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自结盟以来，瑾王对于白家的动静一直很关心，加派了不少人手暗中盯着，连带白家的姻亲明家也未放过。所以他既知道明独秀并未如明家所宣称的那样离开帝京，而是被悄悄送到了赵家，亦知道白氏爆出毒杀姨娘庶女的丑闻之后被明守靖禁足之事。但对于明家，他始终没有像对待白家那样上心，所以他只以为明独秀是被送去给赵和远做小，并不知道她曾受到虐待，亦不曾发现白氏在明守靖失踪后的异样举动。
如果他肯像对待白家那样，一天十二个时辰派人盯梢，现在就不必百般猜测，可惜，他已经没有如果。
捺着性子听罢洛先生的分析，瑾王烦躁道：“不错，明华容之前是见过白氏，但她一介弱质女流，且回来帝京不足一年，便是对这个继母心存怨恨想要报复，所用的无非就是下毒之类的招术，又有什么能耐、有什么外援能将白氏逼到赵家做下如此匪夷所思之事？”
洛先生其实是想认真建议瑾王查上一查的，虽然瑾王所说种种他亦想到了，但无论明华容表面看上去再怎么无害，白氏死前所见的最后一人都是她，那么就必需加以彻查，明华容到底对白氏说了什么。但见瑾王一副认为这是他想歪跑偏的样子，加上记起瑾王对这女子似乎有意，他不欲在瑾王恼怒的情况下再起争执，便识趣地先转移了话题：“王爷高见。那白氏是死于赵家，在下认为——”
“赵家自然也要查个明白！”瑾王眼神阴鸷得像是嗜血肚饿又找不到尸体的鹫鹰，浑身上下都透着刻骨的凶戾：“赵家人自然不会公然对白氏下手，那无疑是自找麻烦。但那真正下手的人必然在赵家做了安排，否则即便白氏真的发疯了，但虎毒不食子，她又怎么可能会杀了自己的女儿！本王这便再派人手下去，否则时间一旦拖得太久，那人说不定就将所有的痕迹都抹消了！”
差之毫厘，谬之千里。瑾王与洛先生毕竟是男人，压根不明白有时候女人狠起心来比男人更加狠毒，况且又不是很清楚白氏的性子，所以根本不相信是白氏自己要杀了明独秀，坚持认为必定另外有人出手暗算。
只是，意识到自己目前所能做的也仅有等待派出去的探子回报、余者别无可想时，瑾王不免又因焦急而愈发烦闷。他是那种不将所有事情掌握在手中便会觉得不安、控制欲极强的人，所以一旦有脱离自己掌控之外的事情发生，都会格外暴躁。正是心烦意乱的时候，却听洛先生说道：“在下有一猜测，不知当讲不当讲。”
“有话就说，何必吞吞吐吐。”
“是……在下突然想到，昨日宫中发生的那件事，会不会和今日之事有所关联？”
闻言，瑾王脱口而出道：“这怎么可能！昨天的事分明是项家那蠢笨无能的女儿为了争风，才将陈江瀚拖下了水，怎么会——”
洛先生却冷静地指出疑点：“但此事从结果来看，动摇的还是您与白丞相的关系。您现在手中有三方力量：一方是王爷您自己经营多年的班底，其二就是白家，第三便是陈家。白家虽是权势滔天，但您用得不放心，所以不能彻底信任；那陈江瀚虽然是条逐利而奔的狗，足够狡诈，又十分乖顺，但毕竟他身份所限，除了钱财之外能帮到王爷的地方并不多，所以王爷还需得小心驾驭着白家。但昨日那事，却是公然将白家和陈江瀚放到了对立面，逼着王爷非要表个态：到底是帮助白家一脉，处置了引诱高官之女的陈江瀚；还是大事化小，保住陈江瀚。但以事态而言，即便是您想要和稀泥，又或者各打五十大板，或多或少，都会招致一方不满。”
“这点本王自然知道，所以今日才会又入宫去，想探探陛下的口风，看他想如何处置陈江瀚与杜唐宝，本王也好及时应对化解。”瑾王喃喃说道。被智囊一提点，他也意识到了里面的关窍，之前的坚持不觉有所动摇：“你是说……昨天的事，和今天的事都是同一人所为？”
“不错。”洛先生语气凝重地说道：“便是无巧不成双，但天底下又哪里有这么巧的事情。此人步步紧逼，手段一次狠过一次，显见不搅得您与白丞相撕破盟约便不肯罢休。”
昨日宫内那场破绽百出的闹剧，表面上看是项绮罗一手策划。但若真是有人趁机利用了她的嫉妒，想要利用这个陷阱达成另一重目的，那便太可怕了……
瑾王正在沉吟之际，只听洛先生又说道：“不知是巧合还是怎的，在下注意到，昨日和今日，出事之时，明华容小姐都在场。王爷，您看——”
他虽然口称巧合，但之前便已否定了这两件事是巧合，用意再明显不过。
闭了闭眼，瑾王压下那一两分犹豫，断然说道：“本王知道你的意思——本王明日便传信宫中，让那几个暗桩好生盯着明华容，看她有何非份之举。”
“王爷英明。”目的达成，洛先生自觉又做了一回谏言直臣，十分满意自得。
但瑾王却没有他的好心情。一想到诸事未明，挑选了许久才相中的女子竟有可能是自己的敌人，他便不知是该叹还是该怒。但末了，也只能随手拿起本书册，在等待消息的漫漫长夜间打发辰光。
长街。
宵禁早过，此时城中除了值守的禁军之外，便只有花街柳巷那一片依旧灯火通明，其余地方在这没有月亮星子的晚上都暗得像是沉了一夜的墨汁，浓得不见底。
姬祟云走在这样的暗夜里，心情亦如这夜色一般，黯郁之至。虽然早决定了要当面向贺允复问个明白，但之前尚不知道杨一施存在的时候，他还可以抱着唯一的希望。现在听杨一施亲口承认说是受了贺允复指使，伺机接近周姨娘，并给她出主意去指证明守靖后，姬祟云不由便迟疑不前。
如果是不相干的人，他绝不会脱泥带水。可……那是表兄啊，纵是如今他血统存疑，行止蹊跷，但并不能抹杀他们十多年以来互相扶持的情份。他永远不会忘记，刚被师父从鬼门关拉回来的那段日子，虽然已决意拜师报仇，但他仍旧觉得身边被浓浓的血腥味包裹，成夜成夜地无法入眠，白天更是一个字也不说。贺允复担心他步上他娘亲的后尘，也因受惊过度而变成个呆呆傻傻的废人，便成天跟着他，想尽各种办法来哄劝他，有时贺允复甚至会一刻不停地说上两三个时辰的笑话，只是为了能哄得他多说一个字……
想到过往诸般事情，明明都是温馨的往事，姬祟云眼中的苦恼矛盾之色却更重了，脚步也情不自禁停了下来。
但他这一停下，一直跟着他的人却终于忍不住说道：“我说你，好好一个大男人，磨磨叽叽地干什么呢！从明小姐走了到现在，你转悠多长时间了？你要是找不到路，就趁早回去睡觉，省得浪费我的时间。”
用这种口气说话又能跟着姬祟云的，自然是元宝。明华容走后，他便与姬祟云一起去找杨一施。因为此人是景晟来的，既有正经主子在，他便没有出手，只在外面听着。听到杨一施招认说是奉了贺允复之命后，他以为姬祟云会马上去找对方质问。却没想到，姬祟云在外面兜兜转转，转悠了足有两个时辰也不曾去找人。
元宝知道被至亲之人欺骗隐瞒的滋味并不好受，即便他和姬祟云不对盘，却也没有落井下石嘲笑他的意思，而且一直都没有催促，只是默默跟在后面。直到刚才，直到某处小楼下，借着楼下洒出的淡淡浅光，他看到姬祟云眼神不对，才出声说话。只是他到底是冷言冷语惯了，说出来的话即使带着安慰的意思，听上去也像是挑衅。
若在平时，姬祟云一定不会在口舌上落了下风，定会与他斗上几句嘴。但现在姬祟云根本没有这个心情，任他好听难听，一概不以回应，只是依旧若有所思地站着。
见状，元宝皱了皱眉，刚要说话，眼神却突然一凝，身形也随即掩到了某处凹下的墙隙里。与此同时，姬祟云也做出了同样的动作。只不过，他是藏在一根支起二楼的粗柱后面。
几乎就在他们刚刚隐慝好身形的同时，一道极高极壮的身影，在无人的小巷间疾速穿行奔跑。那人穿着一身黑色的夜行衣，甚至连鞋袜都是黑的，但他的脸却没有用黑巾遮起。所以当他走过姬祟云适才站立的附近时，面孔便彻底暴露在了自楼上漏下的灯光之中。
虽然他立即警觉地加快了脚步并扭过头去，但元宝与姬祟云依旧在电光石火之间看清了他的容貌。那一瞬间，他们不约而同心头剧震，并且做了同一个决定：追上去！
不谋而合的是，他们的动作都放得极轻，显然并不想