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“要是两位先生愿意每英里路各付一块大洋，由轮船上派一只小艇接送，那大轮就该让他们坐了吧，你们说呢？”
这样，他们就软了下来，说好吧。于是一到那个村子，大轮就派小艇把我们送上了岸。当时有二十来个人聚集在那里，一见小艇开过来，就聚拢过来。国王说：
“你们哪一位先生能告诉我彼得·威尔克斯先生住哪里？”他们就我看着你，你看着我，点点头，仿佛在说，“我说的怎么样？”然后其中一人轻声而斯文地说道：
“对不住，先生，我能对你说的，只是昨天黄昏时分他还在哪儿住。”
一眨眼间，那个老东西、下流胚就连身子也撑不住了，一下子扑到那个人身上，把脸颊伏在他肩膀上，对着他的后背哭了起来，说道：
“天啊，天啊，我们那可怜的哥哥啊——他走啦，我们竟然没有能赶上见一面。哦，这叫人怎么受得了啊！”
随后他一转身，呜呜哭着，向公爵打了一些莫名其妙的手势，于是公爵就把手提包往地上一丢，哭将起来。这两个骗子要不是我遇见过的最混蛋的家伙，那才怪呢。
人们便聚拢来，对他们表示哀悼，说了种种安慰的话。还给他们提了手提包，带上山去。还让他们靠着自己的身子哭。又把彼得临终前的情况一一告诉他们。国王就做出种种手势，把这些告诉了公爵。这两个人对鞣皮工人之死那种哀痛啊，就仿佛他们失去了十二门徒一般①。哼，我要是以前见过这样一类的异怪，那就罚我当一名黑奴吧。真叫人为了人类害羞啊②——
①指《圣经》上所说耶稣的十二门徒。
②诺顿版注：威尔克斯事件中，“国王”与“公爵”的种种策划，表明了他们已进一步深深堕落到了绝对无耻的地步，企图掠夺正在哀痛逾恒的一家人。赫克体会到，这使全人类蒙羞。这时他没有出面揭发，是因为他考虑到这两人知道杰姆是逃亡的黑奴。参阅２８章中的赫克与玛丽·珍妮的谈话
第25章 “是他们么？”——唱颂歌——光明正大——殡葬酒宴——投错了资
才只两分钟时间，消息便传遍了整个儿村落。但见人们从四面八方飞也似地跑来，有些人还一边跑一边披着上衣。才一会儿，我们就被大伙儿围在中间，大伙儿的脚步声如同军队行军时发出的声音一般。窗口、门口都挤满了人。每分钟都能听到有人在隔着栅栏说：
“是他们么？”
在这帮一溜小跑的人中间，就会有人说：
“可不是么。”
等我们走到这所房子时，门前大街上人头济济，三位闺女正站在大门口。玛丽·珍妮确是红头发，不过这没有什么，她美丽非凡，她那脸上，她那对眼睛，都闪着光彩。她见到“叔叔”来了，十分高兴。国王呢，他张开双臂，玛丽·珍妮便投进他的怀抱。豁嘴呢，她朝公爵跳过去。他们着实亲热了一番。大伙儿看到他们终于团聚，彼此这般欢悦，几乎一个个都高兴得为之落泪，至少妇女们都是这样。
随后国王偷偷推了一下公爵——这我是看到了的——接着四周张望，看到了那口棺材，是在角落里，搁在两张椅子上。国王和公爵一只手搁在对方的肩膀上，一只手抹着眼泪，神色庄严地缓步走过去，大伙儿纷纷为他们让路。说话声、嘈杂声，都一下子停息了。人们在说“嘘”，并且纷纷脱下帽子，垂下脑袋，简直连一颗针落地，都能听到声音。他们一走近，就低下头来，朝棺材里望，只望了一眼，便呼天抢地大哭起来，那哭声哪怕你在奥尔良也能听到。接下来，他们把手臂勾着彼此的脖子，把下巴靠在彼此的肩膀上，有三分钟之久，也许还是四分钟呢。眼泪象撒尿一般地流淌，这样的洋洋大观，我过去可从没有见识过。请你注意，人们一个个都这样，把地都给弄潮了，这也是我见所未见的。接下来，这两人一个到棺材的一侧，另一个到另一侧，他们跪了下来，把额骨搁在棺材的边上，装做全心全意祷告的模样。啊，到了这么一步。四周人群那种大为感动的情景，委实是从未见过的。人们一个个哭出了声，大声呜咽——那几位可怜的闺女也是一样。还有几乎每一个妇女，都朝几位闺女走过去，吻她们的前额，手抚着她们的脑袋，眼睛望着天，眼泪哗哗直淌，随后忍不住哭出声来，一路呜呜咽咽、抹着眼泪走开，让下一位妇女表演一番。这样叫人恶心的事，我可是见所未见。
随后国王站了起来，朝前走了几步，酝酿好了情绪，哭哭啼啼作了一番演说，一边眼泪直流，一边胡话连篇，说他和他那可怜的兄弟，从四千英里外，仆仆风尘赶到这里，却失掉了亲人，连最后一面也未见到，心里有多难过，只是由于大伙儿的亲切慰问和神圣的眼泪，这样的伤心事也就加上了一种甜蜜的滋味，变成了一件庄严的事，他和他兄弟从心底里感谢他们。因为嘴里说出的话无法表达心意，语言委实太无力、太冷淡了。如此等等的一类废话，听了叫人要吐。最后胡诌了几声“阿门”，又放开嗓子大哭一场，哭得死去活来。
他一说完，大伙儿中间就有人唱起“赞美诗”来，大家一个个加入了进来，并且使出全身的劲直喊，听了叫人来了兴致，仿佛做完礼拜、走出教堂时的那种感受。音乐嘛，实在是个好东西，听了一遍奉承的话和这些空话以后，再听听音乐，就使人精神一振。并且那音乐听起来朴朴实实、那么悦耳。
接下来国王又张开大嘴，胡诌起来，说如果这家人的好友中，有几位能留下和他们一起晚餐，并且帮助他们料理死者的遗骸，他和侄女们会十分高兴。还说如果躺在那一边的哥哥会说话的话，他知道该说哪些人的名字。因为这些名字对他是十分可贵的，也是他在信上时常提到的。为此，他愿提下列的名字——霍勃逊牧师、洛特·霍凡执事、朋·勒克先生和阿勃纳·夏克尔福特先生，还有勒维·贝尔律师、罗宾逊医生，还有他们的夫人。还有巴特雷寡妇。
霍勃逊牧师和罗宾逊医生正在镇子的另一头合演他们的拿手好戏去了，我的意思是说，医生正为一个病人发送到另一个世界，牧师就做指路人。贝尔律师为了业务去路易斯维尔了。不过其余的人都在场，他们就一个个走上前来，和国王握手，谢谢他，并和他说起话来。随后他们和公爵握手，并没有说什么话，只是脸上始终透着笑容，频频点点头，活象一群傻瓜蛋。而他呢，做出种种手势，从头到尾只说“谷——
谷——谷—谷—谷”仿佛象一个婴孩还说不成话似的。
这样国王便信口开河起来，对镇上一个个的人，一只只的狗，几乎都问了个遍。还提到了人家的姓名。镇上以及乔治家、彼得家，过去曾发生过的芝麻绿豆小事，也一桩桩一件件给提到了。而且装作是彼得信上提起过的。不过这些都是谎话，这些全是他从那个年轻的笨蛋、也就是从搭我们的划子上大轮的人嘴巴里掏来的。
随后玛丽·珍妮拿出了她爸爸的那封遗书，国王大声读了一遍，一边读一边哭。遗书规定把住宅和三千块钱金洋给闺女们，把鞣皮工场（这行业正当生意兴隆的时候），连同房屋和土地（值七千元）和三千元金洋给哈维和威廉。遗书上还说，这六千块现钱藏在地窖里。这两个骗子便说由他们去取上来，一切办得光明正大、当众公开。他还嘱咐我带一支蜡烛一起去。我们随手把地窖的门关上。他们一发现装钱的袋子，便往地板上一倒，只见金灿灿的一堆堆，煞是好看。天啊，你看国王的眼睛里怎样闪闪发光啊！他往公爵的肩膀上一拍，说道：
“这太棒啦！这还不棒，天底下还有什么棒的呢？哦，不。我看没有了！毕奇，这比《王室异兽》还强，不是么？”
公爵也承认是这么回事。他们把那堆金洋东摸摸、西摸摸，让金钱从手指缝里往下溜，让金洋叮叮噹噹掉到地板上。
国王说：
“说空话无济于事。作为富裕的死者的兄弟，留在国外的继承人的代理人，我们该扮的就是这么个角色，毕奇。一切听从上天的安排，我们这才有这样一个遭遇。从长远来看，这才是最靠得住的一条路。一切我都试过了，除此以外，别无更好的路。”
有了这么一大堆钱，换了别的人，都会心满意足了，都会以信任对待一切了。可是不，他们非得把钱数过才行。于是他们就数了起来。一数，还缺四百十五块钱。国王说：
“妈�