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所谓下马宴，就是接风洗尘的欢迎宴会；等外国人走的时候，还会有上马宴，也就是送别的宴会。哲学家孔子的教诲“有朋自远方来不亦说乎”，世人耳熟能详，因此不管是敌人还是盟友、只要遣使来，大明朝廷都会款待。
大明朝还讲究等级礼仪，除非是外国国王亲自来京师，否则皇帝不会出面招待，只能让大臣出面。之前朱高煦接见安南国使节时，都是在不正规的场合；正式接待和赐宴，是大臣们在办。
朱高煦又道：“司礼监推举一个内官报上来，等曰本国使者回国时，朕要有一队使团去曰本国，更多地了解当地的情况。”
侯显忙鞠躬道：“奴婢遵旨。”
朱高煦在柔仪殿吃过午饭，休息了一会儿。下午主要复习之前几个月的政务。
及至旁晚，正如宫中很多人都已经看明白了的习惯，朱高煦照顺序，去了贵妃妙锦的宫里。贵妃宫、位于乾清宫坤宁宫区域的西边，又叫西一宫。
妙锦前来迎接行礼，朱高煦扶起她的时候，眼睛便忍不住开始打量着、她那裙子撑起的美妙轮廓。即便妙锦穿戴得很整齐，但宽大的袍服依旧不能遮掩那美好的曲线。
周围还有不少宫女，朱高煦肆无忌惮的目光，让妙锦的脸红了。在某一瞬间，她一改礼仪要求的低眉顺眼，抬起头瞪了朱高煦一眼。她那妩媚的杏眼，略显傲气的修长眼角，加上脸红的娇羞，这样一个眼神并未让朱高煦收敛、反而让他觉得别有风情。
朱高煦心头明白，妙锦仍然对她的身份有心结。虽然朱高煦登基之时，用各种邸报与公文，确定了妙锦是仁孝徐皇后义女的身份；但毕竟很多以前认识她的人都在，在皇宫里仁孝皇后义女的说辞、不过是掩耳盗铃。她是个内心比较清高的人，对此恐怕无法轻易释怀。
俩人从晚膳到夜幕降临，一直有许多宫女服侍，妙锦恪守着礼仪。朱高煦也没强求，言行保持着得体，不过明明很熟悉亲切的两个人，这样相处着实有点奇怪。
宫室里的灯已经点亮了，门外的天空早已漆黑。妙锦那美艳的脸、流转的目光，还有她坐下来时、裙子绸缎绷紧后的形状，都让朱高煦有点浮躁，只想赶紧到寝宫放纵自我。
但是妙锦没有就寝的意思，周围的宫女依旧侍立在侧。朱高煦也只好接着陪她说话。
这时妙锦起身，屈膝道：“圣上稍侯。”
她去了另一间屋子，好像去拿东西。朱高煦侧目看着她的背影，眼睛也没眨一下。妙锦走起路来，腰身好像在扭动，但她不是故意的，实在是臀与腰的形状，让她走路时不得不如此。朱高煦回过神来时，见侍立在侧的宫女脸也红了。
不一会儿，妙锦走了出来，拿出一本足有两指厚的册子。她的神情变得很快，忽然有点谦逊起来，“妾身写完了这本书，还未仔细增删润色，名字也有欠推敲……”
朱高煦接过来一看，封面上写的是：汉王起居记。
“为何不叫起居注？”朱高煦笑道。
妙锦道：“起居注是翰林院官员之责，写的都是大事，永乐年间已废止。妾身所记，多是小事，用词也不甚缜密；想来这个记字，更为妥贴，也好让阅者知晓，此书并非官文，只可当逸闻趣事，不能当真。”
“有道理。”朱高煦点了点头。书很厚，内容不少。他随手翻看前面，大致先看了一下。
果然妙锦说得没错，书中的语言不是文言文，而是白话文。读起来有点像《水浒传》那样的遣词造句感觉。
“一夜看不完，朕看完了还给贵妃。”朱高煦拍了一下书册道。
妙锦点头道：“是。”她的神情忽然变得有点紧张起来。
描写活着的上位者，确实有不小的风险。像写《史记》的司马迁，因为写了汉武帝，而且并未完全歌功颂德，惹得皇帝大怒，皇帝直接处以宫刑，还想毁掉司马迁的书。而修史的人，通常也只能修前朝的史书，同样的道理。
妙锦的父亲做过御史，她应该明白此中轻重，难怪她看起来有点心神不宁。不过妙锦的胆子还是很大的，颇有文官家风的骨气。
朱高煦便开口道：“即便是帝王，也不可能是完人，朕应该能接受。贵妃不用担心，只要不是别有用心就好。当然贵妃不可能那样，多半还偏向褒扬。”
妙锦欠身道：“圣上仁厚，妾身方敢如此。”
朱高煦张开嘴，打了个哈欠，说道：“朕累了。”
于是妙锦命宫女们打水，服侍朱高煦沐浴更衣。
等朱高煦进了她的寝宫，她便屏退了所有奴婢，把门窗关好遮掩。春季没有蚊子，但那张大床上依旧挂着两层帷幔。朱高煦显得有点迫不及待起来，虽然他已熟知她的一切，但很久没见了，又有了不同的激动。
妙锦的脸更红了，不过只剩他们两个人，她要大方亲近了很多，低声说道：“我有一事，高煦能不能别在我身后，你看着我的脸。朱高煦随口道：“妙锦喜欢我看着你？”妙锦的声音愈发小了，悄悄说道：“起初觉得羞，但是后来会更心动。”朱高煦道：“那你不要拒绝我的一些要求，我不会太过分。”妙锦咬了一下嘴唇，柔声道：“你不嫌么？”朱高煦道：“若不能尽量与你亲近，便不尽兴。若不想与你亲近，又怎能如此痴迷？”
她听罢低头不语。宫殿里的一切事物都已变得恍惚，今夜必定是一个忘我的春宵。
第七百零八章 困惑与浮躁
兵部尚书齐泰跟着皇帝一起回京，回来已经三天了。
今天下午未到酉时，齐泰就离开了兵部衙署。他刚回到皇城西南面的家中，便看见杨芸娘正在院子角落里，埋头麻利地洗着衣裳。
芸娘便是皇帝安排，赏赐给他的那个小娘，长得酷似他多年前认识的一个人。
齐泰顿时站在了洞门旁边，默默地观察着不远处的小娘。他的心情非常复杂，甚至觉得光阴有一种恍惚虚幻之感。
去年他把芸娘接回家里之后，随后便因公务离开了京师、前往北方筹备粮秣。之后事情繁多，他也没顾得上想自己的事。时隔半年多，齐泰回到京师时，看到芸娘，感受便是如此怪异。
人道是四十而不惑。年过四旬的齐泰，此时却觉得内心非常混乱迷茫。
他看到芸娘，自然就会想起多娘以前认识的杨氏，有一种熟悉感。
但是齐泰明白，哪怕她们是亲戚、芸娘也并非那个杨氏；当初的那些回忆、情义，在芸娘身上都找不到，她根本就是一个陌生人！
何况就算杨氏还活着，她也不是眼前这个年轻的样子了，岁月会改变她的模样；正如改变了齐泰那意气风发的书生模样。
熟悉又陌生，大概就是这样的感受。
就在这时，芸娘终于在抬头的时候、发现了齐泰，她有点局促地慌忙站起来，说道：“老爷你回来啦。”
齐泰点了一下头，假装若无其事地、朝那边走了过去，他说道：“府里有丫鬟，你以后不用做这些粗活。”
“那奴家没有用……奴家想服侍老爷。”芸娘道。她带着紧张与讨好的神情，说几句话脸也红了。
齐泰又问道：“你识字吗，会写自家名字？”
芸娘摇了摇头，一双水灵的眼睛可怜兮兮地看着他。眼神里有点自卑，又对齐泰很仰慕的样子；刹那间的眼神，让齐泰又想起了多年前的杨氏。
齐泰忙摒除心中的困惑，犹自寻思：目不识丁、连最常见的礼仪也不懂的女子，仰慕我这个年过四旬的人，不过是因为这富贵雅致的府邸、以及锦衣玉食的日子罢？
“我以后慢慢教你。”齐泰道。
芸娘听了很高兴的样子，齐泰是通过她的神情、与琐碎不知所措的动作看出来的。但她似乎不知道该怎么表达，嘴上说道：“老爷进屋坐着，奴家先给你泡茶，然后就去做饭。”
齐泰点了点头，往上房那边走去。芸娘麻利地先洗了手，然后径直在身上擦了几下，跟着过来了。
这间上房里，有一块屏风。屏风外面有八仙桌、几案、椅子等家具，齐泰在一张几案旁边坐下。芸娘果然忙着去了厨房，应该要取水泡茶。
齐泰甚么也没干，犹自坐在太师椅上怔怔出神。
他心中的困惑与浮躁，不止是有点混淆岁月、人物，还有恩怨。前天圣上在奉天殿赐庆功宴，下旨封柳升为安远侯；当时齐泰心里就很不高兴，只是没有说出来罢了。
柳升在蒙古立了大功，于情于理，封侯并无不妥。但人的好恶，有时候并不会因为道理是非、�