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“皇上，”随待太监禀道，“前面就是永定河了。”嘉庆帝坐在车舆中，望着静静流淌的永定河，心中又是一番感慨，两岸鸟语花香，碧草葱绿一片生机。河水像是被驯服的绵羊，温顺地淌着，无声无息，远处的炊烟袅袅地升起，荡在云层中间，若有若无。自祖宗以来，世代所求的海内一统，天下升平的景象难道就是这个样子的吗？海晏河清，何日可待？嘉庆帝心道，徐端治理后的永定河已有三年无滥了，戴衙亨治理后的黄河也安静了数年，他们都是朕的有功之臣啊，可惜，天数难违……
嘉庆帝西巡归来的时候，春已过大半，阳春四月的北京城外的大道上，送行亭外迎候着嘉庆帝的正是太子绵宁及几十位留京的官员。
铺满黄土的地面，被洒扫得平整干净，一路上摆着点心的贡品艳艳绣人。可是，嘉庆帝下了车辇后，在“万岁”声过后，迎面对拜礼已毕的绵宁道：“去过戴府了吗？”绵宁摇头，说道：“儿臣在等父皇！”
嘉庆帝脸色沉了下来，转身上了车辇，吩咐道：“直去戴府吊丧！”
刹时，哀乐奏起，在忙忙碌碌的当口，嘉庆帝已想好祭文，面对四十有七的戴衢亨的早逝，除了悲悼外，嘉庆帝能做的就是加封，追加戴为太子太师，人礼贤良词。
真可谓“杏黄绸带缚蟒袍，倒头香插明灯烧，最怕情红白事，死者逍遥生者熬。”
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十五、莫道天高皇帝远 第01节
巨坝陡崩，洪魔肆虐，百姓尽为鱼鼈。八百里告急文书直呈避暑山庄烟波致支殿，可谁也不敢惊动龙榻上那位大清天子。要知道，皇上近来脾气可是不大好呢……区区知府，竟然斗胆与万乘之尊的皇上争起了床榻。
嘉庆震怒了，狗官在朕面前尚敢如此作威作福，普通百姓还有什么活路吗……
初夏之夜，夜幕笼罩着承德避暑山庄。云翳遮掩，一弯缺月在沉沉的云海中穿行，那淡淡的月光，时而隐匿、时而朦胧，把昏暗的光辉，轻轻地地投洒在承德避暑山庄的“烟波致爽”殿上，鱼鳞般的瓦顶反射清幽幽的光晕。
“烟波致爽”殿，建于康熙五十年，有着“四周秀岭，十里平湖，致有爽气”，所以康熙题其额匾日为“烟波致爽”。殿面阔七间，青砖素瓦，门窗廊柱均不彩不绘，保持原来木质本色，配以殿前苍翠的古松，色调和谐，淡雅宜人，浑然一体。
“烟波致爽”殿有明间三间，完全是在每逢节庆、假日之时，皇帝接受后妃宫眷朝贺和幼年皇子晨昏定省之所。东边的梢间有两间阔居，是皇帝理政之暇与后妃们闲谈之处，西梢间两间，外一间为仙楼。是皇帝每日早晨拜佛烧香的地方。
靠西边的那间，又称西暖阁，门口挂着乾隆爷的御笔“抑斋”匾额，这是皇帝的寝居之所。迎门西墙下，摆设有紫檀条案一张，上面陈设着瓷瓶、玉山子及御制诗文。南面临床，有矮床一铺，面向西没有黄缎绣花团龙御座。描花金漆小炕桌上，摆着文房四宝。北面罩内设龙床一张，上面垂挂着天青色的慢帐，床上铺着明黄色的床单，床上叠放着几床绫被，发出柔和而光闪闪的亮光。
一阵纷乱的脚步声在前廊里响起，就听几个人在七嘴八舌地说着话。“快，这是京师转来八百里急文，一刻不能耽搁。”“那也不行，万岁爷有旨，不能深夜禀报军情。再说，万岁爷与几位皇子白天骑马，劳累了一天，现在恐怕早就睡了。”“烦劳公公了，军情似火，一定要呈送上去。”“哎，不是跟你说了，你还是回驿馆休息，天塌下来，有大家顶着。”“这，这……，我拿不到圣旨如何回去向我家总督交代？”“哎，我说你别走了，再踏前一步就是禁地了。”
顺着声望去，月光下，在烟波致爽殿前，两个人在你一言，我一语的辩着。就着清凉如水的月光，朦胧中似能辨出，拦住大门的那位正是当值太监张明东，见他一条腿前叉着，另一条半屈在廊前的台阶上。另一位，从装束上看，是一位四品级的旗牌官，不远的几位亲兵也瘫坐在地上或斜着身子依在古树旁，看得出，他们是累坏了，连战马的鼻孔还喘着粗气。
“张千总，我们累死累活地奔波，何必呢？还是先回去休息一夜，等第二天再来禀报不迟。”一位亲兵对呆呆站在廊前的将军说。那个叫做张千总的将军虽然满面焦急，却也无计可施。没奈何只得转回身。走了几步，又回来对张明东说道：“麻烦公公明晨把这急报告知万岁爷。”却听不到任何声响，没走多远，一声重重的关门声，从后面传来，张千总长叹一声，与几位亲兵迈着沉重的步履，并辔走向避暑山庄设置的驿馆。
这位张千总心情快快地回到驿馆，卸去外罩的铠甲，亲兵又端来热水、洗过之后，便倒头睡下。可他如何能睡得安稳，心道，万岁爷居然还有这些规矩，他被蒙在鼓里，哪里知道外面的事情。都督大人再急也是没用的。温大人来时交待我，要是讨不回圣旨就立刻回去。好做另外安排，看来明天又得奔波，不一会就在迷迷糊糊中睡着了。此时，是夜月当头、长空如洗、静谧的山庄偶而有一两声夜鸟的惊叫声划破林间的雾雹……
半个时辰过后，张千总仿佛从恶梦中惊醒似地忽地一声坐起来。额角的汗珠顺着面颊就滚落下来，他想不透，自己一行几百里地的紧赶急赶，竟连个皇帝的口音也没有。在他的眼前，仿佛闪现出那一幕幕惨绝人寰的场景……
滚滚的洪水用、排天大浪，山呼海啸般地直冲向礼坝，礼坝的堤堰似乎在摇晃、在颤动，上面的天空乌云密布，闪雷鸣，豆大的雨滴又密又急，溅起的泥浆一尺多高。坝上的两座小茅房里已人满为患，个个面部表情严峻，虽说是七月流火的天气，可这连续半月有余的天气，也使气温陡地变寒，个个嘴唇发紫，不停地哆嗦不已。透过竹帘望着有如夜色般的外面，一片迷蒙。空气中挤满了水雾。张千总立在堤边，只能听见浪头拍击的声音。他浑身湿透，抹了一把脸上的积水，才勉强睁开眼。他朝那茅屋走去。淤泥把他的双腿粘得像灌满铅块的竹筒，吃力、艰难，在千军万马的奔腾呼啸中，他警觉地意识到脚下的堤坝在颤抖。
虽说为一下级军官，他也能想象得出，一旦礼坝轰然倒蹋，在它下游的万亩良田就要毁于一旦；这也不说，还有数万生灵又要颠沛流离，沿街讨乞，流民大增。万亩良田荒芜不收，数万生灵横遭水祸。他几乎不敢想下去，深一脚、浅一脚，跌跌撞撞地跑向小茅屋。风雨交加的恶劣天气何时才是个头呢？沉雷一样的河涛又一次隐隐传来。
此时的嘉庆帝正搂着梅香卷缩在绫纙锦被里相拥而眠。嘉庆帝望着这位天上掉下的美人，心旌摇荡，听着梅香均匀的呼吸，嘉庆禁不住用手轻轻地捏着她的灵巧的鼻子。心道：总不过二十岁的女子，真是人生的妙龄阶段。上天何以惠顾于我，把她送到我的鼻子底下。漆黑油亮的一头浓发挽着髻儿，鬓如刀裁，肤似凝脂，弯月眉，一双丹凤眼似闭非闭地合着，秀美的鼻子下一张不大的樱桃小嘴含嗔带笑似的抿着。此时，但见梅香红晕满面，娇喘微微，两个酒窝时隐时现，真是雾笼芍药、雨润海棠。
风从雕花窗棂吹进来，吹得高悬的灯笼左右摇晃。阵阵更夫的锣声在寂静的庄园上空陵地响起。夜已经很深了。
嘉庆此时的“木兰秋弥”正是十七年的七月。至于说到“木兰秋弥”。那是从康熙二十年之后才形成的制度。也是一种大典。所谓“木兰”原系满语的发音，意思为“哨鹿”，一般是在每年的七、八月间进行。故称“秋弥”。为了行围还专门设置了木兰围场，它位于承德府北四百里，在内蒙古乌达盟、卓索图盟、锡林郭勒盟和察哈尔东四旗的接壤处。
这里林木葱郁，水草茂盛，是大批野兽聚集生息的好去处。围场的范围相当大，东西、南北相距约三百里，其间又根据不同的地形和兽类分布，分为六七十个小型围区，每次行围若干区。其实，雄才大略的康熙帝之所以决定每年秋天举行木兰行围，并非为了寻猎娱乐，而是有着重大的政治、军事意义。一是通过行围，使八旗子弟上上下下既习骑射，又习劳苦，用以保持满族传统的骁勇善战和纯朴刻苦的本色，抵御娇奢怠情颓靡等恶习的侵蚀。做到安不忘危、常备不懈。二是木兰围场之所以选定在内蒙，并不是因为那儿地形好、兽类多，主要是加强满蒙关系，实施对漠南、漠北、漠西蒙古三大�