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“我不知道我能不能根据他的身高或声音将他辨认出来，”安吉拉说，“我有些怀疑，没有绝对的把握。”
“那好吧，咱们继续往下看，”戴维说，“下一个最大的嫌疑犯就是沃纳·范·斯莱克了。瞧瞧他的档案。”戴维将范·斯莱克的材料送给了安吉拉。这份材料比迪文什尔的厚得多。
“哎呀！”安吉拉看完材料后说，“了解一个人可真难啊！”
“你认为他是嫌疑犯吗？”戴维问。
“这是一份很有趣的精神病史材料，”安吉拉说，“但我认为他不是嫌疑犯。患神经分裂症伴有癫狂和偏执狂等病症，并不等于就是反社会的精神病患者。”
“可是对于安乐死抱有错误观念的人也并不一定就是反社会的。”戴维说。
“你说得对，”安吉拉说，“但同样也不能因为某人患有精神病就说他是罪犯。假若范·斯莱克曾有大量的犯罪事实或暴力行为的记录，那情况就不一样了。既然他以往不存在这方面的问题，我认为还不能说他有多大的嫌疑。再说，他虽然可能知道一些核潜艇的知识，但是他并不具备完整的医学知识。假若他没有受过有关人体健康的专业培训，他怎么会使用一种连你都发现不了的技术去杀害那么多病人？”
“我同意你的分析，”戴维说，“可你再看一看我今天从波士顿带回的这份材料。”
戴维将范·斯莱克在阿尔伯尼和波士顿两处存款帐户的材料交给了安吉拉。
“他究竟从哪里弄到这些钱的？”安吉拉问，“你认为这同我们要调查的问题有关吗？”
戴维耸了耸肩膀。“这个问题提得很好，”他说，“罗伯特可不这么想。他认为范·斯莱克是在做贩毒生意。我们都知道镇上有人吸大麻，所以说这也是有可能的。”
安吉拉点了点头。
“如果不是贩毒，问题就更严重了。”戴维说。
“为什么？”安吉拉问。
“咱们假设范·斯莱克是杀害病人的凶手，”戴维说，“如果他不是贩卖毒品，他有可能因每害死一个病人而得到一份报酬。”
“这真是一个怪诞的想法，”安吉拉说，“假若果真如此，我们将又回到问题的起点。我们还是不知道谁是罪魁祸首。谁会收买他？为什么要收买他？”
“我仍然认为此事是某个被引入歧途的‘仁慈天使’所为，”戴维说，“所有的受害者都身患不治之症。”
“我认为我们都太主观了，”安吉拉说，“我们已经获得很多材料，并且一直将这些材料放到同一个理论框架里。其实这里的大部分材料和我们所要调查的并没有多大关系。”
“或许你说得对，”戴维说道，“不过当时我有这么个想法，如果我们可以断定范·斯莱克是杀人罪犯，那么他精神方面的疾病就有助于我们说明这一切。”
“你是什么意思？”安吉拉问。
“范·斯莱克曾在潜水艇巡逻期间因思想压力而突发过精神病。我对此并不感觉意外。我在那种情况下也会发作的。问题在于，他发病后便产生一系列的幻想症，而且殴打了他往常尊敬的上级领导。他的档案中记载了他以前也出现过类似的问题。假若是我们站在他面前，我相信他的紧张感会完全消失。然后我们可以将他的幻想狂诱发到收买他的人身上。我们只需说，一旦出现问题，这位加引号的‘上级领导人’打算让范·斯莱克承担全部罪责，因为是我们同他这样讲，他会认为问题已经败露。”
安吉拉用惊异的目光看了戴维一眼。“你有时真让我吃惊！”她说道，“特别是你自认为非常理智的时候。你的这番话是我迄今为止所听到的最荒诞古怪的奇谈怪论。范·斯莱克的档案记载他有攻击他人的癫狂症，而你却认为你可以安全地诱发他的精神分裂幻想症。这也太荒唐了。他会突然行凶攻击任何人，特别是你将首当其冲。”
“这只不过是个想法。”戴维辩解道。
“好了，我可不像你那样想入非非，”安吉拉说，“你也太主观臆断了。”
“好吧，”戴维安抚她说，“下一名是彼得·沃尔奥夫。显然他受过医学培训。他曾因涉及做流产手术而被捕过，这一点可以说明他对医学道德问题怀有强烈的不满情绪。但是除此之外，他并没有其他可疑之处。”
“乔·福布斯呢？”安吉拉问。
“他唯一可疑之处是他不能料理自己的经济问题。”戴维说。
“最后那个人怎么样？我是说克劳德特·莫里斯。”
“他很清白，”戴维说，“我唯一想了解的是他的纹身刺在何处。”
“我困极了。”安吉拉说。她把手里的资料扔到了咖啡桌上。“或许今晚好好睡一觉，到明天自会得出个结果。”
第25章
11月1日，星期一
尼琪半夜被又一场噩梦惊醒，吓得她跑到父母的卧室里睡觉。戴维和安吉拉都没有睡安宁。连拉斯蒂似乎也没能睡好，一夜狂吠乱叫了好几次。每次戴维都跳下床抓起猎枪，严阵以待，而每次又都是一场虚惊。
第二天早晨，唯一让全家人感到高兴的是尼琪的身体情况。她的肺部呼吸不再带一丝杂音。不过威尔逊夫妇还是不打算送她去上学。
他们又试图跟卡尔霍恩通电话，可还是只有答录机的声音。他们商量是否将卡尔霍恩失踪这一情况报警，但又下不了决心，因为他们对卡尔霍恩并不了解，而且又觉得他的行动古怪；他们担心自己的结论下得过早，考虑到以往同当地警方打交道的情况，特别是昨天晚上的经历，就更不想报警了。
“在有一点上我是非常明确的，”安吉拉说，“我是绝对不能再在这里过夜了。或许我们应该卷起铺盖离开这里，把这个镇子的阴谋诡计和秘密都留给它自己去解决。”
“如果要走，最好给舍伍德打个电话。”戴维说。
“现在就打，”安吉拉说，“我是当真不能在这里过夜了。”
戴维给银行挂了电话，约见银行总裁。预约在当天下午三时见面。戴维虽希望提前见面，却也只好接受人家的安排。
“我们真该找个律师谈谈。”安吉拉说。
“你说得对，”戴维说，“咱们给乔·考克斯打个电话。”
乔是他们的好朋友，也是波士顿最精明能干的律师之一。安吉拉给他的事务所挂了电话，事务所的人说他不在；他正在出庭，而且要一整天。安吉拉留下口信说她将晚些时候再去电话。
“咱们今夜在哪里过呢？”安吉拉挂上电话后问道。
“扬森一家算是咱们在镇上最好的朋友，”戴维说，“但这说明不了什么。自从那次荒唐的网球比赛以后，我们已同凯文不再有任何往来。我不好跟他在电话上讲这种事。”戴维叹了口气。“我看可以给我父母亲打个电话。”
“我就怕你跟他们讲。”安吉拉说。
戴维给新罕布什尔州阿默斯特市挂了电话，问他母亲是否同意他们去住几天，他解释说他们自己的住房有困难。他母亲听了很高兴，说不存在任何问题，她盼望他们的到来。
安吉拉再次跟卡尔霍恩联系，结果同以往几次一样。于是她提出开车去他拉特兰市的事务所看个究竟；事务所并不太远，戴维表示同意。就这样威尔逊一家三日坐上他们的沃尔沃汽车，驶上了去往拉特兰市的公路。
“就在这里。”驶近卡尔霍恩的住处时安吉拉说。
戴维将车驶进车棚前面的停车区，他们感到十分扫兴。原希望能得到一个具体结果，但是落空了。卡尔霍恩房前的门廊上堆放着两天的报纸，显然家里没有人。
他们在驶回巴特莱特的路上又议论起了这位侦探，而且愈加觉得不知如何是好。安吉拉说自从聘用他以后，他也有许多天都没有同她联系过。最后他们商定再等一天。待过24小时之后还不知他的下落，他们就报告警方。
到家后，安吉拉便开始收拾行李准备去戴维的父母家住些天，尼琪在一旁帮忙。戴维取出电话簿，查找那五名刺有纹身的医院工作人员的家庭住址，并一一记录了下来，随后就上楼去告诉安吉拉他想开车去那些人的住处，看看他们的居住情况。
“我哪里也不让你去！”安吉拉语气严肃地说。
“为什么不让？”戴维问。安吉拉的这一反应使他感到意外。
“首先，我不想一人呆在家里，”她说，“再说我们现在都清楚，这样做很危险。我不想让你在杀人凶犯家的四周探听什么情况。”
“那好，”戴维以劝解的口吻说道，“你的第一条理由就够充分了。不必再给我第二条理由。我没想到上午这时候你会因独自�