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申马上看出来，自上次他们见面以来的一年内，坤夸发福了。他陷凹的小眼睛似乎被埋进了两个肉圈，酒后通红的面颊没有一点光彩和生机。原来不可一世的神情消失得无影无踪，剩下的是一块板油似的呆滞目光。
这个傲慢的屠夫看来不准备起身欢迎他了。不仅如此，他还指着身边的一个小随从，小孩马上一步走过来，裤腰带上拖挂着装有一支自动手枪的枪套。“举起手来，”他企图用清脆的嗓音说话，可结果听起来声音更高，他很害怕——这可是申劳啊！他自上而下在申的身上搜了一遍，看申是否隐藏着武器，然后退了回去。
“你好，银行家，”坤夸用一种蔑视的口吻招呼道。
“你好，将军。”申的声音在喧嚣的迪斯科音乐中几乎听不到。他在坤夸的桌子旁坐了下来，对边上的杜恩冷冷点点头，然后将手掌放在湿漉漉的桌子上。离他不远的坤夸看上去、闻上去都像散发出蒜头味儿的烤猪。“我们谈谈加勒比海地区吧，”申马上进入话题。
“我们还是先喝酒。”坤夸往一只脏兮兮的酒杯里倒了一点五星白兰地，随后猛力向申推了过去。
“谢谢，不要。”这位实业家说，“跟我说说加勒比海的情况。货运量减少了吗？”
“喝！”
“不，谢谢，将军。”申的嗓子干得像粉笔的灰尘。
“那么我拒绝和你谈什么加勒比海的狗屁货运。他们会拿到定货的。我这人不喜欢和付款的客户耍什么花招。喝酒，银行家！”
申的头慢慢地摇了摇，好像太大了，与他匀称的身体不相称。“上校？”他用轻薄如纸的细嗓子对杜恩喊道。
杜恩上校的身子在椅子里微微挪了一下。随后一声震耳欲聋的枪响，屋里的人顿时目瞪口呆。子弹射向坤夸的脸部，坐在他身后的那些人被淡紫色的脑浆溅了一身；这可是中央情报局训练出来的最优秀的脑袋。好久，没人敢动弹一下。最后终于有个人想到了关掉音箱。刚才大家一直在尽情喝酒——坤夸禁止他们抽鸦片，等到这些呆若木鸡的人意识到他们的头儿已经死了的时候，杜恩早已接管了军权，并发出一系列的命令。对申劳来说，这样的声音和这些命令是大多数人期待已久的。不管怎么样，生命总得继续。他的手下巴克斯特·周和他的同学，这位年轻的上校，真是出手不凡。
有人将椅子里尸体摆平，把镶边的帽子盖在被炸烂的脑袋上。音乐又开始了。
在一个角落里，两名小男孩儿睁大双眼，还在那儿望着，好像这一切是电视屏幕上的镜头。申劳将满满一杯五星白兰地泼撒到桌子上，冲掉上面的脑浆斑痕。桌上顿时升起一阵几乎闻得见的烂菜的臭气。与收拾这张桌子相比，其它方面的管理算得了什么？申劳控制住自己的面部表情，既不兴奋，也不生厌。
“杜恩上校，加勒比海上船队的那批货物怎么样啦？”
“是运送里奇利益集团的吗？我已命令他们截住了，”上校肯定地对他说道。他开了一瓶尊尼获加威士忌，拿来干净的杯子，倒了两杯。“为了忠诚干杯，”他说，“您可以相信我对您的忠诚。”
“为了忠诚，”申劳回敬道，“就像我保证对你忠诚一样。”
两人面对盖着镶边礼帽的尸首举起杯子，清澈芬香的威士忌像空气净化剂一样。申劳脑海里开始嘀咕起来：此刻他的所谓忠诚就是事前答应给他的百分之二十的利润。
他看到一小点银白色的脑浆粘在他的大拇指和食指之间的手背上，他将它抖落。乐队继续演奏着。
第15章
曼哈顿到处都有小巧玲珑的酒吧和餐馆，它们对顾客的吸引主要是一个人在这里不可能撞见他所认识的人。这是大城市常见的谬误，然而与别人有奸情的中产阶级男男女女们对此却坚信不疑。
这种想法也在勒诺·里奇的脑海中闪烁过。这会儿，她正坐在第二大道上的一家小酒馆里，离位于72号大街埃勒医生的诊所不远。她慢慢地喝着一杯用梅椰斯朗姆酒兑成的朗姆鸡尾酒，而护送她回家的人已经干了第三杯不加冰块的奴奈姆伏特加马提尼。
从一个人的呼吸中是闻不出伏特加酒味来的，这鬼话不是埃勒医生所持的唯一不科学的看法。和自己的病人有些风流韵事别有一番滋味，是他的另一个看法。勒诺从未欺骗过温切。但是在她心目中，纽约的秋天标志着她在这个世上的最后一个季节。
温切今晚在加勒比海。只要她回家赶得上他的电话，她就安全了；温切出门在外总是打电话检查她的行踪。是巴茨主动提出这次约会的，所以她的良心一半是清白的。另一半遭受煎熬，是因为她负罪于她最好的朋友爱琳。夏季的这几个月来，她和爱琳一起筑起了一个联盟。在勒诺心里，这个联盟比她在学生时代的所结成的任何联盟都坚固。看着巴茨喝得通红的脸，她在想，我提心吊胆地和他在一起，是为了能让温切有个自己的孩子。提心吊胆，是的，我在毁灭爱琳的婚姻。
“你看其他病人吗？”她突然问他。她用了个动词“看”，在曼哈顿这个动词常用来表示“交媾”的意思。
巴茨眨了眨眼睛，被她说得面红耳赤。“你不是我的病人，里奇夫人，”他说，他引用了瑟伯①漫画中的一句话，“你是我的肉体。”她没笑，巴茨赶紧补充了一句，以博得她的欢心：“对其他病人我从未往这方面想过。”
①瑟伯（1894…1961），美国幽默作家、漫画家《纽约人》杂志编辑和撰稿人，作品有小说《沃尔特·米蒂的秘密生活》、幻想小说《十三座钟》、画集《瑟伯画册》等。
“往哪方面？你醉了？”
他设法装出自尊受到伤害的样子。这时，他的呼机响起来，他的表演只好作罢。他看了一眼读出器。“我得回诊所了。”他在桌上扔了一些钱，然后扶她站起来。
送她走出酒馆时，他望着她修长的小腿和纤细的脚踝，脚上踩着四英寸高的高跟鞋。他感到喉头有些堵得慌。他一定要把她弄到手。一定！感谢上帝，诊所离这儿太近了，要不然他会托起她，将她按在更衣室的墙上。
上帝，他多么喜欢小巧玲珑的女人啊！
在爱琳的印象里，每当埃勒说他要工作很晚，他不到午夜后是不会睡觉的。当然，她早就意识到他不可能真的工作那么晚。就算他自己没有夜生活，病人也有自己的夜生活。不过半夜三更的时候，聘任他当顾问的医院偶尔也会打电话让他应付急诊病人。那么其余的时间呢？如果丈夫整天和别的女人在一起鬼混，那妻子还能构建出什么样的婚姻模式呢？他回家时身上总能闻到女人的脂粉味儿。爱琳学会了不要强迫他下班回来一定得冲个淋浴。矿工的老婆有这个权力可她没有。
今天晚上，料到他准会很迟才能回来，所以她早早地上了床，翻阅萨尔瓦特尔·巴狄帕格里亚的预审听审记录。巴狄帕格里亚是个不称职的医生，他向顾客保证过，她们没有性病。巴狄帕格里亚医生仍在里奇家族的工资单上，他实际上是个非常老实的人。“你们也了解。一个星期要看上百个女人，你得马不停蹄地工作，所以不可能一点差错没有。你总不能老是去检查护士是不是保留了化验试样。也许有一次她疏忽了。可是这仅仅是疏忽而已。我们只是人，难道我说错了吗？人总会出错的。”
爱琳正用粗头淡黄记号笔在这一段下面划线的时候，听到了楼下前门被打开的声音。“巴茨吗？”
“哎呀…哎呀…哎呀。”
不用看，他醉了，爱琳心想，虽说他在楼下，离她有好几间房间的距离。她能听见他在摸黑中跌跌撞撞的声音，随后是楼下莲蓬头的喷水声。他显然充满激情地过了一天，就连他也知道得将身上女人的香水味儿冲洗掉。
十分钟后，他一丝不挂的裸着身子站在房门口，粗壮的身体在暗淡的灯光下显得有些黑，一身亚麻色的体毛看上去像小孩早饭吃的马克西糖麦片粥。“晚安，埃勒夫人。”
“你回来早啦。”她把材料放在一边，说。
他扫了一眼没戴手表的手腕。“10点一刻。”他若有其事地说。
“你没事吧？”
“很好，埃勒夫人。没有男人也不会有什么问题。”
她看着他犹豫地向她慢慢走过来。他脑子里想的不是性生活。此时他正站在她的床边。“今晚你看上去非常迷人，埃勒夫人。”
她吃惊地望着他慢慢蹲下来。“够好吃的，”他一边支吾着，一边笨拙地扳开她的腿，像是在检查妇科病人似的。爱琳关上灯，咯�