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一种微妙的消沉和无奈，隐隐带着伤春悲秋的神色，笼罩在他的脸上。
但过了一会儿，他的眼神一凛，长长地吸了一口气。这时他用力地甩掉了手上的水，摸出手帕擦了几下。
朱高煦一边擦手，一边随口道：“我似乎记得有一首诗，说的是古代一个神奇的女子，能化作雨和雾？”
身边的赵平抱拳道：“王爷说的可是宋玉的《高唐赋》？其中有一句：妾在巫山之阳，高丘之阻，旦为朝云，暮为行雨。朝朝暮暮，阳台之下。”
朱高煦听罢赞道：“赵百户的肚子里面，挺有点墨水哩。”
赵平道：“回王爷，末将以前做过童生，书读了不少，才学却不过尔尔。”
朱高煦点点头，说道：“你只做百户委屈了，回昆明城给你个把总做。”
赵平听罢立刻单膝跪地，一脸感激地抱拳道：“末将拜谢王爷栽培之恩。”
朱高煦不动声色道：“你立了功，应该的。起来罢。”
赵平抓获思行法时，大战胜负已定；赵平其实没有对整场战役起到太大的作用，而且有钻营之嫌，朱高煦对这件事并不是那么满意。
不过当初赵平愿意到孟养司矿场、那不毛之地，敢冒着各种危险开拓进取。这才是朱高煦提拔赵平的真正理由……可惜第一次赵平去孟养司，兵败被俘、丢城失地，这样的结果还要升他的官？显然无法服众、也不合军法。反而是抓获思行法的事，那是可以说道的大功。
所以朱高煦没有明说、赵平究竟立了甚么功。
……南方雨水多，此时只要一出城，路面大多是土路，到处都很泥泞免不了。古人言“在家千日好，出门半天多”挺有道理。如果是住在城里的人，雨天在家里更好一些，至少城里很多路都铺了石板和砖块。
永昌府的一场小雨，下了几天还不停，道路难行。
朱高煦等不及了，决定带着亲卫骑兵先走，留下几个大将带着大军、等雨停再开拔。
一队人骑着马轻装简行，从永昌府跋涉到大理城、楚雄、昆明城，到大理府城时也快到二月间了。
骑兵奔至汉王府端礼门，朱高煦顾不得脱下身上满是污垢尘土的甲胄，只是取了头盔，就立刻骑马赶去承运门、往后宫而去。
郭薇等人一齐迎出了前宫。朱高煦看清，段雪恨也在郭薇旁边；出门前，朱高煦叫她就近跟随王妃，现在他忽然回府，看到她确实很守承诺。
“王爷！”郭薇满脸惊喜地唤了一声，她提着裙子、迫不及待要走下石阶。朱高煦大步走上去，扶住她，“王妃免礼了。”
郭薇仰起头看他，说道：“妾身听长史府禀报，王爷的大军在永昌府耽搁了好几日，没料到王爷这么快就能回来了。”
朱高煦打量着她，郭薇当然还是十六七岁的年纪，但生了孩儿后，似乎少了些许青涩、多了几分母性般的成熟。
“薇儿的身子养好了么，孩儿还好罢？”朱高煦问道。
郭薇点头道：“壑儿都三个多月大啦。”
“父皇取的名字是朱瞻壑？”朱高煦立刻问道。
郭薇的目光一直看着朱高煦，一面仔细瞧着他，一面点头“嗯”了一声道：“父皇派人来云南府传旨，赐的名。姐姐也生了男孩儿，取的名字是朱瞻垲。”
朱高煦拉着郭薇走进宫门，要去看儿子。他在一群人的带引下走进寝宫，便见一个孩儿正在一张床上折腾想打滚，旁边有两个宫女看着，她们都上前来屈膝见礼。
朱高煦径直上前，抱起孩儿来看，见朱瞻壑的眼睛挺清亮，抱在手里也沉，正是个胖小子。孩儿好奇地瞧着朱高煦的脸，也不哭，只拿小腿儿踢他。
“父王，壑儿快叫父王。”郭薇在旁边教着。
朱高煦笑道：“孩儿初学说话，一般是先学会叫妈，父王发音太难了。”
他逗了一会儿孩儿，又听见郭薇道：“王爷先沐浴更衣罢。”
朱高煦低头看了一眼自己脏兮兮的甲胄，这才道：“我是该先换衣服、再抱他，来人准备热水。”
郭薇道：“已经备好了，王爷请。”
朱高煦在宦官宫女的帮助下先卸甲，便屏退左右，自己洗澡。郭薇拿着干净的里衬进隔扇里来了，朱高煦看着她，不禁有点愧疚地叹道：“前阵子我正好出门在外，连薇儿生产也不在身边，回来时连儿子都三个多月大了。唉，我对不住薇儿。”
这时他听得郭薇柔声回应道：“妾身没怪王爷，您也不必告歉。王爷不只是我一个人的，您是藩王，正该为云南百万百姓谋划；您也是父亲了，还得为壑儿着想。许多人都指靠着王爷，妾身哪能这点见识也没有呢？”
朱高煦听罢，“哗”地一声从水里把手臂伸出来，轻轻握住了郭薇的纤手，他没有开口说话，但用动作表达出了心里的感受。
他默默地瞧着郭薇，半年多没见，觉得她确实又变化了一些。细看之下，她的小脸似乎稍微圆润了一点，身子也变的更丰腴，肌肤光滑如缎；她说话的口气和神情，也比以前多了几分自信和沉着。做了母亲，好像真的能改变一个女子。
郭薇话里“为壑儿着想”的声音，猛然间又让朱高煦想到了将来的命运：全家大小被杀，斩草除根一个不留！
他尽力没表现出内心的情绪，但忽然就沉默了下来。他默默地浇水清洗着身上的尘土和汗水，一副若有所思的模样，很久都没有再说话。
郭薇时不时轻声问“冷热合适么”等一些琐事，朱高煦也没仔细听，他只要“嗯”地回应就行了。身边已习惯了他的这个习惯……
作为一个成年男子，面对家眷亲人一群妇孺，朱高煦忽然觉得很多事、都无法再推卸，责无旁贷。他从来没当过爹，不过他用脚趾头都想得出来，无论是做贵胄还是平民、如果当爹的不给力，全家人会是甚么下场。
他有了父亲这个身份后，最直接的感受大概如此，却不是兴奋。
……
……
第二百八十八章 男孩儿
在热水里沐浴之后，朱高煦此时才感觉到了些许疲惫，身上软绵绵的不想动弹。他穿上柔软的丝绸衣裳，坐在柔软的锦缎椅子上休息。
穿着月白裙的年轻宫女端着清香怡人的云南茶上来，摆上两叠点心干果。他与坐在旁边十六七岁的美貌王妃，相互说着分别时各自的事。
朱高煦不久前还风餐露宿，在粗糙的帐篷里睡觉、在泥泞的道路上跋涉，此时更觉得汉王府里确实奢华舒适。不过他心里很清楚，就算自己拥有如此荣华富贵，也不能成天只在王府里享受；连他的父皇朱棣富有四海，仍会去四方征战。
郭薇轻声道：“壑儿满月时，沈徐氏送了一份大礼，妾身问了王贵，那些东西大概值一万贯钱之多。知道此事时，财货礼物已造册记载、收入府库，妾身便没自作主张，只等王爷回来决定。”
朱高煦正一副若有所思的模样，他听罢只是微微点头。
郭薇便又问：“沈徐氏为何送如此贵重的礼？”
这时朱高煦抬起头说道：“此前孟养司之役，与翡翠贸易有很大关系。沈家曾提出捐纳一些军费，但我没要。这回沈徐氏借壑儿满月之机，送一万贯财货，应该是弥补此项费用的意思。”
郭薇听罢恍然道：“原来如此。妾身听说商人重利，心里还嘀咕沈徐氏为何变得那么大方呢，果然是另有意思。”
朱高煦没多想，随口就说道：“我既然说了不用商人承担军费，沈徐氏仍然要补偿咱们，并没有好处算尽。可见她确实是个知得失进退的人，容易打交道，而且也有相当的财力。”
“只要好相与，就好了。”郭薇喃喃道。
朱高煦愣了一下，不知如何解释，只得作罢。
当天朱高煦甚么地方都没去，只留在前宫，与郭薇母子待在一起。接下来两天，他在下午分别去了姚姬和杜千蕊的院子，都是单独相见。
不几日，沈徐氏写了书信送到王府。她写道，本应亲自到王府恭贺殿下，但她一介妇人多有不便，怕王妃等多心，于是邀请汉王殿下择日到沈园品茶。
朱高煦次日上午就去了，他也想问问翡翠贸易重新开张的进展。
沈园就是戏院后面的一处园林。这一片建筑群都是沈府的产业，有戏院、酒楼、客栈，包括沈园也是做生意的地方，应该是接待有身份的贵客之所，平时是有宾客来往的。
朱高煦最近几次到沈园时，里面通常都没有宾客了。或因以前发生过两次意外，沈府额外警惕。
此地在菜海子�