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孙姨娘见状唉声叹气道：“大小姐，你为何不拦住她，一旦报到掌柜那里，这事儿多半就瞒不过去了。若你许她些银子，将东西还回去，让她们装作没看到这件事，岂不干净。”
“没做过的事情，我有什么好遮掩的？身正不怕影斜，我还想看看这件事究竟是谁做下的。”说着，明华容突然微笑起来：“我听过一个贼喊捉贼的故事，那贼当真厉害，将所有人都唬住了。姨娘，你说这个贼手段高不高妙。”
听她意有所指，孙姨娘眼神飘忽了一下，随即镇定下来：“大小姐现在还有心情说笑，我却笑不出来。一旦老爷知道了这件事，还不知该如何生气，说不定连我也难逃干系。”
“姨娘多虑了，老爷并不是无理之人，若你津清白无瑕，怎么会被卷进来呢。”
见明华容镇定自若，甚至还有力气嘲讽自己，孙姨娘不禁怀疑自己是不是真的算漏了什么，否则她怎么会如此有恃无恐。可……梳子明明是从她身上掉下来的，这屋里所有人都看见了，铁证如山，说到哪里也不怕。
想到这点，孙姨娘心里顿时踏实起来。正要还嘴，却听杜唐宝的声音再度在大堂内响起：“掌柜，你这是要去哪里？莫非真有不开眼的人要抢我看中的首饰？”
大堂内，杜唐宝怀疑地看着那名神情不安的侍女，越想越肯定：一定是这样的！否则为何这小婢跑下楼来凑在掌柜耳边说了几句，掌柜就要匆匆离开呢。
那名中年女子正是掌柜，听到侍女附耳低声禀报过楼上的事后，她顿觉头痛无比。客人在楼里做了这种事，意欲偷窃的又不是价值高昂的珠宝，真是处理也不是，不处理也不是。稍不小心，只怕还会被反咬一口，将铺子的声誉赔进去。
她苦笑着刚要安抚杜唐宝两句，哄她留在楼下等着，不想对方却抢先一步上了楼：“我倒要看看是谁这么大胆，敢和我抢东西！”
杜唐宝趾高气扬上了楼，一眼看到走廊尽头有间雅室房门大敞，立即快步走了过去。待看清屋中人后，她先是一愣，继而不屑道：“我当是谁，原来是你。哼，就凭你也配和我相争？”
她运气实在不错，一来就找准了明华容所在的房间。
但明华容并不买她的账：“原来是杜小姐不请自来。这配不配的话，还请你慎言。若论出身，我与你同是名门嫡女，不过若论到家世，令尊的官职比起家堂来，恐怕还低了那么一阶半阶的。我倒要请教杜小姐，你所谓的不配二字，从何而来？”
她向来看不起只会倚仗父辈名头的草包，但并不代表在必要时候，她不会利用一下明守靖的头衔。
杜唐宝被她的话噎得满面通红，想要反驳，脑中却一片空白，根本找不到什么有力的言辞。
她正愁一肚子火没处泄时，旁边久久不曾做声的翠色突然说道：“这位小姐，掌柜即刻便至，是非稍后自有定论，还请让婢子先将多宝插梳收起来，免得人多误被踩践了。您看如何？”
闻言，明华容别有深意地看了翠色一眼，见她头压得低低的，眼睛紧紧盯着地上的银梳，一副十分担心的模样，遂笑了一笑，道：“不错，是非自有定论，你着急的话，就先收起来好了。”
“你们——”杜唐宝立即被这番话吸引了注意力，她虽然不太聪明，却也听出了这话里另有蹊跷，便向一直没正眼看过的孙姨娘说道：“你也是明家人吧，你们大小姐这是怎么了？”
见她神情轻慢狂傲，孙姨娘心中微怒，口中却长叹一声，欲言又止道：“唉，家门不幸……大小姐也是一时生了贪念，才会行差踏错。”
都是大宅门里出来的人，很多时候，事情不必说得太明白就能够明了。杜唐宝闻言立时喜上眉梢，看向明华容的眼神更加轻蔑不屑：“呵呵，小地方来的人就是这样，就算洗干净了脚上的泥也脱不了那身泥腥味。区区一把银梳也见不得，丢脸丢到外面来，真是让人开了眼界。”
这话简直是明着在打脸了，明华容眸光一动，却是不怒反笑：“是啊，刚才也不知是谁在楼下大叫大嚷，逼着掌柜立即去找什么梳子。这般当众失态，毫无礼数，根本不是大家闺秀所为。好在杜小姐出身名门，这种事肯定是不屑为之了，我说得是不是？”
听她生生将自己的话歪曲至此，杜唐宝气得身子都颤抖起来：“你——哼！明华容，你别仗着一张嘴巴利索就轻狂起来！等着瞧，我一定会将你今天做贼偷窃的事告诉其他人！到时瞧你还有没有脸面留在帝京！”
杜唐宝先前就在楼下闹出了大阵仗，刚才又嚷嚷着冲上楼来，其他雅室的夫人小姐们虽然不言不语，耳朵却早悄悄竖起来，准备看看是哪家人不幸被这蛮横小姐缠上。骤然听到这么一句堪称劲爆的话，在短暂的讶异之后立即纷纷兴奋起来。
明这个姓在帝京可不常见，官职高于杜侍郎，又姓明的的便只有吏部尚书明守靖一人。听说他家前阵子从别庄上将养病的大女儿接了回来，却只在家中办的听课会上亮过相，从未带到亲戚朋友间走动拜会过。难道，今儿这个作了贼子的小姐，就是那个神秘的明大小姐？
一时间，二楼几间雅室里的人都悄悄将房门拉开，预备看好戏。
将隔壁的推门声和几记忘了掩饰的惊叹声听在耳中，再感受到许多暗中投来的好奇视线，孙姨娘心里顿时有些毛毛的：老爷向来最爱惜声誉，今日明华容是随着自己出来的，虽说是她自个儿做了下作事，怨不得人家看笑话。但毕竟人是自己带过来的，老爷若要迁怒起来亦是难逃一劫……
但再想想女儿的前程，她立即又坚定起来。所谓顺得哥情失嫂意，女儿若锦的将来既然掌握在白氏手中，她便只有听命于白氏，少不得要见怪于明守靖了。
——当务之急，还是速速将这事儿料理了，把明华容赶紧带回去，少丢些脸。
想到这里，孙姨娘心内斟酌着该如何开口，下意识抬头看了明华容一眼，却顿时把想好的话都忘了。
众目睽睽被人指着鼻子骂做小偷，明华容脸上却分毫不见急躁，她点漆般的眸子看不出半点情绪，表情却带着微微的嘲弄，偏头看着杜唐宝。
在这样镇定的表情下，偷偷窥看的人们不禁又将原来存下的几分偏见打消了些，心道这杜家小姐骄横嚣张，或许是她乱往明大小姐身上乱泼脏水也未可知。
但最清楚这是怎么回事的孙姨娘，见状却再度不自在起来。她一面安慰自己这事天衣无缝，一面谨慎地说道：“杜小姐，这是明家家事，稍后我自会与掌柜分说，还请你不要妄加置言。”
这话却是扬汤止拂，杜唐宝听后愈以为得意，从鼻孔里冷哼了一声，道：“不过是个妾室而已，也敢对我指手划脚！这等下作事情，我既然撞见了就没有丢开不管的道理——明华容，今日我不将你揭下一层皮来，我就不姓杜！”
这时，女掌柜恰好走进屋来，见杜唐宝竟然搅进了这桩事里，还一副惟恐天下不乱的样子，不禁暗暗恼怒。但碍着身份，她也不好说什么，目光在屋中一扫，随即落在明华容身上，客客气气问道：“想来这二位便是明家侧夫人，和明家大小姐了？”
“不错，我——”
孙姨娘刚要说话，明华容却抢先截断她的话头：“阁下便是这里的掌柜么？来得正好，我正想请教你，纵容伙计诬陷客人，贼喊捉贼，又放纵无礼之人大叫乱嚷、胡乱冲撞，这就是你们铺子的待客之道？”
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正文 047 查证指印
听她说完，屋中人皆是一愣，随即用不可思议的目光看向明华容，那眼神简直像在看一个疯子：梳子明明就是从你身上掉出来的，你竟然还有脸反过来质问掌柜，不是失心疯了，就是脸皮太厚。
女掌柜听罢更是生气，连表面的周到功夫都顾不上做了，含怒看着明华容，沉声说道：“我上楼之前已听侍女说过刚才的事情，本来还说再问问明小姐。但现在看来，明小姐似乎认为这一切都是小店的过错，您自己却是清白无辜？”
她语中的嘲讽之意，连傻瓜都能听得出来，明华容却毫不窘迫，大方点头说道：“用人不当，贵店确实有所疏忽。”
闻言，女掌柜眼中怒火更旺，语气也愈加冰冷：“敝店在帝京经营九十七年以来，对伙计皆是精心挑选，从未出过岔子，这点就不劳明小姐费心指摘了。我倒是想问问明小姐，刚才是怎么一回事？”
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