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士兵们向着古炮台的方向走去，而我们跟在他们的后面，隔了一点儿距离。突然，我们都停了下来。风雨之中，一声呼喊传到我们耳中。喊声拖得很长，而且一声接一声。声音是从东边很远的某个地方传来的，但它既长又响。只要人们仔细地辨别出这喊声中的杂乱，就不难发现它是由两三个人的声音组成的。
乔和我赶上队伍的时候，巡官正在和几名最近的士兵低声讨论。再静听了一会儿之后，很有判断能力的乔赞成这一说法，连缺乏判断能力的沃甫赛先生也赞成这一说法。这巡官是一个有决断能力的人，立刻命令大家都不要对呼叫答腔，而且必须改变路线，他手下的人都要加倍快捷地向发出喊声的地方靠拢。我们向右侧跑去，也就是东边。乔飞跑而下，我不得不抓紧他的肩头，以免从他背上摔下来。
这次才算是货真价实的跑，乔一路上念叨着两个字来形容这次奔跑，“逃命”。我们跑上堤岸，又跑下堤岸，越过闸门，哗啦哗啦地涉水通过沟渠，在带毛的灯芯草丛中飞奔着。大家只顾向前跑，没人在意脚下的路。我们越来越靠近发出喊声的地方，也越来越清楚地辨别出确实不是一个人的声音，而是几个嗓子合在一起。有时喊声好像停了下来，于是士兵们的脚步也随着停了下来，一会儿喊声又响起来，于是士兵们便加快脚步搜寻下去。我们也紧跟不舍。又跑了一会儿，我们已到达喊声附近，连喊声的意思都听清了。我们听见一个声音喊道：“杀人啦！”紧接着另一个声音喊道：“罪犯在这里！有逃犯！来这里抓逃犯！”然而他们似乎扭打了起来，叫声便消失了，一会儿之后就又响了起来。士兵们既然来到了这里，再不能等待，于是像鹿一样飞奔而去。乔也跟随而去。
巡官跑在第一个，带头奔下水沟，两个士兵紧随着他，到达了喊声响起的地方。等我们也跑到那里时，他们已经举着枪，扣着扳机，瞄准了罪犯。
“两个都在这里！”巡官气喘喘地说道，在沟底尽力地迈着步。“你们两个家伙快投降吧！你们两个狂乱的野兽，还不快松开手！”
只见那儿水花四溅，污泥飞扬，恶斗者乱骂一通，拳来脚往战在一处。又有几个士兵跳进水沟帮助巡官抓人。他们终于把两个逃犯分别扭了出来，其中一个就是和我打过交道的。两个逃犯身上都流着血，喘着气，怒骂着，扭打着。自然，我立刻便认出了他们。
“向您报告！”我认识的那个犯人说着，用他那破烂的袖子擦着脸上的鲜血，又从手指上抖掉扯下的头发。“是我抓住了他！我把他交给您！请注意这一事实。”
“用不着多说，”巡官说道，“这对你不会有什么好处，我的囚犯，你和他一样都犯了罪。铐上手铐！”
“我并不想因此得到好处，也不指望现在的境况会得到什么改善。”我认识的犯人大笑着说，“是我抓住了他，他该知道这一点。仅此一点我已心满意足了。”
另一个犯人看上去面如土色，除掉左边面孔上有一块旧伤疤外，整个面孔都已经布满新伤，被抓得血肉模糊。他气喘得一句话也说不出，一直等到给他们两个分别戴上手铐，他还倚在一个士兵的身上以支撑自己不致跌倒。
他的第一句话是：“向您报告，卫兵，他企图谋杀我。”
“我企图谋杀他？”我认识的犯人蔑视地说道，“我既有企图，又为什么不杀他？我抓住了他，现在交给您；我所干的就是这件事。我不仅没让他从沼泽地逃走，而且把他拖到这里来，拖了长长一段路才拖到这里。像这样一个混蛋还装什么正人君子？现在监狱船又经过我的手把这个正人君子请回了。我会谋杀他吗？我把他揪回来，不是比谋杀他更有价值嘛！”
另一个犯人还是不断地喘着气，“他企——企图——谋杀我。你们可——可以作证。”
“听我说！”我认识的那个犯人对巡官说着，“我只身一人干净利落地逃出监狱船，而且一举成功。要是没有发现他在这里，我说不定已经逃出这块冻得人要死的鬼沼泽地——不妨看看我的腿，脚镣不是没有了吗？难道我会让他逃跑？难道我会让他用我想出的方法达到他的目的？难道我会让他把我当作工具，一次一次地利用我？不，绝不。即使我死在这水沟下面，”他举起戴手铐的双手用力地对着这沟渠猛然一甩，说道，“我也要紧紧不放地抓住他，让你们平平安安地把他从我的掌握中逮走。”
另一个逃犯显然对他的同伴害怕至极，只能反复地说以下的话：“他企图谋杀我。要是你们不及时赶到，我早就成为死人了。”
“他在撒谎！”我认识的那个犯人用凶狠的语调说道，“他是个天生的撒谎精，死也不会改变他撒谎的本性。看他的脸，一切的谎言都刻在上面。叫他用眼睛望着我，你看他敢不敢。”
另一个犯人费尽了气力想做出轻视的微笑，然而，他的嘴虽然神经质地动了几下，最终还是没有表现出微笑的表情。他望了一下土兵，又望了一下沼泽地和天空，就是不敢正视一下对方。
“你们看到他了吗？”我认识的那个犯人寸步不让地说道，“你们看到这个恶棍没有？你们看到他那摇尾乞怜、飘忽不定的眼光了吗？我们过去一起受审时他就是这副样子。他从来不敢对我正眼看一下。”
另一个罪犯总是微动着两片干燥的嘴唇，内心不安地把眼睛一会儿膘向远方，一会儿转向近处，最后才看了对方一眼，说道：“你有什么值得我看的？”又用半带嘲笑的目光看了一眼对方被戴上手铐的双手。听到这话，我认识的那个犯人疯狂地咒骂起来。本来他想向另一个犯人扑过去，但被士兵们拦住了。另一个犯人说道：“我不是早就告诉过你们，只要一遇上机会，他一定会谋杀我的。”无论谁这时都能看出他讲话时全身怕得直发抖，嘴唇溅上了白色的唾沫，真有点儿像小雪花。
“够了够了，用不着再争执了，”巡官说道，“把火把点起来。”
有一个士兵身上没有扛枪，却带了一个篮子。他蹲下来，掀开篮子盖。我认识的罪犯这才第一次向四周打量了一下，并立刻看到了我。我们一来到这里，我就从乔的背上下来，站在沟边上，一直没有移动过。当他看我时，我也热切地望着他，而且轻轻地向他挥挥手，又摇摇头。我一直盼望着他看我，那样我就可以设法向他保证这事和我无关。但他根本就没有对我表示他是否理解了我的意思。他投向我的一眼是我无法理解的，而且一闪而过。即使他曾看过我一小时，看过我一整天，也不会给我留下比这难以捉摸、专心会神的一瞥更深刻的印象。
提篮子的士兵很快便打着了火，点亮了三四支火炬，自己拿一支，其余的分给别的士兵举着。天早就黑了下来，而现在更加黑了，很快便完全黑了。四个士兵站成一个圆圈，向空中放了两枪。我们正准备离开沼泽地，这时在我们后面不远处也有几个火把亮了起来，在河对岸的沼泽地上又亮了几个火把。巡官这才发出命令：“一切结束，向前开步走！”
我们没有走多远，前面就响起三声炮，轰隆巨声几乎把我耳膜震穿。巡官对我认识的那个犯人说：“现在正等着你上船呢，他们都知道你回来了。不要再想挣扎，我的犯人，跟上。”
这两个罪犯被隔了开来，每人都由一队卫兵围着前进。我抓着乔的一只手，他的另一只手拿着一个火把。沃甫赛先生早就想回家了，而乔却非要看到结局不可，所以我们随着队伍走着。现在路很好走，我们大都沿着河前进，但是如果遇到有小型风车的堤坝或污泥满布的闸门，我们只有绕道而行。我四周张望了一下，看到背后也有火把跟着来了。我们手中的火把在路上落下一大摊一大摊的余烬。我还能看到它们在那里冒着烟，闪着火星。除此以外便是一片黑暗，什么也看不见。我们松脂火把的火光使四周的空气温暖起来。两个囚犯似乎也很喜欢暖和一下，一拐一拐地在滑膛枪的包围中走着。我们不可能走快，因为他们两个人步履蹒跚，而且十分疲乏。路上我们不得不停了两三次，好让他们休息。
这次我们走了一个多小时，才来到一个简陋的小木棚子跟前。这里是一个摆渡口。木棚中驻扎的一个卫队向我们盘问口令，巡官进行了答复。接着，我们走进了木棚，扑面而来一股浓烈的烟味和石灰水味。棚内生着明亮的炉火，还有一盏灯、一个放滑�