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神甫站起身来，开始踱来踱去，喃喃地自语着：真摸不着头脑。然后他又坐下来说道：
“咱们这是往哪里开呀？”
“报告长官，往布鲁克开。”
“咱们去布鲁克干什么呀？”
“报告长官，第九十一联队全体——我们的联队，开拔到那里去。”
神甫又开始绞起脑汁追想一切经过：他怎样进的车厢，以及他为什么不去别的地方，单单在押送兵的陪伴下，跟九十一联队到布鲁克去。他这时已经清醒得能认出自愿军官在场了。他对军官说道：
“看来你是个聪明家伙。也许你可以告诉我，不要含糊，我是怎么跑到你们这里来的。”
“我十分乐意告诉你．”自愿军官和蔼地说。“今天早上你在车站上跑到我们这里，不是为了别的，只是为了你的头有些发晕。”
下士绷了脸望着他。
“于是你就上了我们这节车，”自愿军官接着说道。“就是这样。你倒在座位上，随着这位帅克就把军大衣垫在你的头底下。当列车在上一站进行检查的时候，你呀，请容许我这么说，就正式被发现了，而我们这位下士还得为了你的缘故吃警卫室的官司呢。”
“我明白啦，我明白啦，”神甫叹息道。“到了下一站，我最好往参谋车挪动一下。你可晓得午饭开了吗？”
“不到维也纳不会开午饭的，”下士宣布说。
“原来是你把军大衣垫在我头底下的，”神甫对帅克说。“费心啦。”
“没什么，”帅克回答道。“随便谁看到他的上级军官头底下空着，而且喝得有些晕忽忽的，都会那么做的，我做的也只不过那些。每个士兵都有尊重上级军官的责任，即使军官喝得不大省人事了。我也可以说是个应付神甫的能手，因为我给奥吐·卡兹当过传令兵。神甫们都喜欢痛饮，他们都是蛮有趣的。”
由于头天的一场狂欢，神甫感到一种见了人就想套交情的心情。他拿出一支香烟来递给帅克说道：
“吸一根吧。”
“我听说你还得为我吃警卫室的官司，”神甫又对下士说。“可是你不要发愁，我一定可以救你。”
他转过来又对帅克说道：
“你跟我来吧。一定有开心的日子过。”
他变得十分豪爽大方，对每个人都许下了愿。他对自愿军官许下了巧克力糖，对押送兵许下了甜酒，还答应把下士调到附属骑兵第七师参谋部的摄影组。一句话，他答应叫每个人都有舒服的日子过，谁也不会忘记。
“我不愿意让你们任何人埋怨我，”他说道。“我认识许多人，有我照顾一天，你们什么楣也不会倒的。要是你们犯过什么错，你们当然会像个男子汉那样受罚。我看得出你们是愉快地承受着上帝放在你们肩膀上的负担。”
“你为什么受处罚呀？”他转过来问帅克说。
“上帝放在我肩膀上的负担，”帅克满怀虔诚地回答道，“是由警卫室来的。因为我到达联队迟了，然而这可怪不得我。”
“上帝是仁慈而且公正的，”神甫肃然说道。“他晓得谁应当受处罚，因为他的全能就是这样显示出来的。那么，你为什么关在这儿呢？”他问自愿军官说。
“由于我的自大，”自愿军官回答道。“等我赎罪期满，我就会被打到厨房去了。”
“上帝的办法真是伟大啊！”神甫说道，听到“厨房”那个字，他心花怒放了。“的确，只要一个人是块材料，厨房这地方大有可为，他很可以显显身手。对于富有机智的人，厨房是顶合适的地方了。讲究的不是做菜本身，而是把一盘菜的各色各味恰如其分地拼凑、调配起来。一个人得下心才能把那种事做好。比方说菜汁吧。一个聪明人在做葱汁的时候，一定各种青菜都用，并且放在黄油里蒸，然后再放豆蔻、胡椒，还加上豆蔻，一点丁香、姜等等。可是一个普通的厨子只弄点葱煮煮，然后浇上点油腻的肉汤就算了。我很希望你能在军官食堂里搞个差使。昨晚上，布迪尤维斯的军官俱乐部给我们开的莱码里，有腰子加白葡萄酒。祷告上帝赦免做那味菜的人的一切罪孽。他的手艺的确高明。我在民兵第六十四联队的军官俱乐部里也吃过腰子加白葡萄酒，可是他们那里放香菜子，就像普通饭铺里放胡椒一样。好，在车没到维也纳以前，我先睡一会儿。到了你们不妨把我叫醒。”
“你呀，”他转过来接着对帅克说道，“你到咱们食堂去，拿一份刀叉和别的用具，给我弄一份午饭来。告诉他们是拉辛那神甫要的，一定要弄个双份。然后从厨房给我带一瓶葡萄酒来。还带个饭盒去，要他们给倒点甜酒。”
拉辛那神甫摸索起衣袋来。
“喂，”对下士说道，“我没带零钱。借我一个金币⑷。这样就好啦，带上吧。你叫什么名字呀？”
“帅克。”
“很好，帅克，这里已经有一个金币了，你可以拿去办事。下士，再借我一个金币吧。好，帅克，等你把我吩咐的事都办完以后，就再给你一个金币。噢，对了，办完了再替我弄点烟卷和雪茄。要是有巧克力糖的话，给我摸两份来。要是有罐头的话，跟他们要点牛舌头或是鹅肝。要是他们在发瑞士干酪，记住可干万别叫他们塞给你一块靠壳皮上的。同样，要是有香肠，千万别拿头上的。想法弄到一块又好又肥的中段儿。”
神甫在座位上伸了伸懒腰，不一会，他就睡熟了。
“我觉得，”在神甫的鼾声中，自愿军官对下士说，“你对于我们捡来的这弃儿应该很满意。看起来很不错。”
“的确呱呱叫，下士，”帅克说道。“他不像孩子那样娇嫩。”
到了维也纳，装在牲口车里的士兵，带着就像上绞刑架时候那种绝望的神情，从窗口往外望去。妇女们走上前来，发给他们姜饼，上面用糖汁写着“SiegundRache，”和“GottStrafeEngland，”⑸等等字样。
随后，接到命令，要他们按连到设在火车站后边的野战厨房去领配给。帅克就遵照神甫的吩咐，到军官专用的厨房去。那个自愿军官留在后边等着现成的吃，两个押送兵去替整个禁闭车领配给去了。
帅克就照样执行了命令。正当他跨过铁轨的时候，他瞅见卢卡施中尉正沿着铁轨漫步着。至于配给，他任凭人家给他留多少算多少。他目前的处境很尴尬，因为他是跟一个克什纳尔中尉合伙用一个传令兵。那个传令兵只伺候克什纳尔中尉，对于卢卡施中尉，他完全采取怠工的办法。
“帅克，你把这些东西送到哪里去啊？”倒楣的中尉问道。这时候，帅克正把他从军官食堂弄来、又用军大衣包起来的一大批食品放到地上。
“报告长官，这是给您的。只是我不知道您的车厢在哪块儿，同时，要是过您这边来，我又不知道列车指挥官会不会发脾气。”
卢卡施中尉带着疑问的眼光凝视着帅克，可是帅克十分愉快地接着说下去：
“对了，那家伙可真野蛮，真野蛮。他来检查列车的时候，我向他报告说，我已经关满了三天的禁闭，应该到牲口车里去，或者跟您来。可是他足足骂了我一大顿，说我必得继续待在那里，这样在路上才不至于给您长官惹出什么麻烦来。”
帅克摆出一副殉难者的神情。
“听他那个说法儿，真好像我曾经给您长官惹过什么麻烦似的。”
“不，”帅克接着说下去。“您长官可以相信我这句话。我从来也没给你惹过什么麻烦。如果任何时候曾经发生过任何不愉快的事情，那完全是碰巧啦。长官，我从来也没有故意闯过乱子。我总是想做点好事，做点漂亮事。如果咱们俩谁也没沾到好处，只弄得一身的烦恼，那可怪不得我。”
“好吧，帅克，别伤心啦，”卢卡施中尉轻轻地说着，他们渐渐走近参谋车了。“我一定想法叫你回到我这儿来就是了。”
“报告长官，我不伤心。可是想到在打仗的时候咱们都这么倒楣，而且又不是咱们自己的过失，我心里真有点儿难过。一想，就觉得时运太不济了。我总是想法躲着麻烦。”
“好啦，帅克。那么跳进这个车厢里来吧。”
“报告长官，我正往里跳哪。”
队伍在布鲁克扎下营，寂静的夜色笼罩着一片帐幕。在士兵的营舍里，人们冷得直打哆嗦；军官营舍里的火可烧得太旺了，热得必须把窗户打开。
里塔河上的布鲁克，皇家罐头肉厂里的灯光明亮，他们日夜忙着改装各式各样的腐烂肉品。由于风是从那个方向朝着营幕刮，营舍周围的林荫道上弥漫着陈腐的腱子、蹄子、脚爪以及骨头的臭气，他们正�