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深夜一点半左右——运气不好，恰好在森林的正当中——汽油没有了。刚觉得发动机的声音有点奇怪，一会儿就不动弹，汽车停住了。
“连汽油都没啦！”丁贝莫先生咒骂着，“今天，真是非得尝这个苦头吗？”
三个人把消防汽车留在森林里，走着回集镇了。
三点钟稍过一点，卡斯帕尔和佐培尔累得滚倒在床上。他俩过于疲劳，连衣服都不能脱，上衣、裤子，袜子、鞋、帽子，都穿戴在身上睡着了。
五百五十五马克五十五辨尼
第二天上午十一点——卡斯帕尔和佐培尔，还象死一样地睡着——警察部长丁贝莫先生，访问了留贝扎门先生的办事处，＇奇‘书‘网‘整。理提。供＇报告了昨天晚上消防泵放置处和消防汽车的事件。
“请千万不要责怪吧，那时的情况，没有其他办法。追踪使用的汽油，当然由警察赔偿。还有，消防泵放置处的后墙，为了修缮，举办募捐怎么样？例如，利用下一次消防舞会的机会。”
留贝扎门先生不仅对一切表示谅解，而且说好要派几名消防队员，把消防汽车弄回集镇。
“不过，没有抓到大盗贼霍震波，是很遗憾的。”留贝扎门先生说。
“不，请放心。”丁贝莫先生说，“那家伙，在我们布下的网子里，从哪儿也跑不了。现在，已和抓住了一样。当然，首先必要的是侦察能够顺利进行，这您清楚吧……”
丁贝莫先生告别了留贝扎门先生后，先到集镇上转一圈，看看有没有什么变化。然后，他觉得没有问题，在中午时分，就回到了卡斯帕尔和佐培尔那里。
俩人连早饭都没吃；正在极其兴奋当中。
“怎么啦？”丁贝莫先生问。
卡斯帕尔和佐培尔俩人，都同时说起来了，猛烈地大声地说，而且，都说得非常快。
丁贝莫先生仍然什么都弄不清，就好象听他俩说中国话似的。
“停住！”他叫道，“停止，这不是什么也闹不清吗？”
任凭他怎么叫，也没有效果，他只好把哨子叼在嘴里，使劲地吹了起来，这才使卡斯帕尔和佐培尔闭住了嘴。
“嗨，静！有想说的话，一个一个地轮着说——好，开始吧！”
实际上，卡斯帕尔和佐培尔这样不顾一切，是有理由的。刚在十五分钟之前，邮递员拉响铃，把还在睡梦中的俩人叫醒，递上一封急信。
“急信？”丁贝莫先生问，“谁寄来的”
“您一定想不到——是霍震波！”
卡斯帕尔把信交给丁贝莫先生。信是在旧日历纸的后面，用红墨水，写着鸡刨似的难看的字。
丁贝莫先生觉得，这封信，是他长年警官生涯里收到的许多信当中，最没羞没臊的一封信。
“这个尽写错字，连自己名字都写不好的无赖！
卡西帕尔和左培尔：
你们的奶奶现在我手里。
你们要想见活着的奶奶，就在星期日上午点，到森林古老的石头十字架那里，拿赎身钱来！！！硬币555马克55克辨尼，不过，要你们自己来。
只许你们两个。不许带别人来。
你们要想高掉我，你们就不知会于到什么利害！！！
何真不
“我非把他的敲诈勒索的计划打烂不可！”丁贝莫先生怒火冲天地叫道，“等那家伙，明天到古老的石头十字架那儿的时候，就逮捕他！我马上给市警察局打电话做好部署，至少调十二名警官，把这家伙带回去拘留。——我向你们保证这件事！”
卡斯帕尔对这个提案却不大高兴：
“不行啊，警察部长先生！”
“不行？”丁贝莫先生问，“为什么不行？”
“因为有奶奶嘛。”卡斯帕尔说，“霍震波要是感到自身危险，奶奶要遭殃的！”
“唔——”丁贝莫警察部长呻吟一声，“那么，你们是要拿出钱吗？”
“还会有别的办法吗？”卡斯帕尔缩着肩膀说，“我想，奶奶用五百五十五马克是换不了的——或者能换……”
“是五百五十五马克五十五辨尼呀！”佐培尔纠正道，“这钱数，跟我们两个星期前，从镇长先生那儿得到的奖金数目恰恰相符。——您不觉得奇怪吗？”
丁贝莫先生咕呼一声坐在沙发上，接着，摘下头盔，用手绢去擦头盔里的汗水。
“我总觉得不放心。”他嘟哝着，“明天，我小心地跟在你们后边，你们至少会同意的吧？这么一来，我从远处就能看出情况，一旦必要时，就可以闯进去……”
“请不要这样做！”卡斯帕尔说，“我们三个人都很清楚，我们骗不了霍震波！那家伙，只让佐培尔和我去，也只好遵守。我们现在，被握在那家伙手里，其他一点办法也没有。”
“那么，你们出了意外怎么办？”丁贝莫先生担心地说，“谁能向我保证，你们能够安全地回来”
卡斯帕尔一时回答不上来了。
“那只能等着看事情的发展。”呆了一会儿，卡斯帕尔说，“我们又不是千里眼……”
“不是——千里眼？”
丁贝莫警察部长跳起来，抓住卡斯帕尔的肩膀。
“卡斯帕尔！”警察部长劲头十足地叫道，“你提醒了我！在非常的场合，就得使用非常的手段。——我到修罗塔贝克夫人家里去看吧！”
修罗塔贝克夫人
修罗塔贝克夫人，住在森林旁边古老的、相当倾斜的一间小房子里。房子四周，围着高高的荆棘的树围墙。院门上，挂着下面的牌子：
未亡人波尔提温克拉·修罗塔贝克
国家测验合格千里眼者
纸牌算命？断梦看手相
其他各种灵术
面会时间每日——根据协定
那下边，离有手掌那么宽的地方，有涂了红边的注意事项。
丁贝莫先生拽了拽院门旁边的拉铃。
很快，里边的狗就叫了。它叫得十分凶，即使是警察部长，也不由得往后退，手搭在佩刀上。
警察部长在等寡妇修罗塔贝克的工夫，不禁想起这个镇上，还从来没有人见过夫人的。
“那是因为，白天，夫人把狗关在类似羊棚的窝里边，晚上才放到院子里。令人佩服的是，夫人为这条狗缴养狗税。”
丁贝莫先生等了一会儿，又拉了第二遍铃，然后又拉了第三遍。莫非修罗塔贝克夫人不在家？
“傍晚再来一趟吧……”
丁贝莫先生刚要走，门扇吱扭一响，修罗塔贝克夫人拖着脚，到院子来了。
实际上，把修罗塔贝克夫人叫做胖乎乎贝克夫人最为合适，因为这个人，浑身从上到下都圆滚滚、胖乎乎的。当然，脸也是那样。她有六层下巴，脸蛋也胖得往下垂。
都下午四点钟了，她还穿着印着花的睡衣，头发上还挂着卷发纸，脚上套着穿旧了的毛毡拖鞋，每走一步，就象用旧了的蒸气火车头一样，呼呼地直喘气。
“啊，是您哪，警察部长先生！到这儿来，有什么贵干吗？”
夫人的话，象通过烟筒说的，低沉而呆滞。
“想跟您说点事。可以进来吗”
“请，请！啊，请进来吧！”
俩人在荒芜的院子里走着的时候，狗又叫了。那不是一般的吠叫。
“安静点，巴斯蒂！”修罗塔贝克夫人说着，难为地看着丁贝莫先生的脸，“请原谅。巴斯蒂有事马上就要兴奋。”
修罗塔贝克夫人的房间，是微暗的，似乎漂浮着种神秘的空气。那是为了千里眼，才遵守必须黑暗原则——白天也总是挡窗帘。
“请坐吧！”
修罗塔贝克夫人，给正竖在桌子当中的蜡烛点上火。
那桌子的表面上，画满着各式各样奇怪的符号。各种大小奇形怪状的星星，四角形或十字形，数字或圆，还有丁贝莫先生看不懂的外国文字。
“不抽支卷烟吗？”
夫人向丁贝莫先生递去一个扁扁的小盒。
“不，不抽——勤务中，是不抽烟的。”
“那么，我抽烟，您不会有意见吧……”
说着，夫人从小盒里拿出一支又粗又黑的卷烟，闻了一下，把尖头咬断，点上火，兹兹地抽起来。
“您跟我有话说？”
“是的。”
丁贝莫先生打算说说为什么来的事，可是修罗塔贝克夫人制止了他：“用不着说了。好，请您看这边吧！”
夫人把单眼镜挟在右眼上，指着眼镜下边的框子说：“如果听了您的话，我不是就没有去琢磨别人思想的必要了吗？不过，请您不要眨眼睛！”
丁贝莫先生听这么一说，觉得好象让修罗塔贝克夫人窥探了脑袋里边，有些不愉快，但是，他按照要求做了，幸好，一会儿就完了。
“您的担心，我明白了。”修罗塔贝克夫人说，“我会使您放心的。请您明天早晨八点半，到我家里来吧！为了您，我特别把�