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什么办法？……这不能怪我，账总是要还的……乡下会把钱寄给我。”赫列斯塔科夫结结巴巴地解释道。“都是老板不好；给我吃的牛肉硬得像木头；汤呢，鬼知道他倒了些什么进去，我真应该把它泼到窗外边去。他叫我挨了好几天饿……茶水真奇怪，有一股子鱼腥味道，连半点茶的味道也没有。我为什么要受这份罪……真是笑话。”本来是辨解，但说着说着，却感到了委屈、气愤，赫列斯塔科夫的话反到流畅起来，声音也变洪亮了。“对不起，这真不能怪我。”县长害怕了。“假使有什么不称心……我斗胆奉劝尊驾搬到另外一个地方去住。”完啦！真的让我坐牢了。赫列斯塔科夫顿时脑子里一片空白。“您怎么敢？我是……我是在彼得堡做官的。”落下去的话音，似乎提醒了赫列斯塔科夫。使他得到了鼓舞，精神为之一振，勇气陡增，边说边用拳头擂桌子：“您把队伍开到这儿来，我也不去！我直接找部长去！您这是干什么？”
一见“官员”发怒，县长浑身抖得像筛糠似的，认定了自己的隐私已被面前的大官抓住。一定是那些可恶的商人把我告了！他恨恨地想道。“您都知道了，我实在是办事没有经验。”县长的话里带着颤音。“说我受贿赂，那也是极微小的，仅仅是点吃的和衣服，至于说我打下士的寡妇老婆，那全是造谣。这是一批对我怀恨在心的人捏造出来的！他们还想谋害我的性命呢。”
县长风马牛不相及的回话，让赫列斯塔科夫如坠烟云。但此刻的他已无心顾及其他，只是极力替自己开脱：“账是要还的。我住这儿，只是因为身边没有一个子儿”一听“钦差大臣”说身边没钱。县长认准了这是效劳的机会来了，立即从内衣口袋里掏出一叠钞票递了过去。赫列斯塔科夫像久渴逢甘露的人，接过钱，连连向县长道谢！
这时，县长一颗悬着的心放了下来。并想：他既然不讲明身份，给我放烟幕弹，那我装着不知道他是钦差大臣，也许结果会对我更有利。
于是，县长便一个劲儿地在赫列斯塔科夫面前表明自己是个清官，勤奋工作，为了国家和人民，粉身碎骨他也在所不惜。并再一次访“钦差大臣”搬到他家去住，他已给他准备了一间合适的、敞亮、清静的房间。这对赫列斯塔科夫主仆二人可是求之不得的美事了。
旅馆里的欠账，“廉政”的县长自然不会让尊贵的大员去付清，当然他自己更不会去付。旅馆的老板只好自认倒霉了。
第三章
得知钦差大臣要住到自己家里来，安娜和玛丽亚欣喜若狂，她们翻出了自己所有的衣服，一件一件试穿，不厌其烦地打扮，希望自己更加漂亮、光彩照人。
行李已由奥西普送来，安置好了。然而她们翘首盼望的佳宾却迟迟不见踪影，母女俩焦急万分地跑到家中临街的窗口，伸长脖子张望着。
离开旅馆后，赫列斯塔科夫在县长及其部下的陪同下，首先视察了慈善医院，在这儿，最令赫列斯塔科夫满意的是痛痛快快地美餐了一顿。他情绪好极了，不停地提出问题，俨然一副大官的气派。
出了医院，他们一行来到了县长家。县长把打扮的花枝招展的太太安娜和女儿玛丽亚向赫列斯塔科夫作了介绍。赫列斯塔科夫向她俩频送秋波，惹得母女俩神魂颠倒，都认为大员爱上了自己。
酒足饭饱的赫列斯塔科夫在这群官吏们的前呼后拥下，愈发洋洋得意。从未有过的殊荣！于是他随心所欲地吹开了。
“你们知道吗，我家的接待室里总是挤满了公爵、伯爵；部长给我送来的公函上写着‘大人阁下’；因为我办事公正，不留情面，连内阁会议都怕我；我每天都进宫，说不定明天就会提升我做元帅……”他的胡吹居然镇住了这些官吏们。他们信以为真，吓得瑟缩发抖，不知如何讨好、巴结这位“显贵”。奥西普也将计就计，帮着抬高自己的主人，替主人胡吹乱捧。因为，他再也不愿挨饿了。
官吏们开始忙碌了，他们一个一个分别去拜见赫列斯塔科夫。用了各种不同的借口送钱给他，希望以此来获得这位大官的青睐，确保现有的官职，同时更希望日后在仕途上能多多得到这位大官的提携。对潦倒的赫列斯塔科夫来说，这可是天大的喜事，有了这许多钱，他在赌场上又可抖威风了。真是时来运转，吉星高照呀！赫列斯塔科夫高兴得只差没喊“乌啦”。
听说来了一位“钦差大臣”，倍受这帮官吏们欺侮的商人也结伙跑来告状了。又一个捞钱的机会来了！赫列斯塔科夫暗暗乐道。当他听了商人们对县长为首的官吏们的控诉，不由得动了恻隐之心然而，同情归同情，他并没有忘记向商人们“借”款，连商人们装钱的钱盘也不客气地收下了。送走了告状的人们，赫列斯塔科夫数了数到手的钱，可真是发了大财！他随即给他在彼得堡的好友特略皮奇金写了一封信，告诉这一意外的收获。同时，他接受了奥西普的劝告，决定带上这笔钱财尽早溜走。
赫列斯塔科夫放好“借”来的钱，便悠闲地吹起口哨，这时玛丽亚走了进来。赫列斯塔科夫立即兴奋地迎上去，忘乎所以地抱住玛丽亚：“跟您这样的美人儿在一起，我感到幸福极了，多么希望能永远把您搂在怀里。”“您太过分了，把我当成一个乡下女人……”玛丽亚气愤地从他怀里挣脱出来，转身要走。赫列斯塔科夫拦住她的去路：“出于爱情。我是真正出于爱情，您别生气，我愿意跪在您面前请求您的宽恕。”说着真的跪了下去。恰好，安娜走了进来，看到“钦差大臣”向自己的女儿下跪很感意外，就怒斥起玛丽亚，玛丽亚含着委屈的泪水跑了出去。
看着站在面前的这个半老徐娘，赫列斯塔科夫忽然觉得这个女人倒也有点味道，长得也还不坏。于是，把自己的“爱情之火”燃向了这位风流的母亲。
“大人！您开恩吧！”县长叫着和玛丽亚一同走了进来：“刚才那帮告状的人，全是血口喷人！……”“您知道赫列斯塔科夫给我们多大的荣耀，他向我们的女儿求婚了。”安娜打断了县长的絮叨。“天啦，说哪儿去了！”县长根本不相信这从天而降的喜讯，怎么会高攀上这样的大官！“真的，我求过婚，我爱上她。”赫列斯塔科夫挺庄重地证实道，并走过去吻玛丽亚。县长不相信地擦擦眼睛，确信他们在接吻后，高兴得手舞足蹈地叫起来：“哈哈，这下子可抖起来啦！”
这时，备好马车的奥西普走进来了，提醒主人该动身了。赫列斯塔科夫对感到突然的县长解释说：“我准备花一天工夫去看看我的伯父——一位很有钱的老人，明天就回来。”
临上车时，赫列斯塔科夫“恋恋不舍”地和玛丽亚吻别。当然也没忘记掏掏县长口袋里的钞票，又“借”了四百，说是凑足八百，然后心满意足地乘着由邮政局长亲自配备的三套马车，渐渐地驶远了。
第四章
送走了赫列斯塔科夫，县长和他的妻女兴奋地回到了房间。他们完全沉浸在无限的快乐之中。啊，从此可以飞黄腾达，鹏程万里！想到这儿，安东高兴的不住地大笑。“亲爱的安娜，我们将搬到彼得堡去住。”“自然是住彼得堡，怎么还能在这儿住下去呢！”“赫列斯塔科夫神通广大，只要他肯往上托一托，我就能很快升起来，以后还会当上将军呢。”县长充满了希望。
当然，县长没有因为兴奋而忘记他的那帮“叛民”。他吩咐他的手下去召集那些告他状的人，并让警察晓谕大家：彼得堡来的“钦差大臣”已是他县长的乘龙快婿，上帝把极大的荣光赐给了他！
那些倒霉的商人们被召集到了县长家，个个垂头丧气，没人敢吭一声。“你们告我有什么收获吗？那个长官，将跟我女儿结婚了。你们从今以后要绝对听从于我，否则……嘿嘿。”县长得意地眨着他那双细小的眼睛，唇上那几根稀疏的胡须，随着他口中发出的干笑声不住地抖动。“你们弄虚作假，瞒天过海的事情还少吗？只要我揭一揭你们的底，就能把你们发配到西伯利亚去。”他收住了笑，威严地扫视着因害怕而跪拜在他脚底下的商人们。“您开恩吧，大人，我们再不敢啦。”商人们求饶到。“我女儿结婚的贺礼这一层……明白吗？她嫁的可不是普通贵族，可不能拿点干鱼或是糖塔来。上帝饶恕你们，好，去吧。”县长结束了训话，挥了挥手，商人们一个个灰溜溜地走了。
商人们刚走，阿莫�