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颓风的为政之道。”一番训诫，说得那班朝臣无地自容。
在皇上看来只有这曹学士是实心节俭，所以也和曹学士很谈得来，散朝之后，便召曹学士进宫去长谈。曹学士穿着一条破套裤进宫去，两只膝盖上补着两块崭新的补丁，那其实是曹学士故意叫侍女秋萍缝补的。道光皇帝看见了便问道：“你补两个补丁，要花多少钱？”曹学士哪里知道，只得信口胡诌，奏道：“回皇上的话，臣花了三钱银子。”道光听了，十分惊异：“朕同样补两个补丁，怎么内务府报销五两银子？”曹学士没有办法，只得推脱说：“皇上打的补丁比臣的要考究，所以格外贵。”
皇上一听，叹了口气，从此命宫里嫔妃学做针钱，再有破绽的衣服，都交给嫔妃们缝补，内务部一个钱也沾不上了。
素娟听干爹说完，不由地赞叹道：“这皇帝倒真是个好皇帝。”
“圣上一向爱民如子，体恤民命。”曹学士崇敬地道。
素娟突然问道：“如果是平民百姓有冤屈向皇上申诉，皇上会为百姓做主吗？”
“圣上当然会为民伸冤。”曹学士毫不怀疑地道，“可是，干爹，可是什么？”素娟追问道。
“可是一般的平民百姓的冤屈，皇上怎么会知道。如今这些当官的，个个都是贪官酷吏，把大清天下弄得一塌糊涂，还在蒙蔽皇上。像我老曹这样的清官，已是少得可怜了。”
素娟听着听着，突然“扑通”一声跪倒在曹学士夫妻面前，哭道：“爹、娘，女儿有冤啊！”
慌得曹夫人双手去扶：“好女儿，你有什么冤枉，就说出来。”
“别着急，慢慢说。”曹学士劝慰道。
“爹可曾知道，女儿在菜市自卖自身，因为什么？”
“你不是说过。你和你公爹进京寻夫，没有找到你丈夫，你公爹又遭人杀害，你身无分文，被逼卖身葬父吗？”
“可是爹可知道，我丈夫怎么失踪，我公爹被何人所杀？”
“你夫为何失踪，你公爹被谁所杀？”
“我丈夫是被兵部尚书容安害死，我公爹是他指使总管苟肯用火枪打死的。”素娟便把进京寻夫，公爹惨死，告状无门的经过详细地说了一遍。
“什么，你的仇家是那兵部尚书容安！”曹学士竟变了声音，浑身哆哆嗦嗦。
素娟长跪不起，哭着求道：“万望爹向皇上奏明女儿的冤情，为我夫君和公爹伸冤。”
“不能，不能。”曹学士摇着颤抖的双手道。
素娟不解其意，惊异地道，“难道爹堂堂军机大臣，武英殿大学士还怕他一个兵部尚书不成！”
“老爷，女儿有这么大的冤屈，你就帮她这回吧！”
“你们……你们懂得什么！”曹学士气恼起来“你们哪里知道当官的难处，老夫自打乾隆四十六年中进士做到今天的军机大臣、武英殿大学士，为官四十余载，历经三朝，深诸这为官之道。这做官吗，对上头，要多磕头，少说话。对下边，要恩威并用。只要事不关己，就不要多管闲事，以免得罪人。你们想想，老夫要是扳倒了兵部尚书容安，必会牵连一大批朝廷官员，一下子得罪这么多官员，老夫还能做这军机大臣、武英殿大学士吗！”
“既是如此，就不劳曹大人费心。”素娟哭叫着跑出房去。
曹学士夫妻听她改了称呼，慌忙追出房门叫道：
“孩子。”
“女儿。”
经过曹学士夫妻的一番劝慰，素娟的心情渐渐平静下来，两次告状的结局，干爹的为官之道，使得她的性情变得深沉了。自己现在离开曹府，连个栖身之地也没有，怎么再给夫君和公爹申冤报仇，不如暂留曹府，再慢慢想办法。想到这里，便道：“好吧，女儿体谅干爹的难处，不再提申冤报仇的事，以后您二老就是俺的亲爹亲娘。”说完，抱着曹夫人放声痛哭。
“好，我们以后也会把你当成亲生女儿一样看待。”曹学士、曹夫人也满眼含泪地说。
冬去春来，转眼素娟来到曹家已有一年。素娟聪明伶俐，贤淑孝顺，又善解人意，乐得曹学士夫妇得了宝贝似的整日夸赞个不停。
这天，曹学士很晚才散朝回家，素娟赶紧侍候干爹脱下那件旧官袍、换上新衣服，然后双手捧上一杯茶道：
“爹，今天还要不要女儿唱一段给您解解闷。”
“不用了，”曹学士一反常例，“爹在宫中听过了。”
“皇宫里也有唱戏的？”素娟惊奇地道。
“今天是太后老佛爷大寿，老佛爷喜欢听京戏，就叫人请了那九岁红到宫中演戏。老佛爷知道爹也爱听京戏，就让人来请爹。”
“嗯，”素娟灵机一动有了主意，故意问道，“那九岁红唱得可好？”
“不错，可要比起我的女儿，还是稍逊一筹。”
“爹，皇宫里好玩吗？”
“那是当然，富贵莫过帝王家吗！”
“爹，能不能也带女儿到皇宫里看看？”
曹学士慌忙道：“不可，不可，这皇宫里可不好玩，多说一句话，多走一步路都要掉脑袋。”
“不吗，”素娟开始撒娇了，“爹教教我，女儿不多说一句，不多走一步。女儿唱京戏给太后听，太后肯定喜欢。”
曹振镛一想，也对，说不定还能讨太后的欢心，他相信这个乖巧的干女儿能让太后喜欢。
第二天，曹学士果然带了素娟进宫来见太后。太后听完素娟的一段《苏三起解》，连声叫好。素娟一见趁机说道：
“太后若是喜欢，素娟愿留在宫中，天天为太后唱京戏听。”
“喜欢，当然喜欢。”太后高兴地道。“不知你爹他可舍得？”说完，太后看看曹学士。
“舍得，”素娟不等曹学士答话忙回道，“我爹早有此意，所以才带素娟进官。”
这一下，可把曹学士鼻子给气歪了，心中暗骂素娟没良心，专拣高枝儿攀，可是他还得装出笑脸回奏太后：
“老臣舍得。”
素娟进宫之后，时刻等待进见皇上的机会。没想到今天坐在自己面前，衣着破旧的男子就是万民尊崇的皇上。一下子素娟的眼泪如决口的洪水，奔涌而出。一字一泪地将自己的深仇大恨倾诉出来。
孝慎皇后、全妃、绮儿听得泪水涟涟。
“这容安就不怕王法吗？”太后气得浑身颤抖。
道光皇帝脸色铁青，一言不发。
第二天早朝，道光皇帝处理完政事。向两旁诸臣扫视一遍道：
“回疆叛乱平息以来，众卿皆奏我大清国泰民安，天下太平。果是如此吗？朕登基以来，虽日理万机，不辞劳苦，但不敢自信无一闪失，朕却不曾听到哪位爱卿直言劝谏。也许是朕求言之心不诚，这是朕的过错。朕今天就明白告诉众位爱卿，朕是诚心求言，实心纳谏。众卿不必瞻前顾后，疑虑重重，只管直言以陈，既便言之不实，朕也不加罪。”
一席话，说得大臣们感动不已，一齐跪下奏道：“皇上真是有道明君！”
道光皇帝手一摆道：“都起来，朕不想听这个，朕只想听有人直陈民间疾苦、时政之弊，甚至朕的过失。”
众大臣你看看我，我看看你，半天没有人说话。道光有些生气，正要发怒，忽听有人喊道：“万岁，臣进一言。”
道光帝往殿下一看，是军机大臣王鼎。赞叹道：“到底还是王爱卿。”
这位王鼎，乾隆末年进士。历任工部、吏部、刑部侍郎，如今是军机大臣，一向清正廉明，敢于直言纳谏，深得嘉庆。道光两帝的赏识。
当下王鼎出班奏道：“皇上诚心求言纳谏，实乃国家之幸，万民之福。若想重振我大清国势，臣以为有三：一曰，直言以纳谏；二曰，求贤才以佐治；三曰，制典章以除弊。臣今日仓促之间，难以考虑周全，回府一定就具体事宜写奏折呈上。”
道光高兴地道：“好，朕就等着看你明天的奏折。”
王鼎退回本位。
接着，又有几位官员进谏。但都是不着边际的空话。道光为鼓励臣下进谏，还是给予了鼓励。
“还有没有人进言？”道光向众臣问了一句。
没有一人答话。
道光微微一笑道：“朕就提醒你们一句。就在你们当中，有人做了祸国害民之事，你们有谁知道，难道不敢参上一本？”
一句话，吓得众大臣冷汗直冒，战战兢兢一声不吭。
道光冷笑道：“既然没有人敢参，朕就点将了。曹振镛！”
“啊！”曹振镛吓得差点瘫软在地，哆哆嗦嗦地走到御案前趴在地上，颤抖着声音奏道：
“皇上，为臣从没做过祸国害民的事。”
“朕也没说是你。朕问你，可知道这个祸国害民的人是谁？”
“回皇上，老臣不知道。”
“不知道？好，你先