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侯海弯腰一拜。
朱高煦接着说：“从荔波县到柳州府是一条主要官道，吴高既然已得知我师南下，在官道附近必定有细作斥候。而山区土人村寨，却很容易被他忽视。
如若吴高军刚出柳州府，就发现了我师的路线，他应该就不会再北上了，可能向平乐府贺县（贺州市）方向改道。反之，要是吴高发现得太迟，他就会困于洛漓江两岸山区之间，进退不得；然后极可能会转头，先回军柳州府。
信中叫盛庸据此军情，谋划路线。并可随机应变，依据盛庸平安那边的考虑，叫他们全权决策南路军军务。”
侯海道：“下官遵命！”
朱高煦转头对侍卫道：“把地图和东西都收了，咱们随后出发。”
亲兵侍卫道：“是，王爷。”
朱高煦犹自继续坐在方桌旁边，一副若有所思的模样，怔怔出神。
朝中不少宗室勋贵诟病他，言高煦狡诈。但是他自己倒不以为意，兵不厌诈，如果老老实实打仗，能抓住吴高才怪！
在地形多样的南方，双方的军队都以步兵为主。因为此时的交通主要靠双脚，信息传递和行军的效率都很低下，如果一方不愿意打，一场大战就很难发生。
即使到了现在，朱高煦对能否抓住吴高军，也心存疑虑。双方动辄十万计的人数，发生的各种事情实在不是一个人所能掌控的。
但朱高煦希望，此次用兵即便不能歼灭吴高，也必须将其逼迫向广东布政使司方向。
否则张辅军主力再次增兵十万，朱高煦对湖广会战的信心，又会降低很多……彼此两方皆以大明朝卫所正军为主，从装备训练到作战能力，差距不是很大；如果人数相差太多，这么大的战役、就不是靠诡计能决定胜负的了。
而正如张辅所想，朱高煦也希望湖广这场大会战能发生。
俩人想问题的角度不同。张辅想依靠水运聚集大军，占据地利；朱高煦想一劳永逸地解决汉王府面临的各种危机。但他们都是殊途同归，欲以大规模的主力决战，来尽快解决问题！
曾一起打过“靖难之役”、“征安南国之战”的同僚，经验有类似之处，有时候彼此的想法真的会相互影响。
第四百六十七章 南风
洪熙元年七月二十九日早晨，天上晴朗，地上湿润。
柳州府城东边的柳江江面，笼罩着一层水雾。乳白的雾汽在微风中缓慢而优雅地飘荡，自有一番温柔之态。
但是江面上的几道浮桥上，戴着宽檐铁帽列队行进的士兵，却充斥着阳刚之气。人声嘈杂之间，还常常伴随着污言秽语的叫骂声，粗俗的言语已将美景的气氛破坏殆尽。
耿浩默默地骑在马背上，站在老丈人吴高的身边。
这时一辆装载着火炮和木桶的驴车在浮桥边上无法前进，赶车的汉子“噼里啪啦”地鞭打起驴子来，不料那驴子很倔、更不动了。吴高从马背上翻下来，走过去推驴车，回头对部将们道：“搭把手！”
耿浩虽然极不情愿，但老丈人都亲自上去了，他也赶紧跑过去推车。
“谁架的桥？”吴高回顾左右问道。
周围没人回答，其中一员部将道：“侯爷，等这些人马过去了，末将叫人在桥边钉几块木板，以便走车。”
“即刻去办！”吴高下令道。
他重新翻身上马，带着随行的将士，从前面这道浮桥骑马过江。耿浩在后面，放开镶着羊脂玉的剑柄，默默地掏出一块手绢，反复擦拭着手掌上带着复杂臭味的污垢。
岳父吴高作为侯爷，十万大军的统帅，总是在军中转悠干这种小事，耿浩心里是不太舒服的。不过他仰仗着岳父，自然不敢说出来。
……一行人渡过柳江之后，沿着东北方向的平坦大路跑马。过了一阵子，终于看到了洛清江西岸的中军大旗。
洛清江西岸人山人海，一片吵闹。除了无数带着宽檐帽的将士，还有大量短衣民夫。江岸靠着许多船只，将士和民夫们正在把辎重粮草往船上搬运。装好了东西的船便陆续离开江边，飘到江心去了。
吴高知道叛军一路大军正向柳州府进军，原先是不太赞成走这条路的。
但诸将都劝他，这阵子走洛清江实在太轻便啦！虽然时节已到七月底，但广西仍然温暖潮湿、吹着南风，往常秋冬季节的西北冷风还没到来；洛清江南北流向直达桂林府，水路正好顺风。
船只带上辎重升起风帆，顺着南风去桂林，行军实在非常轻松。大伙儿一到桂林，又可以利用漓江北上。有便利的水运，除非迫不得已、没有放弃不用的理由！
吴高知道军中有人诟病他胆小，在反复询问了斥候军士之后，终于作出了妥协，下令全军走洛清江北上。
有些广西广东福建军籍的正军，既不识字也不会说官话，说方言吴高连一个字也听不懂；他也得与广西等地武将维持好关系，以便让将领们好好管束麾下的军户正军。
一众武将骑马来到中军，吴高立刻叫斥候营的将士前来问话。
部将把十几个最近两天回来的斥候都叫了过来。先说话的军士是广西人，果然开口说了半天，吴高啥也没听懂。他转头看向一个部将。
这时有人才翻译道：“小人昨晚半夜才回到柳州府。叛军前锋一千多骑已到柳城县（柳州府城之西北一百里），柳城知县召集民壮聚集快手弓兵，闭门不敢出。叛军前锋在四面征用船只、木板，以一文钱一块门板的价格，强行向村民租用，欲在柳江上架十道浮桥！”
另一个军士用官话说道：“禀侯爷，柳城县柳江以西，敌军前锋在修建军营藩篱，大片营地能容纳八九万人！”
“小的在宜山县（柳城县以西一百里）西边，看到官道上全是尘土，看着像山里的大火浓烟一样，人马跟一条大黑龙一般。小旗长说，得有十几万人！小旗长带上几个弟兄，从山里继续往西边摸去，想看个究竟，又叫小的先回来了。可小的回来了一天一夜，还没见着小旗长，担心得紧，不知弟兄们是被抓住了，还是迷路了……”
“庆远府过来的百姓说，叛军大军正向宜山县过来。”
“末将也打听到了这消息，许多行人和百姓都说叛军大军有十万人！已到宜山县西边了。”
一个文官呈上了几份公文。吴高接过来看了一番，有柳城县知县的告急公文，请官军大军前去援救，也有驿站驿丞的奏报。
旁边的武将说道：“看样子，直至昨夜，叛军大军尚未到宜山县。宜山县东进至柳城县，有一百里远；从柳城县东行至洛清江畔，又有一百里！俺们今早出发北上，再走不到一百里，就能把叛军甩在身后。侯爷无虑也！”
吴高一声不吭，了解过纷纷扰扰的奏报和公文之后，忽然盯着其中一个军士，开口问道：“你方才禀报，没看清敌军全貌就回来了？”
军士忙道：“咱们刚遇到官道上的叛军大军，小旗长就派小的先回来了。余下的事，该小旗长带着两个弟兄继续打探。”
吴高转头道：“再派人去，把叛军的人数亲眼看清楚！”
“侯爷明鉴，但凡大军主力周围，都会有很多哨探斥候。弟兄们摸近了很容易被捉住，要从头瞧到尾，更加不易……”斥候营武将抱拳道。
吴高冷冷道：“那便是斥候不称职！若每次都靠猜，数月前在贵州山里，老夫就被叛军埋伏、全军覆没了！还能在这里统领尔等吗？”
“末将得令！”
吴高说罢，带着中军护卫与一众仪仗旗帜向南行。不多时，洛清江上再度出现了几道浮桥，没有辎重的步骑大军轻装简行正在渡江。
此时的木船运载有限，能装五十人以上的船就是大船了；大明朝海上的水师舰队规模宏大、冠绝四海，有巨舰宝船，战船数百艘，海军人数也只有两万人。吴高有十万大军，到桂林才三百里，将士肯定没法坐船，只能步行。
主要官道在洛清江东岸；而且大军的西边有一条江屏蔽，也不容易被袭扰。所以吴高军主力渡过柳江之后，又继续横渡洛清江，沿大路行军。
……两天之后，八月初一早晨。吴高刚刚起床，便收到了柳州府刻期百户所（类似后来的塘报）传抄急送来的报纸。宜山县、柳城县相继沦陷；许多惊慌失措的百姓正向柳州府城方向逃亡。
这些事是必然发生的。普通县城几乎没兵，光靠临时召集的民壮胥役对付盗匪还行，遇到藩王率领的正军军队，能守住才怪。吴高猜测知县们应该没守城，肯定是投降了。
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