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可以。路村丁的洋铁皮喇叭，响的次数越来越少。虽然又用公款添置了一把小钹，
除了土匪来了拍一阵，平常都让它闲着。祖上很满意。据说路村丁有些不满意，常
跟人说：
“日他娘，又是半月没吃热面饼了！”
祖上再到乡公所开会，伙夫捉住他的手说：“老申，我早说当村长不难，看学
会了不是！”
乡长周乡绅还夸过祖上一次，说他会当村长。
这时祖上背着手在村里走，也开始心平气和。大家纷纷点着自己的饭碗说：
“村长，这儿吃罢！”
“村长，我这儿先偏了！”
祖上也心平气和地摆摆手：“吃吧吃吧！”
偶尔村里发生些案子，拍小钹让祖上断案。祖上吃过热饼，坐在案桌后，也稳
重大方许多，听陈述时，嘴里不再“咝咝”地吸气，脸也不再涨红：该青青，该白
白，就是不红。听后果断判决：
“张三有理，李四认罚！”
或：“李四有理，张三出粮！”
事情就结束了。
村里逢上红白喜事，都要将祖上请去坐首席。祖上坐了首席，红白喜事才开始。
祖上爱吃臭鸡蛋，大家都在席上摆上两个，让祖上吃。弄得村里人腌蛋都抱着瓮子
摇，好摇烂两个让它臭，以备不时之用。这成了申村一个风俗。时到如今，村里谁
家遇上红白喜事，都得准备两个臭鸡蛋，摆在席上。吃不吃，是个摆设。我每当看
到臭鸡蛋，就想起了姥娘家祖上。
二
民国二十年，祖上死了。享年七十五岁，村长当了二十三年。发丧时，据说棺
材弄得不怎么样，槐木的；但场面比较隆重。这时村子已发展到二百多口人，村里
大人小孩都来送烧纸。包括以前被祖上罚过高粱的、封过井的、染过猪狗的人家。
棺材启动，许多娘们小孩还哭了。这期间村里又发生几起日常案件，祖上一死，没
人给他们断案，害得大家有冤无处申，有理无处说，觉得像天塌一般，于是伤心。
好在祖上临死时指定我姥爷继任村长，大家才略略放心。于是待七七丧事过后，姥
爷脱下孝衣，便接替祖上到村西土庙里断案。不巧这时路村丁也害伤寒死去，村丁
就换成了小路。传人仍用铁皮喇叭与小钹。小路嗓子比他爹脆。
姥爷这人我见过一面，可惜记不得了。他一九五八年去世，当时我仅八个月。
据说他老人家临死前的最大愿望，是想将我光着身子丢到他被窝里。姥娘在一旁说：
“丢什么丢，你身上恁腌臢！”
姥爷说：“那让我摸一摸他吧！”
于是母亲上前，让他摸了摸我。
据母亲说，姥爷这人很和善，瘦，长一撮山羊胡子，一辈子没别的嗜好，就是
爱吃肉。一年冬天，王家杀了一头羊，将羊肚子埋在后岗不吃。夜里我姥爷去将羊
肚扒出，回来收拾收拾吃了。姥爷虽然和善，但据说继任村长当得还可以，赖着祖
上创下的“封井”与“染头”制度，维持着村子前进，没出什么大差。
可姥爷的村长仅仅当了两年，就让外姓人给戗了。戗者是宋家。宋家本来是我
姥爷辈才迁来的一个外地户，一副挑子，挑了一窝孩子。可来这里落脚后；赖着男
人勤劳，起五更背筐拾粪；女人纺棉花，纺花不点油灯，点一根麻秆，四十年过后，
竟熬成一个不大不小的肉头户，拥有三头牛，两头驴，两顷地。挑担子汉子成了宋
家掌柜，农忙时还雇两个帮工。这时宋家掌柜在街上走，觉得再让一个刮盐上卖盐
的人家当村长，对他指手划脚收田赋，情理上有些说不过去。恰好这时机构改革，
村长易名，改叫保长，宋家掌柜便推了两石芝麻，送到十五里外周乡绅家，回来带
回一纸文书，在村西土庙里一宣布，姥爷的村长就没了，宋家掌柜宋遇文就成了保
长。不过村丁没变，仍是小路，改叫保丁。传人的工具仍是铁皮喇叭和小钹。
姥爷的村长没了，闷着头生了两天气，也就算了。惟独姥爷的兄弟三姥爷性子
鲁莽，有些不服气。好端端的发面热饼，自家吃了几十年，现在改了姓字让别人吃，
心里想来想去想不过去。姥爷劝他：
“谁家的江山也不是铁打的，上边让换人，咱有个啥办法？”
三姥爷瞪着眼睛：“再换也轮不着他，这村可是咱爹开创的！”
以后每逢村里再断案，铁皮喇叭一响，三姥爷便提溜个粪叉，到村西上庙前转
悠。
宋家掌柜上任以后，倒没改祖上的规矩，仍是封井，仍是染头；断案之前，仍
让原告被告出些白面，让小路保丁烙发面热饼。发面热饼烙好以后，保长和族长还
没动手，三姥爷横着粪叉来到铁鏊前，先拎起一张往嘴里送。保长宋家掌柜看着三
姥爷手中的粪叉，拉着脸不言声；别的族长也不言声。纷纷说：
“断案断案。”
只是这热饼是按人头数烙的，三姥爷吃了一份，就苦了小路保丁。
以后每逢夏秋两季，该收田赋，小路保丁奉命到各家收赋。轮到申家门上，三
姥爷又提溜个粪叉在门口等着。还没等小路保丁开口，三姥爷例说：
“小路，你和你爹，以前可都是吃申家饭的！”
小路保丁的脸马上赤红，喃喃着说：“三爷，你别对我出毒气，宋家掌柜让收，
我有个啥办法？”
三姥爷顿着手中的粪叉说：“我×宋家掌柜他妈！他就没想一想，这保长怎么
该轮上他！”
这话后来传到宋家掌柜耳朵里。宋家掌柜也有几个狼腰虎背的弟兄，都磨拳擦
掌要找三姥爷算账，宋家掌柜摆摆手：“忍住，忍住。”
这时发生了“高粱叶”事件。宋家种了一百亩高粱，这年好雨水，高粱叶子长
得像大刀一样肥。高粱叶子用途很广，可以织蓑衣，可以拧草墩，可以搭房顶。刷
高粱叶子并不影响高粱的生长。一到七月出头，大家都刷高粱叶子。为了自己把叶
子刷完不让别人刷，宋家掌柜派了他的三弟看守。可惜老三是个聋子，一百亩高粱，
他站在这头，别人钻到另一头刷叶子，他一点听不见。十天下来，高粱叶子被人刷
去大半，宋家掌柜很生气。这天，三姥爷序列中的孬舅（届年十五岁），和村中一
帮顽童，又到宋家高粱地刷叶子。可惜这天宋家老三病了，换了老四看守。老四不
聋。孬舅与顽童们刷着刷着，就被老四给抓住了。老四将顽童们手中的筐一集合，
将孬舅一干人带到村西土庙里，命令小路保丁：
“去打小钹，去用喇叭喊人，抓住贼了，让保长断案发落！”
小路保丁不敢怠慢，忙打小钹，传人，集合了保长和族长，发落贼人。
这时宋家掌柜坐在案桌后，一反平时的温和，铁青着脸，瞪着眼，指挥小路保
丁：
“把草筐都给我剁了，让这些贼羔子们面向南墙跪着！”
于是，草筐被剁了，孬舅一干人被捺到土墙前跪着。
这时三姥爷正在家收拾牛套，听到消息，提溜粪叉一溜小跑就到了土庙前。到
庙前一看，见草筐被剁了，孬舅跟一溜人在那跪着，愣着眼睛来到宋家掌柜面前，
说：“老宋，你去把小孬拉起来，赔我一个草筐，咱们没事。”
谁知宋家掌柜不服软，也愣着眼睛说：“一个贼羔子，不把手给他剁了，就算
是好的！”
三姥爷说：“你剁，你剁，我拉都不拉！”
这时其他几个族长打圆场：“老三，算了，算了。”
有的说：“保长，算了算了。”
谁知这时宋家掌柜说：“高粱叶子事小，偷盗事大，不能坏了村里规矩！不能
什么人都来庙里撒野！那以后村里还过不过了？我非让这些贼羔子们跪到星星出来，
每人再罚他们五斗高粱！”
三姥爷握着粪叉说：“好，好，断得好老宋，你就让他跪吧，你就罚吧！”
然后不再跟宋家掌柜争吵，提溜着粪叉回去了。
“高粱叶”事件过去了两个月。该收高粱了。大家都把这件事忘记了。宋家弟
兄们都很高兴，对宋家掌柜说：“这下可把申家的威风给治了！”
宋家掌柜也握着手中一根廉价的文明棍说：“看谁能把谁的jī巴揪下来！”
村中百姓也都觉得申家服了软，宋家胜利了，宋家掌柜的地位稳固了。宋家掌
柜手握文明棍，穿着月蓝大褂从街上走过，人们纷纷点着自己的碗说：
“保长，这儿吃吧！”
“保长，我这先偏了！”
宋家掌柜也不在意地摆手：“吃罢吃罢。�