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顾湛听到「婚约」二字,脸色骤然一沉,“陈年旧事,早不算数了。”
当初他答应元庆帝的赐婚,伤透了陆茗庭的心,现在只要一听到「婚约」这两个字,就忍不住怒气上涌。
这半年来,顾湛私下里从来没停止寻找陆茗庭,派去扬州和江宁的人去了一波又一波,甚至把范围扩大到了北漠玉门关以北,只因她说过一句“羌笛何须怨杨柳,春风不度玉门关”
然而一次次寻找,一次次落空,他的希望悉数化成零碎的泡沫,午夜梦回之际,他总会梦到她的脸庞,梦到她的声音,梦到她娇娇软软地唤他「湛郎」。
世事漫随流水,算来一梦浮生。
这一场绮梦太过绚烂,他沉溺其中,无法抽身,无法遗忘,甚至不知道该怎么收场。
杜敛看着他冷峻的侧脸,叹了口气。
如今他权势显赫,当年的口头婚约,他不想当真,谁能逼他?
顾湛此人,一身凶煞冰冷,陆茗庭好不容易把他变得有点人情味了,没想到竟是突然逃了,简直叫人措手不及。
杜敛沉默了片刻,转移话题道,“听说长公主到了婚嫁的年纪,皇上有为她议亲的意思,京中的高门显贵纷纷求娶,徐阁老心急的很,半年前被皇上推拒了一回,准备再替自家儿子求娶一次呢。”
徐阁老之子徐然,任刑部侍郎一职,这两年屡破奇案,本领不凡,很得皇上器重。
徐氏世代从文,和顾氏祖上有些来往,细细算来,已经是几十年前的事。
顾湛嗯了声,菱唇微抿,再无他话。
两侧朱漆宫墙巍峨高耸,夹着长长一条青石板甬道,直通往宫外。
延喜门是百官停放车马的地方,走出宫门,亲卫将骏马牵到顾湛跟前,躬身请他上马。
顾湛下意识抚上衣襟,前襟的暗袋里空空如也,他脸色微变。
岑庆跟在他身边多年,见状知道他丢了东西,躬身问,“不知将军丢了何物?属下立刻安福殿去寻找。”
顾湛眸光微沉,抬手制止,“不必,我亲自回去寻。”
说罢,他转身大步而去,玄色锦缎披风划出一串弧度,他身量颀长,步伐很急,宽肩窄腰的身影在朱红色宫门里一点点拉远,很快消失在视线中。
他素来是泰山崩于前而面不改色的人物,很少外露出焦急的情绪。
岑庆望着主子的背影,神情微愕,杜敛高坐马上,俯身拍了下他的肩头,“在想你主子丢了什么?”
岑庆拱手,“属下不敢妄自猜度主子的心思。”
“无趣,无趣至极。”
杜敛握住缰绳,啧了一声,“你不敢猜,我偏要告诉你,顾湛丢的定是那条银链子!”
岑庆闻言,也是一惊。
那条银链子颇有来头。
半年前,陆茗庭人间蒸发,顾湛苦寻无果,亲自到她去过的金玉楼里盘问了一番。
金玉楼的小厮说那天陆茗庭看上去挺正常的,唯一的异样便是盯着一条银链子看了很久,像是很钟意,却又不舍得买下来。
顾湛听完,沉默了许久,将那条银链子买下,半年来一直都随身携带着。
想起那段往事,岑庆不禁叹了口气——自家主子面冷心硬,偏偏栽在这位陆姑娘身上,瞧瞧,如今人都不在了,一根银链子就能让堂堂辅国将军焦躁失态!威力堪比千军万马,实在不容小觑!
……
凤撵停在安福殿一侧,珍果撩起绡纱帷帐,低声说,“殿下,杜大人和顾将军前脚刚走。”
陆茗庭松了一口气,扶着珍果的手迈出步撵,揉了揉酸痛的肩膀。
所谓春困秋乏,昨晚她挑灯读书,一卷战国策看了一半,便昏昏沉沉睡去了,早晨起来半边肩膀都抬不起来。现在又遇上佛骨丢失的事情,恐怕一时半会都没有歇息的空。
她捏了捏额角,驱散困意,吩咐珍果,“我早膳用得少,这会子有点饿了,你去御膳房取碟芸豆卷来。”
珍果有点不放心,“安福殿刚遭了贼,佛骨不翼而飞,听着怪渗人的!殿下一个人行么……”
这丫头如今稳重许多,也变得唠叨许多,有的时候,陆茗庭还真想念那个行事风风火火的珍果。
她轻拍她的手背,纤纤玉指宛如水葱,无奈道,“放心吧,你看看,两百多名禁军镇守在此,别说贼人了,连一只鸟雀都飞不进来!”
安福殿周围的确站着乌泱泱一片禁军,一个个面色凝重,如临大敌,瞧上去分外可靠。
珍果一步三回头的离开,陆茗庭施施然提裙上玉阶,两侧禁军目及她的凤颜,纷纷垂眸行礼。
安福殿是元庆帝平日礼佛的场所,正殿供奉一尊如来佛祖的金身,左殿供奉三位菩萨,右殿则供奉四位罗汉。
殿中高悬百十条经幡,长明万盏莲花灯,秋风穿殿而过,经幡随风招展,莲花灯的烛火也随之摇曳。
如来金身面前,设着一尊三尺高的金台,金台上摆着一只精巧的纯金镶宝石盒子。
因佛骨丢失,盒子里只剩下明黄色的锦缎衬布。
陆茗庭看了眼空盒子,心里也仿佛空了一块——慈悲佛祖的白骨丢失了,却要用官员和宫女的鲜血陪葬,真是叫人唏嘘。
一阵隐隐约约的交谈声传来,陆茗庭回过神,循着声音往左殿走去。
今日徐然在刑部当值,被元庆帝召入宫中,到安福殿的时候,杜敛已经带着大理寺的人把安福殿彻查过一遍,为了避免遗漏重要证据,徐然和下属在安福殿中重新排查了一遍。
见到陆茗庭出现在此处,徐然稍感惊讶,旋即朝陆茗庭行了拜礼。
徐阁老向元庆帝提亲的事儿,徐然是点过头的。
这位长公主聪慧貌美,实在是百里挑一的良配。
徐家两朝阁老,求娶皇家长公主,多少有些高攀,可是为了娶佳人,冒一冒险也是值得的。
徐然是恪守礼法之辈,虽然对陆茗庭十分心仪,见过礼之后,并没有和她过多攀谈,继续和下属排查殿中情形。
陆茗庭在御书房见过徐然几次,对他没什么男女之情,见他如此重礼数,反倒松了口气。
她绕了安福殿走了一圈,兜兜转转回到正殿,一无所获,不禁懊恼。
她提裙落座在佛像前的蒲团上,望着脚下万盏莲花灯烛火跃动,如来佛祖的金身法相庄严,心中的郁结之气仿佛瞬间消散了,索性双手合十,行了一个拜礼。
没想到一睁眼,却看见数万盏莲花灯下部的空隙处有一小片白色的布料,位置十分隐蔽。
她捋起广袖,将手臂探到莲花灯下面,取出布料,细细端详。
是一片麻布,纹样普通,质地粗糙。
她把布料凑近鼻尖,轻嗅了下,一缕皂角的清香钻入鼻尖。
她微微皱起眉。
宫女们每日服侍贵人,身上多多少少会沾染香炉中的浓烈熏香味,断断不会有皂角的香味。
若要说有……除非是浣衣局的宫女们,日日用皂角浣洗衣物,经年累月,衣衫上自然也沾染上皂角的香气。
可浣衣局宫女衣衫的布料,怎么会在安福殿中?
陆茗庭沉思了一会儿,握着布料起身,不料宫装的下摆太过繁复,她绊了下,身子一歪,脚下好像踩到了什么东西。
她垂下桃花目,蒲团之下,一根细细的银链子映入眼帘。
那银链子缀着几块碧玉和银铃铛,用料华贵,样式精巧——莫名眼熟的很。
她略一回想,立刻勾起些模糊的记忆。
半年之前,在金玉楼里,她也见过一条一模一样的手链。
当时她身无分文,临出门前,顾湛给了她一张万两面值的银票,她一眼相中这条链子,奈何价格骇人,她犹豫再三,不舍得挥霍钱财,万分不舍地把链子放回了原处。
手中的链子闪着烁烁银光,碧玉质感通透,在烛火的映衬下,宛如一汪流动的碧水。
没想到半年过去,她会在安福殿中见到一条一模一样的链子。
可惜物是人非,当年的情却一去不复返了。
心头的