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埃德蒙多先是愣住，再将双眼睁至极限，看着色泽与长短都极为熟悉的金发，脑袋瞬间陷入空白，直到头顶的人倏然泛起金辉，才反射动作向后跃。
在埃德蒙多双脚落地的同一刻，焰魔的身躯以与先前完全无法比拟的程度猛烈燃烧，让近乎废墟的一楼亮如白日热似烤炉。
同时，烙在焰魔背后天花板上的展翼黑蝙蝠图腾──埃德蒙多「领地」的象征──也被烈火烤红，蝠翼尖端甚至冒出一丝星火。
埃德蒙多也清楚感受到自己的领地正被火焰烧蚀，本能地要拉高魔力输出稳住图腾，但脑中却忽然弹出警告声。
──那样会逼死他的。
当夜血者回过神时，领地已经自动解除，而失去魔力保护的天花板被烧熔出一个大洞，焰魔握着影枪趴跪在地上，握着枪身虚软地喘气，星火从他的发间掉落，火光之下是白/皙的皮肤和刀削般地金眉。
然后在埃德蒙多做出任何反应前，左侧的墙壁忽然破裂，一只浑身染血的蓝毛狼人闯入两人之间，长臂一捞抓起焰魔就往另一侧的破洞跑。
埃德蒙多知道自己该追上去，但不知为何无法移动双脚，只能眼睁睁看着狼人跳出大楼，在一连串爆炸与吆叫声中远去。
※※※※
令部族共决中断的袭击行动，以防守方有伤无丧命，攻击方扣除焰魔与沃德林──蓝毛狼人──全数遭捉拿告终。
内洛透过电话招来的魔法师在大楼倒塌前一刻抵达，七名法师围绕着破损又冒烟的楼房施放修复魔法，耗费将近两小时才将一二楼大致复原。
这段期间埃德蒙多一分钟也没闲着，他亲自拷问被俘虏的非人与人类、与属下分析讨论问出的情报、和其余非人领袖们连络、以影蝠主的名义对贝提诺一党发布通缉……从月亮升至天空中央忙碌到月辉沉入天际线才返回居所。
在如此劳心劳力下，埃德蒙多本该一沾上床铺就沉入梦乡，但不知为何他总觉得胸口似乎堵着什么，在床上翻翻转转、侧卧仰躺了一个多小时，却始终有疲倦无睡意。
「天亮了……」
埃德蒙多看着由窗帘缝隙透入的金光呢喃，阖上眼试图放空脑袋，然而尝试五分钟后，扩大的只有胸前的空洞，以及自战斗结束后就没停过的自我质问。
「我怎么会让焰魔跑了？」
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埃德蒙多下意识想把手机拍掉，但他残余的清明马上提醒主人这是李焰的专属铃声，立刻伸手抓来手机贴上耳朵问：「是阿焰吗！」
「……」
「阿焰？喂──」
埃德蒙多轻喊，刚开始思考李焰是不是误触电话，耳朵就捕捉到吸气声。
「埃德……埃德蒙多。」
李焰以近乎气音的声音响应，从语中颤到语尾的话声极度虚软，彷佛下一秒就会消散在风中。
这让埃德蒙多瞬间由喜悦坠入惶恐，握紧手机焦急地问：「你怎么了？受伤了吗？还是生病？很不舒服吗？」
「我……还好，已经在……复原了。」
「复原什么？」
「肚子上……的洞。」
「洞、洞洞洞洞！」
埃德蒙多如机关枪般重复，因工作和太阳导致的倦乏一扫而空，从床上坐起来高声问：「是谁……不对，你在哪里？去医院了吗？是哪家医院？旁边有看护照顾吗！」
「没……」
「没看护还是没去医院？」
埃德蒙多等了五六秒都没得到回答，心弦一抖急切地呼喊：「阿焰？阿焰你还在吗！有听到我的声音吗？」
「有……」
李焰轻飘无力的回应，在手机另一端吸气吐气数次才接续道：「看护……医院……都没有。」
埃德蒙多的脸色一瞬间转黑，颤着手也颤着嗓音问：「告诉我你在哪，我帮你叫救……不，我直接过去找你！」
「不行……」
「没有什么不行！」
埃德蒙多先用接近吼叫的音量回答，再放软放低声调道：「你都已经、已经没办法好好说话了，不去医院怎么行！告诉我你的位置，不说的话我自己查！」
「不要……过来。」
「阿焰！」
「我不想让你看见我现在的样子！」
李焰忽然吼出声，但下一秒马上发出断断续续的抽气声。
埃德蒙多听着那吃力的吸气吐气声，感觉有人拿着手枪瞄准自己的心脏连发，咬着嘴唇拚命忍耐至吸吐声停歇，才开口小心翼翼地道：「好，我不过去，但你要找人处理伤口，好好照顾自己，可以吗？」
「伤口……堵好了。」
李焰停顿片刻，忽然「哈」了一声，用虚软但带有喜悦的声音道：「果然……这才是埃德……埃德蒙多……那个不是。」
「哪个？」埃德蒙多皱眉。
「碰到……也叫埃德、埃德蒙多……的人。」
李焰不知道吞了什么东西，停了几秒才接着道：「说话也……和你很像。」
「弄伤你肚子的就是那个人吗？」埃德蒙多的眼中迅速浮现杀意。
「是……那没什么。」
「肚子被捅出一个洞怎能说没什么！」
埃德蒙多再度拔高声调，屈起双腿将额头靠在膝盖上道：「我光是想象就……痛到也怕到不行，这才不是……一点也不是『没什么』！」
「我……和你不一样。」
「当然！你比我善良、脆弱、让人放不下心多了！」
埃德蒙多揪紧腿上的被褥，脑中具体浮现李焰躺在暗巷中，腹部破了一个大洞，鲜血直流却无人问闻的画面，倒抽一口气哽咽地问：「真的不能告诉我你在哪吗？如果你不愿意见我，我可以派人过去。」
「我没事……」
李焰轻声回应，深吸一口气后道：「这不是……洞最多的一次，以前被捅过……七八个，这次只是……好得慢。」
「我的心脏啊……」
埃德蒙多不自觉吐出传统夜血者的惊叹语，扶着额头努力压抑叫属下黑进通讯系统查明李焰位置的冲动，紧紧皱眉问：「有我能为你做的事吗？」
「……」
「阿焰？」
「那个……捅我的人，声音和你好像……」
李焰的话声渗入痛苦：「可是口气……不一样，完全不……是对敌人……讨厌的人的，让我好……好害怕。」
「我不会让人伤害你，只要你允许我到你身……」
「我不是怕……那个人，我是……」
李焰顿了两三秒，颤抖、结巴、极度不安地道：「怕你真的……用那样的口、口气，对我……说话，一想到这个就……好怕！怕得、怕得……不得了，然后……想听你的声音……温柔的声音……想得不、不得了。」
埃德蒙多垂下肩膀，一面克制翻腾的愤怒，一面尽可能轻柔地道：「你是我的朋友，最最最重要的朋友，我怎么会用面对敌人的口吻与你说话？」
「真……的？」
「当然，我顶多大吼着要把你送去医院。」
埃德蒙多勉强挤出玩笑话，抬起头看着阴灰的床顶棚问：「所以你希望我为你做的事，是对你说话吗？」
「说话……大吼，都可以。」
「大吼就算了，说话……要说什么呢。」
埃德蒙多喃喃自语，脑中忽然灵光一闪问：「唱歌也可以吗？」
「可以……」
「那我就不客气了。」
埃德蒙多清了清嗓子，阖上眼瞳柔声歌唱：
「我看见翠绿的树木，以及红艳的玫瑰花
（I see trees of green； red roses too）
我看着它们为了你我盛开
（I see them bloom for me and you）
我在心中思索着
（And I think to myself）
多么美好的世界
（What a wonderful world）
我看见湛蓝的天空，以及雪白的云朵
（I see skies of blue； and clouds of white）
白日幸福而明亮，夜晚幽暗且神圣
（The bright blessed day； the dark sacred night）
我在心中思索着
（And I think to myself）
多么美好的世界
（What a wonderful world）
天空中的彩虹是多么美丽
（The colors of the rainbow； so pretty in the sky）
这样的色彩也存于来往男女的脸上
（Are also on the faces； of people going by）
我看见朋友们握住彼此的手问：『你好吗？』