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此次战役是一场大劫,对我们个人而言,更是一慕悲剧。
我喜欢席尼一家人,尤其是菲力蒲,更是所有人都喜爱的。他的母亲玛丽在我们两个人都被逐出宫,她是自愿出宫,我却十分不甘。之后,和我相处至为友善。她的脸上罩着一方面纱,甚少进宫,女王倒是始终表示欢迎她到宫中,并且尊重她的私生活。
五月里,听玛丽说她丈夫的健康情形正在恶化,他已卧病多时,却始终不愿休息,不久后便传来他的死讯。我倒潘夏斯陪伴她,幸而我去了,因为八月她也死了,她女儿玛丽,即彭伯克伯爵夫人,随侍在侧,直至最后一刻。遗憾的是菲力蒲还在荷兰作战,无法回来。
玛丽。席尼在一场在悲剧发生之前去逝,未尝不能算是上天保存佑,以我知她之深,我知道这桩将要发生的事对她将是最残酷的打击!
席尼夫人死后一个月,列斯特决定进攻祖潘。
这件事是事后许多人将事实拼凑而成,我们才知道的。是出于疏忽及英雄主义,我时常想,菲力蒲若现实点,这件事或许便不至于此。
先是有一连串事件,他走出营帐,遇到了威廉。培汉,威廉忘记穿上腿甲,菲力蒲傻气的认为自己不能让朋友吃亏,便也解下自己的腿甲。次举荒谬之至,使得他更付出很高的代价。不久之后,在有一次战争中,他的左大腿被子弹射进去,虽然他仍然能够骑马,却因失血过多而饱受其苦。当他的朋友们围绕着他时,他快要渴死了,于是别人那水瓶放到他手上,他正要痛饮,却见地上一个垂死的士兵一微弱的气息叫着要喝水。
“拿去吧!”于是菲力蒲说出他那句不朽的名字:“你的需要较我为甚。”
他被抬上列斯特的座舰,沿河下航至安能,住在当地的一间房子里。
我去拜访他的妻子佛兰丝,却见她已有孕在身,正准备到荷兰去,她说他需要仔细的护理,所以她非去不可。
“以你目前的情形,实不宜去。”我对她说。但她不听,她父亲认为女儿主意既定,再劝说也无益。
因此佛兰丝只身前往安能。可怜的孩子,她的命一直不算顶好,但她却是深爱着丈夫的,谁能不爱菲力蒲。席尼?或许她知道他为我女儿潘乃珞写的情诗不必当成她的侮蔑,可是能够接受这种情形的女人毕竟不多,佛兰丝是个少见的妇人。
菲力蒲受了二十六天的疼痛之苦才去的。我知道他的死讯对于罗勃是个重大的打击,罗勃一向视他如子。他的禀赋,魅力,都使人赞叹,却不致招惹嫉妒,因为他不是个有野心的人,他的才情实属少有。
听说女王十分哀恸,她失去了一向所忠爱的玛丽。席尼,现在她极为赞扬的菲力蒲也死了。
女王痛恨战争,认为那是既无意义复无益处的事,在她统治英国期间,她尽力避免战争,现在由于好友的死亡,以及西班牙信侵的威胁,使得她陷入沮丧之中,这场在荷兰的冒险战争又毫无任何益处。
菲力蒲的遗体用薰香处理,放在一艘黑帆船上运回英国,在其后的二月间,圣保罗大教堂为他举行了追思礼拜。
佛兰丝生下了一个死婴,在她受过这么些苦难之后,这种情形是可以想见的。
列斯特回来的头一件事便是到宫中,若他不去有麻烦,他现在的处境堪虑,我可想象得到他往见其皇家情妇时心中的焦虑。艾塞克斯因菲力蒲的列讯心神极为沮丧,当他告诉我菲力蒲临死的情况时,禁不住悲泣起来。
“高贵的人活不长!”他哭着说:“现在他已经死了。他感到高兴的是列斯特伯爵和他在一起,他们两人感情很好,继父对他的死深为哀恸。菲力蒲遗留给我他的剑,我会永远珍视它,只希望我能不负此剑。”
他出见了佛兰丝,他说她真是个勇敢的女人,竟然在最不适的情况下远渡重洋,千里寻夫,他愿意尽一切能力去帮助她,深信菲力蒲会这么希望的。
列斯特向女王报到之后便来看我。这次远行使他苍老多了,我见到不觉大惊。他的痛风旧病复发,又因此次战役之苦减轻了不少体重。
他热切地对我说:“赞美上帝,女王对我恩宠未曾减少。当我走到她面前跪下时,她要我平身,而后眼中噙着泪水望着我。她知道我受了不少罪,说我背叛她,而最伤她心的是我也背叛了自己,因为我任意疏忽自己的健康,明知她对我下的第一道命令就是好好照顾身体。这时候我便知道她已原谅我一切了。”
我看着这个一度神采飞杨,而今却只剩个残败躯壳的列斯特,不觉对女王的态度大感惊异,他蔑视女王,并企图在荷兰称王,显然是要背叛她,况且他还要我一起前去共享富贵荣华,这一切的一切,她竟然都能原谅他!
我对自己说,天哪,她爱他,真是爱他!
第13章 胜利之役
陛下,您身为世上最神圣、最美好的人,本该受尽照养奉护,每思及如此,臣不免颤抖,陛下以无比的勇气亲至国境抵挡敌军,以维臣民安全,便令人无限景仰。亲爱的陛下,但臣无法赞同此举,实为国家安全所系,而维护国家安全,乃为首要之务。
——列斯特致女王书
她亲自出征,使军心大振,出人意表。
——威廉·堪登
苏格兰玛丽女王的悲惨下场即将开始。其时她被拘禁于嘉利堡中,现在此堡已属于我儿艾塞克斯所有。他不愿将屋子供作苏格兰女王的监牢,并抗议此房子太小且不方便。然而他的抗议被驳回,于是苏格兰女王的最后一段生命便在这些我们家人所熟悉、嬉戏的房中展开。此时她牵涉到巴宾顿阴谋事件中,为此她付出了生命。在嘉利住了一段时间,她又被送到福特令盖堡。
全国都在谈论这件事:谋反者如何会面、传信,苏格兰女王如何参与阴谋,这一次她毫无疑问地牵连在内。华辛汉手上握有证据,于是玛丽以企图谋害英国女王的罪名被判有罪。
尽管证据确凿,伊丽沙白仍然不愿签发她的敕死令。
列斯特对她并无耐心,我提醒他,不久前他在伊丽沙白垂死之际还曾想和她谈条件。
他讶异地看着我,不了解为什么我缺乏政治头脑,若在从前,他提议的任何事,我都会同声附合,噢,是的,我确实已不爱他了。
“陛下如果不谨慎,”他激烈地喊着:“玛丽很可能会被救走!”
“大人,到那时你的情势便很不利了,我相信苏格兰女王陛下喜欢听话的宠臣,可是她一定宁愿自己挑,我相信那些一度讨英国女王欢心的人,她不可能容得下。”
“你是怎么啦?蕾蒂丝?”他甚为不解地问道。
“我已经成了弃妇。”
“你应该很清楚,我不能和你在一起,只为了那一个理由。”
“我自然很清楚。”
“那便够了,我们来研究正经事吧!”
但他没有想到,他所认为正经的事,我可不一定也如此认为。
国内百姓骚动不安,女王则以行之多年的诡计,将一切含混其词,支吾带过。这方法一向有效,但现在她的臣民想要的是在玛丽女王的鲜血中欢呼。
终于达卫逊带着敕死令走向玛丽,于是那闻之已久的景象便在福特令盖堡发生了。英国女王的大碍已除,但是她还有更大的敌人——西班牙。
女王深受悔恨之苦,她这么聪明、诡谲的人,仍要经常被恶梦追逐,只因她签了那张敕令,玛丽女王才被送往刑场。
法王说下毒是比较好的办法,这样她的死因会引起别人的猜疑,有些毒药非常好,而且伊丽沙白的臣子中不乏经验老到之人,这是不是暗示那本小册子的内容?或者可以用一个枕头闷死她,只要技术不错,将不会有什么痕迹。但是,苏格兰女王被判有罪,还是英国女王签发了她的敕死令,使她惨遭斩首。当英国人为了苏格兰不会再威胁他们而欢腾时,伊丽沙白却深受悔恨之苦。
列斯特说他担心女王会失去理智,她对他们大发雷霆,骂他们是凶手,说他们明知她不希望处玛丽死刑,却要她签发敕死令。
这多象她的一贯作风!我对列斯特说她只是想脱罪,她甚至还说要绞死达卫逊,此话一出,列斯特、伯雷等正为大患已了除而高兴的人不免大惊,后来他们才知道,她不会如此愚笨,她所以如此,纯是为了安抚敌人。她害怕战争,也知道西班牙人正在组织舰队,预备攻打英国,她不愿法国人也同声一气,与她为敌。苏格兰势必列在考虑之内,他们先驱逐了玛丽女王,使她不得不逃亡国外,然而他们也将会了英王斩了她的首而起反感。此外,女王还有一个大患,玛丽女