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过了一会儿，何魁四抱拳道：“臣有一些猜测，不过似乎不着边际，不知当讲不当讲。”
“驸马若是觉得不当讲，你就不会问这句话了。”朱高煦随口道。
丘福等几个武将不禁莞尔。
何魁四便道：“臣以为，此时阿鲁台首先想对付的、是瓦刺人，所以他才愿意暂时向大明朝廷屈服低头。武德初圣上北伐，让鞑靼精锐损失不少，阿鲁台已经无法与瓦刺人正面抗衡。因此阿鲁台最好的谋略，是借助大明的力量。”
朱高煦道：“说下去。”
何魁四点头道：“阿鲁台称臣，仍不能真正与大明联盟。朝廷一直对鞑靼人有戒备心，阿鲁台也应该明白。此时最实际的法子，只有挑起大明与瓦刺诸部的大战。等到瓦刺人被削弱之时，阿鲁台趁机落井下石，这才是击败甚至铲除瓦刺的最好法子。”
朱高煦听得越来越有兴趣，说道：“朕认为驸马的言论，很着边际。”
何魁四的神情有点尴尬，“臣后面的推论，才有点像臆测。臣大胆猜测，阿鲁台最近做的所有事，都是为了挑拨大明与瓦刺。
哈密卫的鞑靼残部中，可能并没有本雅里失汗的后人。阿鲁台故意放出消息，让瓦刺人误以为、本雅里失汗的儿子逃到了哈密卫；所以前阵子瓦刺军袭扰攻击哈密卫之事，才会发生。
阿鲁台又故意派人到北平、彰德等地，找汉人接应西边的残部。接着遣使称臣，提出唯一的要求，便是借道。这一切都在暗示人们，鞑靼有非常重要的人在哈密卫。这个人，咱们与瓦刺人都容易猜到，只有本雅里失汗的儿子才有足够分量。”
何魁四换了口气，继续说道：“瓦刺的首领马哈木，已经扶持了一个叫‘答巴里’的人为全蒙古大汗，并称是本雅里失汗的弟弟。但答巴里自上位之后被很多人质疑，鞑靼诸部更是不承认答巴里的身份。
这时候瓦刺人若得知、本雅里失汗有儿子在哈密卫，便极可能派兵阻击袭杀。
而阿鲁台通过称臣受封，已得到大明朝廷保护鞑靼残部的许诺。等那一股鞑靼残部借道时，包括大明护卫军在内、或将遭受瓦刺人的袭杀。加上瓦刺诸部不断坐大、马哈木野心膨胀，朝廷愈发忌惮，大明与瓦刺的大战，可能将因此爆发。”
屋子里安静了许久，大伙儿听罢、似乎都在寻思何魁四的说法。
高贤宁打破了沉默：“道理上说得通，不过其中一些具体的事，阿鲁台不好办到。”
“至少很有想象力。”朱高煦道，“何驸马是挺有灵性的一个人。”
这时太阳已经下山了，朱高煦便叫太监曹福去安排，准备上菜。有关鞑靼人的事，也没有再继续议论了。
第九百二十四章 火相亲水
人们沿着运河走，渐渐到了开封城的西边。大河（黄河）就在前方了，中军骑兵护着朱高煦等一众君臣，大伙儿骑马率先赶到了大河南岸。
河堤修得很高且厚，并且有数道平行的防护堤。朱高煦弃马步行，沿着堤坝上的台阶土路爬了上去，众文武也只得跟着他爬坡，没一会儿一些体力不佳的官员就气喘吁吁了。
良久之后，大伙儿才走上了一道河堤。朱高煦长呼一口气，四下眺望。过了一会儿，他便低头观摩脚下的泥土，发现泥土里有很多树枝和麻袋。
这时高贤宁的声音道：“圣上，那是柳辊留下的材料。这地方必定发生过河水决堤，大水泛滥，于是治水官员用了柳辊抢修，方见此枝。”
朱高煦诧异道：“高寺卿竟懂治水？”
高贤宁拱手道：“回圣上，臣只是听人谈论，略知毛皮。不过武德初以来，朝廷改变治河方略，起初倒是臣提的建议。”
朱高煦觉得有点奇怪了，高贤宁既然说“略知毛皮”，还能建议治河的大政方略？
高贤宁遥指东边道：“圣上请看，远处就有一条大河（黄河）支流被堵塞了，数年以来，大河沿岸堵住了不下百条支流。这便是朝廷新政‘建堤束水、以水攻沙’施行的结果。”
他接着说道：“当时山西有个生员，送了一封信到臣府上，提出了这个方略的详细论述。臣便交给了齐部堂。齐部堂联络工部尚书茹瑺等大臣商议，最终决定采用山西生员的办法，奏章乃圣上御笔批复。”
朱高煦没吭声，因为他一点印象也没有、完全忘了，或许批奏章的时候就没有太仔细看。他也记不得是甚么情况，有可能正值北伐、战事分心，而且齐泰等所有人都同意的奏章，朱高煦一般不会驳斥。
高贤宁道：“以前的治水方略是以疏为主，避免大水决堤。这些年诸公才改变了想法，堵塞支流、在大河里聚水冲沙，以降低河床为要。效果立竿见影。”
朱高煦点了一下头，心道：难怪自己登基以来，最多的是地震，并没有人上奏黄河泛滥的消息。
他马上问道：“这个山西生员是谁，人在何处？”
高贤宁道：“信上没有名字，只有‘山西生员’四字落款，臣派人寻访，没找到人。此人应该是个隐士，不愿意入仕为官。”
“还有这种人？”朱高煦脱口道。但他马上想起，高贤宁也是这种人，高贤宁一开始做官是被逼的。朱高煦便换了一个问，“那他为啥要科举？”
高贤宁道：“士绅有不少方便，譬如能携带兵器游历四方。”
朱高煦无言以对，因为高贤宁说得很有道理。他便顺口说道：“派两个去山西寻访，把他找出来，为国效力。”
高贤宁作揖道：“臣领旨。”
朱高煦转头看了一眼陪侍在身边的何魁四，何魁四把腰一弯，神情有点尴尬。
面前的河水湍急，噪音非常大。朱高煦刚才为了让别人听清楚、说话很大声，这时便歇着不吭声了，久久地凝视大河水面。
此时的黄河水、似乎没有几百年后那么黄，难怪人们仍然称作大河。
看了很久，朱高煦顿时有些感概，便转头大声说道：“大明朝以日月为国号，乃火相。”
几个文武纷纷附和。
朱高煦道：“但不可抗拒的是，咱们接下来许多年，必须亲水。这个时代的运输器具，车、马、舟等，只有水运最省力最可持久。国外用海运，国内用河运，这是唯一能维持新政的法子。”
他说罢，忍不住又道：“朕这番话，要传给子孙后人。”
这时，只见侯海已不知从哪里拿到了纸笔，当场就记录起来。侯海不愿回营再记录、难道是因为几个时辰之后他就会忘了？周围的几个人都默默地看着他。
大伙儿沿着河堤往东走了一阵，朱高煦见到南边有挖出来的台阶，他便带着人下去，离开了这里。
回营后，朱高煦决定在此地驻扎两日。因为附近一座仓库，用于囤积从南方运来的军用物资，他想亲自去巡视一番。
当然即便这条运输线路有甚么问题，朱高煦也是看不到的；官吏们肯定会拾掇掩盖、好让皇帝看起来一切都很好，天下太平国泰民安。不过朱高煦也不是来挑刺的，他懒得过问太具体的事务，只想了解一下大致的运作流程而已。
大明十几个省、一千多个县，各项事务多不胜数，朱高煦过问一两件事起不到任何作用。到目前为止，大明君臣最有效的统治办法，一是整顿吏治、选择有才有德的有志青年掌实权，二是制定符合实际的方略、法令，别的事作用都不大。
不料，此时另一件事又有了进展。
离京之前，朱高煦下了一道圣旨，着西北的何福派人去哈密卫，将忠顺王（蒙古肃王）知道的情况、有关鞑靼残部的事，陈述于书面递送朝廷。
何福的信使这会儿就到了，径直送到了皇帝行营中。来回数千里的路程，事情却办得如此之快，可能还是因为、皇帝亲自过问的事，没有人愿意怠慢。
忠顺王知道大明皇帝亲自垂问，把很多事都径直抖露出来了。
鞑靼残部中有几个重要人物，一个是蒙古国丞相之一脱火赤，一个是本雅里失汗的未婚汗妃阿莎丽。另外还有个孩儿，乃阿莎丽与本雅里失汗生的蒙古王子。
阿莎丽刚到哈密卫时，谎称染上了天花，隔绝在屋子里数月之久。瓦刺军袭击哈密卫、撤军之后，脱火赤才主动告诉了忠顺王，阿莎丽并未染病、而是秘密生孩。鞑靼人之所以隐瞒，是为了孩子安危。
忠顺王的叔父、被之前的蒙古大汗鬼力赤杀害了，叔母先被鬼力赤霸占，目前又被阿鲁台霸占。脱火赤等人许诺忠顺王，只要能回到鞑靼部落，便释放归还忠顺王的�