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郑和等人抱拳领命，便下楼去了。朱高煦依旧坐在这楼阁上，此地在山坡上，居高临下能看得更远。
这时杜千蕊也走上楼阁，提着木桶、扫帚等东西上来了。她轻声道：“先打扫了这间屋，我便到灶房去为公子烧水沏茶。”
朱高煦应一声，目光依旧望着窗户外边。他脑海里出现了几次如此画面：山下的路上忽然被兵马挤满！
要尽快联络上李景隆，依靠燕王府在京师的奸谍、显然是最快的路子；庆元、徐增寿也算比较可靠的……风险最大的地方，还是李景隆那边。万一李景隆并不愿投降、却想将功赎罪，那便完蛋了！
……就在这时，朱高煦忽然看见鸡鸣寺西边的小门开了，有人提着两个桶走出来。他马上稍稍后退了一步。
阁楼位于鸡鸣寺西边，离寺庙里的药师塔和各殿是很远的；但寺庙西面的小门就很近了，这边确实很少见有人活动。
过得一会儿，朱高煦便觉得有点怪异……虽然看不清那光头尼姑的长相，但在阳光下，能看出她的皮肤很白，年龄并不大。按照太祖颁布的那条法令，大明朝此时的尼姑庵里，确实很难见着年轻的尼姑，何况在天子脚下的尼姑庵？
他观察了一会儿，原来那尼姑出来是为了刷马桶。她只顾从水桶里舀水，弯着腰撅起臀，专心致志地在干活。朱高煦见她弯着腰的样子，能大致看清她的身体线条，猜测这尼姑身段似乎还不错。
朱高煦认定她只是鸡鸣寺的小尼姑，便不太关注了，目光时不时望山下的光景，犹自思索着事儿。
“那尼姑长得不错哩。”杜千蕊的声音忽然道。
朱高煦不禁回头看了她一眼，“杜姑娘眼神挺好啊。”
杜千蕊浅浅笑了一下，也弯下腰在水桶里洗了一下布巾，继续擦着桌子板凳，一边跟着朱高煦望窗外的光景。
就在这时，又有一个尼姑走出来了，她忽然在小尼的屁股上踢了一脚！连朱高煦旁边的杜千蕊见状也面露惊讶之色。
小尼扑倒在地上，马上转过头去。后面那尼姑抬起手，指着地上的小尼，似乎在骂着什么。
这楼阁周围十分宁静，没什么能让人注意的地方，鸡鸣寺外面发生的事便吸引了朱高煦的目光。他观察了好一阵，此时差不多看明白了，寺庙里正在发生欺凌事件……朱高煦心道：有人的地方就有江湖，哪怕是青灯古佛清心寡欲的寺庙，似乎也不能例外。
但很快又发生了让朱高煦意外的事，那小尼居然把踢她的尼姑绊倒了！那尼姑挣扎了几下，马上爬了起来，看来这事儿无法就此罢休。
第一百零三章 薄荷
远处的寺庙门外，那个被绊倒的尼姑马上从地上爬起来，从动作看来、已是怒不可遏！她冲上去就挥起手往小尼的脸上扇，但没打中，手被小尼抓住了。
就在这时，那小门开了，一个老师太与几个人走出来。小尼刚一松手，顿时被刚才那尼姑打了一巴掌，小尼拿手捂着脸站在那里。
斗殴很快便结束，一群人站在那边说着什么话，朱高煦听不清楚。见人来得多，他也稍稍远离了窗户，免得被瞧见。
朱高煦猜也猜得出来，那群人肯定是在训斥小尼，毕竟在寺庙，也有辈分区别、上下尊卑。那小尼敢和年长者对着干，已是相当不易。
许久之后，那群人便进了寺庙小门，小尼继续在那里刷马桶。朱高煦一时无事可做，便仍在阁楼上瞧她做一些琐事，时不时观望鸡笼山下的情况。
这时杜千蕊端着一盏茶上楼阁来了，朱高煦立刻闻到了一股薄荷的味儿，便听杜千蕊道：“我没找到茶叶，见院子里种着几株薄荷，便摘来洗净泡了茶，公子只好将就喝了。”
“反正住不长久，你不用做太多事儿。咱们刚到此地，你也歇口气。”朱高煦道。
杜千蕊轻声道：“公子的大事我帮不上忙，只好做些小事，都是我该做的。”
她出身教坊司，精于弹唱，果然声音很好听。朱高煦还是很愿意和杜千蕊说话的，说什么并不重要，听声音也能叫人舒心一些。
朱高煦便又说道：“杜姑娘跟着我，确是没过几天舒坦日子，都在路上了。”
杜千蕊低着头，喃喃道：“总比在家里好，我在家乡已呆不住，公子没来之前，心里总是很闷，成天都烦心。有一次爹爹骂我，说狗还不嫌家贫……走了之后，我又想着姆妈，昨晚做梦还梦见她了。”
“杜姑娘在京师呆了如许多年，怎能和你母亲相比？令堂能在村里留得住，那是她没见识过更大的世面，人只要不知道外面什么样子，便不会多想。”朱高煦随口道，“杜姑娘见过世面，恐怕是回不去了。令尊不该怪你的，你想过更好的日子，那不是人之常情？”
杜千蕊侧耳倾听，等朱高煦说完，她柔声道，“听公子说话，总能让自己好过一点。”
朱高煦道：“我也是。”
杜千蕊的脸颊顿时变得红扑扑的。
……酉时之前，郑和、王斌、韦达三人便回来了，提回来一些米和菜，调料是没有的，只有盐。杜千蕊便忙着做饭、收拾晾晒在院子里的被褥。
朱高煦则叫上其他人进屋，询问今天打探的地方。他将郑和等人筛选的几个地方，问得十分详细。
几个人直到深夜才谈完正事，此时杜千蕊已经把饭菜准备好，洗漱的水也烧好了。
他们走到一张方木桌旁边，朱高煦顿时吞了一口唾沫，肚子也“咕咕”响。几乎什么调料都没有，但桌子上饭菜相当好看，立刻便让他食欲大增。
王斌等提回来的卤猪肉切成了薄薄的肉片，摆在两只白瓷盘子里，仿佛花瓣一般，中间还点缀着薄荷绿叶，让颜色愈加丰富。莴笋与卤猪肉焖成了一大碗，莴笋叶子用盐水泡了几个时辰，放在碟子里，一瞧便十分下饭。
这时王斌赞道：“杜姑娘手艺不错哟！”朱高煦笑道：“你们有口福，杜姑娘下厨、亲手做的饭菜，我一般是不招待人的。”
王斌和韦达等顿时“嘿嘿”笑了几声。
杜千蕊微笑道：“我给几位盛饭来。”
大伙儿肚子也饿了，上桌便狼吞虎咽，屋子里一阵“吧唧吧唧”的咀嚼。不多时，门口传来“喵喵……”的叫声，朱高煦回头看时，见一只大黄猫正眼巴巴地望着桌子。
王斌道：“送上门一道荤菜！”
朱高煦制止道：“瞧它的毛挺干净，定是周围哪家养的，别节外生枝。”
众人吃过晚饭，商量着安排了房间，便各自洗漱休息了。朱高煦拿了一张席子和被褥放在阁楼上，议定四人轮流上楼当值放哨。
……次日一早，三个人继续出门办事，朱高煦和杜千蕊依旧留在宅邸。
在京师不止一个两个人认识朱高煦，除了宗室与勋贵，两年前在那府邸上、看守过世子等人的将士奴仆，也见过朱高煦多次。朱高煦到了京师，便尽量避免在人多的地方露面。
每天都有要紧的事办，但在这种关头，因为很少出门，他反而整天都无事可做。除了思索，便只能等待。
他又看见昨日那小尼姑在寺庙的院子里忙活，她可能就住在寺庙西边。朱高煦本来对她没甚么兴趣，但周围没啥能看的东西，不知怎地就时常在关注那小尼姑在做什么。
小尼姑一会儿在扫院子，一会儿在洗一大堆衣裳。有时看不到她的身影，但很快又会出现在朱高煦的视线内。
他还真没有如此长时间地观察过一个人、做那么多无趣的琐事，若非要待在这僻静阁楼上，他也不会去观察一个毫无瓜葛的尼姑。
今天那小尼姑又在被欺凌，这似乎是寺庙尼姑们的日常活动。小尼在洗衣裳时挨了一脚，手被鞋子碾了一下，惨叫的声音连这边的朱高煦也听见了。
那小尼也是够悲惨，她越是和寺庙里有权势的人抗争，越是被欺凌得更惨。不多时，朱高煦见她跑出了寺庙西边的小门，以为她要在外面找个地方哭，然而并没有。
她提着个桶出来，又把一盆衣服端到外面，将盆里的衣服放进桶里，竟然又洗起衣裳来，好像刚才在寺庙内没有发生过任何事。
距离有点远，朱高煦始终没太看清那小尼姑的相貌，但从她的身影和举止看来，应该长得还不错，何况皮肤在太阳下白得耀眼，他估摸着小尼在寺庙里肯定是长相出众的人。
但完全不知道她年纪轻轻为何要出家为尼，还挑了个经常被欺负的寺庙。
郑和等人中午没回来，朱高煦与杜千蕊二人吃午饭，饭菜自然也是杜千�