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自己地下室楼梯附近已变成了用黄色带子圈定的犯罪现场，心里感到一阵惊恐，不由得又想起了霍奇斯那倒霉的尸体。
戴维很快拣好木柴．跑回到楼上。在通常情况下他并不迷信，也不会轻易受到影响。可是由于最近发生的一系列事件，他已变得既迷信又胆小了。
生着火后，戴维开始热情地谈起冬天即将来临，他们很快就会享受到滑冰、滑雪和雪橇等冬季运动。安吉拉和尼琪的兴致刚被唤起，汽车的灯光扫过了他们家中的墙壁。戴维走到窗前观看。
“是州警察局的警车，”他说，“他们到底来干什么？”
“我完全给忘了，”安吉拉说着，也跟着站起身来，“今天现场勘察人员来这儿时，曾经说过他们晚上还要来这里查看血迹。”
“血迹？霍奇斯是8个月前被杀的。”
“他们说值得试一下。”安吉拉解释说。
来人仍然是上午来过的那三个技术人员。安吉拉对他们长时间的工作留有很深的印象。
“我们跑遍了整个州的大部分地区。”奎伦说道。
安吉拉向戴维介绍了奎伦。奎伦好像是负责的一个。
“这种测试怎么进行？”戴维问道。
“这种鲁米那药剂可以同血液中的存留铁质发生作用，”奎伦说，“这时它就会发亮。”
“很有意思。”戴维说，但他仍持怀疑态度。
技术人员很想尽快做完检测工作，然后就可以离开。戴维和安吉拉给他们让开地方。他们首先检查了沾泥物品存放间的墙壁，并在屋中用三角架架起一部照相机。然后，他们将其他的灯全部关掉。
他们用一种类似清洁窗户时用的喷瓶将鲁米那药水喷在墙上。每喷一下，喷瓶就发出咝咝的声响。
“这儿有一点。”奎伦在黑暗中说道。戴维和安吉拉探身进屋内，墙壁上出现了一些微弱的斑斑点点光亮。
“光亮不够，无法照相。”一位技术员说。
他们在屋子里转了一圈，但没有发现更明显的痕迹。接着他们把照相机移进了厨房。奎伦问道是否可以关掉餐厅和过道的电灯。威尔逊夫妇积极照办了。
技术员们继续着自己的探测工作。戴维、安吉拉和尼琪在门口观看。
突然间，靠近沾泥物品存放间的一部分墙开始闪亮起来。
“光亮很弱，但这儿数量很大，”奎伦说道，“我继续喷药，你把相机的快门打开。”
“天哪！”安吉拉低声叫道，“他们发现我厨房里到处都有血迹。”
威尔逊一家人可以看到他们工作的身影，听到移动的声音。他们靠近了克拉拉·霍奇斯留下的那张餐桌。威尔逊一家人在厨房吃饭时就使用这张餐桌。突然间，桌子腿开始发出鬼火一般的光亮。
“我猜想这儿是杀人的现场，”其中一位技术员说道，“就在这餐桌旁边。”
威尔逊一家听到移动照相机的声音，接着相机的快门响了，接着又是持续的喷药声。奎伦解释说，血迹不明显，所以要连续不断地喷洒鲁米那药剂。
犯罪现场调查员离去之后，威尔逊一家人又回到大客厅，心情比原先更加忧郁。再没有人谈起在谷仓后面的小山上滑雪或坐雪橇的事。
安吉拉坐在壁炉前，背朝着火焰，两眼望着戴维和尼琪。父女二人都瘫卧在沙发上。面对着自己的亲人，一种强大的保护冲动掠过安吉拉的全身。她不喜欢刚才得知的消息：她的厨房里溅满了一场野蛮谋杀的血迹。从很多意义上讲，她把这间屋子看成是他们家的中心，她认为自己已经清扫得十分干净。现在她知道它曾经受到过暴力的玷污。安吉拉心里认为这是对她家庭的一个直接威胁。
突然间，安吉拉打破了郁闷的沉寂。“我们也许应该搬家。”她说。
“等一等，”戴维说，“我知道你心里不安，我们都很不安，但我们不能让自己变得歇斯底里。”
“我绝不是歇斯底里。”安吉拉反驳说。
“因为一件与我们无关的几乎一年以前发生的不幸事件就提出搬家，这很难说是理智的举动。”戴维说。
“可这事件发生在这座房子里。”安吉拉说。
“这座房子已经完全抵押了，我们已经抵押了两次了。我们不能因为感情上的不安就一走了之。”
“那我要把锁换了，”安吉拉说，“杀人凶手进过这幢房子。”
“我们甚至一直连门都没有锁过。”戴维说。
“从现在开始，我们要锁门。我要求把锁换掉。”
“好吧，”戴维说，“我们换锁。”
特雷纳怀着很糟的心情将汽车朝铁马酒店驶去。天气似乎同他的心情一样，因为雨季的到来，简直就像热带的连阴雨一样。他的雨伞也采取了不合作态度。他半天没有打开，最后骂了两声，干脆把它扔在车后，自己冒雨朝饭店门口跑去。
他到达时，比顿、考德威尔和舍伍德已经坐在了一个隔间之中。在他之后，坎特也来了。两个人坐下之后，卡尔顿·哈里斯这位酒吧招待走过来请他们点饮料。
“谢谢你们在这样凄冷的天气出来，”特雷纳说，“我认为最近发生的事情需要开一次紧急会议。”
“这不是正式的执行委员会议，”坎特抱怨说，“我们不要太正规了。”
特雷纳皱起了眉头。即使在紧急时刻，坎特仍然坚持要惹他生气。
“如果我可以开始的话。”特雷纳说道，同时用目光制止了坎特继续发牢骚。
“看在基督的分上，哈罗德。”坎特说，“请你继续讲吧。”
“现在大家都知道，霍奇斯的尸体在一个很不愉快的情况下出现了。”
“消息吸引了传播媒介的注意，”比顿说，“《波士顿环球报》在头版上登了出来。”
“我很担心这种宣传会给我们医院带来潜在的不利影响，”特雷纳说，“霍奇斯死亡的可怕一面可能会吸引更多的传播媒体。我们最担心的是成群的外地记者到处乱窜。主要由于海伦·比顿的努力，我们才得以把有关戴滑雪面具的强奸犯的话排除在报道内容之外。但是大城市的记者如果来到我们镇内，一定会打听到这件丑闻的。在这个问题上又加上霍奇斯的惨死，我们就会被报纸说得一塌糊涂。”
“我听说伯林顿认为，霍奇斯的死亡肯定会被定性为谋杀。”坎特说道。
“当然会被定性为谋杀，”特雷纳不高兴地说，“不然还会定性为什么呢？那人的尸体被埋在灰渣块筑成的坟墙里面。摆在我们面前的问题不是他的死是不是谋杀的问题，而是我们应当如何减轻这件事对我们医院声誉的影响。我特别担心这些事情会影响我们同佛综站之间的关系。”
“我不懂霍奇斯的死与医院有什么关系，”舍伍德说，“又不是我们杀死了他。”
“霍奇斯管理医院有20多年，”特雷纳说，“他的名字同巴特莱特有着密切的联系，很多人知道他不同意我们管理医院的方式。”
“我认为医院说得越少越好。”舍伍德说。
“我不同意这种看法，”比顿说，“我认为医院应发表一项声明，对死者表示哀悼，着重提出他对医院的贡献，还应包括对他的亲属的慰问。”
“我同意，”坎特说，“忽视他的死会显得不正常。”
“我也同意。”考德威尔也说。
舍伍德耸了耸肩。“如果大家都赞成那样做，我也没意见。”
“有人和罗伯逊谈过这件事吗？”特雷纳问。
“我谈过，”比顿说，“他没有任何怀疑。尽管他喜欢说大话，但在可能情况下他肯定会不了了之的。”
“去他的，从他对霍奇斯的态度，他自己就可能成为嫌疑犯。”舍伍德说完大笑起来。
“你也可能。”坎特对舍伍德说。
“坎特，你也可能。”舍伍德反唇相讥。
“这不是辩论会。”特雷纳说。
“如果是辩论会，你会是主辩人，”坎特对特雷纳说，“众所周知，在你姐姐自杀之后你对霍奇斯的看法很不好。”
“别争了，”考德威尔说，“问题在于没有人关心谁是凶手。”
“情况并非完全如此，”特雷纳说，“至少佛综站可能会关心。这件惨事的阴影仍然笼罩着城市和医院。”
“所以我认为我们应当发表一项声明。”比顿说。
“有谁愿意提出表决的动议吗？”特雷纳问道。
“老天爷，哈罗德，”坎特说，“我们这儿只有五个人，用不着遵循议会式的程序。去他妈的，我们都同意。”
“好吧，”特雷纳说，“是否大家都同意按照比顿的提议发表一项正式声明？”
大家点点头。
特雷纳看了一眼比顿。“我想应该由你的办公室负责此事。”他说。
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