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英布在秦军时,大家都跟他平起平坐,不少人地位还在他之上。如今投降了,董翳司马欣皆封了王,英布还只是一个当阳君。英布如此嚣张,一点也没把大家放在眼里,众人心中自然不是个滋味。
以至于英布说了一声,竟无人搭腔。
英布大怒,用手向案上重重一拍,说道:“本君的话,你们听到了没有!”
看到英布动怒,机灵的司马欣连忙答道:“吾等遵令!”
英布乃收起怒容,分拔众将。将降军分为三旅,分别于荥阳城南北西三面下寨,自个据了东面。云只将荥阳城围住便可,不用攻打。
众人不解,问道:“当阳君不是来取荥阳的么,这只围不打如何能够破城?”
英布便将韩淮楚的主意一讲,说道:“我军先不攻城,去探听刘邦的消息,同时诈称咸阳已失秦君已降,那荥阳城军心必乱,可不攻自破。”
※※※
二十余万军马,密密匝匝,将荥阳城围得如铁桶也似。
楚军更射出无数传单于城中,说你们的都城都丢了,你们的国君也投降了,你们还在这里起劲与我军顽抗个什么?还不献城投降,更待何时?
荥阳城中军民也不知这传单上写的是真是假,果然军心大乱,士卒多有逃亡。三川郡守胡东,欲禁不止。
而英布对那降兵不大放心,为了便于监视镇抚,来了个大洗牌,频频调动,安插楚军将尉参杂于降兵之中。
他初衷虽好,结果却事与愿违。原来这些将尉不少人曾到关中做过徭役,那秦人根本不把他们当人看,只把他们当作牲口使唤。如今情况倒过来了,他们得了上位,便要来报复那些秦国的降兵,也把士卒当牲口使唤,肆意欺凌,取笑侮辱,说什么那大秦就要玩蛋,你们都将做亡国奴。
忍气吞声的降兵投诉到董翳司马欣那里,谁知二人压根不敢同英布叫板,除了好言安慰,也做不了什么。
与此同时,二十余万人的军粮忽然紧张起来。原来章邯军的军粮都是从关中运来,自然是没有压力。而今这降卒的军粮皆要诸侯们提供,诸侯自己也是连连交兵,自己都焦头烂额,忽然多了这么多人要张口吃饭,哪里接济得上?
英布处理这问题很简单,先喂饱了小爷的弟兄再说。至于那降卒吗,克扣一点,三餐并作两餐,干饭变成稀饭也没有关系。
这年头当兵就是为了吃一碗饱饭,英布不让他们吃饱,那还会太平无事?暗流涌动,投诉无门的降卒们自发起来,谋划叛乱。
※※※
驰道上,一匹快马从西边而来,急冲冲直向荥阳而去。
这人便是韩淮楚。这些时日,韩淮楚并未在英布营中,而是去了一趟关中,打探那刘邦军的消息。
探回的军情十分令人振奋:那大秦帝国已经玩完,刘邦已进军咸阳。
韩淮楚一路风餐露宿马不停蹄,回到楚军大营。一入帐中,便将这好消息告诉了众将。
众将齐声欢呼,欢欣雀跃。只因那刘邦已得关中,下面的战斗已不用打了,不用说,那荥阳守将胡东定会无心恋战,那城池便会不攻自破。
谁天生喜欢打仗,谁愿意成日里把脑袋系在颈间,不知何时会被人拿走?大家想到可以荣归故里,见到久别的亲人,都是十分兴奋。
独有英布却不见高兴,发愣道:“那刘邦真有这快打进咸阳么?他先入咸阳,我哥哥的关中王怎么办?虞姐姐怎么办?”
蒲耳道:“先别管你哥了,毕竟那刘邦也是咱们自己兄弟,谁先入关中结果都一样,那暴秦好歹给咱楚军给灭了。快向城中散发传单,把这消息告诉城中的守军,叫他们开城投降。”
※※※
于是楚军又发出漫天的传单,射向荥阳。
殊知那荥阳城门仍然紧闭,城楼上还是日日巡逻,那胡东还是一点投降的迹象也没有。
英布觉得奇怪,心想胡东怎会这样冥顽不灵,他们的老大都成了咱们的俘虏,他还要守住这城干什么?
便有派往降军营中的将尉来报,降军中有人向城中通风报信,说咱们散发的传单是造谣,要与城中里应外合,发动兵变。胡东便将这消息对城中守兵一说。如此一来,城中的军心不仅不乱,反而更加坚定。
韩淮楚听了哭笑不得。假消息当成真的,真消息竟变成了假的。好端端一条破城的锦囊妙计,怎么自己去了关中几天,就演变成这般!
他也奇怪,那降军怎会无端与城中通风报信。一问得知,原来是英布这几日在军中乱搞,弄得降军怨气冲天。
英布听了那些将尉的报告,怒不可遏,立马问道:“究竟是何人与敌军勾结?找出来,小爷劈了他!”
要想在二十万降军中找出那谋划叛乱之人,不啻在汪洋大海中找出一粒米。韩淮楚急忙道:“现在这还不是当务之急,须防备那叛乱之人与敌军的勾结才是急中之急。”
降军有二十万,人数是楚军的十倍。那英布就算是有三头六臂,真要闹将起来,哪里招架得住?英布便问韩淮楚怎么处置。
韩淮楚问道:“我军存粮尚有多少?”英布答道:“只够我自己的弟兄吃上半月。”
韩淮楚便道:“快调拨粮秣送往降军营中,安抚降卒。另调他们去往新安,切断与城中的联系。同时派人速往上将军处催粮,报告降军可能叛变一事。”
英布道:“就着你去报告我哥,看他如何处理。”
※※※
韩淮楚刚从关中回来,又日夜兼程去到项羽大营。
二十万降军要是谋反,连大地都会震颤。项羽听了韩淮楚禀告,大惊。
于是召集众将,前来帐中商议对策。
那叛乱之人好解决,只须在降军中彻查,假以时日便可揪出来。但粮秣问题却无法解决。
项羽带领联军四十万,成日便为粮草分配问题弄得心烦意乱,常有联军兄弟投诉说吃不饱,一时之间哪里筹得如此多的粮秣来喂二十万降军?
大将桓楚叫嚷道:“那些秦狗仗打不赢,还要生事造反!我军自己也没粮,哪来粮秣给他们?干脆把那些秦狗解决掉算了,也好少一些嘴吃饭。”
钟离昧呵斥道:“桓将军怎能说出这种话来!我军为天下去残除暴,当以仁爱为先,方可成就大业。何况那秦人已经归降,就是我自家兄弟,怎能加害彼等?”
桓楚冷笑道:“你这是妇人之仁。那秦狗人多势众,其心并不是真降。若半路倒戈,或到关中纠众造反,如何得了?留下他们后患无穷,杀了他们一了百了。”
范增捋须道:“钟离将军言之不错,桓将军说的也有道理。以老夫看来,不可妄言杀戮。不如将他们召回,分散于各路军中。若无人唆使,不能聚成一团,便无可惧。”
项羽皱眉道:“亚父之言甚是。只是那粮草问题还是需要解决。”
范增叹了一声,说道:“再去齐楚两地催粮,要他们务必多运些粮秣来。只要打到了关中,关中积粟众多,便可解决我军粮草之忧。”
齐楚两国粮食已经吃紧,哪还能征募到多的粮秣送往前线。范增这话也说得有气无力,众人都听出他语气中充满无奈。
项羽便道:“容我想上一想,明日再议。”
※※※
众将散后,项羽独招韩淮楚入帐。
韩淮楚进帐,只见灯下项羽愁眉不展,长吁短叹。不由问道:“上将军,你可是为叛军之事心烦?”
项羽抬起头,望着韩淮楚轻轻一笑,说道:“项某以七万孤军能够救赵大破秦军,这等小事又怎能难得倒我。”
二十万降军要谋反,项羽还说是小事,听得韩淮楚咋舌不迭。乃问道:“上将军将如何处置?”项羽一挥手,说道:“要么统统杀了,要么统统遣散,小事一桩。”
韩淮楚猛然想到,那史书上说项羽曾坑杀秦军降兵二十万,看来这项羽已动杀念,那史上一场血淋淋的大屠杀就将变为现实。
韩淮楚心中也是矛盾得很。若要劝说项羽不举起屠刀,那历史便会改写,时空就会坍塌。若是任由项羽屠刀高举,却又于心不忍。
他还是小声说了一句:“能够不造杀戮,还是不杀的好。”
项羽不耐烦道:“今日找你不是为了此事,咱们不说这些。”
韩淮楚奇道:“上将军不是为降卒一事而来找韩某的吗?”
项羽长叹一声,问道:“你今天说的,刘邦已打进关中攻下咸阳,可是真的?”
这消息韩淮楚只对项羽一人禀告过,项羽听了竟对众将只字未提,连亚父范增也没吐露半句,也不知是什么原因。
韩淮楚闻言瞬时恍然大悟,项羽哪是为降卒一事而长吁短叹,分明是为了佳人虞芷雅而叹息。
项羽为佳人而叹,韩淮楚又何