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兴奋到这种程度，忘乎所以了，根本不像军人。”
大厅里安静极了，众人都坐着不动，听璞鼎查不厌其烦地说着。
“当然我心里很明白，你们对我不服气，但我会用我的行动来证明，我是你们应该敬佩的人。”
“现在我们已经攻占了厦门、定海、镇海、宁波，但这并不是我们的目的，我们的目的是要清政府投降，给予我们更多的利益，我们要使鸦片贸易合法化……”
“所以我们下一步的计划就是向长江口进犯，占领乍浦，攻陷吴淞，侵入镇江，然后逼到江宁，使清政府就范，迅速地结束战斗。”
道光二十二年六月，扬威将军奕经反攻宁波、镇海、定海失利后，英军继续扩大战争。
六月十六日，英军在攻占乍浦后，又攻陷了吴淞炮台，江南提督陈化成力战牺牲。
七月二十一日，英军大举进犯镇江，守城官兵顽强抵抗，经激烈的巷战后，城陷。
八月四日上午，载有七十四门大炮的“皋华丽”号首先到达江宁城外，在以后的五天内，相继有七十余艘英国舰以及四千五百名英军到达，虎视眈眈地对着江宁城。
已是八月份的季节了。
六月骄阳，那是昨天的故事。道光无奈之下走到了妥协的地步。
“各位爱卿，有可以替朕分忧解难的么？”
对道光来说，这已经不是第一次用这种语气来对众朝臣讲话。可是他又有什么办法呢？这是在悲痛如刀绞的时刻所发出的无奈的请求。
太和殿上众位朝臣形如槁木，喘气也小心翼翼，古老而巍峨的宫殿尽管是在黎明的阳光照耀下，却依然没有生气。四处静静的，宫殿里只回荡着道光的声音……
“我朝一直蒸蒸日上，谁料现在却遭此劫数，这难道就是天意？朕乃天子，可是上天却并没有宠爱他的子孙，如今英人已逼在江宁，控制了长江和运河两大水道，切断了南北漕粮和各种物资的运输．此乃围之命脉，难道现在就没有哪位大臣言勇么？”
道光见还是无人应声，不由得悲从心中涌出，双眼模糊，垂下几滴老泪。
皇上落泪，众大臣也跟着落泪。
“天欲亡我，非朕之过也。”道光由衷地发出一声感慨。
两年多断断续续的中英战争，道光已用足了力气，主持军务的钦臣先后派出去七八个之多，外加靖边和扬威两位将军。但结局却始料不及，一发不可收拾，东南沿海的名城重镇在英军的炮火面前，既无招架之力，亦无还手之功。
在这种胜无定数、败不甘心，且军饷糜费的状况下，道光深深地陷入苦恼中。
奕经在浙江战败后并未受到处罚，这时见皇上如此苦恼，就有些不服气地建议说：
“皇上，不如再调陕甘、江西、安徽等地的清军继续防堵，或者再调甘肃的回民军队，加强设防，不知皇上以为如何？”
这时道光已经没有作战的勇气，摇摇头说：
“浙江一战就是一个典型的例子，并非军队不足，可不但没有取得任何战绩，反而节节败退，使英军的势力日益扩大，唉！只恨我无知人之明，即使此时再派将帅，无非又添一层忿恨，对国计民生又有何补救！”
首席军机大臣穆彰阿见道光口风松动，见机行事地说：
“皇上，依臣之见，战争实在不宜于再打下去。因鸦片而致的战争已达两年多的时间，不但没有一点成效，却还屡屡失地，劳师糜饷，这作战的费用和求和的费用是一样的，而对中英双方造成的灾难却大不相同。臣认为，应该考虑百姓的利益，罢兵求和，方为善策。”
穆彰阿率先提出求和，那些曾身居前线主持军务的将帅们也纷纷上奏。
两江总督牛鉴说：“穆大人所说甚是，罢兵讲和，允许通商并非源于我朝，早在乾隆年间征缅甸之时就有此举，不如对那英人也用此策，可得长久。”
钦差大臣、广州将军警英道：“英军往来驰骋，不可抵敌，况我军锐气全消，实已无法取胜。现在形势是战守两难，望皇上洞察东南形势，采取委曲求全的政策。”
（）
十五、天涯海角访明珠 第01节
外患未平，内忧又生，就连后宫也接二连三地闹起了乱子。道光冥思苦想，终于醒悟：这一切祸殃，怕不是由于多年前朕丢失了镇朝宝珠才引起的吧……密殿受命的新科探花曾国藩，是尽九牛二虎之力，总算从一个当时叫兰儿后来叫慈禧的女孩儿手里骗回了宝珠。可是，一颗小小的珠儿当真能让大清国起死回生么……
迷迷离离的雨丝像一层绵密的网罩着大地，霏霏春雨已半月不停，不大也不小，不紧也不慢。
“他鬼奶奶，这狗日的雨怎么不停！”
一个衣衫破旧但还算整洁的青年站在房檐下，愁眉苦脸地望着这没完没了的春雨骂着，肚里咕咕直叫，他紧了紧裤带，委琐地抱着双臂，愣愣地瞅着这沙沙春雨。
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屋内硬板床上，一个面黄肌瘦的青年在梦中迷迷糊糊喊着。
站在门外的青年听见喊声，急忙跑进屋，摇醒昏睡的青年，递过一碗水说：
“火秀哥，你醒醒，喝点水吧？”
“哦，哦。”
躺在床上的人显然病得不轻，微闭着双眼，边喝水边吃语着。
“火秀哥，你已病倒三天，我出去请郎中，你先躺着。”
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那被称为艿娜艘仓酪蕉倘保植蝗绦目醋抛约旱幕鹦愀绮∠氯ィ蛞挥懈鋈ち蕉蹋约旱拇笠竽镌缡牛土粝抡饷匆桓龌鹦愀绱诮哟２恍校业寐髯呕鹦愀纾约喝フ依芍小�
“火秀哥，你好好躺着，我出去拉泡屎就来。”
“我能行，你去吧！”
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“咣————”
青年和一个人一头撞个满怀，那人一个趔趄，跌坐在雨地里。青年唯恐招惹是非，急忙道歉道：
“请多多包涵，多多包涵！我不是故意的，我有急事要办。”
那人从头上扯下雨衣，冲着青年人说道：
“青年人，做事要稳重，别莽莽撞撞。你要是把我撞伤怎么办？”
青年一看是个懂汉语的外国长毛，心中更慌，结结巴巴地说：
“洋，洋大人，我，我哥哥病得快要死了，我去请郎中，请多多包涵！”
那洋人一听，气也消了大半，站了起来，缓了缓说：“我是来自英国的传教士，懂医术，可以给你哥哥看病。你带我云看看？”
青年一听，将信将疑，心想，行不行试试看。便道一声谢，和这洋教士往回走，他们边走边谈。
“你叫什么名字，来广州做什么？哥哥怎么病了？”
“我叫洪仁绺缃泻樾闳颐抢垂阒莶渭佑κ浴Ｄ隳兀俊�
“我是牧师，来中国宣传基督教义。”
“牧师？做什么的？”
“宣扬圣子耶稣的圣意，拯救下界受苦受难的耶稣的孩子就像你们这样的人。”
“我们？”洪仁械憷Щ蟆�
“对，就是你们。你们是哪里人？”
“广东花县金田村人。”
“你们参加应试，想做大官，如果不能考取该怎么办？”
“这……”洪仁耐芬徽笮了幔永疵挥锌悸枪馐抡障氲氖嵌潦樽龉佟６裕蛞辉俅温浒衲歉迷趺窗欤克蜕傩阋丫诹斡κ月浒瘛＝衲辏衲暧只嵩跹�
洋教士随洪仁呓磕冢樾闳姆危苛刻逦拢盅始妇洌憧鲆┓剿透且恍┮煤樾惬吃下。洪秀桓页韵拢槿诗也不知如何是好。从刚才的谈话中，他感觉到这位洋先生不像恶人，但对他这种看病方式却闻听未闻，见所未见。又常听讲洋人偷偷向大清朝偷运大烟，让中国人吸食后浑身无力，发作起来似颠如狂。最近又听说朝廷派官林则徐来广州惩治吸烟人，如果这是洋人的大烟药，岂不要糟。
吃与不吃，正在犹豫间，洪秀档溃骸把蠼淌看笕耍倚值芏艘盐夼谭眩交ü猓虿黄鹉阏庖闶栈匕伞！�
洋教士一听，笑了笑说：“小兄弟，我不要钱。给你们治病是上帝的旨意，我是代表上帝来拯救你们的。”
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“没事，他不像恶人！你先吃一次看看，不管用，就不再吃。”
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洪秀全和洪仁硬唤