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紧接着，一群男人从岩石后头跳了出来。
他们身穿各式各样的服装，有人在军服上又随便配戴了其它东西，也有人穿着混杂了吐蕃样式与苏毗样式的衣服。
唯一的共通点，就是他们的手上都握着剑。
男人们用冷酷无情的眼神瞪着慧与赤兔，看来就像不是要杀人一般、毫不犹豫地就举起了剑。
——奇怪……
翠兰和拉德娜过了好半响都没有回来，塔西泊相当地不安。
于是他向前来问候的客人道歉、将后续交代给湎德处理之后来到走廊上，结果神色惊慌的卫兵带来翠兰的口信。
「拉德娜殿下好像从窗户溜走了。」
塔西泊那一剎那怀疑自己是不是听错了。
「那王妃殿下怎么了……」
「她骑马追了出去，不知去哪儿了。」
「你们这群蠢才！」
塔西泊发出雷鸣般的怒吼，并且连忙赶往马厩。
无论是白天或晚上想要离城的话，唯一的办法就是骑马，因为嘉绒城被森林环绕，徒步出去是相当危险的事。
但是骑马也非绝对安全。
拉德娜应该知道这一点，过去他常与拉德娜一起狩猎，并且曾经告诉过她在森林里的野兽有多恐怖。
记得那时，拉德娜安静地听着他的话。
她的眼神里既无一丝骄傲也毫无恶意，使得塔西泊相当放心。
那一瞬间，两人之间确实存有信赖感。
——该不会是吐蕃王妃把她带走的吧？
塔西泊心中顿时涌出了乌云般的疑虑，他命令身边的卫兵前去确认慧是否还在牢中，然后吩咐另一名卫兵传唤十五名士兵前往马厩。
无论离城是否出自拉德娜的本意，塔西泊都得追上她不可。
正当塔西泊在马厩里命人备马之际，卫兵又传来新的消息。
卫兵表示有一名自称吐蕃王的男子前来，并要求与塔西泊见面。
没过多久，吐蕃王——利吉姆就与湎德一同现身了。
身材修长的利吉姆拉起披风的衣角，威风凛凛的神态抓住了所有人的目光。
战神的降临，就如同三年前一样。
还记得当时也是这样，利吉姆光是现身就让卫兵们的士气振奋起来。
「好久不见，塔西泊殿下。」
年轻的吐蕃王露出和过去一模一样的笑容。
不对，和过去相较之下，无论是体格还是姿态，吐蕃王都更有气势了。
相对的，塔西泊觉得自己已经衰老许多。
「挑这种时间进城实在是非常失礼，但是听说今晚是婚礼，所以才赶夜路而来。」
「利吉姆殿下，实在很遗憾。」
塔西泊开口时也不自觉地反映出自己的愤怒之情。
「因为王妃殿下的关系，让婚礼一事付诸流水了。」
利吉姆的笑容瞬间消失了。
「翠兰做了什么吗？」
「她和那个西域人护卫宫共谋掳定了新任女王。」
「他们为什么要这么做？」
「那个护卫官爱上了新任女王，而王妃殿下和那个护卫官似乎很亲昵，如果她这么做是为了帮自己的下臣达成愿望，那也没什么好惊讶的。」
塔西泊一口气说完，但是马上就后悔了。
他的预测可能太过火了，利吉姆果然露出了不高兴的表情。
「无论翠兰还是尉迟慧，都不是会做出这般愚蠢行为的人。」
「那您的意思是，嘉绒女王在婚礼的宴席上凭空消失是因为自身行为不检啰……」
「您认为女王是如此不负责任的人吗？」
利吉姆反问塔西泊。
这让塔西泊一时不知该如何回答才好。
拉德娜虽然乖巧，却是个责任感强烈的女孩，所以她才会在即位典礼的日期尚未决定之前，便向自己哭诉她无法成为女王。
然而，塔西泊却无视她的哭诉。
而且居然还拿吐蕃王来访这件事当挡箭牌来威胁她，倘若当时他愿意倾听拉德娜拒绝即位的理由，或许就不会演变成现在这种状况了。
塔西泊想起自己年轻的时候，曾期许自己不要失去公正的立场、要用心倾听每个人的话，因为他希望能匡正他在父亲长期执政之下所感受到的矛盾纠葛。
然而……
如今塔西泊却忘了自己当初的理想，活在怠惰之中。
今晚所发生的事，恐怕很快就会在苏毗传开来吧。
身为盟友的卡姆萨、厥贝尔以及嘉绒的人民们，自然会因此对身为领导者的塔西泊产生不信任，苏毗的和平会被打乱，甚至面临崩坏的危机，既然如此，与其坚守同盟关系、保持同盟国的自主，倒不如就此臣服吐蕃算了。
至少在大国的保护下，没有必要如此绷紧神经来保卫家园。
这样的话还比较轻松——
一思及此，塔西泊的双手捂住了脸。
他粗糙的手指用力压住眼睛，企图减轻因疲劳引起的酸痛。
就在此时，有马夫牵着一匹马从外面走进来。
这匹青毛马全身汗湿、气喘吁吁。
「怎么回事？」
利吉姆率先向马夫询问。
马夫一脸不可思议地回答道：
「这匹马是刚才从森林里跑回来的，应该是先前从马厩里跑出去的。可能是踩到窟窿了，脚有点受伤。」
「没有装马鞍吗？」
「是的，因为没有马鞍与缰绳，所以有可能是牠自己乱跑出去的吧。」
塔西泊压抑住想大骂「怎么可能！」的冲动向卫兵下了命令。
「带狗来！！要鼻子很灵敏的狩猎犬！」
「等一下，塔西泊殿下！」
利吉姆厉声制止他。
他知道塔西泊打算让狩猎犬去追踪马的气味。
「马匹独自回来或许代表有谁落马了，苏毗犬生性凶猛，擅自让牠们追出去的话，翠兰她们有可能会被咬伤。」
「牠们只能追到马逃回来的地点而已。」
塔西泊刻意以冷淡的口吻表示。
不只利吉姆担心吐蕃王妃，塔西泊同样也不希望拉德娜被咬伤。
不过，倘若她真的是与慧私奔，塔西泊反倒希望他们被狗生吞活剥，此时在塔西泊心中，与其说是任凭愤怒填满想象的满足感，还不如说是充斥着痛苦与后悔交杂的情绪。
不一会儿，塔西泊、利吉姆与土兵们就一同骑马进入暗夜的森林之中。
狗群跑在前头毫不犹疑地在夜路上穿梭，塔西泊跟在狗群后面，觉得自己现在只是在做无谓的事。
拉德娜她们已经离城好一阵子了。
但是塔西泊依然快马加鞭。
没过多久，他便感到呼吸急促、全身冒汗。
等回过神时，利吉姆已和塔西泊并驾齐驱了，原本应该跟在他们身后的士兵则被抛在大老远的后方。透过昏暗的光线，可以看到利吉姆的表情僵硬，紧闭的嘴角宛若在诉说不安。
这么担心王妃的安危吗——正当塔西泊想这么问的时候。
跑在前头的狗群突然冲进草丛里、大声吠叫。
塔西泊与利吉姆见状连忙将马停下、步向草丛。
犬只们围住一具马的尸体。
洒进森林里的月光照着皮肉被剥光、肋骨露出的马尸。
附近还有一具死状相同的尸体。
塔西泊下马走近尸体，沾染血渍的马尾巴原本是白色的，而掉在附近的马鞍毫无疑问原是属于拉德娜所有。
「拉德娜……！」
塔西泊忍不住悲吼了起来。
他着急地翻动马鞍，想找寻上头是否留有线索。
然而，丛局级材质制成的马鞍上头只残留着血迹。
急遽跳动的心脏让塔西泊一时喘不过气来．
「塔西泊殿下，冷静一点。」
利吉姆拍了一下蹲在地上的塔西泊。
此时的利吉姆依然十分冷静，宛若刚才没有狂奔过一样．
「如果想要躲避野狼的话，通常会去哪儿？」
「……这附近的话……是『蜂峰』吧，嗅觉灵敏的野兽不喜欢从地下涌出的温泉味，所以不会接近那里。」
「那我们就去那里吧，如果拉德娜殿下还是像三年前一样的话，一定也会这么做的，翠兰应该也会遵从拉德娜殿下的意思。」
果然——
一行人穿过森林之后，看见前方的岩山冒出了直窜星空的袅袅白烟。
塔西泊等人于是快马加鞭赶往『蜂峰』。
在利吉姆他们发现马尸之前，翠兰就已经抵达『蜂峰』。
因为在森林中移动实在不是什么令人愉快的事，所以当她在黑暗中看到搭营升起的白烟时，兴奋到差点要叫出来。
然而这份喜悦很快就消失了。
虽然她看到了慧在营火旁，但是赤兔也在他身边，而且拉德娜还被一个模样怪