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就在这时，一个义愤填膺的声音道：“眼下还真是有很多人怕了！若诸臣皆恪守本分，国家何至于此？”
连楹循声看去，原来是御史大夫景清。连楹便道：“社稷有难，唯死而已，何惧之有？”
“好！好一个何惧之有！”景清道，“社稷有难，我与连公同死，以报皇恩！”
方孝孺也忙道：“算上我一个。”
三个人顿时神情慷慨，一齐相互拱手相拜，以示敬佩之情。
……
燕师渡过大江，镇江等诸城守将不战而降。盛庸聚集残兵，在高资港拒敌。朱高煦率一万骑冲出，发现这股官军完全禁不起冲，铁骑汹涌猛冲过去，还没到阵前、官军许多士卒就弃戈跑了！不到两刻时间朱高煦便将盛庸大阵前后左右分割，盛庸军大败。等燕师主力赶到高资港时，官军已成一乱乱兵。
沿路又遇到了一些零星抵抗、但燕师铁骑锐不可当，一路势如破竹。
建文四年元宵，燕师渡过大江才十天时间，便已兵临京师城下，二十余万大军聚集在外金川门附近。
这个佳节，注定不会有祥和繁华的气息。
寒风夹杂着雪片在空中呼啸，朦胧的雪花之中，雄伟的城楼如山矗立，连绵高大的城墙挡在前面，左右不见头尾。
燕王从将领手中接过一张榜来，看了一番，又递给旁边的朱高煦。
朱高煦也低头看，原来是一张建文皇帝颁发的《罪己诏》，他大概看了一下要紧的部分：四方都司、布政司、按察司及诸府卫文武之臣，在国难当头之际，各率恭义壮勇之士赴阙勤王，以扶持宗社，至于论功封赏，朕无所吝惜……
勤王兵确实陆续来了一些的，然而燕师抵达京师城下前，便陆续将其击溃了。真正能挡住燕师精锐的，只是面前这道墙而已。
朱高煦把罪己诏递给别的武将，对燕王说道：“儿臣答应了外金川门守备千户赵辉，让他做驸马。还有李景隆也是写了字据。只要他们还在守备外金川门，应该会开城门。”
“嗯……”燕王依然盯着那道城门。周围的兵马阵仗如同人海，旌旗如遍地的云，只要城上的人眼睛不是瞎的，都能看见燕师来了。
但城门还未开启，时间一点点地过去，燕王的神色也有点焦躁起来。
南京城池修建耗费巨大，又大又坚固，若是真要死守，仅靠二十多万大军，还真别想轻易拿下，光攻城就不知会攻多久！何况燕师连续作战，现在也是兵马疲惫不堪了，那时更多的勤王兵马到来，朝中又有大将统筹的话，在京师城下，还得血战一番……
良久之后，忽然外金川门传来了“嘎……”地一声沉重声音，城门缓缓动弹了。那厚重的大门渐渐洞开，燕师中顿时响起一阵地动山摇的欢呼之声。
燕王立刻率军拍马冲过去。这时李景隆、谷王、赵辉等人带着凌乱的兵马出城来了，赵辉的脸上竟然有血迹。
李景隆等人下马跪伏在地，说道：“禀燕王，外金川门守卫张千户当值，率军堵门，不听节制。咱们打了一仗没打赢，眼看朝廷援军就要来了。形势十分危急，幸得张千户身边的亲兵、突然从背后将其刺死！”
燕王听罢，问道：“那亲兵叫甚名谁？”
李景隆道：“姚芳。”
燕王遂调兵先控制了外金川门，然后向内城金川门挺进。
大军兵临内城门下，城门已悄然洞开，京师最后的防御不战而降……从城门甬道开始，一直连绵到大街上，两旁跪满了文武百官。
燕王亲率铁骑，大摇大摆地涌进城门。
就在这时，忽然空中传来一声大喊：“以臣篡君，以叔残侄，暴戾燕逆受死！”
无数披坚执锐的将士纷纷循着声音向右转头，空无一人的横街上，“哒哒哒……”的马蹄声传来，只见一个文官身穿殷红官服，手提长剑，单骑拍马冲杀了过来！
大伙儿都愣了，朱能率先挡在了燕王右侧，等着那文官冲近，朱能便拿樱枪拦腰轻轻一拍，那文官大叫一声摔落下马。顿时众将士一拥而上，拿起刀枪对着地上的人一顿劈砍刺杀，血被甩得到处都是。
燕王指着地上的残体，问跪在旁边的官员，“此人是谁？”
一个人答道：“回燕王的话，此人乃监察御史连楹。”
燕王一脸杀气，“哼”了一声。这时他又说道：“高煦，你率军为先锋，即刻去皇城！”
朱高煦抱拳道：“得令！”
朱高煦遂招呼刚进城的将士，拍马便走。他越过地上的血泊，转头看了一眼那文官血肉模糊的样子。
“靖难之役”一开始，朱高煦便无时无刻不在期待胜利这一天的到来，然而这一天真到了、却并没有感受到那期待中的狂喜。
冰冷的空气，鼻子里闻到的血腥味儿，让他隐隐觉得……恐怖、杀戮，才刚刚开始。
卷二
第一百三十八章 雪光普照
“哇哇……”不到一岁的朱文圭似乎也感受到了危险的气息，在宦官吴忠的怀里乱踢，大哭不止。
皇后马氏听得揪心，一连回头几次看文圭。若文圭落入敌兵之手，恐怕也是凶多吉少，但马氏忍不下心亲自夺走他小小的性命，毕竟是亲生骨肉，她只能听天由命，看文圭自己的造化了。
“皇后娘娘！”宦官吴忠抱着小皇子跪在大殿上，“请娘娘三思……”
马氏道：“本宫母仪天下，皇后之尊，岂能受辱于逆贼？”
吴忠哭道：“奴婢愿追随皇后娘娘。”
马氏指着他怀里的孩儿道：“你看好文圭。”
吴忠久久跪在那里。
马氏一咬牙，头也不回地走出坤宁宫。外面的春雪已经停了，阳光穿破云层，普照大地，明亮的光芒在积雪的反射下、更加刺眼。马氏眯着眼睛抬头看了一眼，轻叹一声，便走进了大轿之中。
在宦官宫女的簇拥下，大轿抬到了奉天殿外。马氏走进大殿时，周围已经堆满了柴禾、稻草。
殿外一群人跪伏在地，马氏扶了一下头冠，忽然停下脚步，对旁边的宦官道：“那小妖精是圣上看上的人，虽从未侍寝，但也得为圣上保住贞洁。你去一趟鸡鸣寺，让那小妖精一并殉葬。”
宦官躬身道：“奴婢谨遵懿旨。”
她遂走进奉天殿，到皇帝宝座上端坐下来。接着一群被绑着的妃嫔、宫女被宦官们按在了柴禾上，大殿里哭声极大，有年轻的女子一边哭一边喊：“娘娘饶命，我不想死啊……”马氏怒道：“圣上锦衣玉食养着你们，国殇之际，你们竟不能为圣上守贞洁吗？”于是宦官们便拿东西把女子们的嘴堵了，周围一片“呜呜呜”的闷哭声，那些女子仍然在挣扎。
马氏轻轻抚平身上的衮服礼袍，抿了一下朱红的嘴唇，将双手放在了两边，挺胸俯视着空旷的大殿，但双手却在微微地颤抖。
她还很年轻，也很害怕，但还是咬紧了牙关说道：“你们出去罢，点火！”
宦官们跪伏作拜，哭道：“奴婢等恭送娘娘！”
过了一会儿，外面的柴禾燃起了火来，渐渐地向大殿内堆放的柴上蔓延，一股呛人的味儿扑面而来。马氏眼看着火势渐渐蔓延，脸上的眼泪直流，却不知是否是被烟熏的。
“咳咳……”她无法再保持刚才端庄的坐姿，已经用力地咳嗽起来。过得一会儿，她咳嗽起来越来越无力，觉得眼睛发沉。
在昏昏沉沉之中，她好像看见了一个高大的身影出现在火光之中。
那身影片刻后便冲到跟前，闷声道：“皇帝何在？”
马氏早已说不出话来。于是那人便拦腰抱起了她，又大步向外冲了出去。
不知过了多久，马氏觉得嘴唇被亲了，有人正往她嘴里吹气！她睁开眼睛，便看见一张浓眉大眼的年轻汉子的脸。马氏顿时挣扎着，用最后的力气拼命推攘他。
那人终于放开了她，说道：“堂嫂醒了？”
马氏挥起袍袖，一巴掌扇过去，不料那人反应极快，伸手便抓住了她的手。那人又道：“堂嫂息怒，我是朱高煦，并无轻薄之心，只为了救你！若不马上让你呼吸通畅，堂嫂性命堪忧。”
原来是那个声名狼藉的混人！马氏顿时大哭起来，哭骂道：“你怎么不让我死！”
朱高煦没回答，又问：“那个叫姚姬的宫女，在鸡鸣寺还是宫里？”
马氏又羞又怒，骂道：“本宫已叫人去鸡鸣寺，让她殉葬了！”
朱高煦马上丢下她，说道：“陈大锤，看好皇后！全军救火！”说完一溜烟就跑了，身上的重盔甲撞得“叮叮哐哐”直响，他人却好像�