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说话的，是一名中年男子。他缓缓的品了一口茶，笑着看向席位中间的元烨与苏惊华。
“往后还请各位大人不吝赐教。”苏惊华举起茶杯，环敬了四周，仰头饮下，文官们纷纷笑着，精美的菜肴在这时候一盘接着一盘摆上矮桌。
元烨看着这些菜肴，却是没有动筷，他身旁的刘大人看见了，疑惑道，“元公子，可是不合口味？”
“不，小生只是觉得一切仿佛在梦境之中。”之前初来京都，他还被一群人追着殴打，眨眼间竟已经考了两次京考，还坐在这么优美的环境，不由得感慨世事难料。
“哈哈哈……元公子真是幽默，可是太过喜悦？”
苏惊华淡淡的看了他一眼，有意无意的问起，“不知元兄的答卷上写的是什么？”
“苏公子有所不知，元公子提起东南一带的土质疏松，不适宜大修土木，要想解决洪涝之灾只能循序渐进。为此皇上还真的派人去察看，才知道果真如元公子所说。要彻底的解决灾害带来的损失是不可能的，只能尽力减少损失，于是元公子提议开渠引流，将河水引进附近的农庄田地，将一条河流变成多条河流。”中年男子回道。
苏惊华的表情带着几分惊讶，难怪皇上会说他提出的堤坝不适宜东南地区，那里若真的土质疏松，以麟国如今的建造技术确实要耗费上大量的人力物力。而元烨提出来的开渠引流，则是可以减少河流在洪涝季节的蓄水压力，还给附近的农庄带来了方便。
他的办法，无疑是更加实用于东南地区。
苏惊华笑着看向身旁的短发男子，“元兄，实至名归。”
“苏兄过奖了，只是运气而已。”这个想法当初他在东南一带居住的时候，便已经有了念头，这一次没想到真的在京考中遇到，他是想让皇上采纳，给当地的百姓带来福祉，这样也就足够了。至于首名，确实是运气而已。
“哈哈，美酒佳肴，佳肴已备，怎么能没有美酒呢！”那中年男子笑道，身后的小厮立刻提着酒壶为每个人斟了一杯。
“这位是董大人，内阁学士，也是杨大学士的得意门生之一。”刘大人指着方才说话的中年男子，苏惊华立刻拿起酒杯，敬了那董大人一杯。
“苏公子不必多礼，说来，我们还是同门师兄弟呢！”
“董大人贵为内阁学士，往后还请大人多加赐教。”苏惊华很好的与众人融成一片，而元烨则独自喝着茶，只有身旁的官员主动攀谈，他才会礼貌的回一两句。
“这一次，我们还请了京都中最有名的乐师来给增添雅兴。”
一道屏风搬了上来，隐约可见几道袅袅的身影入座。紧接着，痴缠绵延的琴音从屏风之后传来，行云流水佳音美妙。
酒香搭着美乐，几名素衣女子仿佛踏着云雾一般从屏风之后出来，婀娜的舞动着步伐。
不少女子在舞过苏惊华的跟前时，不由得被那俊美的容貌所吸引，即使是换队形的时候目光也忍不住追随着他。立刻有人调侃道，“苏公子真是一表人才，任何女子见了都会心花怒放，不知公子可有了中意的女子？”
“配得上苏公子的必定要是才女佳人，要想寻觅，还真是难哦！”
“怎么会呢？杨小姐不就是京都里有名的才女吗？”董大人别有深意的看了苏惊华一眼，对方的脸上始终保持着淡笑，好些没有听出来他话中的意思。
元烨却是没有听见这边的对话，他听着这琴音，不知不觉已经被吸引了。这样的曲子好像有种魔力，可以拂去内心的烦躁，让人仿佛置身于高山流水之中，时而气势磅礴，时而柔情如绸。都说曲子反应一个人的心境，弹这曲子的乐师是个什么样的人呢？
透过朦胧的屏风，隐约可见是名年轻的女子。
“元公子，这一头短发可是大有来历？”不知是不是美酒下肚，官员们越发放得开了。他们齐齐笑着看向元烨的那一头短发，屏风之后的女子动作微微一顿，没有人发现她方才弹错了一个音。
“不，只是在下之前在乡间遇见大火，不慎被烧断了而已。”
“真是可惜，可惜啊！”
元烨倒是无所谓的笑了笑，他不在乎外表，不过是一头长发而已，比起性命实在是算不上什么。
美酒源源不断，歌舞缭乱人心。不少官员们已经红了面庞，笑眯眯的看着中间起舞的女子们，手中不知道在指点着什么。
“美酒佳人，来！给本大人倒杯酒！”一名醉了的官员突然伸出手去拉住了舞过他身旁的一名女子，女子显然被吓了一跳，不过很快便恢复了表情，笑着弯下了身子为那名文官倒了杯酒。
从元烨的角度，正好可以清楚的看见那位大人的表情。他笑眯眯的，目光却好像盯着那名女子敞开的衣襟，俯下的身子似乎露出了大片春光，那名大人就那么欣赏着，眼中浮现出几分轻佻。
这样的画面让元烨不由得皱了眉头，有些愤怒的将目光挪开来。心中想着或许那位大人是喝醉了，不知道自己在做些什么。
不知不觉，这厢房里的气氛渐渐的变了，空气中带着几分热意，董大人举着酒杯，兴致勃勃的看着那屏风，偶尔露出沉醉的表情，好像专心的欣赏着这琴音。
一曲终了，啪啪啪，董大人的掌声响亮，“好，弹得好，不愧是京都之中琴艺最好的。”
他笑着对着身后的小厮说着什么，四周竟是渐渐安静了下来。
“绯红楼的沉莲姑娘，果真名不虚传。”
董大人赞赏的点点头，他的话却是让元烨身子一僵。绯红楼的沉莲姑娘……
屏风被小厮缓缓推开，琴后，坐着一名紫衣女子。
精美的面容衬托着她冷艳的五官，虽然面无表情，可是眉眼间的媚态仿佛带着几分笑意。
“多谢大人夸奖。”不卑不亢的态度，沉莲微微低下头来，修长的手指开始在琴弦上拨弄。元烨就那么睁大了眼睛看着眼前的女子，竟是觉得十分尴尬。
没有想到会在这个地方遇见她，上一次自己没有亲口向她道谢，会不会让人以为他是忘恩负义之人？可是元烨却也心中惭愧，想起之前自己对沉莲出言不逊，就觉得无脸再出现在她的面前。
沉莲自然是注意到了不远处的元烨，方才那位大人说短发公子的时候，她便知道了。
听说这两次的京考，他都得了首名，这确实出乎她的意料，不过真心为他高兴。这般正直的男子，相信他日一定会给百姓带来福音。
沉莲露出了一丝难以察觉的笑意，一首较为欢快的曲子从她的指尖流出。
元烨低垂着眼，可是依旧会忍不住朝着那紫衣女子看去，然而，琴音之后竟是传来一阵讨论声。
“沉莲近来可是赶超绯红楼头牌的姑娘啊！”
“可不是吗，身价也涨了不少。”
“陈大人你怎么知道？”
“额……呵呵呵……”
诸如此类的声音传进元烨的耳中，他的手不由得握紧，这些大人，怎么这般低俗……枉读圣贤书！他们的对话简直就是对沉莲姑娘的侮辱！
可是……元烨深吸着气，沉莲的身份摆在那里，只是让他难以接受的是，在场的都是麟国的文官，怎么可以与市井百姓同流合污，绯红楼那种地方，在元烨看来，任何的读书人都不应该去。
况且，他们只知道沉莲姑娘的身价，可有想过人家姑娘愿意不愿意？！
元烨压抑着心中的怒火，再次看向沉莲时，却发现对方的表情没有任何的变化。这些对话肯定不止自己听见了，想必她也听得见吧？她的心中会是怎样的想法，还是已经习以为常了？
元烨的心中有种叫同情的东西疯狂的滋长着，他为沉莲不值，明明是个好姑娘，却要遭受这般不平等的待遇。
一道身影从元烨的眼前掠过，他还没有反应过来，董大人已经走到了沉莲面前，举着手中的酒杯笑着，眼中流露出一种精光。
曲子接近尾声，沉莲终于抵不过头顶上那炙热的目光，抬起头来，就看见了董大人深沉的笑意。
“美酒赠佳人。”他将自己方才喝过的酒杯，推到了沉莲的面前。
“……”在绯红楼的这五年里，她见过各种各样的人，在众人的面前是偏偏佳君子，一旦进了绯红楼，就会卸去所有的伪装，化成凶猛的野兽。
沉莲看清了这些男子光鲜外表下的真面目，早已经心灰意冷。她更是没有奢求过他们可怜自己，放过自己，因为，自己在他们的眼中不过是一件玩物罢了。
虽然没有了清白之身，可是她骨子里金枝玉叶的傲气，还是有的。
接过那杯酒水，她没有像其他的女子一样欲拒还迎，而是坦然的仰头一口饮下，“多谢大人赐