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大明朝是农耕国家，不熟悉草原荒漠上的一切；何况是在鞑靼人的地盘上作战。信息似乎不太对称，明军大军还没到，对手好像已经知道明军到哪里了。
朱高煦率军走了一千多里路，到现在为止毛也没摸到一根，他渐渐感觉到：鞑靼人应该在有计划地回避、撤退。
自古以来，中原深受游牧军队的袭扰，却很少有皇帝愿意到草原上来清剿敌人。那不是没有原因的。
有些事、或许本来就无法预知结果，大多时候可能一无所获，只是偶尔才能得到一点满足罢了；主观的信心，并不能改变什么。说到底还不是在赌？！
不过，之前他鼓舞士气的那番话，他自己也认为、并非全然没有道理！
鞑靼人确实可以四处迁徙，但是此时的任何地方，运输能力都极为有限。鞑靼人想及时跑掉，便不得不扔掉很多赖以生存的东西，甚至饿死牲口。
如果明军在各处水草丰富的地区扫荡一圈，恐怕够鞑靼人受的；所以他们不一定只会消极逃避。
这时贤惠翁主把热茶端上来了，她柔声安慰道：“远在朝鲜国的人，也知道圣上能征善战，您一定能打胜仗。”
朱高煦微笑着点了点头。
就在这时，段雪恨居然开口说道：“圣上早知如此，仍然北征，不管怎样也值得。”
朱高煦意外地转头看着她，段雪恨如潭水般的眼睛里、有鼓励的神情，她看着朱高煦慢慢地点了一下头。
“有道理。”朱高煦若有所思地答道。
贤惠翁主顿时用意外的目光，望着一向沉默寡言的段雪恨。
朱高煦瞧了桌面一眼。他吸了一口气，伸手握住桌案上的剑柄，目光一凝，心道：要战便战，谁也别想好过！有些事，不应该全用利益权衡；即便是一无所获、耗费糜大，这也是反击的决心！
旁晚时分，诸将到中军大帐议事。
朱高煦下达了新的军令，对各军队形进行了调整。除平安的前锋军之后，前军、中军、后军、左掖、右掖、左哨、右哨七军，重新部署；各军将沿东西横向一字摆开，相邻两军间隔约十里。
大军这两天将会形成八十里左右的宽度，从南向北进行扫荡，杀光一切牲口和活物，烧掉一切能燃烧的东西。
而且每个军的将士壮丁人数在四万多人左右，携带了大量武钢车；若遇敌军攻击，几万人防御难以被迅速突破，而临近的军队半个多时辰便能赶到增援……
新的部署，似乎起到了一些作用；也或许只是因为、大军离鞑靼人活动的腹地越来越近了。明军在沿途不断有所斩获，但大多是没跑掉的部落牧民，人数不多。军中对俘虏进行拷打，不过那些人根本不是鞑靼可汗的贵族，对于一切甚么也不知道。
从三十万人规模的军事行动来看，明军直到现在的战绩，无疑相当于一无所获。
此起彼伏的宏大脚步声、马蹄声响彻天地；然而喧嚣的道路两侧，依然荒草山石遍地，除此之外甚么也没有。将士们从上到下，低落的士气在悄然蔓延。
见惯了村庄、城池、江河、庄稼地的明军将士，在这样的地方越走越远，还会产生不安全感。长达近两千里的行军过程，战斗从来没有发生过，武将们也难免还会急躁。
最近朱高煦时不时会出现在各军的营地上。曾追随他南征北战的京营官兵，常能见到皇帝，才士气稍定。
朱高煦又下令随军文官宦官，在军营里讲述、洪武朝明军在捕鱼儿海（贝尔湖）大破北元的往事，让弟兄们坚定信念：道路虽远，却一定能找到鞑靼人的王帐，建功立业！
不过这一切只能维持住自己人的士气，没法影响敌人的行动，情况毫无改观。
九月下旬，天气更冷。草原荒漠上，几乎已见不到一叶绿叶，树木也光秃秃的、仿佛已经枯死了。第一场雪已经下过、很快雪停，寒风呼啸空气干冷异常。
平安的前锋军来报，最远的前锋斥候已经活动到捕鱼儿海（贝尔湖）南面，但没找到人。
牧场上发现了营地、牧草堆、烧过的牛粪等诸多痕迹。显然鞑靼部落、曾在捕鱼儿海南部放牧，毕竟那里有不少水草丰盈的上好牧场；但此时各部落已经撤走。
捕鱼儿海周围的地区，曾经可以养活超过十万人的北元宗室人马，明军正是在此地大破北元军队。
现在，大明军队再次到来，却甚么也没捞着。
第六百八十四章 鹰的讯息
“咻！”空中响起了一声高亢的鹰鸣。非常壮实的平安抬起头，目光追逐着空中那只盘旋的海东青。
草原上实在是太单调了，忽然有了点异样的动静，周围许多将士都被吸引了注意力，很多人都抬头望天。不过没有甚么用，明军将士没人读得懂鹰的语言。
不一会儿，训鹰人骑马过来了，他说道：“大帅，西北方向，好像有敌军！”
“距离，人数。”平安马上道。
周围的将士们喧哗起来，一个个兴高采烈的样子。他娘的，走了那么远、敌军的影子也没看到，现在终于可以干仗了！大伙儿都十分期待，准备大干一场！
这时训鹰人却一脸难堪与茫然，显然他也不知道。平安也留意到，刚才训鹰人禀报有敌情，用了“好像”二字。
“大帅！大帅……”众将纷纷盯着平安，有人已咬牙切齿了。
平安眯着眼睛，身体在马背上起伏摇晃着，他抬起手道：“传令各部，留心着点，继续行军。陈将军，你从本部加派斥候！”
“得令！”陆良侯陈贞抱拳道。
平安转过上身，指着东北面的捕鱼儿海方向道，“那边也多派人瞧着。那只海东青，往捕鱼儿海放！”
陈贞与训鹰人一起应答。
敌军似乎从西北方来，平安却又朝东北方向放出更多探马。
因为他也是玩花招的人，捕鱼儿海那边有大片上好的牧场，按理鞑靼人极可能从东北面出击的；所以，谁知道鞑靼人会不会玩“声东击西”之类的把戏？
鹰带来的讯息，撩拨着将士们的情绪。可是很快便没动静了，人们四顾周围，依旧只有一望无际的枯草、空中寒风呼啸。
平安一会儿眺望天边的景象，一会儿回顾前后的大队人马。诸将都懂平安，他对事情的反应很快，胆子又大，做事从不拖泥带水；这时他左顾右盼的动作、便是很认真地在思考了，很少见。
前锋军，是北征军的八个军之中人数最少的一股军队，只有两万多人。但是前锋却是战力最强的一股人马！
原因很简单，诸军的辎重兵比例很大，甚至还有民壮。辎重兵一般是不作战的，承担着押运辎重、修建营地、搭建帐篷、生火造饭等繁重的军务；他们甲胄装备很少，军械简单，只能在危急情况下、才会进行一些辅助和防御的战斗。
而北征军的辎重营人数更多。大军离开开平卫以后，是没有后续粮道的；北段行军路线只能靠随军携带，以及缴获的牧草牲口。幸好明军的战马大部分也是蒙古马种，对于蒙古高原上的牧草十分适应。
所以明军在草原上建立粮道没有意义。若无强有力的军队护送，在长达一千多里的漫长战线上、粮队等于是送羊入虎口！
平安的前锋军不同，他背靠中军为后方，军队里大多是战兵，而且骑兵人数过半。所以他的人数最少，却不是那么好啃的一支军队。
平安到现在还十分镇定，依旧让大军保持着长蛇阵一般的纵队行军！
良久之后，西北边数骑还很远，便有人大喊道：“报！”
数骑奔到写着“平”的帅旗附近，寻着了平安，一骑翻身下马，单膝跪地道：“西北二十里，敌骑一千余、或两千众，列阵奔袭而来！”
“嘿！”一员武将挥起拳头在空中一扬，脸也红了。大伙儿再次噪杂不已。
平安问道：“看清楚了？没有看到别的人马？”
斥候武将拜道：“回大帅，那边是一片荒漠，四野毫无遮挡，绝未看错！咱们折损了几个弟兄，不过已绕道往更远的地方打探了，尚未发现别的人马！”
马队突袭二十里，花不了半个时辰！
身边的一员部将沉声道：“大帅，是否下令全军结阵，先稳住阵脚？”
平安脸上还带着冷笑，好像并不急。
部将的建议，显然不是因为怕那一两千敌骑，而是担心还有未发现的敌军！平安听完就明白了，他再次转头，看了一眼东北边捕鱼儿海方向。
右前侧（东北），这时还没有斥候军情报来。此地距离捕鱼儿海的南部地�