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裴昭道：“母后吃着不顺口？”
佳期摇摇头，“没有。只是陛下不喜欢这筷子，哀家便疑心陛下心里有事。”
她看着裴昭长大，裴昭从来是冷淡性子，七情不上脸，不过自小登基后从未顺心，在前朝遇到不少磕磕碰碰，总有些迹象——譬如这时，他将沉甸甸的象牙筷拿反了。
裴昭放下筷子，微微笑了，“瞒不过母后。不是什么大事，不过是近来朝中有些不寻常，儿臣多心了几日罢了。母后，用饭。”
朝中的风其实并没有什么特别，只是往日惯常有人隔三差五拍马屁，屡次三番提起归政的话头。诸事未备，摄政王大权独揽，他们虽然确有绸缪运作，却也只不过是说说罢了，裴昭便也一听了事，总归这些话总要有人说，不然恐怕长京人真忘了他才是皇帝。
这风吹了近七年，近日却蓦地停了，朝会上一片风平浪静，连往日跟摄政王对着干的忠臣都闭了嘴。
这情形和睦至极，起初叫人觉得如沐春风，不过几日下来，裴昭已咂摸出了味——有人在他眼皮底下摆弄小动作。
偌大的朝廷，千百人全垂头向他跪着，貌似君君臣臣，实则穿龙袍的是个空壳傀儡，跪在底下的人才是铁板一块，他们要他听到什么，他就只能听到什么，要他看到什么，他就只能看他们演的戏。如今，他们在暗地里翻云覆雨，他却只能看见春和景明。
而就算如此，裴昭也照旧八风不动地硬挺了下来，只不过是在跟太后娘娘用午膳的时候拿反了筷子。
那帮人素来虽未结党，却俨然分着帮派，事事得宜，佳期倒是头一次见他们在裴昭面前露出这样的破绽——自然跟裴琅脱不了干系。
裴琅那天不知动了什么手脚，把朝上搅成了这样一锅粥，自己再次没了影，索性一连数日朝也不上，赋闲在家，日日呼朋唤友饮酒作乐，任由外头风声渐紧，早朝上日复一日地安静下去。
佳期正盘算着再找个由头派人去一趟，朱紫庾却来了。
正是命妇进宫的日子，朱紫庾先陪小宁去西边看了老太妃，又来看佳期。她没有来过成宜宫，不过照旧落落大方，行了礼，便陪佳期坐了吃茶。
小宁看什么都新鲜，摸了摸佳期的帕子，“太后娘娘这帕子真好看。”
那是块素净极了的缎子手帕，雾蒙蒙的颜色。佳期笑道：“颜色这样老，你要你拿去，哀家可不认这个‘好看’。”
小宁坚持道：“很好看的，同寻常缎子不一样，太后你看，”她就着阳光摆了一下，“上面就像有小鱼儿在游。”
这似乎是秋天时耆夜王府进献给宫里的料子，尚衣局拿这个给她做了手帕。佳期很少留心这些事，不过那时听说是摄政王送的料子，便多看了几眼——果然他爱拿这些寡淡东西磕碜她，她越是讨厌这些老成颜色，他越要送，来提醒她“你是太后”。
小宁这时拿帕子凑到阳光下，佳期只见阳光一映，帕子果然并不那样清素，转而成了波光粼粼，隐约的暗纹现出来，就像数十条小红鱼摆尾游荡，换个角度，又折出几丝孔雀尾羽似的清艳蓝光。
小宁说：“我听过这种料子，叫什么‘玻璃锦’，掺着玻璃丝织成的，似乎是西边的大秦新进时兴这个，中原可没有。朱姐姐，你听过么？”
耳朵
朱紫庾正在出神，猛地眨了一下眼睛，“……没有。”
小宁娇憨极了，笑着捏捏她的脸，“王爷给朱姐姐下了什么糊涂药，姐姐难道在太后面前也走神么？”
朱紫庾连忙摇头，“没有的事。你不要在娘娘面前瞎说……”
她耳朵上还戴着那只小小的蓝宝石坠子，是裴琅送的。佳期心里一动，“朱大人身体可大好了？”
“回禀太后，家父大好了，过几日便能上朝……其实前日不过是肠胃有些不适罢了，多谢娘娘挂心。”
佳期抿了一口茶，漫不经心，“哀家倒有个法子。耆夜王府里多得是上好药材，叫王爷带上好大夫去看看。”
小宁拍手笑得前仰后合，“太后娘娘也这样挤兑朱姐姐，朱姐姐一会真的要哭了！”
朱紫庾低着头想了想，那颗蓝宝石坠子垂在腮边，流光溢彩，映得面孔如花。
她却咬了咬牙，突然道：“回禀太后，王爷从前常去朱府的，只是近日家父与王爷有隙，许久不曾见了。”
她竟敢挑起这个话头，佳期一惊。小宁也愣住了，知道不该听，连忙三五句话转开了话题。
朱紫庾是个聪明人，说那一番不合适的话，必然是有因由的。佳期没来得及细想，不多时，又有命妇来请安，朱紫庾再不多说什么，默默侍立，就像方才说了不该说的话的不是她一样。
佳期也不再谈，吩咐人上了点心，和命妇们虚与委蛇。朱紫庾和小宁这样的年轻人们不好再留，一早就告辞出宫。
佳期跟人谈到嗓子都要着火，一晃神才发觉竟是两三个时辰过去了。等人走空了，她才有空喝了口茶，晚膳也懒得用，先出去透了透气。
天上的星子在闪，佳期定定看了很久，青瞬拉了拉她的袖子，“娘娘。”
佳期这才想起正事，“明天你再出一趟宫。”
“耆夜王府？”
“不错。”
青瞬答应着拉她回寝殿。殿门外几个小宫女议论着什么，见她们过来，忙掩口不说了。青瞬道：“瞎嚼什么舌根子呢？”
小宫女小声道：“娘娘，朱小姐回府的路上出事了。”
一阵寒风吹进来，刮得殿内几张纸飞舞起来。佳期觉得心缓慢地沉了下去，“怎么回事？”
朱府在城南，离宫门不近，朱紫庾回长京后极少骑马，惯常坐马车回府，这日时近傍晚，她大约有些饿了，或者是起了玩心，中途和侍女下了一次车，还告诉府里的马夫：“我们去买些米糕尝尝。”
马夫等了半晌，不见有人回来，穿过巷子去找。巷子里黑魆魆，他一脚踢上什么东西，低头一看，满地是血，那是侍女的尸体。
而朱紫庾不知所踪。
方才那人还好好地站在她面前，佳期不知道该说什么。正巧裴昭来了，听说出了事，立刻遣人去大理寺着令查案。
次日，朱添慢没有上朝，摄政王也没有露面。
裴昭来成宜宫用膳，说起这事，便皱了皱眉，放下筷子，“是匪帮绑了朱小姐。今早他们给朱家去了信，要朱师傅拿一万两纹银来换人。母后，一万两纹银很多么？”
佳期垫着下巴想事情，“一万两？是很多的。陛下可是要送些银两给朱大人？”
裴昭道：“儿臣正有此意，母后以为如何？”
他这辈子其实没见过几次钱，佳期拿了自己的银两给他。裴昭倒笑了，“朕还当自己富有四海，原来连一万两银子都拿不出来。”
邵兴平亲自去朱府送，不多时又回来了，照旧带回了那装纹银的箱子，“朱将军说，一万两不过是个由头，那些人真正要的是他家祖上传下的东西。”
这下连佳期都皱了眉，“还等什么？自然是救人紧要。”
青瞬也说：“未出阁的小姐，经得住几天流言蜚语？还管那银子钱物做什么，给他们便是，叫大理寺的人跟着，还怕破不了案子不成？”
邵兴平苦着脸，“可那东西早就弄丢了，朱大人急得焦头烂额，请王爷在前头跟匪徒拖延，自己在家找着呢。”
他冷不丁提到裴琅，佳期猛地惊了一下，才想起缘故——裴琅对朱紫庾虽然是利用，表面功夫却要做下去。
“弄丢了”这样的话，佳期自然不会信，大概还有什么别的难处。不过裴琅是尸山血海里打滚惯了的，大概并不把一帮匪徒放在眼里。佳期放了心，自去忙活。
不料，有关朱紫庾的消息在次日又送了进来。
邵兴平白着脸，说：“朱大人昨日只给了一万两，没有给那样东西。今日拂晓，朱府门上多了个盒子。”
盒子里头是一只耳朵。耳朵上沾着干涸的血，还挂着那只蓝宝石坠子。
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（加班加到捂胸口吐血）我……如果……改成……100珠加更一次……你们还……爱王爷老哥吗……
王府
天气湿冷，即便是从西山到城南路途遥远，要花一个多时辰，那血也未必能干，想必昨晚他们就砍了朱紫庾的耳朵。这么一想，让人毛骨悚然，几个小宫女都不忍再听。
裴昭皱了眉，“大�