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张辅看到柳升那一本正经、忠心耿耿的神态，忽然忍不住露出了一丝笑意，含着讥笑以及自嘲。张辅一言不发，把汉王的密信递了过去。
柳升接过东西，看到皱巴巴的信纸愣了一下，抬头看了一眼张辅，然后便默读书信。
因为密信里最先提到的、就是柳升投降之事，所以柳升几乎在顷刻之间，脸色就变了！
柳升再次抬头看张辅，二人面面相觑。柳升的脸“唰”一下就红了，一张脸上写满了尴尬与无地自容。他们对视了好一会儿，却都一声不吭，一切尽在不言之中。
张辅之前已经有了心理准备，于是比柳升镇定多了。张辅轻轻扬了一下下颔，“往下看，后面还有事。”
“是……”柳升尴尬地埋下头，目光重新投到信纸上。
柳升看完之后，又看了第二遍，然后才小心翼翼把信纸放到几案上、手指压住往前轻轻一推。
张辅想了一会儿，这才默默地伸手拿起信纸，折好放回袖袋里。他看了一眼敞开的书房门口、离这里有好几步远；接着他便欠了欠身，把上身倾斜，向柳升靠近。
柳升也十分配合地把头靠了过来。
张辅悄悄说道：“信里已经把大致方略安排好了，咱们照着做就行。
先召集官军大将与军中官员议事，谎称‘叛军’将在衡州东洲岛架设舟桥、强行突破湘江；这事儿汉王军也会作出动静，策应咱们。军情应该不会出现问题。
然后咱们便制定依靠水师、反击叛军的方略，以图尽可能地阻击叛军渡江，逼其从广西绕行；如此拖延叛军进攻时间，可为朝廷重新调集大军、部署防线争取时日。
接着，咱们便调动水师、长沙城的官军，水陆一起南下。大军到达衡州附近时，我便召集水陆两军的武将们商议军务，咱们趁机发动兵变！
长沙城中剩下的陆师人马，大多是柳将军麾下的部将和将士，只要你站出来说服众将；加上我这个‘平汉大将军’号令，兵变成功的机会很大。
而今军心动荡，人心惶惶，水师诸将若被咱们控制说服、不愿投降者被除掉；剩下的水师将士，大多数人都很可能会顺水推舟、反水到汉王那边。”
柳升若有所思地点了点头，但脸上似乎疑虑重重，也没有说话回应。
张辅见状，不动声色地问道：“柳将军有何难言之隐？”
柳升也看了一眼门口，够过头来，悄悄地说道：“我派心腹去安顿家眷了，可眼下尚未收到回应。”
张辅冷冷道：“柳将军至少安排好了，多少有些机会。本将根本没机会安顿家里的事！”
柳升的眉头紧皱。
张辅又沉声道：“咱们干的是干系大明江山社稷的大事！几十条人命在此跟前、算个甚么？这长沙城、军中、中军行辕都有密探，拖得越久越可能出现意外；事不宜迟，谨防夜长梦多！
柳将军，干大事决不能瞻前顾后，要干就不能犹豫徘徊。咱们应马上动手准备。”
柳升的脸本来就长得白、比几乎所有武夫都白，此时他苍白的脸色，更是像一张纸似的！柳升终于用力点了一下头。
张辅看了他一眼，说道：“陆师从长沙城到衡州府东岸聚集，行军距离三四百里；因此咱们从下达军令到行军南下，估计要花十天时间。
而水师在荆州府、武昌府大江上的战船，便来不及调动了；咱们只调洞庭湖、湘江各处的水师战船，已是水师的大多数兵力。十天之内，水师很容易赶到‘战场’。”
柳升抱拳，正色沉声道：“便依大帅之见，就这么干！”
张辅脸色虽冷，却露出了一丝认可的表情：“我就喜爱与武将一起干事，咱们弟兄说干就干！文官最磨蹭！”
柳升小声道：“这种事，可也不比在战阵上拼杀轻巧。”
张辅轻轻点了一下头。
第五百五十六章 寻常的几天
这是一个寻常的日子；腊月间的节气很多，可是腊月十三恰恰不是任何节日。就是这样普通的一个日子，却似乎注定了不太平常。
湖广布政使司治所城池，武昌府。兵部尚书兼湖广转运使金忠、正在城外观看杀人！
今日武昌府的天空阴惨惨的，先前还飘了一阵雨点；此时寒风阵阵、吹得地上的枯叶杂物漫天乱飞。这番气象，正是应了这萧杀之事的景。
校场上一排囚犯被反绑着，其中有之前陆续被抓住的叛军细作奸谍、犯了军法的官军将士、触犯了大明律法的官民，他们全是死罪之人！武昌知府衙门的官员收到刑部、湖广按察使司的复核公文之后，今日便要将这些人全部处决。
因为犯人多是两军的将士，所以在校场旁边行刑的人、不是刽子手，而是一些官军军士。
“跪下！”一个武将吼了一声。
犯人们陆续跪倒在地，跪成了比较整齐的一排。他们不少人的身体在发抖，不止是因刮风的寒冷。
不远处一个彪形大汉、抡起了系着红布的木锤，“咚咚咚……”地敲响了鼓。两排披坚执锐的军士，在鼓声中保持着均匀的步伐，整齐地前进、走到了犯人们的身后。
在武将的吆喝声中，第一排军士抬起了神枪火器，他们把铳杆夹在腋下，枪口抵住犯人的背心，然后拿起火折子吹了起来。
一杆冰冷的枪口刚挨住一个犯人的背，那犯人便浑身剧烈地一颤，身体一软扑倒在地。
站在附近的武将大怒，挥着腰刀吼道：“跪好！”
那犯人双手被反绑着，挣扎了一会儿才战战兢兢撑起上身，无力地跪在原地。他仰头充满恐惧地唤着：“娘，娘啊……”
“滋滋滋……”的引线燃烧声音传来了，犯人们的脸上满是绝望，有的人仰头闭上了眼睛。“砰砰砰……”一排火铳响起，硝烟弥漫，惨叫声随之发出。
接着军士们换队，第二排拿着樱枪的军士冲到前面，拿着兵器在血泊中的犯人们上刺击。有的人还没被火铳打死，但已经不能丝毫反抗，正发出嘶声裂肺的瞬医小�
校场边观望的文武官员们，此时无不肃然。
金忠骑在马上，目不转睛地看完了整个过程。这时他转过头，便看见了身边的按察使、知府两个官员，金忠的目光从二人脸上扫过，停留在负责刑律复审的按察使脸上。
金忠开口道：“犯人明知必死，为何还那么听话？”
湖广按察使沉吟片刻道：“回金部堂，众军环视之下、他们情知反抗亦是无用。”
金忠显然对这个回答不满意，轻轻摇头道：“这里有不少人哩，竟没有一个人反抗。他们身陷绝境、至少也可以不听从安排罢！”
按察使苦思了一会儿，又道：“下官以为，人就是这副样子；最是长年累月听从军令的军户、更会如此……他们心里都是有数的，也知毫无办法，因此才那么害怕；由于没人出头，人便会从众、甚么也不干才是常见之事。不过，刚才若有一人反抗，恐怕所有人都会骚乱了！”
“有道理。”金忠若有所思地点头道。
就在这时，一个穿着绿色长袍的人走了过来，向金忠作揖道：“有人求见金部堂，他有您签押的印信。”
金忠道：“人在何处？”
绿袍官转身向不远处指了一下。金忠循着方向看去，看见了一个戴着斗笠的人；那人掀了一下斗笠，向金忠轻轻弯腰。
金忠见状，说道：“带他来我的书房。”
“是。”绿袍官拱手道。
金忠马上离开了校场，回到武昌城内，到了武昌府衙的兵部行馆。地方上的衙署，都有六部的行馆、便于中央派人下来办事。金忠在湖广也不挑地方，一直都在兵部行馆办差。
他到了行馆没一会儿，那个求见他的人、便也被带来了。
来人走进房门之后，这才取下了斗笠、轻轻放在门边；他向金忠坐的地方走过来，抱拳行礼。
金忠轻轻点头，来人便靠近过来，沉声道：“卑职在长沙城‘平汉大将军’的中军行辕，瞧见一件事十分诡异。左思右想之下，卑职便决定冒着被发觉的危险、赶到武昌府来禀报部堂大人。”
“说。”金忠道。
来人道：“英国公住在中军行辕后院，不久前他关了一个人在院子厢房里，还叫心腹部下日夜看管着；那个囚犯甚么来历、怎么到中军行辕的，卑职没能查清。
不过几天前发生的事，更是愈发奇怪！英国公派了他的一个心腹部将，在旁晚时分送‘囚犯’出中军行辕。卑职便悄悄尾随出去，看见他们出城、然后俩人一起换乘马匹往南走了！那时�