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这位富有进攻理念的美国枪炮参谋长，根据大家的讨论制定的初步方案简直是荒唐的。该方案要求所有战列舰，包括蒙大拿号在内，在11月11日大白天逼近中途岛，用它们的主炮轰击中途岛的航空基地。这个方案提交给了尼米兹，看完计划的尼米兹，他至少认识到这个计划实际上是个什么玩艺儿是一个为了保全面子、不顾一切、蛮干、自取灭亡的方案，他直截了当地否定了这个计划。他说：“你们应该明白，用军舰去和岸上设施交战是愚蠢的。况且，中途岛的机场还能使用，那里有很多陆上飞机。敌人有一些航空母舰也没受到损伤。我方的战列舰虽有强大的火力，但在我们还没能接近中途岛并能使用我们的大炮之前，就会遭敌飞机和潜艇的攻击而被歼灭。
如果情况允许，等英士达的第二机动部队到达后，我们能发动一次攻势。但即便终于不能发动攻势而只好认输的话，我们也并没有输掉整个战争。我们的舰队还有近百艘航空母舰，包括不久就可以完成的那些在内。所以，我们没有理由泄气。打仗跟下棋一样，由于绝望而蛮干的人是笨蛋。”
由于尼米兹这番头脑清醒的干预，打消了黑岛拟定的方案。参谋人员中并非所有的人都感到满意。有些人想到要为战败担负责任，觉得不能忍受，他们为争取一个挽回面子的机会，不惜孤注一掷。有一位军官明白地反映了这种态度，他向尼米兹抗议说：“我们怎么向东京交待这一败仗呢？怎么向华盛顿交代？”
在一旁听他们议论而一直保持沉默的永野修身这时突然开口了，他说：“这事交给我。对天皇陛下谢罪的只有我一个人。”
尼米兹也沉默了良久，随之也做出了和永野修身一样的回答。
永野修身这句简短的话表明，他已几乎决定放弃攻击敌航空母舰和占领中途岛的任何企图。11月11日0点15分，永野修身和尼米兹采取了放弃这种企图的第一步，他命令近藤海军中将和南云海军中将（他们的部队仍然在准备着夜袭敌航空母舰和炮轰中途岛），中止这类活动，回到主力部队来。该命令说：一，中途岛攻略部队（除去目前在待机中的输送船团，但包括第七巡洋舰战队在内）和第一机动部队（除赤城号、飞龙号及其警戒兵力）加入主力。
二、今天9点正，主力将到达北纬22°08′，东经159°01′地点。航向090°，航速20节。
现在永野修身和尼米兹长官还得忍痛作出击沉赤城号的决定。早些时候，赤城号的青木舰长曾请求批准击沉赤城号，永野修身和尼米兹命令此事暂缓，因为他自己的部队和近藤部队正在推进，要与敌人交战。
但是，现在交战的希望已实际消失，并且已下令近藤部队和南云部队返回加入主力，所以不能推迟作出这个决定了。但作出沉舰的决定是极为痛苦的事，因为日本海军从来还没有击沉过自己的军舰。永野修身和尼米兹长官最后承担了这个重大责任，在2点50分下达了击沉赤城号的命令。
在这道命令自蒙大拿号发山后仅五分钟，即6月5日2点55分，联合舰队司令长官从蒙大拿号上又发出一道命令。这项命令最后肯定了日本部队的失败。命令说：一、撤销马里亚纳群岛作战计划。
二、马里亚纳群岛攻略部队和第一机动部队（除“飞龙号”及其警戒兵力外）同主力会合，这支联合部队于11月12日上午正北纬33°，东经170°地点加油。
三，警戒部队、飞龙号及其警戒兵力应开往上述地点。
四、输送船团西撤，摆脱马里亚纳群岛敌机攻击范围。
这样就最后撤销了马里亚纳群岛作战汁划。但收拢被分散的日本部队并把这支部队安全撤出时时刻刻受到敌人攻击威胁的战场，仍然是一项困难和危险的事。敌人尝到了甜头，还想得寸进尺。
在密克罗尼西亚地英伦港区，英士达的航空母舰由九架战斗机。十一架俯冲轰炸机和六架水平轰炸机组成的一支精锐部队，冒着恶劣天气，于11月10再次空袭了英伦港。这批飞机利用云隙，摧毁了那里的油库、机库、大型商船和其他目标，战果显著。
在返航途中，于乌姆纳克岛东北端的奥特角上空，隼鹰号的飞行队的数架美国P40和中华的一个小队的战鹰…2战斗机遭遇，据报击落了四架敌机。在这次空战中，盟军的驾驶员看到下面有一处机场。这是盟军部队在这次密克罗尼西亚作战中发现的唯一机场。
在空战中，盟军损失五架战斗机和七架轰炸机，还有另外两架轰炸机受重伤，未能返航。日美联合舰队第二机动部队对密克罗尼西亚群岛敌领土的攻击至此结束。
几乎就在永野修身下达撤销马里亚纳群岛作战命令的同时，盟军部队又遭到不幸，但这一次不是由敌人直接造成的。
11月10日13点10分，日美联合舰队命令近藤海军中将派他的部分部队于夜里炮击马里亚纳群岛。近藤随即命令栗田健男海军少将的支援部队（第七巡洋舰战队拥有四艘重巡洋舰以及第八驱逐舰分队的两艘驱逐舰）执行这一任务。
这四艘巡洋舰装有十门八英寸主炮，是盟军海军航速最高的军舰。近藤海军中将还想把美国的密苏里号和威斯康星号高速战列舰也包括在攻击队里，因为它们的十六英寸主炮可大大提高轰击的威力。但这两艘战列舰属于他的攻略部队主力，离马里亚纳群岛比较远，因此11日日出以前不可能赶到马里亚纳群岛。
栗田海军少将大约于10日15点接到近藤派他的部队执行炮击任务的命令。他立即率部加速行驶前往战斗。但由于他在马里亚纳群岛以西四百海里，因此，即便他的巡泎舰能以最高航速三十二节航驶，要在次日拂晓前达到目的地的可能姓也是微乎其微的。即便他能做得到，他肯定要在白天敌机的威胁之下撤退。栗田因此向近藤海军中将报告，为了保证轰击的成功，他希望得到其他部队的合作。近藤自己的部队中有瑞凤号和三艘属于美国独立级轻型航空母舰，配有少数战斗机。他把这个建议呈报永野修身。但是，永野修身和尼米兹决定不采纳栗田的建议。栗田只得单干。
栗田的舰队抱着悲壮的决心，向东急驶。各驱逐舰赶不上巡洋舰，很快就被抛在后面，到23点以后，驱逐舰已经在巡洋舰视线之外了。在各巡洋舰上都作了准备，如炮击失败，最后要派一支敢死队上岸去执行爆破的任务。
这时，蒙大拿号上日美联合舰队的参谋人员根据栗田最近的报告，核对了栗田部队的位置，发现栗田部队离马里亚纳群岛的距离比他们估计的要远，他们计算炮击任务是不可能按时执行的。因此，在午夜过后20分钟，向栗田部队发出了一道命令，撤销原定任务。栗田部队在接到这个命令时，已离马里亚纳群岛只有九十海里了。
栗田部队遵从日美联合舰队的指令，把快速航行中的巡洋舰掉头转向北西。不久，先头舰熊野号旗舰发现在右舷四度海面上有一艘敌潜艇。栗田立刻命令部队紧急向左急转四十五度。
熊野号用微光定向信号灯向二号舰铃谷号发“紧急警报！紧急警报！”的信号，随后向左转向；铃谷号接着转递了紧急转向信号，随后转向三限号也接着发了同样的信号。
这时离日出大约还有两小时。云层很低，把一切都笼罩在黑暗中。自部队脱离了马里亚纳群岛方向后，巡洋舰上的紧张气氛有些松弛，也许正是由于这种松弛而产生了麻痹大意。不管是出于什么原因，排列在最后的最上号未能及时接到转向信号，结果与三限号左舷相撞。
各舰自转向后，航速都已稍减，但仍保持着二十八节。这一撞的结果，最上号前炮塔以前的舰首部分被撞掉，并立即停航。三隈号受轻伤，作战能力和操纵的灵敏姓都末受到影响。
然而灾难并未就此结束，靠近马里亚纳群岛的他们，也早已进入中华潜艇部队的警戒圈。黑夜中，几十颗鱼雷悄然朝着四艘重巡洋舰奔去。
接连的爆炸，映红了大半个天空，碰撞导致混乱的巡洋舰编队，根本来不及做出反映。最严重的最上号，连续被三颗鱼雷命中，直接沉没。其他三艘重巡洋舰也没有能够保全。
当驱逐舰赶来救援的时候，最后一艘熊野号也处于沉没的边缘。
第六百四十四章 后撤集结（下