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只是帮助？苏菲亚生出意气，忍不住脱口。“假如我拒绝这份美意？”
一说出口她立即后悔。
从学院时期她就迷恋着他，修纳是那样特别，她知道帝都的淑媛都在谈论他，谈论他神秘俊美的容貌，危险迷人的气质，却没有一个人能掳获他的心。就算缺少炽热的爱，她也不想失去独占他的机会。
意外的拒绝令修纳停顿了一下，“我会非常遗憾，如果你不愿——”
“哦！”苏菲亚立即打断他的话语。“我只是假设。”
这样明显的示意，修纳当然不会弄错，他微微一笑。“幸好它仅是假设。”
气氛松弛下来，突然间心愿得偿，苏菲亚漾起了甜美的笑。
修纳没有显露求婚成功的喜色，或许是性情内敛，他与平时并无不同。“我希望订婚仪式能暂时保密，目前局势不稳，我担心万一有什么不利，苏菲亚小姐会受到牵连。”
满溢幸福的苏菲亚别无意见，更为未婚夫的体贴而高兴。“我不介意仪式是否盛大，只想更了解我的未婚夫。”
“了解？”修纳的眉间掠过一缕无从察觉的不耐。“关于哪方面。”
“比如你的喜好、你的过去、在学院之前是什么样？你所有的一切我都想了解。”苏菲亚凝视着俊颜，溢满了甜蜜的柔情。“别再拘于礼仪，既然已经是未婚夫妻，请称呼我的名字。”
修纳沉吟了一下，忽然一笑。“也许到学院前我是个恶棍。”
苏菲亚不以为然，顺着话语戏谑。“对，或许这位恶棍还坐过牢。”
他点点头。“没错，我曾是一个死囚。”
苏菲亚觉得这种调情方式十分有趣。“后来是怎样从牢里出来？”
修纳淡淡一笑，半真半假的回答。“也许有人用自己替换。”
“没人会这样愚蠢。”苏菲亚失笑，愉快的建议。“你该换一种脱罪的理由，比如买通法官或是勇敢的越狱，我觉得后者更像是你，毕竟……”
望着兴致盎然的公爵小姐，修纳礼貌的轻扯唇角。
漆黑的眼眸毫无笑意，仿佛吞没星辰的深海。
第54章 变幻
求婚成功的少将回到住邸，扔下帽子，一把扯开领襟，银扣迸落地面的声音让他冷静了一下，再度恢复了自制力。
达雷叩门而入，递上一个木盒。
“将军，顺利从安妮夫人处拿到了东西，用了警备队的几个人，做得很完美，她以为是遇上了仇恨贵族的暴徒。”
一条完美的项链躺在盒内的黑丝绒上，剔透的绿宝石熠熠生辉。
修纳凝视良久，合上收入屉中。“准备一下，明天我们去拜访。”
安妮夫人吓坏了，自帝都动乱以来她没有睡过一天安稳觉，维肯公爵逃出帝都的时候极其匆忙，根本来不及带上她。她只能躲入一处不显眼的住所隐居，听着女仆打听回来的针对贵族的暴行心惊胆战。
安妮夫人日夜祈祷生活恢复成从前的模样，结果却听说皇帝被送上断头台。绝望和恐惧之下她想躲入修道院，或许那些恶徒会对神灵保留几分敬畏，却在路上被几个恶棍拦住，夺走了装有贵重珠宝的行囊。
假如在过去，这些贱民根本碰不到马车的木辕，如今却在光天化日之下公然抢夺。安妮夫人甚至不敢出声，害怕引起暴徒的淫念，招来变本加厉的污辱。她知道许多不幸的贵妇受到了凄惨的虐待，被可怕的暴民蹂躏折磨而死。
失魂落魄的回到住所，安妮夫人沮丧无措，女仆也受到了惊吓，傍晚的敲门引起了主仆更大的惊悚。
敲门声很有耐心，似乎知道里面是胆小的女眷，直接挑明了身份。
“请问这是安妮夫人住所？修纳少将来访。”
好一会安妮夫人才想起这个名字所代表的意义，她抑住情绪，简单的整理了一下外表，示意女仆开门。
彬彬有礼站在门廊处的俊美青年，正是帝国近日最出风头的少将。
“抱歉，请夫人原谅我的冒昧拜访。”
温文尔雅的姿态消减了不安，安妮夫人伸出手，修纳轻吻了一下，一刹那仿佛从风声鹤唳的帝都倒回了欢悦的皇宫晚宴。
“请夫人原谅我的过错。”
安妮夫人久经宫廷，从惊悸中镇定下来，螓首微偏、长睫略抬，将困惑表现得风情万种。
年轻的少将欠了欠身。“听说夫人昨天遭受了极大的惊吓。”
纤手半掩红唇，恰如其分的显露出惊讶。“阁下怎么会知晓。”
“昨夜我与警备总长打牌，他输得很厉害，最后押上来的竟然是价值连城的珠宝，才知道他的手下捉到了几个抢劫的恶贼。”
“你怎么知道他们抢的是——”
侍卫奉上一个匣子，打开匣盖，璀璨的宝石光芒照亮了安妮夫人的脸，修纳从中挑出一对珍珠耳饰。
“这对耳饰我曾见您在晚宴时戴过，对夫人的风采印象深刻，所以猜出了他们所说的那位气质高雅的贵族女性。”
安妮夫人微红了脸，更增三分艳色。一半是为少将含蓄的恭维，一半是为失而复得的珠宝。
“虽然我身居要职，却无法保护夫人不受侵扰，对此深感惭愧。珠宝我尽力寻回，其他失落的我以同等价值的珠宝为补偿，希望能对您稍有安慰。”
修纳展示了一串无暇的宝石项链，安妮夫人喜出望外。“将军阁下！您这样高贵的行为，我实在无法以言语表述感激之情。”
修纳微笑，“帝都对您而言太乱了，作为弥补，我愿派护卫送您去公爵的领地。”
安妮夫人简直不敢置信，“将军阁下——”
“请夫人相信我的诚意，我会选最可靠的士兵，确保夫人一路平安。”
一个惊喜连着又一个惊喜，安妮夫人险些喜极而泣。
“这是对您昨天遭遇的一点补偿，请务必接受。”修纳少将极具风度的鞠躬，在安妮夫人感激热切的目光中结束了拜访。
离开了安妮夫人的宅邸，达雷有些好奇，“将军，为什么把这女人送到维肯公爵那去。”
收起了伪装的温和，修纳冷淡道。“安妮夫人深得维肯宠爱，有她说话对我们更有利。”苏菲亚讨厌安妮，对生父的情妇不闻不问，正给了他示好的机会。
“何必把珠宝还给她，离开帝都那女人已经感激得要命。”一整盒珠宝，达雷颇感可惜。
修纳毫不在意。“这只是小利，现在最关键的是争取维肯最大程度的支持，局势随时可能失控。”
达雷更不懂，既然如此，将军为何单单扣下安妮夫人的绿宝石项链。
明白卫队长的疑惑，修纳莞尔一笑，并不解释。
那种纯粹透明的绿，极似某双美丽的眼。
从第一次看见，他就想得到。
修纳少将接受了新政府的命令，再度开赴前线。
他既是出色的军事家，又是极具魅力的将领，精通战略，足智多谋，勇猛顽强又用兵如神，屡屡重创卑劣的敌人。
报纸上每天有修纳将军的战况报道，随着一次又一次的胜利，少将狂热的崇拜者越来越多。民众谈论他、学者赞美他、士兵拥戴他，心甘情愿在他的指挥下冲锋陷阵，赴汤蹈火。
境外的敌人被英雄的少将击退，国内却爆发了新的争端。
公会数次会议激辩，政见不同的双方势如水火，形同分裂。
以科佐为代表的会员坚持更大规模的清洗，去除蠢蠢欲动的残余分子；而反对派则否定不必要的杀戮，认为帝国更需要稳定和休养。
科佐一派强行颁布了一项法令，命令各地方当局逮捕一切嫌疑分子，严厉镇压贵族叛乱者和异见分子，法令还包括缩减法律程序这一举措，对异见者取消了预审被告程序，甚至无需证人即可判定被告有罪。
与此同时，上百名反对派会员被赶出公会，其中三十余人被处以死刑，各地都有被处死的异见者，剧烈的动荡令帝国陷入了新一轮狂风暴雨。
两个月后，科佐终于将一度并肩作战的战友，曾经牢不可分的同盟者波顿送上了法庭，经审判波顿被处以死刑，当日就押上了断头台。
血淋淋的杀戮犹如停不下来的马车，一路失控的狂奔。
“决不饶恕，绝不妥协”的口号下，一批又一批鲜活的生命终结，残酷的屠杀转移了新政府无法解决的社会矛盾，给底层民众带来快感和抚慰，中间阶层却渐渐感到危机，陷入了畏悚不安。
火烧得太旺，每个人的手指都有可能被灼伤。
首先清醒的是站在波顿身后的工厂主和银行家。他们不希望旧制度卷土重来，更不希望失控的烈焰焚毁一切，开始挑选一个足以取代科佐的强者，最终找上了正处于边境的修纳——这位不断取得胜利、在民众中拥有强烈号召力、军中威望极高的年轻将军。
忙于战�