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等重又相会时，我们并非单独在一起。他一脸嗔怪，也更加心急，结果他假装对客人寒喧似地对我说道：“我必须跟你谈谈，有太多话要告诉你。”
“那就只要交谈就好。”
于是，我就到那房间去。
他抓住我，企图以热吻令我屈用、服，然而我发觉他已经小心地锁上门了。
“不！”我抗议了：“还不行。”
“行了，”他应道：“现在就来，我已经等太久了，我不会再耽搁的。”
我自知十分软弱，先前的决心，至此已不知去向。只要他一碰我，哎，我就知道我们两人的欲望旗鼓相当。坚持是无用的，至于交谈，那稍后再说。
他得意地笑了，我也一样得意，因为我明白这只是暂的降服，我况且有办法占上风的。
稍后，他满足地说：“噢，蕾蒂丝，我们彼此多需要对方！”
“八年来，我没有你，照样活得好好地。”我提醒他。
“那八年都白过了！”他叹息着。
“白过了？别那么说，在这段期间，你平步青云，享受无限皇恩呢！”
“任何时光，只要没与你共度，都形同虚掷。”
“你的口气，仿佛是在跟女王谈话一样。”
“噢，蕾蒂丝，请理智些！”
“我正是想理智啊！”
“你已经结婚了，我又是这种处境……”
“而且还希望结婚，是吗？据说‘失望一久，就灰心了’，这便是你吗？你等得心灰意懒，才找别人来暗通款曲，以为她抗拒不了你的英俊，对吗？”
“你知道我并非如此，然而你也了解我的处境。”
“我明白她把你吊了这么多年，你几乎已经无望了。或则，你还想等下去？”
“女王的脾气明晴不定。”
“难道我不知道？你忘我被逐出宫外八年，是为了什么缘故？”
他一把将我拉向他。
“你应该小心，”我警告他：“她曾注意过。”
“真的吗？”
“我被逐出宫外，难道还有别的原因不成？”
他爆笑出来，神态间还有几分得意。看来，他是相信自己对女人很有办法了。只要他对她们有意思，就可以为所欲为而毫无顾忌。
我挣开他，他立刻成了一位哀哀相告的情人。
“蕾蒂丝，我爱你……我只爱你一个……”
“那就去向女王告白。”
“你忘了艾塞克斯。”
“他是你的护身符。”
“假如没有他，我就会跟你结婚，以证明我的真心。”
“可是我已经有了他，所以你才会大言不惭地讲那个‘假如’，你绝不敢告诉女王今晚所发生的事，这你自己明白。”
“我不会告诉她，不过若我可以娶你，我就会向她说明一切，还把消息透露给她。”
“一女不能事二夫，因此结婚是不可能的。万一女王知道我们曾相会过，你我都知道会有什么后果。我会被逐出宫，你则只是暂时失宠，没多久又恢复原状。这是你的拿手好戏，我心里有数。我到这儿来就是谈……”
“结果我们的爱却压倒了一切。”
“我自有我的乐趣，就某些方面来说，你我倒是一对好搭挡。可是我绝不是招之即来，挥之即去的女人。我并非妓女，可以任人调弄。”
“你千万别误会。”
“但愿如此，不过你仿佛就曾有过这处想法。先生，这种事，以后绝不能再发生了。”
“蕾蒂丝，你必须了解我只想同你结婚，这是真……的终有一天。”
“什么时候？”
“不久以后。”
“那艾塞克斯那怎么办呢？”
“由我来处理。”
“你这是什么意思？”
“我意思是说对未来谁都没有把握。忍耐点！我们是天造地设的一对，自从我们初次相遇，我就知道了。可是你已嫁给艾塞克斯，所以我能怎么样呢？唉！蕾蒂丝，如果你没结婚，那将是多不相同啊！不过你已经回到我身边，别以为我还会再放你走。”
“最好你现在就放我走，否则若有人盯梢，并让女王听到风声，那就不妙了。我可不是你，罗勃。杜雷，我的处境也不太好过。”
他开了锁，然而又紧紧地抓住我，我以为他又要亲热，然而他明白我的警告不无道理，便放我走了。
我蹑手蹑脚走回房间，有些人已留意到我曾开溜，不知她们可曾料到我是跟情人幽会去了。要是我告诉她们我的情夫是谁，她们不吓死才怪，一想到这里，我真是得意万分。
天气已不那么燠热。几场雷雨，已使得周遭焕然一新，每个人都显得精神奕奕。私底下，我没再同罗勃相会，倒是常在大庭广众中看到他，因为他多半陪着女王。他们经常出外打猎，竟日在林中追逐，直到黄昏。而每次猎罢回堡，总有多采多姿的欢迎盛会等着女王。罗勃的创作力奇高，仿佛一无止境似地。不过他又必须机警，因为他所贡献的一切，可能能容易就淡忘。万一他稍不小心，得罪了女王，则一切的努力，将形同白费。
有一次，女王猎罢归来，就有一次盛大的宴会迎接她，那是由罗勃精心设计的。罗勃利用城堡南边那片湖水，来一次诗意盎然的盛会。就在夜幕低垂中，湖心岛上燃起了几支火把，景致就这样烘托出来了。一位美人鱼趋前向女王问安。她的旁边，是一支海豚，豚背上坐着一位带面具的男人，即神话中的亚力翁。他一看到女王，就开始诵诗盛赞女王的德操，并宣叙坎尼华兹堡由于她临幸而充满欢跃之情。
亚力翁才诵了几行，就忘了底下的诗句。他绞尽脑汁，反复诵念了几次，就是记不起来。结果他索性撕下面具，露出了红冬冬的汁脸。
“臣不是亚力翁，”他大叫：“臣只是忠实的老哈利。高丁罕，陛下最忠心的仆人。”
一时间，周遭鸦雀无声。罗勃瞪着那闯祸的家伙，女王好开怀大笑。她叫着：“哈利。高丁罕，好家伙，你真教朕开心。朕现在宣布，你的表演，比任何人还要精彩，朕喜欢你的演出。”
结果，哈利。高丁罕骑着海豚兴高采烈地离开了。他赢得女王的赞美。他八成还以为这会带给他好运道，以后，说不定他的伯爵老爷会格外看重他呢！
当晚，女王一再地提到这段小插曲，她还告诉罗勃说她永远不会忘记她在坎尼华兹所享受的一切乐趣。
这种口气令我深为不安。看样子罗勃是摆脱不了她了。他只在她化妆梳洗时才得以脱身，而那时候，我又不得空。这对我们两人来说，实在相当难熬。不过愈是无法相见，我们对彼此的渴望愈是强烈。
有一次，我以为能和他聊几句话，却发现他正和另一个女人聊得起劲。我认得那女人，在以前，我还曾对她发生兴趣！她就是曾和罗勃闹过绯闻的陶乐丝。雪非尔。我不由得想起那些蜚言流语来。
我不相信她丈夫是他谋害的。谋杀雪非尔伯爵有什么意思？对罗勃而言，陶乐丝在罗敷有夫时还比较迷人，就象我一样。罗勃的爱，得用婚姻才能证明。如果他结婚，那就表示他爱他的新娘，胜过他对女王恩宠的渴望。不过这么一来，女王一定震怒不堪。我用不着到坎尼华兹，就可以相象她震怒的样子。那一定是既凶狠又恐怖，而即使罗勃，也难保在事后犹能重新得宠。
我一直不太看重雪非尔绯闻。关于罗勃的谣传，大多是不可置信。整个王国中，就数他最受嫉恨，也树敌最多。他竟日与女王出双入对，以致于数以千计的人（朝野皆然）都巴不得他尽快垮台。眼红的人向来就是这样。有些人即使没什么瓜葛，也总是想看一场好戏。人性如此，能不悲乎？
当然，阿密。罗沙持事件的阴影迄今犹存，这种疮疤，他一生都脱离不了，他谋害了她吗？谁能肯定？她似乎阻碍了他的野心，只要她活着，他就绝不可能有如愿地再婚。他那康诺庄园的老家里，有太多不可告人的隐私，阿密的死，无疑为那些眼红的人提供最人佳的攻击武器。
罗勃那位意籍的朱利欧医生，早成为人尽皆知的配毒能手。无怪乎雪非尔一死，大家都说是罗勃干的好事。然而他既无心娶那位寡妇，又何必谋杀呢？当然，雪非尔一发现妻子同罗勃通奸，就威胁要离婚，这件事如果闹大，罗勃就吃不消了。因此除却这个原因外，罗勃是不可能涉嫌杀他的。
罗勃生性再阴鹫，对我也关紧要，我要一个能和我旗鼓相当的男人。象我丈夫那付出温温吞吞的样子，怎么也提不起我的兴致。我对华德，真是厌倦之极。我已经深深迷上了罗勃，这种着迷，就跟一般女人没有两样。也因此我一看到他和陶乐丝谈得那么起劲，内心着实非常不安。
某个星期天，天气温暖怡人。女