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闪的墙壁相辉映，形成了一片光的世界。期间的差异，只有静心观察一阵子，才能加以区别和辨认。绅士们洁白的衬衫衣襟、太太们鲜艳的装束打扮、钻石、珠宝、精美的羽饰——这一切都十分引人注目。
嘉莉同万斯太太一样神气地走进去，在领班为她安排的座位上坐下。她敏锐地注意到一切细小的动作——那些美国人为之付费的侍者和领班的点头哈腰献殷勤的小动作。领班拉出每一把椅子时所表现的神态，请他们入座时做的挥手姿式，这些本身就要值几块钱的。
一坐下，就开始展示有钱的美国人特有的那种铺张浪费且有损健康的吃法。这种吃法令全世界真正有教养、有尊严的人感到奇怪和吃惊。大菜单上列的一行行菜肴足够供养一支军队，旁边标明的价格使得合理开支成为一件可笑且不可能的事情——一份汤要５毛或１块，有一打品种可供选择；有四十种风味的牡蛎，六只要价６毛；主菜、鱼和肉类菜肴的价钱可以供一个人在一般旅馆里住上一宿。在这份印刷十分精美的菜单上，１块５和２块似乎是最普通的价格。
嘉莉注意到了这一点，在看菜单时，童子鸡的价格使她回想起另一份菜单以及那个十分悬殊的场合，那是她第一次和杜洛埃坐在芝加哥一家不错的餐馆里。这只是个瞬间的回忆——如同一首老歌中一个悲伤的音符——随后就消失了。但是在这一刹那间看见的是另一个嘉莉——贫困、饥饿、走投无路，而整个芝加哥是一个冷酷、排外的世界，因为找不到工作，她只能在外面流浪。
墙上装饰着彩色图案，淡绿蓝色的方块块，周围镶着绚丽的金框，四角是些精致的造型，有水果、花朵以及天使般自由翱翔的胖胖的小爱神。天花板上的藻井更是金光闪闪，顺着藻井往中央看，那里悬着一串明灯，白炽灯和闪光的棱柱以及镶金灰泥卷须交织在一起。地板是红色的，上了蜡，打得很光。到处都是镜子——高高的、亮亮的斜边镜子——无数次地反复映出人影、面孔和灯台。
餐桌本身没有什么特别，可是餐巾上的〃谢丽〃字样，银器上的〃蒂芬尼〃名字，瓷器上的〃哈维蓝〃姓氏，当装有红色灯罩的小灯台照耀着这一切，当墙上的五光十色反射在客人们的衣服和脸上时，这些餐桌看上去就十分引人注目了。每个侍者的举手投足，无论是鞠躬或是后退，还是安排座位或是收拾杯盘，都增加了这里的尊贵和高雅的气氛。他对每一位顾客都悉心专门地伺候，半弯着腰立在旁边，侧耳倾听，两手叉腰，口里念着：“汤——甲鱼汤，好的。一份，好的。牡蛎吗，有的——要半打，好的。芦笋。橄榄——好的。”
每位客人都能享受同样的服务，只是这次万斯主动地为大家点菜，征求着大家的意见和建议。嘉莉睁大眼睛打量着这里的人们。纽约的奢侈生活原来如此。有钱人原来就是这样打发他们的时光。她那可怜的小脑袋里所能想到的，就是这里的每一个场面都代表着整个上流社会。每一个贵妇人都必定是下午在百老汇大街的人群中，看日戏时在剧院内，晚上在马车上和餐厅里。肯定到哪里都是风风光光，有马车等待着，有下人伺候着，可是这一切她都没有份。在过去那漫长的两年中，她甚至压根没来过这样的地方。
万斯在这种地方如鱼得水，就像赫斯渥从前一样。他大方地点了汤、牡蛎、烤肉和配菜，还要了几啤酒，放在桌边的柳条篮里。
艾姆斯正出神地望着餐厅里的人群，这样嘉莉看到的是他的侧面，很有趣。他的额头长得很高，鼻子大而结实，下巴也还可爱。他的嘴长得不错，宽阔匀称，深棕色的头发稍稍朝一边分开。在嘉莉看来，他还有点儿孩子气，尽管他已经是个十足的成年人了。
“你知道吗，〃沉思过后，他回头对嘉莉说。〃有时候，我认为人们这样挥金如土是件可耻的事。〃嘉莉看了他一会儿，对他的严肃表情有一丝吃惊。他像是在想一些她从未考虑过的事情。
“是吗？〃她很感兴趣地回答。
“真的，〃他说，〃他们花的钱远远超过了这些东西的价值。
他们是在大摆阔气。”
“我不明白，既然人们有钱，为什么不应该花它，〃万斯太太说。
“这样做也没什么坏处，〃万斯说，他还在研究菜单，虽然已经点过菜了。
艾姆斯又转眼望去，嘉莉又看着他的额头。她觉得他似乎在想些奇怪的事情，他在打量人群时，目光是温和的。
“看看那边那个女人穿的衣服，〃他又回头对嘉莉说，朝一个方向点了点头。
“哪边？〃嘉莉说，顺着他的目光看去。
“那边角上——还远一点，你看见那枚胸针了吗？”“很大，是吧？〃嘉莉说。
“这是我见过的最大的一串宝石，〃艾姆斯说。
“是很大，不是吗？〃嘉莉说。她觉得自己像是很想附合着这个年轻人说话，而且与此同时，也许在此之前，她依稀感到他比她受过更多的教育，头脑也比她好使。他看上去似乎是这样，而嘉莉的可取之处正在于她能够理解有些人是会比别人聪明。她一生中见过不少这样的人物，他们使她想起她自己模模糊糊地想象出的学者。现在她身边这个强壮的年轻人，外表清秀，神态自然，仿佛懂得很多她不大懂但却赞同的事情。她想，一个男人能这样是很不错的。
谈话转到当时的一本畅销书，艾伯特·罗斯的《塑造一个淑女》。万斯太太读过这本书。万斯在有些报上见过对它的讨论。
“一个人写本书就能一举成名，〃万斯说。〃我注意到很多人都在谈论这个叫罗斯的家伙。〃他说这话时看着嘉莉。
“我没听说过他，〃嘉莉老实地说。
“哦，我听说过，〃万斯太太说，〃他写过不少东西。最近的这本书写得很不错。”“他并没有什么了不起的，〃艾姆斯说。
嘉莉转过眼去看着他，像是看一个先哲。
“他写的东西差不多和《朵拉·索恩》一样糟，〃他下结论说。
嘉莉觉得这像是在谴责她。她读过《朵拉·索恩》，或者说以前读过很多篇连载。她自己觉得这本书只能说还可以，但是她猜想别人会以为这本书很不错的。
而现在，这个眼睛明亮、头脑聪明、在她看来还像个学生似的青年人却在嘲笑它。
在他看来，这本书很糟，不值得一读。她低下了头，第一次为自己缺乏理解力感到苦恼。
可是艾姆斯说话的口气没有丝毫的嘲讽或傲慢的味道。
他身上很少这种味道。嘉莉觉得这只是个从更高的角度提出来的善意见解，一种正确的见解，她想知道按他的观点，还有什么是正确的。他似乎注意到了她在听他说话，而且很赞赏他的观点，于是从这以后他说话多半是对着她说的。
侍者鞠躬后退，摸摸盘子看看是否够热，送上汤匙和叉子，殷勤地做着这些小事，为的是能使顾客对这里的豪华环境产生印象。在这期间，艾姆斯也微微侧着身子，向她讲述着印第安纳波利斯的事情，显得很有见识。他确实长了一个充满智慧的脑袋，他的智慧主要体现在电学知识方面。不过他对其它各种学问和各类人物的反应也很敏捷、热烈。红色的灯光照在他的头上，头发变成了金黄色，眼睛也闪闪发亮。当他俯身向她时，她注意到了这一切，觉得自己非常年轻。这个男人远远在她之上。他看上去比赫斯渥明智，比杜洛埃稳舰聪明。他看上去天真、纯洁，她觉得他十分可爱。她还注意到他虽对她有些兴趣。但和她之间相距甚远。她不在他的生活圈内，有关他的生活的任何事情和她都没有关系，可是现在，当他谈起这些事情时，她很感兴趣。
“我可不想做有钱人，〃吃饭时他告诉她说，那些食物激发了他的同情心，〃不想有太多的钱来这样挥霍。”“哦，你不想吗？〃嘉莉说，她第一次听到这种新观点，给她留下了鲜明的印象。
“不想，〃他说，〃那会有什么好处呢？人要幸福并不需要这种东西。〃嘉莉对此有些怀疑，但是从他口里出来的话，对她是有份量的。
“他孤身一人可能也会幸福的，〃她心里想。〃他是这么强壮。〃万斯夫妇不停地插话，艾姆斯只能断断续续地谈些这类难忘的事情。不过，这些已经足够了。因为用不着说话，这个青年人带来的气氛本身就已经给嘉莉留下了深刻的印象。他的身上或者他所到之处有某种东西让她着迷。他使她想起了那些她在舞台上看到的场面，伴随着某种她所不懂的东西，总会出现种种忧愁和牺牲