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说完,他轻踢战马,下了河堤,与孙策隔河相望,大声应道:“没错,我就是东郡太守,行奋武将军曹操。孙郎有何话要说,莫非是想投降吗?”
孙策狂喜。这运气来了挡都挡不住,没想到真是曹操。天堂有路你不走,地狱无门你闯进来。曹操,既然你送到了我嘴边,就别怪我不客气了。只是……
孙策估计了一下距离,却发现没什么切实可行的办法可以攻击曹操。两人相隔不远,也就三四十步,策马冲锋也就是几个呼吸的事,如果有强弩,就算他技术一般,这么近也能射中曹操,但是谁出营巡视会带着那么重的弩啊。他身边只有手弩,但手弩有效射程只有十步,超出这个距离就飘了。曹操身上有甲,射中也是挠痒痒。
黄忠,你可快点啊,无论如何都要截住曹操的去路。
“曹公此来,是看我的大营吗?”孙策一边想着怎么搞死曹操,一边笑容满面。“久闻曹公精通兵法,能不能指点指点。”
曹操笑了一声。他刚到,还没来得及看,但是他看过孙策昨天的营垒,应该说中规中矩,没什么突出之处,也不算差。但孙策对他这么客气,他却很意外。听蒯良说,孙策与其父孙坚不同,能说会道,和名士相处也不怯场,还和庐江世家子弟周瑜情同兄弟。不过,最吸引曹操的却是孙策对待荆州豪强的态度,这让他有一种得遇知已的感觉。
“令尊孙将军就是不世名将,你有他指导,哪里还需要我指点。”曹操大声笑道:“可惜这河中没有沙洲,否则我倒是很想效庞德公故事,和你沙洲一会,听听你的高论。”
孙策嘿嘿一笑,心道庞德公故事就算了,我很想效蔡讽故事。不过,曹操这句话的意思,他听明白了。想到历史上曹操干的那些事,估计是自己打压荆州豪强的事很对他的胃口。你想听,那再好不过。
“曹公谁听说的,蒯良吗?”
“正是。”
“哈哈,蒯家兄弟与我父子为敌,恐怕不会说我什么好话。曹公,不如过河一叙,给我一个自我辩解的机会,好吗?”
“孙郎,你误会蒯子柔了。你们虽然为敌,他却对你颇为欣赏,说你是难得的人才。只是动辙掳人家属为质实在有些小家子气。孙郎,不妨听我一言,放了蒯家老小,正大光明的攻城,莫要毁了名声。”
孙策冷笑不已。你跟我讲名声?你的名声可不怎么好。现在不好,将来更差。
“曹公此言差矣。世家、豪强一荣俱荣,一损俱损。蒯越得意的时候,他的家人不劳而获,一起占便宜,蒯越要死了,他们岂能置身事外?若是如此,又哪来世家、豪族一说。一个人就算再浪费,又能消耗多少钱粮。如今天下大乱,不是某个人的责任,而是一个个家族的责任。蛀虫太多,再坚实的基础也会被吃空。曹公明于政务,为政时也不乏清除豪强之举,难道不觉得我说得有理吗?”
曹操暗自叹了一口气。孙策说得没错,他们的理念有很多相似之处,特别是对世家豪强的态度很相近。看到对面的孙策,就像看到年轻的自己,不禁心有戚戚焉。一晃二十年过去了,如今三十七岁,即将不惑,但前途在哪里,袁绍一心想代汉自立,可是他能成为明君吗?天下还要乱多久?
曹操打量着对面的身影,忽然有一种感觉。袁绍看似登高一呼,天下响应,但他的根基还是世家,就算他一时得势,也无法解决世家豪强侵蚀天下的事实。他想学光武帝,可是他没有光武帝的才能,却要面对比光武帝还要严重的世家痼疾。他能走得远吗?
也许,天下的希望并不在袁绍身上,而是我和孙策这样的人身上?
曹操思绪起伏,一时无语。这时,岸上突然传来喧哗之声,曹纯策马下了河堤,赶到曹操身边,急声道:“叔父,快走,孙策居心险恶,明里和叔父论道,暗里却派人截我们的后路。”
曹操一惊,抬头看了一眼孙策,大笑道:“孙郎,何必如此。你若想取我性命,何不渡水来战,偏要人前论道,人后动刀,就不怕天下人笑话吗?”
看到有人从河堤上下来,孙策就知道可能暴露了,再听到曹操这句话,他只能望河兴叹。这次让曹操从嘴边上溜走了,下次不知道还能不能有机会。
“哈哈,曹公说笑了。我只是仰慕曹公多时,想留你在营中彻谈。怎么,曹公要走了?恕不远送。”
曹操拨马而走,扬声大笑。“天色已晚,多有不便。隔河相望,声嘶力竭,有若樵夫山民,也不雅致。孙郎若有意,明日阵前,你我共饮一杯,纵论天下大势,岂不乐哉。”
第088章 父与子
看着曹操上了岸,一行人迅速消失在薄暮之中,孙策长叹一声。
一条大鱼就这么跑了,这都是命啊。
虽然惋惜,却也无计可施,就算他想追过去,黑灯瞎火的,他也不知道这里水深水浅,万一马失前蹄淹死了,那可真成了笑话。孙策拨转马头,回到岸上,怏怏地回了大营。刚刚坐定,黄忠就进来了,一脸惭愧。孙策知道他在想什么,摆摆手,示意他入座。
“行了,你就别自责了。曹操是个奸雄,小心着呢。这事儿也怨我,一心想赶尽杀绝,脑子秀逗了,居然用步卒去包抄骑兵,如果让你一个人去,也许一箭就解决问题了。”
“校尉说得有理,曹操的确太谨慎了,他们的骑兵又多,我们还没接近就被他们发现了,还被射伤了两人。”黄忠扼腕叹息。“如果韩义公在,一定能成功。”
孙策托着腮,没吭声。这是一个意外,本来就不在计划之中,却暴露了一个问题:以步卒为主的南方军队遇到有骑兵优势的北方军队很吃亏,别的不说,这斥候的实力对比就很悬殊。擅长骑射的北方骑士不论是机动能力还是个人战斗力,都足以碾压南方步卒,就算是黄忠这样的射箭高手也只能被动反击,很难追上对方。
“命令所有的斥候以五人一组行动,不准落单,配备三石弩一具,手弩两具。”
黄忠应了一声。“只是这样一来,我们能够侦察的范围就很有限了。”
“曹操已经到了面前,侦察不侦察又有什么区别,不给他们偷袭的机会就行。”
孙策搓着手,转身看着地图。曹操已经到了跟前,主力应该不远,最多三五十里。他就不怕袁术截他的后路?宛城有两三万大军,虽然战斗力很一般,但切断曹操退路应该不行问题。如果袁术命人出城,曹操会怎么应付?
孙策盯着地图看了好一会儿,还是搞不清曹操在打什么算盘。他把自己的担心对黄忠讲了,黄忠也觉得费解。孙策越想越不安,派人把黄盖请了来。黄盖听完孙策的分析,同样觉得曹操举止反常,不合用兵常识。不过他不像孙策这么不安。
“校尉,兵不厌诈,互相欺骗是常有的事。不过再怎么骗,双方的实力不可能发生逆转。只要我们自己守得严,不让曹操抓住破绽,他又能奈我何?眼下的情况对我们有利,对曹操不利,我们大可以守紧门户,多派斥候,静观其变。等后将军追上来,前后夹击,再看曹操如何应付。”
孙策反复权衡,觉得只能如此。他派人给孙坚送信,提醒他小心曹操偷袭,自己则守紧营盘,勒令各营加强戒备,严防曹操袭营。对这个尚未大放异彩的对手,他不敢有丝毫大意。
……
曹操回到新野大营,翻身下马,大步走进中军大帐,叫来了负责中军事务的折冲校尉夏侯惇。
“元让,你立刻查一查,我出营之后,中军有什么人进出。”
夏侯惇吃了一惊,连忙问发生了什么事。曹操把他和孙策相遇,被孙策一口叫破行藏的事说了一遍。夏侯惇眼神微缩。“我立刻派人去查。不过,孟德,赵宠全军覆没,他本人生死不明,有人认识你也是正常。”
曹操摇摇头。“我知道赵宠认识我,但孙策身边人数不多,应该只有亲卫。你觉得孙策会将刚刚投降他的人留在身边做亲卫?元让,有备无患,你去查查总是好的。”
夏侯惇没有再说什么,转身出去了。
曹操摊开地图,却有些心不在焉,脑海里总在回忆与孙策隔河而望的经过,越想越觉得心惊肉跳。如果真的有内奸,自己岂不是在鬼门关走了一趟?亏得孙策的骑兵少,否则自己未必能安然返回。
“阿翁。”曹昂的声音在帐外响了起来。
曹操一惊,回过神来,连忙让曹昂进来。曹昂进了帐,看了曹操一眼,小心地掩好帐门。“阿翁,夜