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、胡氏欺骗宗主国皇帝的阴谋逐渐真相大白。
最近大明朝廷诸臣反复争执，朱棣终于向文臣们作出了一定的妥协，决定先遣使去安南国责问胡氏。
派遣的大明朝正使，就是那个御史李琦。李琦还没出发，年后应该能出京了……
侯显退出隔扇，朱棣在椅子上坐了下来。
这时朱棣提起了砚台上的毛笔，在砚台里蘸了两下，下笔就写了两个字：瞻垲。他想了想又写了个“东”字。
他掀开那张纸，又在另一张纸上写道：瞻壑。
年前太子、汉王的妃子都生了儿子。此时朱棣已经写了两个皇孙的名字，太子的儿子是郭次妃所生，名字就叫朱瞻垲；汉王的儿子是汉王妃所生，叫朱瞻壑。
皇帝现在才给孙子取名，或许是因为名字实在不太好取。朱家宗室以五行取名，虽然这才是太祖的曾孙辈，但已经有很多宗室人口了；一时要找那么多土字旁的字，并不太容易。
朱棣写完名字，便叫旁边的另一个宦官拿着字去，一张送东宫，一张派人送云南；并传旨宗人府按礼制挑选一些礼物，赏赐给生了男孩的两个妃子。
接旨的宦官孟骥是个西番色目人，不过他的凤阳话说得比谁都好，有时候说几句土话词儿，连朝臣都听不懂。
孟骥也小心翼翼地捧着宣纸，告退出去了。片刻后，另一个宦官入内，代替他侍候着皇爷。
……皇帝的事，谁也不敢怠慢。此时，侯显冒着风雪走到了千步廊，在衙署里找到了李琦，把皇帝的圣旨口传了。
李琦长着一张四平八稳的国字脸，身材魁梧，相貌堂堂。大明朝派遣到外邦的使者，大多长得都不错，至少不能长得太寒碜，好叫外邦人误以为大明朝的人都长得一表人才。
李琦听了圣旨，忙问：“圣上没说，臣见了汉王究竟问哪些话？”
侯显一脸严肃地认真回想了一下，才摇头道：“没有。皇爷叫李御史问安南国的事。”他说罢，见李琦一副苦思琢磨的模样，忍不住又好心提醒道，“皇爷或许只想听听汉王的看法……”
“哦？”李琦瞪着眼睛。
侯显看了他一眼，小心翼翼地沉声道：“汉王的奏书，今日遣使送到了御门，写的好像是他在云南对付土司的事儿。彼时咱家就在旁边，听得皇爷说了一句‘最像朕的还是高煦哩’；后来皇爷去了东暖阁，对着安南国的图看了好一阵，接着马上就吩咐奴婢来传旨……李御史明白了么？”
李琦点点头道：“这么说来，汉王在云南对付土司有方，圣上很是满意；所以圣上又想叫汉王对安南国的事进言？”
侯显不置可否。
李琦回过神，急忙拱手深深地作了揖，说道：“多谢公公提醒。”
“使不得使不得。”侯显急忙回礼，嘴上推拒，但他的脸上已经笑烂了。
太祖时，严禁宦官干政，宦官的地位就是纯粹在宫里干脏活累活的杂役。但永乐朝以来，一些宦官很受皇帝重用，少数大臣审时度势、也在渐渐改变态度。
一个道德高尚的御史对侯显打拱作揖，侯显当然是非常受用的。
俩人客气了一番，侯显便鞠躬道：“咱家传完旨，告辞了。”
……宦官孟骥也立刻把皇帝的字送到了春和宫。东宫就在皇城里，过去办事很快。
郭嫣拿着那张宣纸不放，还拿给襁褓中的孩儿看，亲昵细语地说道：“瞻垲，我儿的名字叫朱瞻垲，这可是圣上钦赐的名儿，今后谁也不敢欺负你了……”
她说罢，忽然又警觉地抬头看了一番周围的宦官宫女，几个人赶紧低下头，仿佛甚么也没听见。
郭嫣的眉头一皱，似乎觉得刚才自己不慎说错了话，怕很快就会传到某人的耳朵里。她面露忧郁之色，这时却见朱瞻垲蹬着小脚，“咯咯”地望着她笑，郭嫣也立刻露出了笑脸，伸手轻轻逗孩儿的小鼻子。
她又将那张宣纸放到孩儿面前，改口道：“看垲儿的皇爷爷的字写得多好，你快快长大，照着这些字练习，先学会写名字……”
终于有个小宫女开口说话了：“王子殿下打小喜欢字墨，将来一定是个才华横溢的王子。”
郭嫣听得很高兴，说道：“就你会说话，一会儿赏你。”
小宫女忙道：“谢次妃娘娘！”
郭嫣面带微笑，哼着小曲，脑海中不禁浮现出了一个风度翩翩的年轻王子，那个人满腹诗书、忧国忧民，关键他又是郭嫣最亲近的亲人……一时间尘封在她心底的一些朦胧印象，渐渐浮现在了眼前。
这时“嘎吱”一声响，忽然一阵风稍大，把虚掩的房门吹开了。一个宫女急忙跑过去关上，生怕小孩儿吹到了风。
门外的雪似乎比前两天更大，宫室房顶上、地上已经积上了一层薄薄的积雪。在白雪皑皑中，屋檐下已经挂上了更多的红灯笼，过年佳节、很快就会到来，永乐三年的春风也不会远了。
第二百八十六章 下雪下雨
整个皇城都笼罩在雪花之中，万物就像被禁锢在了其间，无处可逃。不过真正禁锢人们的，还是那堵高高的红色宫墙。
在皇城里的东边，兴庆宫和大善殿之间有一大片空地，“祈福观”就建在靠宫墙的位置。
道观实际是一座小院子，院子里修了一座台基，台基上建一座道观。妙锦就在这座道观里，每天为徐皇后祈福消灾。她有时候会被准许去见徐皇后，但平素不能随意进出院子。
院子围墙很矮，在道观里面，就能看到外面的光景，却无论如何也看不到皇城外面的景象，只有那堵宫墙才让人感到压抑。
宫墙比不上南京城的城墙厚，却非常高；高得不仅能限制人翻越，隔着一堵墙，外面的景象连看也看不到、听也听不到。人在皇城里，唯一能看到外面的东西，就是惨白的天空。
一道红墙之内，就仿佛完全与世隔绝了。
妙锦站在道观外的台基上，看着漫天的雪花，捧起手轻轻吹了一口白汽。她的神情带着一丝冷笑，盯着那道红墙，又将目光看向墙内的一株很大的月季残枝。她心道：这皇城里，唯一能探到墙头的东西，恐怕只有那大株月季了。
四面的宫室殿宇修得高大宏伟，檐牙雕琢十分华贵，但恰恰没有什么植物，寻常地方连颗树也没有。唯独那株月季幸存了下来，或许它的枝叶太细了，无法承受一个人顺着它的枝叶攀爬，所以才没有被铲除。
这两年以来，妙锦渐渐猜测到了一件事……皇帝在心里，其实很懂得、这些住在红墙里的女子们是甚么感觉。所以他才用这种不动声色的手段，想逼迫妙锦就范，甚至想要她主动去争宠！
宫妇们住在这里真的太无趣了，太没意思了！妙锦自认，虽然她不是个清心寡欲的人，但也很能静下心坐得住……直到她被关在这里，才真正地感受到了甚么叫百无聊赖。
然而，最难熬的并不是无聊；以前妙锦也在宫里住了很多日子，却没觉得太难过。
宫里的人们，最难抵御的、恐怕是那种毫无希望的煎熬。
一辈子都得这么过、老死在这里，人一想到这里、就特别容易抓狂。这种煎熬，会渐渐地侵蚀人的一切，最后才不顾一切地去争抢那根毫无意义的救命稻草：皇帝的宠爱。
天下财赋聚集之地、锦衣玉食荣华富贵的皇城，却能叫宫妇们把日子过成这样的感受，也是很神奇的事。
于是争宠成了她们唯一有意思的事。
妙锦每天的空闲时间很多，有时候会想……
大家争得头破血流的东西，其实仍然没甚么意思；那些身份和殊荣、不过存在于红墙外的人心里。人们争的东西，并不定是因为它有多好，而是得到那点好处的机会也太少，很多人抢的东西自然就显得珍贵了。
不过每个人眼里看到的东西不一样，至少妙锦并不稀罕这一切。
……妙锦不是被打入冷宫的人，名义上正在为皇后祈福。所以宫女宦官们对她还是很客气，见面还会说说话。
朱高煦在云南开矿、与土司作战、送“天作之合”、生了儿子等事，妙锦陆续都听说了。
妙锦明白他的处境，现在忤逆皇帝的意愿，于事无补，只有死路一条。她能隐隐感受到高煦所作所为，正是在无奈地讨好着皇帝。
这完全不出妙锦的意料，在她心里，高煦就是个忍得住不做无用之事的人……不轻举妄动，至少还有一丝希冀；否则连一点希望都没有了。
在许多百无聊赖的日子里，妙锦把每一次的相遇，都反复回忆了很多遍，不放过任何一�