神的手势——伸长食指和小指，中指及无名指屈向掌心与拇指扣合。
“加布列非常迷信，”小珍丝继续说道，“不过他待人一向客气。当他看见波斯人时，正悠然自得地把玩着口袋里的钥匙。但就在门被完全打开的那一刹那，他一下子瘫倒在橱柜铁锁旁的沙发上。他伸手想抓铁锁，没想到唰的一声，衣服被勾破了一角。他嗖地站起身来想往外走，却一头撞上挂衣架，肿了个大包，痛得他连退好几步，撞上钢琴。正想扶着钢琴站稳，怎知霉运当头，琴盖砰地落下，差点没压断十根手指。他又跳又叫地逃出办公室，惊魂未定，下楼梯时又一不小心跌了个跟斗，滚了下来。就在这时，我和妈妈碰巧经过，赶快跑过去把他扶起来。只见他伤得很重，满脸是血，我们都吓呆了。不一会儿，他面带笑容地大声喊道：‘感谢上帝！我总算没事了！’我们连忙问他到底出了什么事。原来，当波斯人打开门的一刹那，他看见了约瑟夫所说的那个顶着骷髅头的鬼，就站在波斯人的后面。”
小珍丝越讲越快，好像鬼就在后面追一样。故事一讲完，全场唏嘘之声四起。索尔莉始终不安地咬着手指。这时，小吉里开口打破了沉寂，“约瑟夫最好闭嘴，不要四处乱讲。”这个黑女孩小声地说道。
“为什么要他闭嘴呢？”有人问。
“我妈妈这样说的。”梅格·吉里一面将嗓门压到最低，一面环顾四周，仿佛非常害怕被门外的什么人听见。
“你妈妈又为什么这样说呢？”
“嘘！小声点！妈妈说那鬼不喜欢别人烦他。”
“她怎么知道的呢广
“因为……因为……没什么……”
而这一故作保留的表述更激发了大家的好奇心。于是，她们紧紧围住梅格，肩并着肩，满怀恐惧地一遍又一遍地恳求她把事情解释清楚。她们从相互的恐惧中体味到一种激烈的快感，不知所措。
“我发过警，绝对不说的。”梅格的声音依然非常小。
大家却不肯放过她，一起承诺会坚守秘密。最后，梅格实在忍不住一吐为快的欲望，双眼死盯着门，开始讲了：“就是……就是因为那个包厢……”
“哪个包厢？”
“鬼的包厢！”
“鬼怎么会有包厢呢？”
一想到鬼居然有自己的包厢，女孩们受惊过度，再也掩饰不住内心的兴奋，长嘘短叹起来：“哦！上帝！继续讲，继续讲……”
“小声点！”梅格责备了一句，接着又讲，“就是第五号贵宾席，你们知道的，二楼左边的贵宾席。”
“这不可能！
“是真的……我妈妈就是那个包厢的领席员……不过，你们发誓绝不说出去，好吗？”
“当然啦！你快说吧！”
“那间包厢，除了鬼以外，已有一个多月无人问津了。剧院已下令不得再将它外租……”
“那鬼真的来过包厢吗？”
“当然。”
“这么说，包厢里真的有人？”
“不是的！鬼确实来过，但没有人！
女孩们面面相觑。其实，她们的意思是，如果鬼真的到包厢看戏，那么大家应该能看见他那身黑衣以及那颗骷髅头。但是梅格却解释说：“我们确实是看不见鬼的！他根本不是穿着黑衣，有颗骷髅头。大家所说的什么骷髅头，火焰头全是胡说八道！他什么都没有……当他来到包厢时，我们只能听见他的声音。我妈妈从来没见过他，只听见过他的声音。她最清楚不过了，因为每次都是她把节目单递给鬼的！”
索尔莉觉得这番话实在太不可思议，便打断了梅格，说道：“小梅格，你是在跟我们开玩笑吧！”一句话让小姑娘委屈地哭了起来。
“我本来就不该说这些的。要是给妈妈知道了，我可怎么办呢？你们看着好了，约瑟夫这样多管闲事，早晚会自讨苦吃的……妈妈昨晚还说呢！”
这时，只听见走廊里传来一阵急促而有力的脚步，一个气喘吁吁的声音喊道：“塞西尔！塞西尔！你在哪儿？”
“是我妈妈的声音！”小珍丝说，“不知道外面又发生了什么事！”
塞西尔·珍丝的母亲是个高大而丰满的中年妇女。此刻，她打开门进来，立刻全身哆嗦着倒在一张椅子里，满脸涨得通红，眼神迷乱而忧伤。“太不幸了！太不幸了！”她自言自语道。
“怎么回事？怎么回事？”
“约瑟夫·布盖他……”
“他怎么了？”
“他死了！”
房间里的每一个人都惊得目瞪口呆，脑子里划满了问号。
“唉！刚才有人发现他吊死在地下室三层，但最可怕的是……”可怜的妈妈上气不接下气地说道，“发现尸体的机械工们居然说，在现场还听到一种奇妙的音乐，像是死人的安魂曲，萦绕在尸体四周。”
“一定是鬼！”小梅格脱口而出，随即又用手捂住嘴，“不！不！我什么也没说，什么也没说！”
而她的同伴们恐惧万分地肯定了梅格的所言：”一定是的！一定是鬼！“
索尔莉的脸色苍白极了。
小珍丝的妈妈拿起放在桌上的一杯甜烧酒，一口饮尽，说出了自己的想法：“地下室里一定有鬼。”
事实上，约瑟夫意外死亡的真相，一直没有水落石出。敷衍了事的调查未得到任何结果，只能解释为自杀。在蒙夏曼——他是德比恩和波里尼的继任者之———所写的《一位剧院经理的回忆录》中，有这样的记载：
“就在德比恩和波里尼两位先生举行饯别酒会的那天晚上，剧院发生了一件不幸的事。当时，我正在经理办公室里。突然，行政主任麦尔西先生一脸仓皇地跑进来告诉我，在舞台地下三楼牧场布景和拉瓦尔王布景之间，发现一名机械师上吊自杀了。我当即大喊：‘先把他放下来再说！’而就在我匆匆忙忙地往楼下冲，准备解下金属梯去抬尸体时，死者上吊用的那根绳子居然不翼而飞！”
一个人用绳子上吊自杀，在人们赶去解尸体时，绳子竟然会无故消失。对于这样一件事，蒙夏曼怎能不心存疑虑呢？然而，这位前任经理却给出了一个简单得不能再简单的解释：当时正值芭蕾舞表演，一定是那帮女演员太过迷信，拿走了绳子当避邪之物。这可能吗？一群小女孩在短短一两分钟内，解下尸体，然后分掉绳子。这岂非是说笑？！我的看法与蒙夏曼的完全不同。在舞台地下三楼死者上吊的地方，或许有个什么神秘机关。否则，那根绳子怎么会在完成使命之后即刻消失呢？各位如果再继续往下看，就会知道我的猜想是错还是对。
这个悲惨的消息很快就传遍了整个剧院。约瑟夫一直深受同仁的敬爱，他的死令所有的人都感到无比悲伤。这时，小演员们一起簇拥着索尔莉，像一群受惊的羔羊紧紧地依偎着牧羊人，脚步匆忙地穿梭于昏暗的楼梯口、长廊间，准备前往演员休息室。
第02章 新玛格丽特
索尔莉一行人在楼梯口遇见正要上楼的夏尼伯爵，此人平日里一向镇定自若，这时却显得激动异常。
“哦！索尔莉小姐，我正要去找您呢！”伯爵非常殷勤地招呼道，“哦！今晚的表演实在太美妙了！克里丝汀娜·达阿埃的演唱成功极了！”
“这不可能！”梅格·吉里反驳他说，“六个月前，她那嗓子还跟破锣一样呢！现在，亲爱的伯爵先生，请您先让个路，”梅格调皮地行了个屈膝礼，而后又说，“我们赶着去看看约瑟夫的上吊到底怎么回事。”
这最后一句话凑巧让经过楼梯口的行政主任听见了。“怎么！你们都知道了？”他的语气十分莽撞，“算了算了，不过，不许再谈这件事……尤其不能让德比恩先生和伯里尼先生知道这件事！今天可是他们在剧院的最后一天，让他们安心地离开吧。”
之后，女孩们赶�