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管氏欣慰的笑了笑，将女儿揽入怀里，轻轻地拍打着。“这些日子，辛苦你了。小小年纪，却要承担起重任，娘的宝贝实在是太劳累了。”
霓裳摇了摇头，道：“女儿不辛苦。能够帮母亲分担一二，也算是尽孝了。母亲只管安心的养胎，生个胖小子弟弟就好了。”
“就你这张嘴甜！”管氏摸了摸女儿的头，心里总算是轻松了不少。
侯爷从衙门回来，身子略显疲倦。先去老夫人房里请了安，才回到管氏的身边，轻叹道：“府里总算是消停些了…”
管氏倒了杯茶水递给他，然后在他身旁的软榻上坐了下来。“老爷看起来很累，是不是衙门里事务太多了？”
“也没什么…清郡王来了锦州城，地方官员都一路作陪，耽搁了好些日子。事情自然堆积了一些，不过总算是在年前全都处理完了。”侯爷任由管氏帮他按揉着太阳穴，乐得享受夫妻之间的亲昵相处。
“说起来，那郡王也算是年青有为的，年纪轻轻就被封了郡王，还官居要职。上回来咱们侯府，对霓儿的印象也不错…”管氏话说了一半，没有再说下去，就是等着侯爷接话。
侯爷微微一愣，继而眉头也舒展开了。他自己的女儿，他自然是觉得最好的。不但模样生的好，还聪明睿智，丝毫不比男儿差。从最近她当家可以看得出，她做事有条不紊，机智果敢，根本不像个孩子模样。若郡王能够看上霓儿，也是一门极好的亲事。只不过，郡王在京城也是响当当的人物，不知多少名门闺秀将他视为未来的夫婿。长乐侯府虽然也算是名门，但与京城的贵胄比起来还是差得远了。这亲事要说起来，也是困难重重。
“那样的门第，的确是门不错的亲事。只是…人家毕竟出身王府，上门提亲的怕是多了去了。”侯爷叹了一声，似乎觉得有几分惋惜。
霓裳再过几年就要及笄了，也是可以找个婆家了。这些年来，他在锦州城也相看了不少的优秀青年。只是，不知是他眼光太高，还是没有发现更合适的人选，挑挑拣拣下来，竟一个都没看上。
就在夫妻二人各怀心思想着霓裳的事情时，织锦款款的走了进来禀报道：“启禀侯爷夫人，何姨娘在门外求见。”
管氏回过神来，脸色有些僵硬。这个何氏还真是会挑时候，每次侯爷一回府，就闻风而来。看着她如今大着肚子，不能服侍侯爷，就挑衅上门来要人了。但作为正室，她还是不能失了大度，以免被人说嫉妒心太重，容不下妾室，只好吩咐丫鬟道：“叫她在偏厅等着，我一会儿就来。”
何姨娘今日打扮得如桃花般妖娆可人，一身水红色的对襟小袄，下着百花戏蝶撒花裙，头上遍插珠翠，走起路来叮当作响，整个人跟个花蝴蝶似的。见到侯爷和夫人出来，立刻娇嗔着上前去请安。“贱妾给老爷夫人请安。”
“又有什么事？”不等管氏开口，侯爷已经不耐烦的开口了。
何姨娘迟疑了一下，脸上有着隐隐的担心。但最后还是忍不住，将府里刻意忽略的一件大事说了出来。“老爷…听扶芸院的丫鬟说，白姨娘一大早的就不见了。作为姐妹，妾身十分担心，故而…”
管氏冷冷的扫了她一眼，这女人还真是喜欢惹是生非！她这话的意思，岂不是说她故意隐瞒不报？她到底是何居心？
☆、43 侯爷的反常
何姨娘等着侯爷的雷霆之怒，可是等了许久也没见侯爷怒气冲冲的大声质问，不禁抬起头来，小心翼翼的打量起他来。
“白姨娘不见了，你听谁瞎说的？”侯爷端坐在椅子里，呷了一口茶水，这才开口说道，脸上并未露出任何的厉色。
何姨娘心里微微发憷，但多年来的嫉妒之心胜过了一切，她一心想要将那个哑巴一样的白姨娘给除去，于是胆大妄为的上前一步，继续补充道：“侯爷…白姨娘若是回去探亲，那也该告知夫人一声才是。可据妾身所知，白姨娘在锦州城无亲无故…可若不是回去探亲，如今连影子也见不到，难道是…”
她话说一半，故意引起别人疑窦，就是想要引导着侯爷往另外一方面想。要知道，男人最爱的就算自己的颜面。白姨娘无故失踪，那肯定就是与人私奔了。自己的女人跟别的男人跑了，侯爷又是高高在上，心里岂能容忍这样的事情发生？到时候，就算白姨娘真的是为别的事情离开的，那这罪名也早已坐实，想要狡辩也是徒劳无功。
想到这样轻易的就除掉了一个心腹大患，何姨娘就忍不住心中大快！
管氏看着她脸上那抹得意之色，眼中露出鄙夷。不过，令她好奇的是，侯爷在听说白姨娘失踪之后居然一点儿都没有心急的样子。这也太不正常了一些吧？
“侯爷…”何姨娘脸上的笑意都要僵硬了，可也没有等来侯爷的猜忌和怀疑，刚要再添油加醋一把，却被侯爷给喝止了。
“本侯知道了，你回去吧。”侯爷将茶杯往桌子上一放，不冷不淡的说了一句。
何姨娘十分的不甘心，却在侯爷森冷的目光下咬住下唇退了出去。等何姨娘一走，管氏再也忍不住好奇的问道：“侯爷…霓儿早上来禀报过我，说白姨娘不见了。只是刚才只顾着跟侯爷说话，竟一时忘了。”
侯爷拍了拍发妻的手，叹气道：“我明白，你不用担心。白姨娘她…她前两日跟我说过要出府一趟，你不用担心。”
管氏暗暗心惊，对侯爷的反常感到十分不解。不过，既然夫君都这么说了，她也不好再说什么。
梨香院
霓裳从丫鬟那里得知了消息，脸上也忍不住露出一抹惊愕。“侯爷真的这么说？”
“小姐，夫人院子里的织锦姐姐是这么说的。”初荷信誓旦旦。
霓裳沉吟了一会儿，闪动的双眸慧黠一笑，吩咐道：“既然侯爷都说了，那就没什么事了。快要到年节了，你们都安心的做好自己分内的事情，我会多赏你们每人一两银子。”
“多谢小姐！”下人们听说有赏钱，一个个都笑颜如花，开心的不得了。
霓裳坐在书桌前，将账本翻了一遍。经过近期的调整，所有的铺子都增加了好几层的盈利，这是她希望看到的。只不过，想到马上就要过年了，到时候亲戚朋友往来，这送礼便又要花费不少，顿时觉得肉疼。
大老爷一家子虽然搬出去了，可总不能断了来往。到时候，他们三天两头儿的往侯府里跑，她也不好多说什么。想到这一家子的人，霓裳就觉得十分头疼。“浅绿，大房那边最近可有动静？”
浅绿走到她的身后，主动替她揉捏起肩膀来。“回小姐的话，听门房的人说，大老爷一家子在城西安顿了下来，搬进了一间三进的院子，还买了不少的丫头小厮，据说很气派呢！”
霓裳冷笑，一个商人也敢这么大的排场，当真是不知好歹。为了门面，打肿脸也要充胖子。她倒是想看看，等到钱财都败光之后，他们还有何颜面可言。
“大房在锦州城的产业，可调查清楚了？”霓裳拿出一叠宣纸来，又蘸了蘸墨，不一会儿一行整齐有力的小字便跃然纸上。
“都调查清楚了，有两家卖茶叶的铺子，三间成衣铺子，另外还有一家酒楼和米店。”浅绿做事很仔细，回答的很详尽。
霓裳赞赏的点了点头，道：“大房这么多年，极累了不少的财富。若他们安分的过自己的日子，我也就睁一只眼闭一只眼了。可惜啊…”
贪心不足！浅绿默默地在心里补充道。“小姐何必为了这些个小人而伤神？府里的事情就够小姐忙的了…”
就在主仆二人谈话的时候，侯府的大门外突然出现了两辆马车。车子还未停稳，就听见里面传出来一阵叽叽喳喳的喧闹声。
守门的小厮见了这阵仗先是一愣，继而快步向里走去通报。
“你说谁来了？”霓裳抬起头来，颇为惊讶的问道。嫣红的小嘴微张，粉粉嫩嫩的，看着就想咬一口。
浅绿神色有些无奈，重复道：“回小姐的话，是大姑奶奶来了。”
“大姑奶奶？哪个大姑奶奶？”霓裳想破了脑袋，也没想起有这么一个人来。
浅绿见主子一脸的茫然，只得耐心的解释道：“就是…老夫人膝下最小的女儿，嫁去阳城的三姑奶奶。”
霓裳经她这么一提醒，总算是想起了这么一个人来。这位姑奶奶是侯爷一母同胞的妹妹，排行最小，十多年前嫁到了阳城忠烈侯府的嫡次子为妻。那时候，她都还未出生，对这位姑母自然是不熟悉的。
“快，咱们去迎一迎。”霓裳回过神来，仔细检查了一番装扮，带着两个贴身丫鬟朝着大门而去。
此时，府门口早�