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朱高煦拜道：“儿臣领命。”
这时姚广孝道：“方孝孺是大儒宋濂传人，乃士林之首，王爷万不可杀之。”
燕王道：“道衍便去诏狱一趟劝劝方孝孺，他若愿投效俺，俺便既往不咎。还有一个奸臣齐泰，竟然跑了，你们也去查查他逃往了何处。先散罢，俺现在要去徐增寿家。”
大军刚刚才进城，燕王很忙碌的样子。
朱高煦出得礼部大堂，从士卒手里取了佩刀，问清楚关押皇后的地方，便先从礼部衙门走出来。他见王斌等人还等在外面，便道：“我父王叫咱们去连楹府上暂住，你们去问清楚在哪里，先在附近征用地方驻扎军队。”
他又指着陈大锤：“你带着几个人跟我，我先去见皇后。”
几个人一起抱拳道：“末将等得令！”
朱高煦见姚姬目光明亮，嘴唇微张、欲言又止的模样，他看了一眼没说话，便带着陈大锤等人先走了。
靖难军中的大多将士都认识朱高煦，他没被阻拦，叫随从留在院门外、自己便走了进去。这是一座小院，里面只有个天井。朱高煦走进去，很快就看到了敞开的上房里，皇后马恩慧正坐在房中、被两个披甲的宦官看着。
马恩慧也看见他了，盯着他缓缓走近。
朱高煦一边走一边寻思，心下已有了一个套路：马皇后不怕死，但她有个儿子在燕王手上。
他走进上房，抱拳道：“高煦见过堂嫂。”
马恩慧冷冷地盯着他，一声不吭。
朱高煦直起身，转头对宦官说道：“无论如何，皇后是我们朱家的人，你们好生侍候，不得无礼。”
两个宦官忙道：“奴婢等遵命。”
朱高煦挥了一下手，他们赶紧离开了上房。
果然马恩慧瞧朱高煦的眼神也有点变了，终于开口道：“高阳王可知，你在京师的名声很差，朝野都知你是什么样的人，便不必惺惺作态了。”
朱高煦趁机套近乎道：“大明天下姓朱，若是我们也不把自己人当回事，如何叫天下人敬畏身份？”
他又低声道：“我那堂侄还不到一岁，事到如今，堂嫂不为自己计较，可得想想文圭今后该怎么办！”
马恩慧冷笑道：“高阳王不必多费口舌，我不知道圣上在何处。”
朱高煦便叹了一口气：“皇帝竟然没带堂嫂走，唉！他走得定然很仓促，与谁一起走的，何时的事？”
马恩慧不答，沉默片刻问道：“姚姬死了？”
朱高煦摇头：“幸好我去得及时。”
马恩慧顿时露出懊悔的神情，她轻轻一挑眉毛，问道：“那贱人如何勾搭上了高阳王？”
朱高煦据实道：“去年朝廷官府到处抓我，彼时我确实在京师。姚姬救过我。”
马恩慧眼神复杂，目光在朱高煦脸上来回几次，冷笑道：“高阳王可得当心那小贱人。宫里那么多嫔妃宫女，我却独独与她一个小宫女过不去，总有我的缘由。”
“嗯……”朱高煦发出一个不置可否的声音。
马恩慧又道：“那贱人小小年纪便心机叵测，满腹怨恨阴毒，心胸狭窄，毫无廉耻，便如一条狐狸精。她先勾引圣上，现在又来勾引高阳王，都是算计好的！”
朱高煦不动声色道：“姚姬确有报复心，但任谁被长期欺凌，也不会与人为善。”
“忠言逆耳，高阳王好自为之！”马恩慧道。
朱高煦搓了一下额头，心道：皇后自身难保，处境都这样了，还有心思管姚姬的事？她肯定是怕姚姬报复。
他便故意激马恩慧：“姚姬只因长得太漂亮，容易招人嫉恨，我觉得她挺好的。”
马恩慧“哼”了一声，脸色不虞。
朱高煦见她一时间什么也不肯说，便道：“我便不多叨扰了，堂嫂若要见我，就告诉宦官来传话。我过阵子再来拜望，告辞。”
马恩慧点头回应，从青色打底的袍袖中掏出一块丝巾，轻轻擦了一下朱红的嘴唇。
朱高煦见她嘴上涂着很多胭脂，便顺手也擦了一下自己的嘴唇，拿到面前来看。马恩慧愣在那里，脸“唰”一下红了，眼睛里露出羞愤的神色。
朱高煦只好转身闪人。他娘的，他刚才没多想，一时还以为马恩慧在暗示自己嘴上沾了胭脂。
建文帝究竟去了哪？最关心此事的人是燕王。朱高煦不太上心，就是来走个过场，试试而已……因为暂时还看不出建文对自己有甚么用处。
走出院门时，赵平躬身递上来马缰。朱高煦接过来，翻身上马，他忽然转头道：“陈大锤，你去打听打听御史景清住在何处，然后瞧景府是甚么情况。”
陈大锤抱拳道：“得令！”
朱高煦又对赵平道：“我看你办事稳当机灵，今日便做亲兵试百户，陈大锤不在时，你代百户之职，部署亲军人马。”
赵平大喜，急忙道：“谢王爷！谢王爷厚恩！”
一行人沿着千步廊往南走，不一会儿有一队亲兵过来了，他们遂带着朱高煦去连楹府邸。大伙儿来到皇城西边，那连府位于秦淮河北岸，果然离皇城比较近。
朱高煦在大门口下马，便见几个士卒正提着桶在冲洗门口的石板。他看了一眼，还能看见那石缝里暗红的血迹。
于是他走进大门时，隐隐感觉阴风惨惨。
连府应该是靖难军进城后，第一个遭灭顶之灾的大臣府邸。朱高煦真的不理解这些人，就算不投降，只要不争那个风头、单骑来刺杀燕王，至少家眷不至于这么惨罢？毕竟连楹不是黄子澄等人，并未上靖难檄文上的奸臣榜。
就在这时，韦达迎上来，看了一眼在刷洗地面的士卒，抱拳沉声道：“王爷的四舅徐将军，就是被连楹弹劾告状，方遭皇帝所害！”
朱高煦听罢，恍然大悟。
不过徐增寿应该死得不算冤枉，早在“靖难之役”以前，朱高煦便怀疑徐增寿是燕王府奸谍。
他忽然又随口问道：“我大舅魏国公如何了？”
韦达忙道：“末将马上派人去打探。”
饶是朱高煦在战场上杀人无数，但一下子住进刚刚才不知死了多少人的府邸，也感觉哪里有点不舒坦，或是空气中淡淡的血腥味实在不好闻罢。
……
……
第一百四十一章 不分昼夜
雕窗画栋之间，却显得十分凄凉。
朱高煦走进里面的门楼，便见姚姬走出了一间厢房。她扶在门口看着他，又跨出来一步，屈膝作万福，纤长的脖颈十分挺拔。
姚姬还穿着僧袍，作这种礼节，模样实在有点怪异。不过她在宫里住过，礼数动作拿捏得很是像模像样。
“免了。”朱高煦道。
女子作礼、眼睛得看着地面，这时姚姬立刻抬起了头，轻声问道：“王爷见到马皇后，她说甚么了？”
“说了一些你的坏话。”朱高煦强笑道，“不过我替你辩解了。你生来是绝色，才会遭人嫉恨，又因长期被人欺凌，才会有那么多怨恨。”
姚姬立刻投来了感激的目光，拿手轻轻遮住耳鬓处，柔声道：“我头发都没有了，王爷觉得我漂亮么？”
“我又不是瞎子。”朱高煦道，又上下打量了一番姚姬。他其实很想看看，姚姬不穿这种裁剪粗糙、宽大无型的僧袍是甚么模样，“不穿僧袍应该更好。”
姚姬说道：“我本来就不是尼姑，被马皇后强行送去了鸡鸣寺剃度。”
朱高煦一边往厢房里走，一边说道，“皇后落入靖难军之手，下场会很惨。有些仇怨，该放下就放下罢。”
他走进厢房，见里面是一间卧房，便走到一个木柜子前打开，看见里面有一些衣物，转头道，“这里不是有衣物？应该是御史连楹家女眷的东西，他们全家都完了，已是用不着。你莫嫌弃，先凑合穿，以后我给你买新的。”
姚姬轻声道：“我哪会嫌弃，不过是人家的东西，我不会私自去拿。王爷出身尊贵，不知道哩，越是身份卑微之人，越会被人猜忌。”
朱高煦愣了愣，听得心里有点酸酸的。他什么出生尊贵，以前也是潦倒之人，当然能理解。
不过朱高煦确实猜忌她，却不是因为她身份低，而是来路不明、且又有一些细节无法解释。
姚姬得到准予，便在柜子里翻找衣物。
朱高煦不动声色问道：“姚姑娘进宫之前，是哪里的人啊？”
姚姬回了一下头，“我是南直隶人，幼时家中遭匪患，与父母失散，后被同乡收养，九岁便选入宫中了。”
朱高煦点点头，正想问细一点，姚姬的声音又轻轻道：“没有亲人，便如寄人篱下，从来都没人用�